Спецназ в тридевятом царстве

Валентина Георгиевна Панина, 2022

Спецназовец ГРУ Алексей Небейвглаз, отправлен с секретным заданием. Лётчик на МИ-8 доставляет его в нужный квадрат, Алексей с парашютом прыгает в бездну и, не долетев до земли, исчезает, буквально растворяется в воздухе. В этот же день после доклада лётчика о ЧП, командование отправляет поисковую группу из на поиски Алексея в тот же квадрат. Но группа, выбросившись из недр вертолёта один за другим, растворяются в воздухе, не долетев до земли. Волею случая они все оказываются в тридевятом царстве в тридесятом государстве. В глубине веков с ними происходят удивительные приключения, которые при буйной фантазии никогда не пришли бы никому из них в голову.

Глава

II

Вертолёт прибыл на базу, приземлился на площадке воинской части. Лётчик выбрался из него и, придерживая планшет рукой, понёсся к командиру роты. Тот стоял недалеко от казармы и наблюдал за лётчиком. Андрей подбежал и, запыхавшись, козырнул.

— Разрешите доложить, товарищ капитан?

— Докладывай, сокол ты наш, винтокрылый!

— Товарищ капитан, какая-то хрень получается!

— Что за хрень? Понятнее можешь объяснить?

— Так не поверите, товарищ капитан!

— После общения с нашей ротой, я могу поверить в любую хрень!

— Выбросил я Алёшку в обозначенном квадрате, он только прыгнул из вертолёта, и даже, не успел раскрыть парашют, как исчез куда-то!

— Куда исчез?

— Куда-то! Был — и нет! Я покружил на месте выброса, нет, нигде не видно. Как будто растворился в воздухе.

— Может сильный туман был и поэтому ты его не увидел?

— Не было никакого тумана, товарищ капитан!

— Ну, ё…прст! Мать вашу! Всё у вас не как у людей! И что теперь мне прикажешь делать?

— Так надо полковнику доложить, товарищ капитан!

— Вот иди и доложи! — вызверился капитан Московитин.

— Вы, товарищ капитан, воля ваша, никак с дуба рухнули?

— А вас, Самохин, никто и не спрашивает. Я вас в приказном порядке сейчас с такими вестями отправлю к полковнику, пусть он сначала на тебе потренируется, а как устанет, тут и я появлюсь.

— Не-не-не-не-не! Не согласный я, и не упрашивайте.

— Ха! А мне твоё согласие нахрен не надо?

— А чё я-то? Я вам доложил, а через голову мне не положено, — возмутился Самохин.

— Сейчас по вашей милости полковник меня на глобус натянет, а когда я вернусь, то воспользуюсь правом первой ночи на всю катушку, и тогда берегись Самохин! Я такую радость тебе доставлю! — выкрикнул капитан и грозно посмотрел на Самохина.

Самохин медленно повёл левой бровью и усмехнулся.

— А, что ты смотришь на меня, милый? Я тебе что, секс-символ с обложки «Плейбоя»? — хохотнул он.

— А на губу хочешь, за дерзость ротному?

— Не-е-е, я лучше в казарму! — Андрей развернулся и побежал к казарме.

— Мистика, какая-то, получается! — удручённо подумал капитан и пошёл в главный корпус к полковнику с докладом…

***

Алексей шёл, осматриваясь, а чтобы не было страшно, пел: — «В тёмно-синем лесу, где трепещут осины, где с дубов-колдунов облетает листва…» Внезапно он всем своим существом почувствовал, а может, интуиция подсказала, что он не один… По спине пробежал холодок, на лбу выступила испарина. Сердце быстро и тревожно забилось. Кто-то шёл по его следу и уже настигал, потому что Алексей услышал тяжёлое дыхание. Он остановился, прислушался, повернулся вокруг своей оси, рука потянулась к топорику, заткнутому за пояс.

Вдруг затрещали кусты, из них выскочило чудовище, рот растянут в жутком оскале, горящие глаза навыкат, весь покрыт длинной шерстью, а руки необычно длинные с большими когтями. Он был похож на снежного человека, хотя и снежного человека Алексей видел только на картинках, но на его взгляд и охватившую его жуть, снежный человек этому монстру и в подмётки не годился. Могучие когтистые лапы, нет, скорее руки странного существа поднялись вверх и сцепились, словно сжимая добычу. Грохочущий рык заклокотал в горле. Огромное существо пришло в ярость, почуяв запах человека, ноздри его жадно раздувались.

