Гар. Экспедиция на Водную планету

В. Корбл (2025)

Недалёкое будущее, Конфедерация отправляет первую трансгалактические экспедиции под названиями: Солерша-1 и Видентиз-1. С очевидной целью — изучить экзопланету и подготовить её к будущей колонизации. Мартин биолог, всю жизнь увлекающийся спекулятивной биологией. И вот ему удаётся получить шанс — попасть в этот самый мир спекулятивной биологии и изучить живые существа за пределами нашей галактики. На Водной планете нет суши, что и пустило эволюцию в другую колею, а вот в какую, придётся ему разобраться, как и решать проблемы отношений, как и другие этические и моральные вопросы в замкнутом пространстве. Но всё это уходит на второй план, когда дублирующая миссия перестаёт выходить на связь.

Пробуждение

Мозг Мартина очнулся первым и попытался открыть глаза, но они ещё до конца не прогрелись, следственно не повиновались сигналам, но слух уже подключился и треск его кожи хорошо отдавался в сознании. Казалось, он только что сделал последний вдох и закрыл глаза. Длинный сон ничуть не затуманил его мозг и он даже на секунду подумал, что эксперимент не удался и он очнулся на половине пути, но вот, веки наконец распахнулись и вид чёрной оболочки шаттла своим маленьким невидимым отблеском хлестнул его по глазу и тот закрылся. Со второй попытки получилось получше, но за столько лет глаза отвыкли от света и в полумраке комнаты раздражались и протестовали против повторений попыток узреть новый мир. Удалось уговорить лишь один правый глаз осмотреться. Ещё мгновение и у Мартина получилось дёрнуть ногой и приподнять её к телу, а вот уже и вторая последовала за ней. Рывком они вернулись в прежние позиции, помогая туловищу подняться, и вот главный герой уже сидит в оторопении не осознавая, что происходит и лишь небольшими порциями мозг даёт ему информацию, чтобы не дай бог не испугать, не спровоцировать сознание на глупость.

Спустя, кажется мгновение для Мартина, он полностью пришёл в себя и бросил свой взгляд на зелёный свет часов у выхода из криокомнаты: «01:11». Он спешно набросил на себя одежду и застёгиваясь по пути умчался в каюту капитана, чуть ли не стряхивая слёзы с глаз и с обречённым ужасом на лице. Только тогда, когда он увидел пустую капсулу, Мартин облегчённо выдохнул. Поправил на себе серую форму, разгладил пальцами надпись на груди: «Видентиз-1», поправил волосы, которые не выросли ни на дюйм за его сон, и засеменил до рубки управления, где в навигационном кресле сидела тонкая девушка в такой-же самой, серой форме и лишь оранжевые плечи и рукава выдавали в ней капитана.

— Кристина, — Окликнул её Мартин.

Но она не стала ему отвечать и лишь махнула своей кистью, подзывая его к себе.

— Смотри! — Приказала она, указывая пальчиком на астероид, несущийся по направлению к голубой планете. Он подлетел к атмосфере и в миг накалился, обретя огненную корону, ещё мгновение и он уже разлетается на маленькие кусочки и лишь пыль достигает океана. — Когда бы ты ещё увидел большой метеорит с орбиты. — Она повернулась и за столько лет ничуть не изменилась, ровно, как и Мартин. — Прости, — Она положила свою руку ему на плечо. — Я засмотрелась. — Она легонько толкнула его в плечо и пошла в своё кресло.

— Ничего. — Ответил Мартин и пошёл за ней.

Его встревоженность при пробуждение была вызвана не долгим сном, а отсутствием Кристины. Она, как капитан, обязана инициировать и присутствовать при пробуждении всех членов команды. Мартина разбудила система страхования, которая включалась через час, после запланированного времени пробуждения Кристины, вот он и побежал проверять её здоровье.

— Ты сам это ощущаешь — растерянность.

— Ты отправила сигнал?

— Да. База узнает о нашем пробуждении лишь через пятьдесят два года. А их ответ до нас дойдёт лишь через сотню лет. Если ещё будет кому отправлять ответ.

Пока Мартин всматривался в глубину планеты, через стеклянный нос шаттла, Кристина переключала рычаги и вводила команды, закончив она поднялась и подошла к Мартину, указав ему пальцем на бок корабля. Открылся люк и выскочил маленький комарик, с антеннами и металлическим корпусом. Подлетел ближе к планете и выровнялся, зависнув на одной высоте и пустившись наматывать круги вокруг голубого шарика.

— Теперь осталась всего одна неделя и мы спустимся туда. — Сказал Мартин.

