Убийца – Садовник!

Артур Леонидович Лишен, 2023

Как найти серийного убийцу среди 4296 подозреваемых, без ДНК, отпечатков пальцев и прочих уникальных маркеров?Хорошо, что времени есть 97 лет, а с космического корабля никто не сбежит.Данное произведение – полуфиналист литературного конкурса «Мистификация».

14

В этот раз я ощутил какой-то переход между состояниями. И успел заметить фиксаторы, выпустившие мой аватар.

Дверь капсулы была открыта, сирена молчала, красных всполохов тоже не было. Похоже, опасность миновала.

Проверив часы, я выругался. Восемь часов двадцать пять минут! Невероятно! Да за это время он мог сбежать куда угодно. Хотя, как сказал Гарри, куда он с корабля денется?

— Сэм Гарднер пытался связаться с вами, — уведомил ИскИн.

[Сэм Гарднер — Наноэлектронщик]

— Соедини нас!

— Аватар Сэма Гарднера на зарядке.

Я отредактировал его подсказку.

— Где он?

— Система не фиксирует местонахождение аватаров.

— Да чтоб ты пропал! Где находится ячейка Гарднера? Какой номер?

— Ячейка Сэма Гарднера #0402

От волнения я забыл приказать двери открыться и толкнул её плечом. Опомнившись, я заставил её откатиться и помчался по коридору. Ячейки, ячейки, ячейки… как же их много!

Магнитные стопы выбивают звон из плит пола. Одинаковые двери слились в сплошную линию, разбавляемую только вспышками света ламп, мимо которых я пробегаю.

#0411

Уже близко

#0406

Я уже вижу его дверь!

#0402

Фух. Запыхался. Нет, это же фантомные ощущения. Но все равно — Фух!

Дверь не открывается.

— ИскИн, Гарднер ещё внутри?

— Система не регистрирует местонахождение аватаров.

— Гарднер ещё на зарядке?

— Да.

— Как открыть дверь в его ячейку?

— Сэм Гарднер запретил посторонним доступ к управлению своей двери.

— И как её открыть?!

— Дверь может открыть только Сэм Гарднер.

— Из ячейки можно выйти другим способом? Через вентиляцию например?

— На корабле не требуется вентиляция.

— Как это? А если пожар?

— Атмосфера корабля полностью состоит из азота. По этой причине возникновение пожара невозможно.

Я попытался осмыслить это. Действительно, зачем нужен кислород, если им никто не дышит? Он только вызовет коррозию. А у нас здесь всё из металлов. У нас, надо же. Похоже теперь я считаю это место своим… домом?

— Олдман, прости дружище, мы только закончили, — услышал я грубоватый голос.

[Гарри Уикер — Главный инженер]

— Гарри, привет. Мне стоит беспокоиться?

— Нет, мы обошли астероид по большой дуге. В какой-то момент он стал притягивать корабль, но водорода хватило, правда факельщики бились в истерике, подбирая режимы, но это их проблемы. Главное, что всё сделали как надо.

— Теперь можно не волноваться?

— Ну, если в ближайшие пару недель мы не обнаружим угроз…

Мне не понравилась эта фраза.

— А если обнаружим?

— Тогда выкопай ямку и ложись в неё сам, — хохотнул он. — Водорода почти не осталось. Надежда только на ракеты.

— Ладно, давай вернёмся к моей проблеме.

— Конечно. Тебе нужно было открыть станцию?

— Нет, он уже ушёл оттуда и встал на зарядку. Я думаю он у себя в ячейке, но дверь открыть не могу.

— У-у, это сложнее. Ячейки тяжело бронированы и двери там серьёзные. Может просто подождать когда он появится в сети?

— А если он не в ячейке? А если он отправится убить снова? А если жертвой станешь ты?!

— Слишком много если, Олдман. Если он не в ячейке, то и вскрывать дверь бессмысленно. Если ты уверен, что он там, я решу этот вопрос.

Я заколебался.

— Сколько времени надо, чтобы вскрыть ячейку?

— Не знаю, думаю часов семь — восемь, минимум.

— А ты можешь прислать кого-нибудь, чтобы охраняли дверь и схватили Гарднера, когда он появится?

— Ну это запросто. Сколько людей тебе нужно?

— Думаю двоих хватит. Но лучше трое.

Людей, как же. Железяк.

— Сделаю, дружище. Слушай, а ты не хочешь выпить?

— Гарри, мне не до шуток.

— Я серьёзно. И я уже направил к тебе Андервуда и Хортона.

— Куда пить? Через задницу? У меня и задницы-то нету.

— Нет, это мы так называем просто. Состояние очень похоже. Приходи в реакторную, я тебе всё покажу. Не волнуйся, парни его не упустят.