Цена бессмертия

Борис Бабкин, 2011

Камни бессмертия. Семь таинственных алмазов из древней азиатской легенды. Неужели в легенде кроется зерно истины? Поиски загадочных драгоценностей продолжаются, и конкуренция среди криминальных структур США, Германии, Англии, Латинской Америки и России становится все жестче, а люди, связанные с алмазами, гибнут все чаще… В Иране – подозрительное «самоубийство» таинственного Хранителя. Во Франции – дерзкое ограбление частного музея, по чистой случайности не увенчавшееся успехом. В Израиле – жестокое убийство богатого эмигранта из России. А между тем появляется новая информация: один из алмазов, возможно, находится у секратарши прежнего владельца камня. Теперь охота объявлена уже на нее…

Англия, Лондон

Ричард и Маргарет, сидя в гостиной, опять вернулись к местонахождению Шона.

— Интересно все же, где они?

— Это вообще-то легко узнать, — усмехнувшись, проговорила Маргарет. — Прижать водителя Конрадов — и узнаем.

— А ты представляешь, что будет потом? — спросил Ричард. — Шон придет в ярость, а я бы не хотел попасть ему под горячую руку.

— Но мы можем не сами делать это, — предположила она. — У меня есть знакомые бандиты, и они…

— Даже не думай об этом, — прервал ее Ричард.

— А ты трус, Дик, — заметила Маргарет. — Я, например, была просто поражена, когда узнала, что ты договорился с мадам Леберти насчет сравнения камней втайне от Шона. А если он все-таки узнает и…

— Если этот алмаз действительно окажется одним из семи камней бессмертия, — перебил ее Ричард, — мы просто продадим его. И заверяю, ни Шон, ни Квентин не будут против.

— Но я против, — заявила Маргарет. — В конце концов, Шон и так, можно сказать, забрал у нас сорок процентов капитала.

— Ему отдал отец, — возразил Дик. — И кстати, надеюсь, ты помнишь, что именно Шон принес этот камень. Так что он вполне может продать его сам. Собственно, поэтому я и хочу проверить этот алмаз на…

— Подожди, — остановила его сестра. — Значит, они уехали за вторым камнем. Помнишь, Шон говорил, что…

— Точно, — кивнул Ричард, — тогда тем более надо выяснить, так ли это.

— А ты не согласишься на подмену? — вкрадчиво спросила сестра. — Ведь я…

— Мы уже говорили об этом, — холодно напомнил он. — И ты знаешь мое мнение.

— Да вот в том-то и дело, что я тебя не пойму, — капризно сказала Маргарет. — То вроде ты соглашаешься, то нет.

— А ты постарайся понять, — вздохнул Дик. — Шон и Квентин наши друзья и компаньоны. И ведут себя по отношению к нам честно. Даже доверили алмаз, хотя Шон прекрасно знает, на что ты способна. Значит, он доверяет мне, и я просто не могу обмануть его доверие.

— Тогда почему он не говорил, что собирается на поиски? — спросила она. — Точнее, почему не предложил поехать с ними? Он просто…

— Да хотя бы потому, — перебил ее он, — что там опасно, и Шон рассчитывает только на свои силы и на Квентина. А мы бы просто мешали ему.

— Мешал бы ты, — поправила его Марго. — Я не раз бывала в сложных ситуациях и в отличие от тебя умею обращаться с оружием, причем не только защищаться, но и нападать. Давай продадим этот камень той же мадам Леберти, — предложила она брату, — а Шону отдадим подделку. Камень-подделка уже готов, и остается только…

— А если обман раскроется? — не дал договорить ей Ричард. — Я никогда не пойду на это.

«Идиот! — подумала Маргарет. — По правде говоря, еще рано менять, мне не понравилась копия, — призналась она себе. — И если мы правы, то Конрад привезет еще один алмаз. Тогда я не стану брать в союзники тебя, придурок, — скользнула она взглядом по фигуре Ричарда. — Хотя ты сумел договориться. И вполне может быть, что мадам Леберти захочет купить камень. Ведь два будут стоить в несколько раз дороже. В общем, даже хорошо, что Дик отказался. Интересно, как встретит Шон известие о том, что Дик возил камень во Францию?»