День, когда я упала в сказку

Бен Миллер, 2020

Лана обожает истории. Особенно те, которые она придумывает вместе со своим братом Харрисоном. И когда Харрисон решает, что он слишком взрослый, чтобы играть с Ланой, та чувствует себя очень одинокой, пока… не произошло кое-что волшебное! Лана обнаруживает в новом городском супермаркете портал в сказочный мир, где придётся прийти на помощь принцессе Дикой Розе и одолеть злую колдунью. Бен Миллер – писатель, актёр и режиссёр, прославился благодаря роли в фильме «Агент Джонни Инглиш» вместе с Роуэном Аткинсоном. «День, когда я упала в сказку» – захватывающая история для тех, кто верит в волшебство вокруг нас. Для среднего школьного возраста.

Глава 2

Если и можно что-нибудь сказать о Малом Хилкоте — деревне, где жила Лана, — то лишь одно: тут никогда ничего не менялось. Когда они спускались с холма, где стоял их дом, всё, что Лана видела, было до боли знакомым. Всё тот же старый красный почтовый ящик, словно часовой, стоящий за деревенским магазином, и всё тот же ряд старых покосившихся домиков, угрожающих рухнуть на маленькую деревенскую школу. Последним стоял Хилкот-Хаус со своей высокой тисовой изгородью, где каждое лето семейство Гэткомбов проводило деревенский праздник.

Но как только они повернули к пустырю, Лана глазам своим не поверила. Как мама и сказала, там, где ещё вчера — в этом Лана была уверена — не было ничего, кроме травы, стоял громадный новый супермаркет. Подъездная дорога со свежим асфальтом соблазняла свернуть с просёлочной дорожки и проехать под безупречной кирпичной аркой к громадной парковке с высаженными в строгом порядке деревьями и кустами.

— Ну, и что ты думаешь? — спросила Ланина мама, занимая на стоянке одно из мест со свеженанесённой разметкой и выключая мотор.

— Откуда всё это взялось? — спросила Лана, разглядывая сияющее новое здание.

— Я не знаю. Думаю, они строили, пока была плохая погода и все сидели по домам.

Но как они ухитрились сделать это незаметно… — Ланина мама замолчала и выглядела озадаченной. — Ладно, пойдём посмотрим?

Они вышли из машины и направились ко входу. От длиннющего ряда новеньких тележек Ланина мама отцепила одну и под лёгкое дребезжанье прошла через автоматические двери.

Когда Лана догнала её, она уже наполняла тележку пухлыми пакетами туалетной бумаги.

— Ты только посмотри! — проворковала мама. — Сорок восемь рулонов по цене двадцати четырёх! И она трёхслойная! Надо закупить, пока есть возможность. Как только про это узнают, сюда нахлынет толпа!

— Здорово! — ответила Лана, стараясь прозвучать радостно. — Но нам и правда нужно столько туалетной бумаги?

— Что это? — с благоговением спросила мама. — Если купить девятнадцать упаковок фольги, то двадцатая — бесплатно? Невероятно хорошая цена…

— Можно я пойду поищу книжный отдел? — спросила Лана.

— Этого не может быть… — пробормотала мама, пребывая в своём мире. — Тридцать шесть упаковок брикетов для барбекю по цене тридцати? Интересно, не опечатка ли это.

Лана хотела сказать, что у них нет мангала для барбекю, но передумала. И пока её мама делала покупки, она тихонько ускользнула…

«Гримм» казался необъятным. Бесцельно побродив по огромному отделу «Фрукты и овощи», Лана оказалась в бесконечных рядах «Выпечки», которые привели её в отдел «Джемы и варенья» по соседству с «Печеньем и крупами», откуда она попала в «Замороженные полуфабрикаты» и опять очутилась… во «Фруктах и овощах». Стеллажи и холодильники, установленные в отделах, были вдвое выше Ланы, и она начала терять надежду разыскать книжную секцию.

Она подумала, что надо спросить, как туда пройти, но вокруг не было ни одного покупателя, и она не видела ни единого сотрудника. За кассами было пусто, никого не было за прилавками, в аптеке и кафе стояла тишина. Показалось, что она заметила кого-то у морозильников, но оказалось, это её мама складывает в переполненную тележку коробки с замороженной пиццей.

Лана уже думала отказаться от поисков книжек, как услышала какой-то шум в дальнем конце магазина.

— Чепуха! — бубнил высокий гнусавый голос. — Дурацкая несусветная чушь!

Подгоняемая любопытством, Лана устремилась вперёд. Там, стоя на цыпочках и вытянув руки, пытался поставить на высокую полку большую книгу в красном кожаном переплёте невероятно странного вида человек. Он был примерно одного с Ланой роста, но намного старше — старый, как её дедушка, — и на нём был тёмно-бордовый комбинезон с изящной золотой отделкой. У него были карие глазки-бусинки, здоровенные уши и нос, а большая лысая голова была усеяна бородавками.

