Обречённые

Вадим Стагнуто

Недалёкое будущее (альтернативное). Россия только начинает выстраивать новый вид взаимоотношений с Китаем. Цель этого альянса – создание великой империи, которая не будет иметь аналогов в мире. Россия отдаёт в аренду Китаю некоторые территории, ссылая туда зэков из упразднённых по всей стране тюрем. Китай разделил эти территории по секторам. В одном из таких секторов происходят ниже упомянутые действия. Книга содержит нецензурную брань.

2

Несмотря на то, что небо затянуло тучами, на улице было очень душно. Высокая влажность и обилие насекомых вызывали желание сменить обстановку. Группа прошла более пяти километров ранее изведанного маршрута вдоль берега. Иван, шедший позади Арсения, остановился, выбирая взглядом место для привала.

— Если честно, я не понимаю смысла нашей задачи. Почему вдруг мы должны искать НОВЫЕ виды рыбы, когда тут и известные-то встретить не удаётся! С другой стороны, не верю я вчерашнему гостю. Чтобы нас так просто через неделю расстреляли? — с присущим себе спокойствием сказал Иван.

— Помнишь, ты рассказывал о незнакомце, которого встречал неподалёку? Когда это болото было озером? Он тебе ничего существенного не говорил? — жестами одобрив привал и выбрав место посуше, поинтересовался Арсений.

— Нет. Старик собирал какие-то травы, я не хотел его отвлекать. К тому же он был слаб и голоден на вид.

Арсений задумался. Маршрут вдоль берега он выбрал неспроста. Однако его лицо перекосило гримасой раздражения, когда он посмотрел на учёного. Дальше от Ивана и Арсения сидел «учёный», весь испачкавшийся, вспотевший, и при этом нескончаемо долго и тяжело дышал и сопел. Вид его не внушал уверенности в том, что он даст Арсению нужные ответы.

— Лев! — крикнул тому Арсений. — Скажи мне! Это место похоже на природное болото?

— Болото как болото! Но судя по огромной территории, я не могу понять, каким образом мы можем его исследовать. Я сдаюсь! Я очень устал! — сопя и тяжело дыша, ответил Лев.

Арсений достал из рюкзака карту и осмотрелся. Просторы действительно впечатляли. Болота было сложно охватить взглядом. Но если встать к ним спиной, то открывался совершенно другой вид — множество красивых сопок разного размера. А флора впечатляла разнообразием смешанных лесов. Впрочем, такая огромная территория выглядела всё равно как-то пустынно. Безлюдный мрачный пейзаж. Разве что птицы пролетали изредка. А вокруг никого. И ничего. Согласно карте, неподалёку должен быть заброшенный населённый пункт. Но доступ туда разрешён другим группам, которые занимаются охотой, сбором ягод и грибов.

— Нам нужно найти кого-то из местных! А судя по тому, что повстречавшийся тебе незнакомец выглядел слабым, уверен, он не уходил далеко от своего жилища. Помнишь примерное место встречи? — спросил Ивана командир группы. В нём вдруг заиграл интерес.

— Что тебя так взбудоражило? Мощные грязевые мотопомпы и грунтовые насосы вдоль берега? Дело в них? Думаешь, китайцы осушили озеро!? Не знаю даже… Может, здесь планировались прибрежные работы. Или какое-то строительство. Насосы выглядят старыми… — Иван искренне был удивлён сменой настроения Арсения, ведь насосы были замечены группой ещё в первый день разведки участка.

— Я знаю, как выглядят трудовые лагеря! Численность нашего же слишком низкая для такой охраны. Мы находимся на каком-то промежуточном объекте. По факту решения по нам ещё не приняты. Чёрт его знает размеры третьего сектора, но мне искренне интересно, что здесь происходит! Ещё эти грузовики… Ответы на какие-то из моих вопросов могут дать местные. Но кроме старика, которого ты встретил в округе, мы больше абсолютно никого не видели.

Неожиданно для всех раздался короткий сигнал, прервавший разговор между Иваном и Арсением. Это был знакомый всем звук от браслета на руке учёного.

— Что это? Почему так рано?! — с раздражением произнёс Арсений. — Одиннадцать утра! Я специально выбрал маршрут таким, чтобы мы отправились вглубь болот после обеда!

— Не знаю! Может, что-то случилось в лагере, — тихим, уже спокойным голосом ответил Лев.

— Нужно найти место для полноценного привала! Пообедаем и направимся в лагерь. А пока, Иван, веди нас туда, где повстречал незнакомца! — дал приказ Арсений. — Это далеко?

— Несколько часов в пути, — невозмутимо ответил Иван.

— Значит, обед переносится на несколько часов…

— А как же браслет!? Мы нарушаем режим! — с тревогой возразил Лев Войнов.

— Заткнись уже, Лев! Нам дали всего неделю для выполнения задачи! Этим и объясним нашу задержку! — подбадривая учёного хлопками по плечу, угрожающе произнёс Иван.