Евфимий

Ариадна Гортинская, 2022

Главный герой произведения – замкнутый юноша Ефим, чьей работой является заколачивание гробов в похоронном бюро, а хобби – изучение бабочек, в которых ему видятся его покойные клиенты. На пути своего хтонического бытия Ефим становится свидетелем множества необъяснимых странностей, от которых он всячески отрекается. Но Ефиму предстоит узнать, что все эти аномалии являлись ключом к разгадке его собственной тайны. Тайны Евфимия.

Глава 2

* Маша и Медведи — Земля *

Однажды осенью 80-го гола, когда весь Ленинград окрасился в пряный оранжевый цвет падающих листьев, а небо затянуло серым гобеленом облаков, Ефим шел на работу. Он был гробовщиком в одном из похоронных бюро, чье название невольно внушало страх: «Готовься» — шептал рисунок смерти с косой на вывеске у входа. Почему-то именно возле неё он ощущал страсть к курению, и затягивался сигаретами «Шипка» намного активнее, нежели в любом другом месте. Сегодняшний день не был исключением.

— Ефим, черт бы тебя подрал! Ты на часы смотрел? — прокричал начальник Вилорик, чье имя было аббревиатурой: «Владимир Ильич Ленин Освободил Рабочих И Крестьян». Ефим забыл про время из-за мыслей о дымящем табаке, пепел с которого томно падал на пол. Глас Вилорика пронзил тело насквозь, насытив его энергией, отчего глазные яблоки слегка выпучились из объятий черепа. Молодой человек послушно зашел внутрь, где в легкие просочилось уже привычное за много лет работы зловоние. Вилорик взял Ефима за рукав грубого льняного пиджака цвета чесночной зелени и потащил в помещение, где хранились их «спящие клиенты».

— Сегодня привезли его. — Вилорик направил свой толстый указательный палец, походивший на перевязанную веревкой колбасу, на труп мужчины лет шестидесяти, прикрытый тканью до волосатой груди. Он смирно, и конечно же, неподвижно лежал на металлической койке. — Рак легких. Жена говорит, что тот хотел кремации, но она настаивает на захоронении из-за традиций.

— Но ведь он желал другого. Почему решает его жена? — возмутился Ефим.

— Да откуда я знаю? Быть может, потому что она жива, а он мертв? — не поспоришь.

— Как его звали? — парень потер свои очки, дабы лучше рассмотреть лицо мужчины. Он отличался от остальных своим умиротворением в образе. Обычно на лицах людей остается страх или печаль, а этот принял смерть как нечто неизбежное, отчего стало легче.

— Никифор, кажется… Ой, все, хватит тянуть! Приступай за работу!

— Никифор, значит…

Возвращаясь поздним вечером домой, Ефим ощущал разрывающий его грудную клетку гнев, который солдатиком прыгал в залив мыслей о несправедливости. Он жил один, не считая кошку Весту. Его настроение передавала мерцающая теплым светом лампочка, бренно висевшая в гостиной без абажура. Дом, в котором находилась квартира Ефима, был старым — трещины тянулись от пола до потолка, разрастаясь с каждым годом все больше. Иногда хозяину этих стен казалось, что они добрались и до его души, распространяя разрушение и в ней. Единственное, что радовало очи Ефима в его обитель — была коллекция бабочек, висевшая над маминым шкафом с фарфоровым сервизом. Сотни прикрепленных на иглы тел показывали свою застывшую красоту, передавая особое желание быть как они. Он не хотел исчезнуть, не хотел, чтобы его лик забылся в чьих-то воспоминаниях, Ефим жаждал, чтобы его физическая оболочка была натянута на его пустоту целую вечность. Сидя на деревянном, с приделанной ножкой стулом, и глядя на своё достояние в виде данной коллекции, он очутился в прострации. То ли так подействовала усталость, что завела его в сон, то ли виной была рюмка выпитой «Березки» — герой услышал голос. Вздрогнув от звука, он пустил десятки взглядов-пауков, что мигом разбежались по комнате, остановившись на кожаном диване, на котором сидела огромная бабочка с лицом Никифора. «Обыкновенная» крапивница расположилась на подушках, рассматривая ковер с медведями на стене.

— «Утро в сосновом лесу»… — восхищаясь просопело оно. — Тебе нравится картина? — лик Никифора повернулся к Ефиму, тепло улыбаясь ему.

— Да, но конфеты с ней я люблю больше. — бабочка громко посмеялась шутке парня. — Ты же Никифор? — наконец обратив внимание на странность происходящего, поинтересовался Ефим.

— 67 лет как. Хотя, в связи с недавними событиями в виде моей смерти… уже нет. Опустим это, как твои дела, сынок?

— Мне кажется, я несчастлив, Никифор. Смысл угасает как фонари в деревни после ночи… — юноша зарылся лицом в ладони.

— Но ведь они угасают ради сияния рассвета, не так ли? — перебило крылатое существо, чуть расправив крылья, с которых посыпалась пыльца. — Я вижу, что твоё житие идет точно как мама с бабушкой завещали. Ты окончил школу на одни пятерки, не зная о жизни общим счетом ничего. Не поступил в институт и пошел на первую попавшуюся работу, но уже без желания что-либо менять. Ты, Ефим, никогда не рисковал. Следовал зову традиций, а не сердца… только твой друг Пафнутий был исключением. — Никифор встал и подошел к парню, сев на табуретку напротив. — А эти бабочки… хочешь стать как они, но дело в том, что их яркие крылышки успели полетать за свою короткую жизнь… — его лапа потянулась к лицу героя. — Так и ты расправь свои. — он провел темнотой над глазами и испарился.

Через минуту Ефим спускался по лестнице в подъезде, впопыхах надевая пальто. В его руках каким-то образом оказался коробок спичек и фляжка с керосином. Не имея ни малейшего понятия, как эти предметы оказались у него, он прекрасно знал, что с ними делать. Пробежав обычный путь сквозь пустые улицы ночного Ленинграда, завернул за угол, где направился к похоронному бюро. Выломав дверь, юноша устремился в комнату с телом Никифора. Залив его керосином, отошел на пару метров, задержав в руках горящую спичку.

— Я лечу. — прозвучало из его уст, после чего спичка отскочила прямо в назначенное место, воспламеняя Никифора, на лице которого, была явная улыбка. Ефим быстро выбежал из похоронного бюро, наблюдая за разгорающимися языками пламени на улице. Он быстро скрылся. Бежав в ту волнительную минуту, Ефим принял в свои объятия смерть, принял горе, принял жизнь и вспорхнул над городом благодаря выросшим из лопаток крыльям.