И вдруг окрестности огласил изумленный рев йети, увидевший добычу. Шагах в пятидесяти с дубиной наперевес, он шёл на Алексея, как будто сошедший с картинки. «Всё! Трындец! Сейчас замочит, как пить дать! — метнулась в голове Алексея мысль. — Ну, скажите на милость, откуда здесь взялось это человекоподобное создание под два метра ростом, длиннорукое и покрытое шерстью? Звероватый недруг наверняка не будет раздумывать, кто перед ним: враг или друг. Приложит по голове своей палицей и ничего личного, просто жрать хочется».

Чудище стремительно понеслось на Алексея. Его огромное туловище наводило ужас. У Алексея от страха наступил ступор, и он не успел увернуться. Оно опрокинуло спецназовца навзничь и потянулось к шее. Алексей уже представлял, как хрустнут его шейные позвонки… хрррак…. Откуда взялись силы, сам не понял, он сгруппировался и ногами отшвырнул чудище от себя. Вскочил на ноги, схватил выпавший из руки топор и запустил его в чудище, которое снова изготовилось напасть на него, попал точно в голову, в ней топор и застрял. Чудище свалилось набок и, рыкнув напоследок, испустило дух. Алексей подошёл к нему, рванул за топорище, выдернул топор, вытер его о траву и заткнул за пояс.

И тут же из кустов в десятке метров от него выскочил ещё один такой же монстр и вперевалку пошёл в его сторону. «Куда я попал? О таких монстрах я даже не слышал. Это какая-то древняя сказочная Русь, — подумал Алексей, — ой, мама! Роди меня обратно!» Он вспомнил, что у него есть винторез, быстро сорвал его с себя и дал небольшую очередь. Чудище на мгновение остановилось и снова пошло на Алексея. Он снова выхватил из-за пояса топор, и, дождавшись, когда чудище приблизилось настолько, чтобы уж наверняка топором попасть ему в башку, метнул своё орудие, но рука дрогнула, и попал в тушу. Из раны вокруг топора вырвался кровавый фонтан. Монстр мгновенно прибавил ходу. Алексей сообразил, что выстрелить уже не успевает, он, сгруппировавшись, в кувырке ушёл в сторону и сразу вскочил на ноги, схватил винторез и приготовился биться на смерть, но монстр, взревев, рухнул всей тушей плашмя на землю. Алексей, убедившись, что он уже не опасен, пошёл за топором. Только подобрал топор, вытер его и не успел отойти от повергнутого странного животного, как услышал утробное рычание. Спрятавшись за толстый ствол дерева, выглянул, а там, около туши первого им убитого животного, толкая друг друга, рвали куски от сородича два таких же огромных монстра. Один выхватил из рваной раны увесистый кусок мяса, поднял голову, заглатывая его, не жуя и обливаясь кровью, сочившейся из мяса, увидев Алексея, быстро рванул в его сторону.

«Ну, вот и все, — подумал Алексей, — сейчас зубы монстра сомкнутся на моей шее, и, может быть, мне даже удастся напоследок услышать хруст собственных позвонков под зубами этого гада. Я так и не успел оставить после себя потомство, на мне и оборвётся нить нашего Рода, не познал вдоволь женщин, не насмотрелся на звезды и рассветы. Отче наш иже еси на небеси…, — начал он читать молитву, которой его обучил дед, но тут же перешёл к просьбам, — помоги, Господи! Курить брошу, пить брошу, женщин бр…, Господи! Не требуй невозможного, просто помоги, если можешь!» Он снова схватился за винторез, жалко было патронов, коробка с тридцатью штуками лежала в рюкзаке, а что делать? Жизнь дороже! Он дал короткую очередь, целясь в голову, монстр рухнул, как подкошенный и тут же вокруг головы разлилось кровавое пятно.

