Как стать злодейкой

Ариана Леви, 2023

Все девочки хотят стать Принцессами, а я мечтала быть Тёмным Властелином. Что сказать? Мечты сбываются! Я попала в другой мир, обзавелась персональной Шизой, получила в наследство мрачный замок и кучку слуг-зомби. Но называться Тёмным Властелином и быть им – разные вещи! Так что мне теперь предстоит очень много работы… А ещё этот Светлый под ногами крутится!

Глава 4. Два ритуала и одна сделка

В Институт Государственного Управления, я, конечно же, поступила. Максимальный балл на ЕГЭ, золотая медаль, диплом победителя математической олимпиады и собственный проект по улучшению экологии в большом городе, удостоившийся гран-при на конкурсе молодежных инициатив. Разве могли меня не взять? В университете я всерьёз увлеклась психологией — что же ещё позволяет лучше влиять на людей, чем понимание их психологических реакций? Разбираясь в человеческой психологии, легко найти болевые точки и надавить на них, чтобы человек сделал то, что тебе нужно. Очень полезные знания. Но не оставляла я и поиск иных возможностей для обретения силы. И этот поиск привёл меня к книгам по магии. Да-да, не удивляйтесь. Знаю, звучит дико. Здравый смысл говорит мне, что никакой магии в реальном мире не существует, а научное сознание требует проведения эксперимента. В самом деле, согласитесь, что глупо отказываться от силы, которую может дать магия, если та всё-таки существует — просто из-за сложившегося общественного мнения. Ведь серьёзных научных исследований на эту тему никто не делал.

Так что, поразмыслив, я решила, что лучше некоторое время буду чувствовать себя глупо, проводя ритуал, описанный в книге, чем упущу хоть одну возможность — даже призрачную — стать сильнее. На этом моменте я должна бы сказать, что если бы знала, чем закончится мой эксперимент, сожгла бы эти чертовы книги. Но нет: если бы я заранее знала, чем закончится эксперимент, я бы его ещё лет пять назад провела. Но, к сожалению или к счастью, даже Тёмным Властелинам не дано знать всё наперёд. Если вы когда-нибудь, просто ради интереса, зададитесь целью купить и полистать книгу по магии, вы удивитесь, как много их, оказывается, издано. И это только в бумажном варианте, в электронном их — в разы больше. Купить их можно как в обычном книжном магазине, так и в специальных магических.

Серьёзно, оказывается, в мире существуют магазины для магов: я заглянула в один такой и не смогла удержаться, чтобы не приобрести ритуальный кинжал, ритуальную чашу, красивый флакончик под зелья и подсвечник с пентаграммами и черепами. Ну и пару книг прихватила. Книг по магии реально много: белая магия, черная магия, серая магия; магия Тибета, Индии, славянская магия; магия руническая, магия гадальная и так далее. По идее, для чистоты эксперимента, я должна была сначала всё как следует изучить, а уж потом экспериментировать. Но любопытно же!

Так что, найдя в первой попавшейся книге ритуал обретения силы, я решила, что это — то, что надо. Пришлось ещё раз наведаться в магический магазинчик, и прикупить всё недостающее. Заодно купила несколько амулетов: даже если в них никакой защитной силы нет, всё равно эти висючки круто смотрятся. А я, как никак, женщина!

В полночь — и почему всякое колдовство непременно надо творить именно в полночь? — я уже стояла в центре собственноручно начерченной пентаграммы, которая, в свою очередь, располагалась ровно по центру моей комнаты в общежитии. Согласна, не самое лучшее место для проведения магических ритуалов, но на съём жилья мне пока денег тратить нельзя, так как в институте я пока столько не зарабатываю на курсовых, сколько зарабатывала в школе. Здесь собрались люди, готовые учиться самостоятельно, да и деньги далеко не у всех есть. Те же, у кого есть, и кто поступил по блату — тем вообще можно не учиться, они и так диплом получат. Мы этих ребят от силы один-два раза видим за семестр.

Итак, пентаграмма на месте, черные свечи по её краям — тоже. Ритуальная чаша с водой у меня в одной руке, ритуальный нож (продезинфицированный) — в другой. Когда покупала, не думала, что эти вещи мне пригодятся, просто дизайн понравился — зловещий такой, мистический. Потому и ритуал решила провести сейчас, что, оказалось, у меня всё для него имеется.

С двенадцатым ударом часов (специально настроила на смартфоне), прокалываю ножом кожу на запястье и капаю пять капель в чашу с водой. Пять — по числу лучей пентаграммы. Затем беру чёрную свечу и капаю пять капель воска в ту же чашу. Так, теперь заклинание. Читаю по бумажке, поскольку запомнить это нереально. Это даже не заклинание, а какой-то приговор, в котором призываешь «силы в это слабое тело» на разные лады.