— Так, не стой там, девочка! — рявкнул он. — Помоги мне!

Лана подскочила и взялась обеими руками за широкий корешок книги по обе стороны от рук странного человечка. Ногти у него были длинные и жёлтые.

— Толкай! — цыкнул старичок. — Сильнее!

Лана поднатужилась изо всех сил, но книга была невероятно тяжёлой. Не успев сообразить, что произошло, Лана рухнула, и книга, раскрывшись у неё на груди, придавила её к полу.

— Ты её уронила! — брызгая слюной, рыкнул он.

— Извините, — сказала она, выбираясь из-под книги. — Я очень старалась.

Пока она говорила, её взгляд упал на одну картинку. На ней была колдунья с длинным носом и острым подбородком посреди дремучего леса.

— Не подглядывай! — прорычал старичок, хватая книгу. Его лицо оказалось рядом, и Лана увидела маленькие белые щетинки на кончике его носа. — Я ставлю её на высокую полку подальше от любопытных детей вроде тебя.

Он так от неё отмахивался, что Лане захотелось разузнать о книге.

— А почему её нельзя доставать? Что в ней?

— Сказки, — ответил старичок, прижимая книгу к груди, как будто Лана могла её отнять.

Сказки? Теперь Лане стало по-настоящему интересно.

— А можно мне посмотреть? Мне разрешили купить книгу в подарок, а я люблю сказки.

— Только не такие, как эти, — сказал он, рассердившись. — Тут особые сказки, столетней давности, слишком страшные для тебя. Тебе лучше взять вот эту и уйти. — Он указал на скучную с виду книжку на самой нижней полке. — Она называется «Маленький буксир, который старался». Большой корабль сломался, и маленький буксир старается подтащить его к берегу. Только корабль очень тяжёлый, просто слишком тяжёлый для маленького буксира.

— И что дальше? — спросила Лана.

— Ну, он очень старается, — сказал человечек, — и в конце концов у него получается.

— Ясно, — сказала Лана, подумав, что или история не слишком интересная, или он неправильно её рассказывает.

— Поверь мне, — сказал он, подталкивая Лану к книжной полке. — Она тебе больше понравится. Вот видишь, сколько тут ярких, милых, безопасных картинок!

Он отвернулся от Ланы, опять встал на цыпочки и поставил красную книгу со сказками на самую высокую, до которой сумел дотянуться, полку.

— Так-то лучше, от греха подальше, — и, не сказав больше ни слова, он исчез за углом.

Лана немного выждала, затем, быстро оглядевшись, потянулась, столкнула красную книгу с полки и поспешила найти маму. Если старичок так упорно пытался убрать сказки подальше от Ланы, значит, они должны быть хороши.

Как только Лана ушла, человечек выглянул из-за угла с лукавой усмешкой на лице.

— Если хочешь, чтобы ребёнок что-нибудь прочёл… — прошептал он себе под нос, — скажи ему, что это запрещено.

* * *

— И что же ты там нашла? — спросила мама на кассе. За кассой никого не было, но она всё равно переложила всю груду товаров из тележки на ленту конвейера.

— Это книга сказок, — гордо сказала Лана. — Я хочу её в подарок. Пожалуйста!

— О! — воскликнула Ланина мама. И быстро чихнула шесть раз подряд. — Пыль, — проговорила она и чихнула ещё одиннадцать раз. — Ты уверена, что она продаётся? Похоже, она очень древняя.

— Ну… — начала Лана.

— Я могу вам помочь? — раздался знакомый голос, и Ланина мама подпрыгнула. За кассой восседал старичок. Только теперь у него были тёмно-коричневые усы, а сам он был в белой рубашке с воротничком, в бордовой жилетке, при бордовом с золотом галстуке и в золотой шляпке.

— Здравствуйте, — сказала Ланина мама. — Моя дочь хочет эту книгу, но на ней нет ценника.

— Она действительно её хочет? — спросил старичок, пристально глядя на Лану — А сколько ей лет?

— Девять, — заявила Лана.

— Девять детских или девять взрослых?

— Прошу прощенья, а в чём разница? — спросила Ланина мама.

— Эти сказки не… подходят для детских девяти. Они, скорее, для взрослых девяти.

— Ясно, — сказала Ланина мама, которой вообще не нравилось, когда ей указывали, что она может делать, а что нет, а уж тем более незнакомцы. Она раскрыла книгу и просмотрела страницу содержания. — Я любила эти сказки, когда была маленькой. Мы её покупаем.

— Как хотите, мадам, — сказал старичок. — Но не говорите потом, что я вас не предупреждал. Это будет семнадцать пенсов.

Ланина мама молча смотрела на него.

— Но с вашей вступительной скидкой, — сказал он с лёгкой улыбкой, — могу уступить за одиннадцать.

Когда Лана с мамой покинули супермаркет, он опять подмигнул.

— А если хочешь, чтобы взрослый что-нибудь купил, — пробормотал он, — сбавь цену.