Только с этим монстром Алексей разделался, как рядом с ним оказался ещё один резвый с занесённой над ним дубиной. Он атаковал так быстро, но Алексей был настороже и успел увернуться от дубины, чем сохранил свою голову в целости, а вот плечу досталось и что-то там даже хрустнуло, но удалось смягчить удар, падая на колени. Упав на землю, Алексей на автомате разогнул ногу и со всей дури пнул звероподобного всей ступнёй в пах. Монстр заревел от боли и, потеряв равновесие, всей тушей рухнул рядом с Алексеем, пытаясь достать его дубиной. Правая рука у Алексея плохо слушалась, но ему удалось снять с себя ремень, он накрутил его на руку и со всего маху хлестнул уроду по роже пряжкой. Зверюга взвыл и схватился своими огромными лапами за морду. Кровь заливала его левый глаз, видимо пряжка пришлась как раз по глазу. Алексей выхватил из-за голенища берцев нож.

— Всё! Пипец тебе, рожа страшная! — и всадил его по самую рукоятку в горло звероподобному злодею.

Из перерезанной артерии фонтаном вырвалась кровь, а Алексей, быстро вскочил на ноги. Очень вовремя! На него уже замахивался дубиной ещё один питекантроп. «Их тут что, целый засадный полк, что ли, затаился?!» — мелькнула у него мысль. Уклоняясь от драки, Алексей сломя голову метнулся в мелкий кустарник с противоположной стороны той, откуда появились йети. Зверюга, так и не успевший опустить Алексею на голову свою дубину, взревел и ринулся вдогонку. Когда тяжёлое дыхание слышалось почти рядом, Алексей оглянулся и, притормозив, кинулся под ноги бегущему питекантропу, тот не успел затормозить, перелетел через Алексея и грохнулся оземь. Алексей со всей молодецкой силушки ударил кулаком в кадык, там громко хрустнуло и зверь, закатив глаза, схватился за горло. Алексей понёсся по кустам, не разбирая дороги, пока остальные не кинулись за ним. Он бежал и прислушивался, но за ним почему-то никто больше не бежал, у него мелькнула мысль, может они и друг друга жрать, не брезгуют, потому и не кинулись следом за ним. И тут он увидел, что по кустам к нему приближается ещё один отчаянный питекантроп. Только Алексей приготовился дать очередь, по подкрадывающемуся к нему монстру, как он резко развернулся и побежал назад к своим сородичам. Алексей удивлённо смотрел ему вслед.

Алексей устыдился своей минутной слабости, разве он не десантник, ВДВ не сдаются без боя, всегда встречали врага лицом к лицу. «Интересно, что могло так напугать его? — подумал Алексей. — Эх, нам бы день простоять да ночь продержаться!»

Но тут ему пришлось к широко открытым глазам, открыть ещё рот от изумления. Боковым зрением он увидел сбоку от себя какое-то шевеление, повернувшись, Алексей увидел сучковатое дерево, которое шевелилось, смотрело на него зелёными глазами и широко улыбалось большим ртом, из которого торчал одинокий сучок.

— Привет тебе, добрый молодец! — проскрипело сухое дерево с глазами, — ты кто и откуда?

— Я десантник, Алексей Небейвглаз. Отправлен на задание, но оказался здесь, только где это «здесь» находится, не знаю. Вы уважаемый не подскажете, куда меня судьба забросила?

— Ты в тридевятом царстве, в тридесятом государстве. А я Леший, хозяин здешнего дремучего леса. А скажи, добрый молодец, Небейвглаз — это твоя фамилия, кличка или привычка?

— Нет у меня такой привычки, если меня не трогают. Это фамилия. А почему это чудище, завидев тебя, рванулось убегать?

— Я слово знаю! — улыбнулся Леший.

— Колдун, что ли?

— Можно и так сказать. Как говорится, добро пожаловать к нам, в сказочную Русь.

— Ничёсе! Сходил лось за солью! — воскликнул Алексей, — вот это я попал! — вдруг загрустил он.

