Санктуарий

В. В. Джеймс, 2019

Санктуарий – идеальный город, чтобы хранить тайны. Молодой Дэниел Уитмен умирает на вечеринке по случаю окончания учебы. Его смерть кажется трагической случайностью, но все знают, что его бывшая девушка Харпер Фенн – дочь ведьмы, и она была там, когда он умер. Была ли смерть Дэниела несчастным случаем, местью – или чем-то более зловещим? Люди обвиняют друг друга, город охватывает паранойя, и начинается… охота на ведьм. Книга содержит нецензурную брань

22

Мэгги

Мне надо закончить это дело, пока оно меня не прикончило.

Что у меня есть:

— один мертвый парень, и результаты предварительной экспертизы говорят мне, что он умер, сломав шею;

— один обвинитель, утверждающий, что повлекшее за собой смерть падение было вызвано магией;

— одна обвиняемая, бывшая девушка погибшего, которая могла пожелать отомстить за то, что ее бросили;

— одно видео, на котором она якобы использует магию, хотя она ведьмой не считается;

— одна размещенная в сети фотография, на которой погибший и обвиняемая запечатлены во время полового акта. Если бы это происходило не добровольно, то могло послужить более весомым мотивом, но по одной фотографии судить невозможно.

И вот теперь Честер увеличивает этот список. Он раздобыл результат токсикологического анализа трупа.

— Вообще никаких наркотиков, — сообщает он. — И почти нет алкоголя. Что выглядит достоверно, потому что Уитмен был спортсменом и поступил в университет на стипендию. Он не стал бы рисковать этим.

— И гипотеза о пьяном падении отпадает.

— Угу.

Мы какое-то время сидим молча. Что я упускаю?

— Все сводится к утверждению Джейка Болта, что Харпер применила магию, — говорю я. — Нам надо это либо чем-то подкрепить, либо отмести.

— Дать кому-то посмотреть то видео?

— Возможно. Но есть и другие способы. Ведьмы способны определить следы сильных эмоций на предметах и местах — например, орудие убийства или место преступления. А еще они могут сказать, применялась ли магия.

— «Данные, полученные сверхъестественным путем, не могут…», — начинает цитировать Честер, но я вскидываю руку, заставляя его замолчать.

— Ага, ага. Это нельзя использовать на суде. Но можно получить улики или подсказки для проведения следствия, если ты потом подкрепишь их независимым расследованием.

Он по-прежнему смотрит на меня скептически. Значит, пора поделиться историей, которую я храню глубоко в душе. Мне нельзя позволять себе думать об этом слишком часто.

— Один мой коллега расследовал похищение. Он нашел машину, которая соответствовала описаниям свидетелей, но эксперты не обнаружили в машине никаких следов. Он доверился чутью и пригласил ведьму. Она выявила в машине недавний страх и травму. Это заставило моего коллегу не отступиться, хотя у владельца машины оказалось железное алиби. Работа ведьмы дала ему ту уверенность, которая была нужна, чтобы не сдаваться.

Я не говорю Честеру, что тот коллега был моим напарником, а тем, кто утверждал, что с машиной тупик, была я.

Я не говорю Честеру, что, хотя мы поймали преступника, спасти его жертву мы не успели. Мы нашли Дженни Даунс прикованную там, где он ее держал, истощенную и обезвоженную. Затянувшееся расследование спугнуло похитителя, и он просто перестал ее навещать. Дженни так ослабела, что через несколько часов умерла в больнице от сердечной недостаточности, но все-таки успела опознать фотографию человека, который ее похитил. Я не могла смотреть ей в глаза, когда она благодарила нас перед тем, как умереть в кругу своих близких.

Ей было пятнадцать.

Я больше никогда не буду подвергать опасности человека, жестко придерживаясь правил работы полиции.

— Думаю, для того, чтобы идти дальше, нам нужен независимый следователь-маг, — говорю я ему. — Поищи в интернете надежного. Проследи, чтобы он базировался как можно дальше от Коннектикута: нам не нужен человек, который был бы знаком с Феннами. Однако для того, чтобы его пригласить, мне понадобится разрешение. Я отправлюсь за ним лично.

Это значит, что я не хочу, чтобы Честер, а уж тем более кто-то из рядовых полисменов Санктуария, и особенно шеф Болт услышали, как мне устраивает выволочку мой босс.

Лейтенант Реми Ламарр — мастер выволочек.