Ну, вроде всё. А теперь, Ника, пей до дна. Твоё здоровье! Хм, и что дальше? Ну, выпила. А как понять, удался эксперимент или провалился? Вроде никаких в себе изменений не чувствую. Может, я теперь предметы силой мысли двигать могу? Попыталась сдвинуть взглядом чашку на столе — ничего. А, может, я теперь огнём управлять могу? Взяла в руки свечу и мысленно приказала взметнуться пламени вверх. В итоге свечка вообще погасла. Но никакой мистики в этом нет — я её просто задула своим пыхтением. Вот и как понять, обрела я магические силы или нет? Мда, об этом я как-то заранее не подумала. Глупо-то как…

Придётся проводить повторный эксперимент, только теперь возьму ритуал, в котором результат должен быть зримым. Проблема в том, что следующий ритуал я смогу провести не раньше, чем через неделю. Нет, мне не надо восстанавливать силы, просто моя соседка по комнате на выходные обычно уезжает к родне, а в воскресенье вечером приезжает. Так что единственная доступная для ритуала полночь — это с субботы на воскресенье. На этой неделе я её уже использовала, теперь только через неделю. Ну, ничего, заодно подберу ритуал получше. Решив так, принялась собирать магические прибамбасы и оттирать с пола пентаграмму.

За неделю в свободное от учёбы время, я тщательно пролистала книгу с ритуалами и нашла один. Ритуал призыва сущности из загробного мира с тем, чтобы эта сущность выполнила заветное желание призывающего. Идеально, по-моему. Уж загробную сущность я как-то должна буду увидеть или хотя бы услышать? Мне же надо будет ей желание сообщить, а еще узнать, какую она плату потребует. В книге так и написано: не забудьте уточнить, какую плату требует сущность, иначе можно попасть к ней в рабство. Звучит бредово, как сценарий дешевого фильма ужасов. Если опять ничего не случится — значит, в топку эту магию и начну заниматься более приземленными вещами. Например, мне еще предстоит разбогатеть.

И вот, ровно неделю спустя, я снова в своей комнате в общежитии. Снова пентаграмма, снова свечи, снова ритуальная чаша и кинжал. Только на сей раз центр пентаграммы пустой — там должна появиться та самая загробная сущность. Воды в чаше на этот раз нет, а крови надо побольше, чем пять капель, но ради эксперимента не жалко. Жую листья мяты, чтобы минутой позже сплюнуть их вместе со слюной в чашу — так написано в книге, я здесь не при чем. Смесь слюны, мяты и крови выливаю в центр пентаграммы прямо на пол (надеюсь, не успеет впитаться) и читаю по бумажке очередное заклинание, театрально повышая голос на последних строках. Лишь бы девчонок из соседних комнат не разбудить, а то и сущностей никаких вызывать не надо будет — сами придут. Скандалы по малейшему поводу для нашей общаги — не редкость. Можно было бы и здесь включить режим Властелина и всех построить, но, во-первых, я занята более важными вещами, а во-вторых, это будет пустая трата времени и сил. Надо же девчонкам эмоции куда-то выплёскивать. А я, хоть и злодейка, но не садистка же, чтобы запрещать им это. Пусть веселятся.

Какое-то время выжидаю. Ну же, хоть что-то! Пусть пентаграмма засветится или туман в центре заклубится. Но — ничего. Эх, видимо, всё-таки фигня полная эта ваша магия. Да и на что я рассчитывала? Если бы магия существовала, уж наверняка ею бы пользовались многие до меня, раз уж даже книг столько написано. Нет, наверное, я всё-таки ещё какое-то время уделю этому вопросу, вдруг что полезное откопаю? Обычно в таком обилии ложной информации очень удобно прятать правду, так что совсем сбрасывать магию со счётов я пока спешить не буду. Но ко всяким ритуалам у меня теперь скептическое отношение. Вздохнув, принялась собирать свечи, а в следующую минуту подпрыгнула от неожиданности, услышав вопрос:

— Ну, и долго мне ждать?

Казалось бы, что такого? Обычный вопрос, не будь он задан в абсолютно пустой тёмной комнате. На всякий случай я огляделась, но никого не заметила. Наверное, кто-то из общаги решил приколоться. Голос был приглушенным, словно говорили через шарф, и я мстительно прищурила глаза: кому-то придётся объяснить, что со мной такие шутки не проходят. Оставив свечи в покое, я на цыпочках стала двигаться по периметру комнаты, заглядывая во все возможные углы, где, теоретически, мог бы спрятаться шутник. Заглянула под кровати — свою и соседкину, в шкаф, и даже под письменный стол. Собственно, на этом наша мебель закончилась. Я даже выглянула в окно, хотя сомневалась, что кто-то полезет на третий этаж. Но за окном тоже было пусто.

