Волшебство и минералы

Антонина Лукьянова, 2017

В этой книге старенькая фея знакомит детей с увлекательным миром земных недр: с камнями и минералами, с их происхождением и свойствами, с их загадками и удивительными приключениями.

3. Золото

Они попали в следующую комнату-пещеру, стены которой были сложены из полупрозрачного камня с золотыми прожилками. Они нарядно блистали в свете свечи.

— Это что же? Алмазные стены? — восхитился Ваня.

— Ах, нет, эти стены из кварца, одного из любимых спутников золота, — ответила старушка.

— Это какой кварц? Из которого делают кварцевые лампы? — показала свою осведомлённость Таня.

— Ну, пожалуй, не сами лампы, а кварцевое стекло для них, — уточнила старушка. — И не из этого кварца, а из кварцевого песка. Но здесь нас более всего интересуют прожилки золота.

— Откуда же они берутся? — Ваня прикоснулся рукой к шероховатой стене.

— Предполагают, что коренные, то есть первичные, месторождения золота могли образоваться из горячей воды…

— Золото из обыкновенной горячей воды? — поразился Ваня. — Которая у нас из-под крана течёт?

Старушка хмыкнула:

— Кто-то обещал не перебивать… Воду из-под крана невероятно трудно использовать для получения золота… Она слишком сильно очищена и слишком слабо нагрета! Другое дело — морская вода! В ней растворено очень много разных веществ. Вполне возможно, что в очень далёкие времена морская вода из древнего океана оказалась пленённой глубоко под землёй. Она могла оказаться там из-за землетрясений или сдвигов земной коры. А на большой глубине в Земле царит страшная жара. Вода с растворёнными в ней веществами, конечно, сильно разогрелась. Этот раскалённый раствор, просачиваясь сквозь трещины и трещинки и постепенно остывая, мог оставлять на их стенках и кристаллики кварца, и крупинки самородного золота. Вот так и могли получаться золотые прожилки в кварцевой породе. Но первое золото человек обнаружил, конечно, не в коренных месторождениях, а в россыпных. Золотые россыпи (а также алмазные, серебряные и прочие) образуются, когда разрушаются коренные месторождения…

— Кто же их разрушает?

— Горные породы разрушают, в основном, солнце, ветер и вода!

— Да как же солнце может разрушить камень? Вот землетрясение — это я понимаю! — воскликнул Ваня.

— Ах, землетрясение разрушает быстро, но немного, а солнце — медленно, но зато в огромных количествах! Вы понимаете, что солнце нагревает горные породы. От нагрева почти все вещества немножко увеличиваются в объёме — расширяются, — но разные минералы делают это по-разному: кто-то больше, кто-то меньше… Кроме того, кристаллы часто в одну сторону расширяются сильнее, чем в другую, как вот этот аметист, — старушка достала из воздуха полупрозрачный розово-фиолетовый камень удлинённой формы и повертела его в пальцах. — Аметист — это родственник кварца, полудрагоценный камень… От того, что при нагреве разные вещества в горной породе ведут себя по-разному, возникают внутренние напряжения, трещины и трещинки, от которых разрушается самый крепкий камень! Возьмём гранит, — теперь в руках у старушки оказался большой розоватый булыжник. — Он состоит, в основном, из трёх минералов: полевого шпата, кварца и небольшого количества слюды. Казалось бы, крепчайший камень! У кварца твёрдость по Моосу — семёрочка, у шпата — шестёрочка! Гранит лежит в фундаменте материков! Из него делают памятники и колонны… И что же? Гранит состоит из минералов, которые при нагреве расширяются по-разному! Одну из разновидностей гранита даже называют рапаки́ви — это по-карельски означает «крошащийся камень»… Солнце с ним легко справляется. А тут ещё ветер да вода…

— Да разве ветер такой булыжник сдвинет! — засомневался Ваня.

— Ну, конечно, ветер выдувает только самые мелкие частички: песок, пыль, маленькие камешки. Эти крошечные кусочки несутся с потоком воздуха и чиркают по другим, большим и тяжёлым камням. Так появляется одна-другая царапинка. Постепенно ветер может обточить скалу и даже просверлить в ней огромную дырку! Он может перенести песок и камешки на огромные расстояния и отложить их где-нибудь в тихом месте…

— А вода? Говорят, что вода камень точит, — вспомнила Таня.

— Ах, какая разумная девочка! — восхитилась старушка. — Вода отлично умеет разрушать горные породы, переносить их с места на место и откладывать заново… Реки и берега подмывают, и дно углубляют, и несут с собой песок и камни, которые по дороге, сталкиваясь друг с другом, теряют острые углы и грани, становятся гладкими и приятными на ощупь… А морские волны как чудесно обкатывают камешки, стукая их друг о друга!.. Так получается галька. Ещё лучше расклинивает горную породу лёд: просочится вода в крошечную трещинку да и замёрзнет там. Льду нужно гораздо больше места, чем воде, вот он и расширяет себе трещину… У замерзающей воды очень большая сила, может даже дуло пушки разорвать! Вот так солнце, ветер и вода, разрушая коренные месторождения, создают золотые и алмазные россыпи…