— Да не расстраивайся так, Алёша, здесь тоже можно жить. Я здесь живу уже не первую сотню лет и ничего, — Леший мечтательно запустил глаза в небо и, вздохнув, сказал, — да-а-а, были времена, когда я был молодым и статным, с буйной шевелюрой. Уже тогда я присматривал за Дремучим лесом. И вот однажды я обходил лес дозором и встретил девицу-красавицу лесную русалку. Ох и хороша была девица! Я как глянул в её зелёные бездонные глаза и тут же так влюбился, что казалось и часу не смогу без неё прожить. Согласилась она выйти за меня замуж, жили мы долго и счастливо, но однажды случился в лесу пожар от молнии, и сгорела моя Берегиня, так её все называли, в этом пожаре. Долго я горевал, высох весь, постарел, но силушка ещё есть, так что ты, добрый молодец, ежели что — зови на помощь. Скажи, а что это за палка так громыхала в твоих руках?

— Это винторез, дед. Оружие разведчиков.

— Вона как! Громкое, в лесу шуметь нельзя!

— Прости дед, если бы эти на меня не напали, я бы и не стал шуметь.

Леший замолчал, постоял, задумавшись, потом посмотрел на Алексея. Он терпеливо ждал, пока дед очнётся от охвативших его воспоминаний.

— Спасибо тебе, Леший, хозяин Дремучего леса, за помощь! Я таких чудищ, которые на меня напали, даже не видел никогда.

Леший хохотнул.

— А Лешего как будто ты когда-то видел!

— Если честно, то и Лешего не видел! У нас они, наверное, давно повывелись.

— Ну, бывай! Старайся не шуметь, служивый, — и Леший тут же исчез среди деревьев, как и не было.

Алексей тоже постарался быстрее убраться отсюда, пока на свежатинку не набежало ещё какой нечисти.

***

Василий Московитин, ротный зашёл в приёмную полковника. Адъютант, в наглаженной форме, румяный и довольный своей службой встал и, не моргая, уставился на капитана.

— Полковник у себя? — спросил капитан.

— У себя! Вы по какому вопросу? Как доложить? — адъютант направился к кабинету.

— Я сам доложу, у нас ЧП, ты лучше не лезь в сектор обстрела, если и дальше хочешь здесь сидеть и свой зад отращивать! А то и на твой зад хватит радости.

Адъютант остановился, проникся предупреждением и, решив от греха подальше не соваться в кабинет, а спокойно посидеть за столом, что он и сделал, вернулся и сел на своё место. Василий подошёл к кабинету полковника на ватных ногах, остановился, глубоко вдохнул-выдохнул несколько раз, поднял руку и постучал.

— Войдите! — раздалось из кабинета.

Капитан приоткрыл дверь, заглянул.

— Разрешите, товарищ полковник?

— Ну, заходи, капитан!

Василий бочком просочился в кабинет и вытянувшись по стойке смирно замер у двери. У него язык не поворачивался начать докладывать о случившемся. Полковник сидел за столом в огромном мягком кресле, крупный, крепкий, седой и суровый.

— Ну, давай, капитан, рожай уже, что случилось. Чего мнёшься, как девица, — потребовал полковник густым басом.

— Товарищ полковник, даже не знаю, как сказать. У нас, какая-то хрень случилась!

— Капитан! — загремел голос полковника, — доложи чётко и ясно, как положено! Что за хрень! Какая хрень! С кем случилась!

— Алексей Небейвглаз пропал! — выдал Василий скороговоркой.

— Что значит пропал? Я его послал на задание.

— Вот там он и пропал, товарищ полковник. — Из вертолёта вышел, но даже ещё парашют не успел раскрыться, как он исчез из виду. Андрей Самохин доложил, что видимость была хорошая, тумана не было, обзор был до самой земли, а Небейвглаз как в воздухе растворился.

— Та-а-ак! Вы что, перепились там все?! Что ты тут мне лепишь? Как он мог раствориться в воздухе? Вы в своём уме, капитан?!

— Сам думаю, что такого быть не может, но Самохин видел всё это своими глазами!

— Он, что, пьяный за штурвал сел?

— Никак нет, товарищ полковник!

— Раздолбаи! Бесово семя! Разгильдяи! И это элитное подразделение ГРУ! Да вас в стройбат надо всех отправить, траншеи копать!

Полковник нажал кнопочку у себя на столе, тут же в кабинет заскочил испуганный адъютант и вытянулся в струночку у двери.

— Слушаю, товарищ полковник!

— Вызови мне срочно лётчика Самохина! Быстро! — закричал полковник и затряс брылями.

— Есть!