— Ты спустишься. — Поправила Кристина. — Ты будешь первым человеком, чья нога утонет в этом океане.

Кристина заняла своё место, а Мартин сел за стол исследователя.

— Как «Солерша-1»? Связь налажена? — Спрашивал Мартин, смотря в соседний, зависший шаттл.

— Их капитан очнулся, но связи нет. Я связалась с ними через рацию, но ответа не было, через пять минут постоянной речь они отстрелили тепловые сигналы.

— Завтра перейдут на резервную связь и тогда дадут ответ.

— Мартин, давай без твоего позитива. Мы сейчас, в пятидесяти годах пути от дома, прилетели сюда, чтобы изучить планету и заложить фундамент для колонии.

— И что?

— Рассчитывай на худшее.

Мартин закрыл тему и ушёл в свою каюту. Всё без изменений: две койки, два стола, два шкафа, две настольные лампы и его чемоданчик с вещами с Земли.

Он разобрал его, ноутбуку место на столе, книгам — под кроватью, блокноту в ящике стола, диктофону в кармане, а часам на руках. На них остановимся подробней. В целях упрощения работы персонала, им были предоставлены часы. Их ремешок разматывался в длинную и крепкую верёвку, на корпусе имелись острые края из алмаза, в одно движение включался пугач, издающий ревущие, громкие звуки, дублирующие на сверхнизких, низких, средних, высоких и сверхвысоких частотах, имелся мощный лазер, прорезание им метала будет долгим занятием, но обжечь слизистые части тела он в силах, но главное — их циферблаты, рассчитанные на тридцати часовой день и имеющие твёрдые, крепкие, длинные стрелки, бегающие по пятнадцати отметкам. Но чемодан не опустел и в нём лежал плюшевый кот, размеров с ладошку с оторванным глазом и пришитой на её место пуговицей. В остальном его здоровым назвать тоже нельзя, из четырёх лап лишь две родные, хвост купирован, одно ухо оторвано и заштопано, другое отсутствовало и лишь швы на голове выдавали его присутствие в былые времена, на туловище две заплатки, а шерсть на голове явно пересажена, но от близкого родственника с очень похожим цветом кожи. Больше походило на лоскутную куклу, сшитую из пяти чужих трупов.

Наконец закончив и прейдя немного в себя, он отправился в рубку.

— Какие планы до завтра?

— По инструкциям мы свободны.

— Дружеский ужин у иллюминатора? — Предложил Мартин.

— Чуть позже, ты ещё не был в медотсеке, да и душ принял бы. Пятьдесят лет не мылся. — Встала она. — А я пока всё приготовлю.

Мартин выполнил указания капитана и готовенький вышел в столовую, где его уже ждали тюбики с пищей, консервы и стакан воды.

— Ужин на самом дорогом человеческом проекте. — Усмехнулся он.

— Представь, что это гигантские крабы, а это французское вино времён войны во Вьетнаме.

— Это ему уже за две сотни лет перевалило.

— Всё ради нас с тобой.

На безымянную планету снова надвигался маленький метеорит и сгорал в её атмосфере.

— А нам не стоит переживать? — Спросил Мартин указывая пальцем на пламень, несущийся в океан. — По предварительным данным тут не должно было их быть.

— Стоит. — Холодно ответила капитан. — Тут вообще стоит переживать из-за всего.

— Почему ты вызвалась?

— Что?

— Ты же ещё при подготовке считала это плохой идеей. Зачем ты согласилась лететь?

— Ты уже это спрашивал.

— Много лет прошло. — Улыбался он.

— Шанс, сделать что-то великое. Не более. — Она немного выдавила из тюбика пищи и вкусила её, сморщив нос. — На Земле, шанс сделать что-то великое у меня был мал, а тут… Я один из двух капитанов кампании, по колонизации планеты у другой звезды. Вот и всё. И будь то полный провал или успех мы с тобой станем новыми Гагариным, Армстронгом или Леоновым.

— Как-то слабенько. Просто слава?

— А что тебе ещё нужно? Или начнёшь снова рассказывать про свой научный интерес.

— Именно! — Воскликнул он. — Я тут только ради того, чтобы описать и пронаблюдать за местными формами жизни.

— Или, чтобы дать имена им всем? Или, чтобы написать первую книгу, с описаниями местных форм жизни, которая и станет учебником по биологии у первых колонистов? Чтобы стать местным Дарвином, Линнеем и Менделем в одном флаконе.

