Осколок Камня Жизни 34001

Арсений Боков, 2020

По утрам нередко возникает желание вырваться из серой действительности. К вечеру это проходит, потому что ты возвращаешься в свою квартирку и понимаешь, что у тебя все не так уж и плохо. Кто-то вообще потерял работу и жилье из-за распространения автомобилей с модулями автопилотов. Все равно не можешь прогнать мечту из своей головы? Да уж, тебя можно понять. Что-что говоришь? Помощь нужна? А что ты собираешься делать? Ого! Тебе действительно это нужно? Знаешь, организовать экспедицию не так уж и легко…

Глава 5. За закрытой дверью.

— Марк Григорьевич?

— Заходи!

— Здравствуйте… Это я, Андрей… Вы мне в субботу утром писали…

— Ты дверь не закрыл.

— Ой… Сейчас закрою…

— Ну что, ты подумал над моим предложением?

— Да… Но я хотел уточнить…

— Мне одобрили финансирование по одному из новых проектов и скоро перечислят деньги. Поэтому нужно приступать к работе как можно скорее. Можно даже сегодня организовать тебе рабочее место.

— Я думал, что вы меня сначала со всеми познакомите… Экскурсию по лаборатории проведете…

— Сейчас нет смысла тратить на это время. Когда будет общий сбор группы, тогда со всеми и познакомишься. Они все равно тебе не помогут. Ты же не какой-нибудь там бакалавр, а аспирант. Ты должен быть независимым. Ты же теперь готовишься стать настоящим ученым!

— Да… Я могу быть самостоятельным… Только у меня не так много опыта в вашей области… Поэтому я хотел посмотреть, что тут у вас и как…

— Я посмотрел твои оценки. Меня все устраивает. У меня в группе быстро наберешься практического опыта. Тебе вот что надо уяснить. Астробиология, которой ты занимался у Олега Юрьевича, это может быть и интересно, но ты добьешься куда большего, если будешь работать у меня. Могу тебе прямо сейчас доказать. Вот скажи, чем ты раньше в лаборатории занимался?

— Мы делали серию экспериментов… Изучали выживаемость различных бактерий в насыщенных растворах солей… Могут ли они выжить при кристаллизации… В метеоритах иногда бывают такие вкрапления кристаллов соли, поэтому там могли бы существовать окаменелые бактерии…

— Да! Это, безусловно, очень интересно! Но! Это не то, что нужно миру! Все эти исследования внеземной жизни не помогут нам совладать с глобальным потеплением. Без перехода на биотопливо нам не выжить. Нам нужны более эффективные катализаторы и ферменты. Нам нужно понять, как увеличить активность микроорганизмов. Нам нужно, чтобы лигнин, целлюлоза и прочие компоненты перерабатывались бактериями в разы быстрее, чем это происходит при текущем уровне технологий.

— Да… Это важная тема… Согласен…

— Хорошо, что ты понимаешь! Молодец! Все умные люди это понимают. И государство понимает. И научные фонды. И частные корпорации. Поэтому меня отлично финансируют. У меня много проектов. У меня очень активная научная группа. У меня есть все необходимое оборудование. Поэтому можешь начинать прямо сегодня.

— Я просто думал еще с кем-нибудь поговорить… Посмотреть, как в других группах все устроено…

— Вот что я тебе скажу. Отнесись к этому как взрослый и серьезный человек. Пойми, вряд ли у тебя есть шансы попасть к другому профессору, это надо просто принять. Олег Юрьевич был последним представителем старой школы. Теперь никакой астробиологии в Университете не осталось. Любому, кто бы тебя ни взял, все равно придется тебя переучивать. Да, и мне тоже придется, но я к этому готов. Я готов тратить свое личное время, чтобы дать тебе шанс. Вряд ли кто-то еще захочет тратить ресурсы на студента, которого надо переучивать. Другие только и делают, что с утра до вечера ищут деньги на свои проекты. Это все, чем они занимаются. Просто пытаются выжить. У них не будет финансирования, чтобы платить тебе зарплату. А если у них не будет денег, тогда Университет заставит тебя проверять домашние задания бакалавров, чтобы платить тебе хоть что-нибудь. А у меня все отлично с деньгами. Сможешь все свое время посвятить работе в лаборатории. Мне бы совсем не хотелось, чтобы ты тратил свой талант на проверку каких-то там домашних заданий…

— Да… Работать в лаборатории интереснее…

— Вот! Я рад, что мы нашли общий язык. Если у тебя бумаги с собой, то тогда я прямо сейчас подпишу…

— Я с собой ничего не взял… Мне давали распечатанную форму, но я не ожидал такого быстрого развития событий…

— Ничего страшного. Я сейчас сам ее распечатаю и подпишу. Нужно, чтобы у тебя как можно скорее появилась почва под ногами… Вот, держи! Я расписался. Теперь требуется только твоя подпись. И число не забудь. Восемнадцать, ноль пять, тридцать два…

Сентябрь, 2034

— Ира, что теперь? Сколько нам еще сидеть за этим деревом?

— Арти, я не знаю!

— Ты думаешь, они могут нам что-то сделать?

— Не знаю! И не хочу проверять!

— О-ох…

— Андрей, как далеко нам до нашей машины?

— Судя по карте, нам еще минут пятнадцать по прямой…

— А теперь добавь на свою карту еще трех людей, причем вооруженных… Что тогда покажет? Как нам идти?

— Карта этой местности не очень точная, потому что это просто фотографии со спутника. Я только вижу, что вокруг нас по большей части густой лес. Можем попробовать отойти назад и затем повернуть налево. Там будет небольшой пруд. Обойдем его и снова двинемся к машине…

— Если мы вообще увидим нашу машину, когда вернемся…

— Ира, а ты сейчас зачем так говоришь?

— А что такого, Арти? Разве так не может быть?

— Как же я буду жить без своей машины?

— Если так за нее боишься, то надо было с ней и оставаться!

— За вас-то я больше боюсь…

— Ну спасибо!

— Пожалуйста…

— Все, некогда разговаривать. Идем к пруду!

Очень надеюсь, что все получится. Сейчас отойдем к пруду, а оттуда повернем. Таким образом, мы сможем спокойно обойти опасный участок… Или не сможем?

Нет, сможем. Все сможем. Не буду себя накручивать.

Ну а как тут себя не накручивать? Угораздило же вляпаться в такое. Ишь чего задумал, все бросить и уехать на встречу своей мечте. Ну-ну, так только в кино бывает…

Почему-то только сейчас подумал, что точка невозврата была пройдена не два года назад, а в начале этого лета. Ну, да, наверное, так и есть. Три месяца назад. Помню, день тогда был особенно длинный. Сначала до самого вечера возился в лаборатории из-за поломки реактора, а потом еще была встреча с одним старым знакомым…