Адъютант заученным движением на одном каблуке развернулся на сто восемьдесят градусов и выскочил за дверь.

Вскоре прибежал запыхавшийся Андрей Самохин, козырнув и вытянувшись в струнку, остановился у двери.

— Расскажите мне, Самохин, во всех подробностях, куда делся Небейвглаз!

— Товарищ полковник! Так тут такое дело… я даже не знаю, что сказать. Он вывалился из вертолёта, и тут же растворился в воздухе. Видимость была хорошая, ни дождя, ни тумана не было. Я ещё сделал над этим местом несколько кругов, но он так и не появился.

— Так, приказываю: срочно отправить поисковую группу в тот квадрат, где пропал разведчик! Вам понятно, капитан?

— Так точно! — капитан вскинул руку к фуражке.

— Выполнять! О результатах докладывать каждый час! Свободен!

— Есть! — капитана как волной смыло из кабинета, был — и нет, а следом за ним и лётчика.

Они выскочили из штаба на улицу, посмотрели друг на друга и смахнули пот со лба.

— Ну что, капитан, как тебе право первой ночи? Порадовал тебя полковник?

— Ты, Самохин, у меня договоришься, я устрою праздник твоей заднице! Распустились! Это не часть, а бардак какой-то! Одни пьют, другие в воздухе растворяются! Уволюсь к чёртовой матери!

Капитан прибежал в казарму, построил всех на плацу, отобрал десять человек, старшим поисковой группы был назначен рядовой Ярослав Мерин. Фамилия ему досталась, как насмешка над природой, от которой он получил средний рост и был на вид щуплым, но жилистым. Деревенский парень, промысловик, хорошо ориентирующийся в тайге. В роли командира поисковой группы он чувствовал себя не очень уютно. Это была первая операция, проводимая под его чутким руководством. Сам он считал своё назначение чистейшей воды недоразумением. Того же мнения придерживались и его сослуживцы, которые вошли в группу, ибо они знали Ярослава Мерина как человека несерьезного, любителя душевно выпить, закусить и поволочиться за юбками. На решение, скорее всего, повлияли его бойцовские качества, умение быстро найти выход из любой сложной ситуации и невероятное везение.

Через полчаса все в полной экипировке загрузились в вертолёт, он взлетел и взял курс на нужный квадрат.

Вертолёт покружил над тем местом, где выбросил Алексея, лётчик убедился, что видимость хорошая, ветер слабый и дал команду приготовиться. Открылась дверь, и служивые посыпались из вертолёта, как горох… и тут же исчезали…, буквально растворялись в воздухе, не долетев до земли. Лётчик схватился за голову.

— Всё! Мне звездец! И эти исчезли! Да что ж такое?! — он по рации доложил на командный пункт. Сделал круг над местом выброса группы и взял курс на базу.

Он появился в части, приземлился, заглушил двигатель, кивнул механику, принявшему вертолёт на осмотр, и пошёл к капитану. Капитан сидел на крылечке казармы и курил. Он хмуро посмотрел на Андрея, покачал головой, и зло сквозь зубы сплюнул. Андрей сел рядом с капитаном. Они помолчали, Андрей не выдержал первым.

— И что ты, капитан, обо всём этом думаешь?

— У полковника голова большая, он пусть и думает. Что прикажет, то и будем делать.

— А, если он прикажет ещё одну группу туда послать?

— А вот хрен ему! И так уже одиннадцать человек, как в воду канули! Кстати, если тебе придётся ещё раз туда лететь, ты ниже той отметки на какой высоте зависал, не опускайся, а то и сам растворишься вместе с вертолётом. Тогда командование нас вместе с полковником в паре будет… гм, драть, как сидоровых коз.

***

Оглядевшись, Алексей подошёл к кусту, вытащил нож и срубил толстую ветку, толщиной, примерно, в два пальца и длиной в собственный рост. Обрубил тонкие сучки, заострил с одного конца, думая о том, что ждёт его впереди, посмотрел на компас, который, по-прежнему, крутился во все стороны и пошёл дальше. Лес был хвойным, но попадались и березы, орех и осины. Очень много было грибов, разных, но они его пока не интересовали, у него в рюкзаке был сухой паёк.