Оставалось два варианта: либо шутники за дверью, либо в соседних комнатах. Возможно, приглушенно голос звучал как раз из-за того, что говорящий был за стеной? Стены тут не особо толстые, и, если где-то есть отверстие в стене, например, то слышимость и вовсе будет отличная. Тем временем шутник снова подал голос:

— Чего вызывала-то?

Я прислушалась. Непонятно, откуда идёт. Ладно, действуем наобум, но быстро. Прокравшись к двери, резко распахиваю её и… обозреваю пустой коридор. Итак, правая или левая? Это мне надо выбрать, кого из соседей заподозрить в излишней склонности к розыгрышам. Так, справа живут Людка с Танькой — оторвы те ещё, вечно по клубам шляются и в общежитии появляются редко. Возможно, их и сейчас нет. С таких вполне станется подшутить, но более вероятно, что их пустой комнатой могли воспользоваться другие. Вот только откуда бы они узнали о моих планах по проведению ритуала? Вопрос. Слева жили две отличницы-тихони, Оксана и Юля. Те не похожи на шутниц, но в тихом омуте черти водятся. Мало ли, чего я о них не знаю. Несмотря на эти соображения, иду направо. Стучусь, в ответ тишина. Дёргаю дверь — не заперто. Обхожу и эту комнату — никого. Что ж, остаётся левая комната. На стук никто не выходит, осторожно открываю дверь и вижу, что девчонки мирно сопят в своих кроватках. Притворяются? Подхожу к каждой, стою, прислушиваясь к ровному дыханию. Нет, так притворяться невозможно, Оксанка вон, даже посвистывает носом, должно быть, простыла. Иду обратно. В нашей комнате ничего не изменилось. Откуда же шёл голос? С подозрением кошусь на потолок. И тут снова:

— Говори, чего хотела, или уйду!

— Ты где прячешься? — Спрашиваю.

— В загробном мире, — ехидно отвечает голос, — ты ведь оттуда меня вызывала?

Верчу головой, но так и не могу понять, откуда голос. Может, это запись играет с чьей-то мобильника?

— Сколько будет дважды два? — Задаю вопрос. Если это запись, то такого вопроса точно никто не мог предсказать.

— Четыре. Ну что, теперь погоняешь меня по географии, или можем приступать к делу?

Не запись.

— А откуда ты знаешь нашу географию, раз ты загробная сущность?

— Ну, ты вообще! Я же не всегда загробной была, я жила когда-то, как все люди. Но вот географию плохо знаю, еще при жизни с ней не ладила. Говори, какая твоя мечта, я исполню да пойду.

— А как же плата?

— А что плата? — Как можно невиннее осведомился голос.

— Какую плату ты хочешь за воплощение моей мечты?

— Э, ишь какая быстрая. Ты сперва мечту назови, а то вдруг чего-то непомерного запросишь, а я плату малую возьму. Не хочу продешевить.

Я, хоть и понимала, что меня разыгрывают, но в диалог уже втянулась. Мы еще посмотрим, кто кого в итоге разыграет. Насчёт мечты у меня никаких сомнений не было, я бы её и настоящей загробной сущности озвучила:

— Хочу быть Тёмном Властелином!

— Мужиком, что ли? — Опешил голос.

— Нет, женщиной. Тёмным Властелином — женщиной. Повелительницей Тьмы, Хозяйкой Хаоса, величайшей злодейкой в мире — нет, во всех возможных мирах.

— Даже просто возможных?.. — Хрипло переспросил голос.

— Именно, — кивнула я.

— Что же, — раздался голос после минутного молчания, — твоё желание — закон для меня. А плата… В качестве платы ты примешь всё, что я тебе дам, без возможности вернуть это и отказаться. Согласна?

Я задумалась. Звучало не очень страшно, но, как будущий Тёмный Властелин, я понимала, что в этом, безобидном на первый взгляд предложении, кроется подвох. Даже зная, что меня разыгрывают ребята из общаги, я напряглась, а уж если бы это была реальная потусторонняя сущность, то и подавно… А, впрочем, что подавно? Всё равно ради своей мечты надо будет чем-то жертвовать, от чего-то отказаться. В данном случае, цель оправдывает средства. А потому:

— Согласна.

И стоило мне это произнести, как откуда-то налетел ветер, и тут-то оно всё и случилось: и свечение пентаграммы, и клубящийся туман, который, по ощущениям, вполз мне в голову, после чего отключил сознание.