Рожденная огнем. Книга 2. Феникс и ледяной дворец

Ашлин Фаулер (2023)

Минуло три месяца с тех пор, как Охотничья заимка превратилась в пепел. А Дюжина стала Охотницей и обрела новые способности и имя — Феникс. Казалось бы, самое страшное уже позади, но не тут-то было. Из ледяного дворца прибывает ведьма Нара со страшными новостями: Айсгард в опасности, таинственная темная субстанция под названием Зловещий зазор высасывает из ледяного дворца магию. А если ледяной дворец падет, все кланы королевства Эмбер падут вместе с ним. И огонь Феникс — их единственная надежда… Отважная девочка вместе с верными друзьями — Пятаком, Шестым и Семеркой — отправляется в путь, чтобы сразиться с настоящей тьмой. Феникс предстоит во что бы то ни стало научиться контролировать свою силу и понять, как противостоять Мороку, преследующему ее в кошмарах… Феникс готова сделать все, от нее зависящее, чтобы спасти Эмбер от смертельной опасности. Только как быть, если цена спасения окажется слишком высока? Второй роман захватывающей трилогии Ашлин Фаулер впервые на русском!

Глава 3

— ФЕНИКС! — истошно завопил Шестой.

Та изо всех сил извернулась и вонзила топор в крайнюю балку, лезвие прошло сквозь червя. Прервав падение, Феникс повисла над бездонной пропастью, ноги лихорадочно перебирали по воздуху в поисках опоры.

Огонь внутри погас, вытесненный паническим страхом. Только топор удерживал ее от падения. Сердце бешено колотилось, пот застил взор, пальцы судорожно цеплялись за топорище. Пригвожденный к платформе червь бился и неистовствовал, раздался леденящий душу треск, и Охотница почувствовала, как лезвие топора выходит из удерживавших его досок.

Парализованная ужасом, Феникс успела заметить, как сбоку лязгнула смертоносная пасть. Движимая лишь инстинктом, девочка саданула по ней вторым топором. Червь пронзительно заверещал и забился сильнее, пытаясь высвободиться. Под тяжестью двойного груза топорище еще немного прогнулось. Феникс с воплем подтянулась выше, мышцы пылали в отчаянной борьбе с неумолимой гравитацией. И тут кто-то схватил ее за руку и резко дернул вверх. Секунда — и она распласталась на нагретых солнцем досках, в ушах звенели воинственные кличи товарищей, вступивших в схватку с червем.

Феникс глубоко вдохнула, стараясь унять сердцебиение и дрожь в руках.

— Т-ты в порядке? — Ее стиснули за плечи, оторвали от настила. Перед глазами возникло испуганное лицо Семерки, ее рыжие волосы развевались на внезапно поднявшемся ветру.

— Вроде того, — соврала Феникс, отказываясь поверить в случившееся. Ее дар пробудился в самый неподходящий момент и едва не погубил ее.

От облегчения Семерка весело засмеялась.

— В-вовремя Пятак тебя вытащил. Если бы не он… — Она осеклась на середине фразы.

— Во имя мороза, — выпалил Пятак, рухнув на колени. — Еще бы немного, и крышка.

— На секунду мне почудилось, что ты погибнешь, — плюхнулся рядом с ними подоспевший Шестой. — Феникс, мне едва… — Он осекся, закусил губу.

— Не тебе одному, — призналась Феникс, не в силах скрыть дрожь в голосе.

Она выпрямилась, села. Из медвежьей шкуры высунулась перепуганная мордочка Хрума.

— Ох, Хрум. — Феникс со вздохом почесала ему щечку. — Зря ты не остался с Семеркой.

Судя по взгляду, бельчонок полностью разделял ее мнение.

— Похоже, составитель «Тварей» изрядно напортачил со статистикой, — негодовал Пятак, вытирая окровавленный меч. — Тут не четыре из десяти, а гораздо больше!

— Кстати, да, — нахмурившись, подхватил Шестой и покосился на Феникс. — Ты точно не напутала с цифрами?

— Это ваша благодарность за то, что я вызубрила книгу наизусть? — обиделась Феникс.

— Ага, — хмыкнул Пятак. — Когда вернемся на Заимку, я сам перечитаю раздел про червя.

— А чего тянуть? — Феникс сердито кивнула на мешок, брошенный у ангара. — Энциклопедия там.

— Ты взяла ее с собой, но… не проверила? — изумился Шестой.

— А зачем, если я знаю ее назубок! — огрызнулась юная Охотница.

Тем временем Пятак вытащил из мешка увесистый том и, уронив его с глухим стуком на балки, принялся листать страницы, не обращая внимания на свирепый взгляд Феникс.

— Агрессивность: четыре из десяти, — читал он. — Уровень опасности: шесть из десяти. Сложность истребления… — Его глаза расширились. — ШЕСТЬ из десяти!

— Да ну? — Шестой вытянул шею и впился взглядом в текст.

— А ты говорила, ЧЕТЫРЕ из десяти! — бушевал Пятак.

— Не может быть! — Феникс выхватила у него книгу и склонилась над страницей. — Я не могла ошибиться… — Девочка умолкла, отыскав нужную строку. — Ой.

Хрум с осуждением уставился на хозяйку.

Феникс моргнула и захлопнула талмуд.

— Подумаешь. Ничего страшного ведь не случилось. — Она старалась говорить непринужденным тоном, но ее голос прозвучал напряженно даже для нее самой.

— Ничего страшного… — опешил Пятак. — Сама-то себе веришь? Да если бы не я…

— НАХЛОБУЧЕННЫЕ НЕУМЕХИ!

Грозный вопль заставил всех четверых вскочить на ноги. Сапоги Старейшины Инея загромыхали по платформе, потемневшие глаза метали молнии.

— Еле-еле справились с маленьким червячком!