— Ладно, ты раскусила меня. Я тут, чтобы стать самым известным ботаником на новый планете. А если честно, то с самого детства я мечтал отправится на неизвестную планету и изучить новые формы жизни. — Он наконец доел свою порцию грибного супа. — Вот, что ты читала в детстве?

— Сказки, Истории про Принцесс.

— А в подростковости?

— Хаксли, Камю, Шопенгауэра, Сэлинджера.

— А я, за свои шестнадцать лет, перечитал всю городскую библиотеку по биологии и главное — по спекулятивной биологии. Пока все мои одногодки бегали во дворе я читал “Все грядущие дни”, “Человек после человека” или “Экспедиция. Письменный и художественный отчёт о путешествии на Дарвин IV”. Это всё книги, про вот это вот всё! — Он показал пальцем на синий шар, висящий в чёрном космосе. — Там описываются вымышленные миры с их животными и биологией…

— Ладно-ладно. — Начала Кристина, понимая, что это может и не закончится. — Ты не меркантильная мразь, а я да.

— Я не верю. — Упёр глаза в тюбик Мартин. — Я не верю, что ты тут из-за славы.

— Почему?

— Как слава может стоять выше духа приключений? Как ты можешь смотреть на это чудо и не восхищаться им? Это же шедевр природы. Ты сможешь, одной из первых прикоснуться к новому миру, где люди смогут жить по-новому. Смогут построить утопию!

— Насчёт чего-то великого, так я и на Земле нередко встречала животных, которые будоражат сознание, а тут месяц два и ко всему привыкнешь, будет такая-же обыденность, как и дома, а вот исследования… Да, это романтика. Чем ты будешь заниматься? Вот, что ты будешь делать всё время на этой планете? Ты будешь ковыряться в камнях, разрезать животных, охотится на них с фотоаппаратом, а что буду делать я?

— Ну…

— Что? Верно! Я буду следить за всем. За всеми шестью людьми и одним глазом ещё присматривать за нашими соседями, ещё за десятью детьми. А после каждой катастрофы виновной будет кто? Я! Когда у вас будет проблема — к кому вы будите идти? Ко мне. Кто будет всё время заниматься всем. Буквально всем! И следить за всем? Я! Капитан!

Мартин виновато глядел в космос.

— Для тебя эта путёвка в один конец — курорт, а для меня ад. Ты будешь посетителем — это не твоя вина, а профессия — а мне придётся обслуживать вас всех. Ещё и эту конченную поставили с нами. Может не будем размораживать Астрит? Всем скажем — что не проснулась. — Мартин ужаснулся. — Да шучу я. Её все равно убьёт местный аналог акулы. Зачем её душу на наши руки брать.

— Астрит… — Он докончил морковный салат. — Ты права, она как человек — просто ужас, но как солдат неплохая. Да и её габариты соответствуют. Я рядом с ней малявкой смотрюсь.

— Марти, ты и рядом со мной малявкой смотришься, полтора метра ты наши. Не знаю на её счёт. На тренировках она себя неплохо показывала, но представь, — Она поднялась на локти и начала шептать Мартину. — Жить с ней, на одной лаборатории, на протяжении всей жизни. Марти, всей жизни!

— Может воздух на неё повлияет?

— И она сразу станет нормальной? Не смеши. Ты у нас биолог или я.

— Ну тогда нужно Витю будить, он врач. Он точно нас рассудит.

— Кроватей не хватит. — Она закончила есть и начала комкать мусор. — Вот когда ты облажаешься и тебя через неделю на поверхности сожрёт местный аналог акулы…

— Чего ты прицепилась к акулам?

— Ну ладно. Гигантский краб, косатка, подводный огурец или губка. Что тебе больше нравится.

Мартин бросил в коллегу фантиком.

— Ты обиделся?

— Да, Кристина, обиделся. Ты представляешь, какая это ответственность? Я буду первым человеком, ступившим на эту планету. А ты тут шутишь — или я не знаю, что — про то, как меня съест акула? Скорейшая помощь, которую вы сможете мне оказать — придёт через пару часов. Я буду абсолютно беззащитен, буду один. Пожалуйста, Кристина, не шути так. А даже если ты и вправду так считаешь, то лучше ври мне.

— Марти, не смей себя накручивать. Ты спустишься на уже готовую базу, ты будешь в полной безопасности. Президентские бункера защищены хуже, чем наша лаборатория. — Мартин знал, что она врала, но на душе ему всё равно становилось теплее. — А только ты дашь отмашку и я сразу приземлюсь к тебе. Обещаю, — Она взяла его за руку. — Ты там пробудешь самое минимально возможное время. А сразу, как только мы прибудем — разбудим команду и ты отправишься на свои исследования.