Взглянув на часы, которые не факт, что показывали реальное время, по крайней мере, по ним было видно, что пора искать место для ночёвки, да и перекусить бы не мешало, а то со всеми местными сущностями совсем забыл о еде, силы на пределе, а желудок и вовсе беснуется, требует пищи. Алексей хмыкнул: кому рассказать, куда он попал — не поверят. Когда опасность миновала, он почувствовал усталость, ему хотелось есть и спать. Но как спать, когда тут бродит такое зверьё. «Как бы мне хотя бы парочку часов вздремнуть? Где найти место недоступное для человекообразного зверья? — думал Алексей и крутил головой по сторонам, в надежде увидеть такое место. — Неужели стресс на меня так подействовал, что сон валит с ног. Если да, то хреново, нужно срочно найти место для привала».

Некоторое время Алексей шёл вперед неспешным шагом, подбирая подходящее для стоянки место. Неожиданно до него донеслось журчание воды, он свернул с тропинки и пошёл в направлении звука. Спустя несколько минут он увидел родник, выбивавшийся из-под корней огромного неохватного дуба. Алексей подошёл к нему, наклонился и, зачерпнув ладошкой прозрачную холодную воду, стал пить. Сделав несколько глотков, он вдруг почувствовал прилив сил, да такой, что ощущал себя отдохнувшим и сытым, как будто только что отобедал. «Это что же такое? Живая вода что ли? Круто! Надо набрать во фляжку!» — он вытащил из рюкзака ёмкость для воды, вылил оттуда остатки тёплой затхлой и набрал полную фляжку свежей родниковой воды, потом умылся и вымыл волосы, а то с головы песок сыпался, оставшийся там после рукопашной с человекообразными.

Алексей сел около родника, с наслаждением вытянул ноги, натруженные мышцы гудели. Ему надо было добраться до того места про которое волк сказал ему «предназначено». Где это место он не знал и сколько до него придётся добираться тоже секрет за семью печатями, а поэтому стоит немного отдохнуть. Солнце стояло в зените, было жарко, даже птицы замолчали. Алексей ещё раз попил родниковой водички, достал сухой паёк, начал есть, запивая родниковой водой и, посматривая вокруг. После еды прилёг отдохнуть. «Это ж сколько сегодня всего произошло! Как я мозгами не двинулся? И ведь непонятно, когда всё это закончится, может, всё только начинается!» — это было последнее, что успел он подумать перед тем, как крепко уснуть.

Проснулся Алексей от холода, которым тянуло из небольшого овражка, куда стекал ручеёк родника. Небо уже начало светлеть, над овражком стелился густой туман, скрывший овражек. Сколько сейчас времени, Алексей не знал: наручные часы, хоть и исправно отсчитывали минуты, оставались настроенными на время «его мира», показывая пять часов утра. И только сейчас Алексей заметил рядом с собой знакомого волка.

— А ты, друг, откуда здесь?

— Охраняю тебя. В нашем лесу нельзя себя так беспечно вести.

— Спасибо тебе за заботу! Я вчера видимо так сильно устал, что не заметил, как уснул.

— Да, вчера у тебя был трудный день. Я был рядом и всё видел.

— А почему ты не помог мне? Меня там чуть не съели.

— Я бы помог, если была бы в том нужда, но ты справился сам. Я ухожу.

— Может, ты, позавтракаешь со мной, чем бог послал, и начальник хозчасти обеспечил?

— Нет, ешь сам, тебе силы пригодятся. — Волк повернулся, пробежал через полянку и скрылся в зарослях кустарника.

Алексей, проводив взглядом волка и ощущая в душе тепло и благодарность этому зверю, поднялся на ноги и проделал несколько гимнастических упражнений, разогревая мышцы и разгоняя по жилам застоявшуюся кровь и чтобы немного согреться. После зарядки он лёг перед родником и пил, пока зубы не заломило от студёной воды. В теле сразу появилась бодрость и ощущение силы. Поколебавшись, он снял бутсы, комбинезон, стянул пропотевшую тельняшку и с удовольствием стал плескать на мускулистый торс родниковую воду. Ледяная вода обжигала, перехватывая дыхание, и прогоняя остатки сна. Она казалась совсем ледяной, но это только его бодрило.

— Эх, хорошо-то как! — вскрикивал он в восторге от обжигающе-холодных водных процедур. Но мысли его вернули в настоящую действительность и он нахмурился. Надо было завтракать, да двигаться дальше, куда он не знал, но надо идти, искать людей. Для него было абсолютной загадкой кого он может найти и как его встретят. Леший сказал, что он попал в далёкую сказочную Русь, а здесь его могут принять за кого угодно и, даже, забить палками или казнить, с них станется.

Покончив с водными процедурами, Алексей оделся, съел из банки тушёнку, настрогал сосновых щепок и развел крохотный бездымный костерок, незаметный даже с нескольких метров. Вымыл банку, набрал в неё воды, когда она закипела, он бросил туда несколько головок ромашки и с удовольствием запил завтрак горячим ромашковым чаем. Банку ополоснул и положил в рюкзак, вдруг понадобится. Все, теперь пора идти дальше.

Алексей осмотрел окрестности, насколько позволяли заросли кустарника, больше никого вокруг не заметил, с кем надо было немедленно биться или быстрее уносить ноги. В лесу стояла мёртвая тишина. У Алексея холодок пробежал по спине. Убедившись, что ему пока ничего не грозит, он пошёл вперёд.

Сколько ни путешествуй по миру, всегда будут находиться места, от которых перехватывает дух и кружится голова. Наша планета бесконечно богата подобными захватывающими видами, переполняющими всё человеческое существо чувством красоты и волшебства природы. Такие умопомрачительные места легко позволяют ощутить себя малюсенькой песчинкой, которую вот-вот унесёт ветром вместе со всеми надуманными проблемами и тревогами, кажущимися совсем незначительными, глядя на эти столетние, а может и старше неохватные дубы, уходящие верхушками в небо.

Он шёл и вспоминал своего капитана и их беседу. Когда служба подходила к концу, и Алексей решил остаться на сверхсрочную службу по контракту, подал рапорт комдиву.

Капитан, помолчав, сказал:

— Тебе облому жениться надо, а ты на сверхсрочную задумал остаться, дубина!

Сам-то капитан был женат, и жена каждый день встречала его с работы. Ему не позволялось даже с сослуживцами после службы пива попить. Алексей вспомнил, как он довёл капитана до белого каления, когда тот в очередной раз заговорил о женитьбе Алексея, вместо сверхсрочной службы.

— Жениться? — спросил Алексей, — да не вопрос! Только, если жениться, то, как часто? — поинтересовался у капитана Алексей. — А представь, вдруг ты встретишь красотку, и тебе захочется простой человеческой ласки, а дома жена! Что делать? А дети? Сколько их должно быть? А иногда и одного бывает многовато. А, если ждёшь наследника, а жена дарит тебе дочь! Вдруг придётся приложить немало усилий, пока появится наследник, а перед ним уже из девчонок ансамбль «берёзка». А потом встаёт вопрос, жене дарить цветы или чтобы не привыкала, а получив на восьмое марта кустик мимозы, плакала от счастья! А по хозяйству помогать или не мешать? Изменять или не изменять? Если изменять, то, как часто? А комплименты? Говорить постоянно или хватит одного раза перед свадьбой? Так что, товарищ капитан, как говорится, сто раз отмерь, один раз отрежь! Словом вопрос вопросов: жениться или не жениться!

— Небейвглаз?! Что ты мне тут демагогию разводишь? Не хочешь жениться, не женись! Тебя никто не заставляет! Кррругом! В казарму марш!

Сейчас, вдали от своей части, Алексей с большой теплотой вспоминал капитана, который строжился, кричал на бойцов, но был добрейшей души человек.

А в это время этот добрейший человек сидел на скамейке перед казармой, обхватив голову руками. Он понимал, что кто-то должен ответить за исчезнувших одиннадцать человек и начальство как всегда пожурят, а он может стать крайним. Капитан к этому случаю вспомнил старый анекдот: «Крупный чиновник сбивает двух человек на пешеходном переходе. Подъезжает дорожный патруль. Высокий чиновник спрашивает:

— Какие теперь последствия будут?

— Ну, тому, кто головой лобовое пробил — лет пять за нападение и попытку ограбления, а тому, кто в кусты отлетел, можно и все восемь — ещё и попытка скрыться с места происшествия.