Хроники Реального мира. Том 1. Рождение героя

Антон Ерёмин, 2020

В Реальном мире вот уже несколько тысячелетий люди живут под игом империи гномов. Победив в Великих войнах древности, гномы покорили весь Реальный мир и поработили людей. Они лишили их магии и завладели всеми их городами. Но пророчество слепого пророка Ездры уже начинает исполняться, в мир придет избранник. В нем возродится магия и он сметёт империю гномов. От твердой поступи его шагов содрогнется весь Реальный мир. Исполнит ли он пророчество или потерпит поражение? Вскоре мы узнаем об этом. Обложка создана Дяченко Алиной.

2. Смерть Аркина

После провала перед Гондор-Ксаем, Аргон-Бенсура будто подменили. От былого жизнерадостного и веселого гнома не осталось и следа. Он стал пить. И пил очень много, даже для гнома. Когда в деревне заканчивался сидор, Аргон-БенСур не брезговал и виноградным вином. Пить его было постыдно для гнома, но Аргон-БенСур потерял все остатки чести. Он был всегда мрачен и зол. Рабов он избивал только за то, что они попадались ему на глаза. Доставалось даже простородным гномам. Дошло до того, что гномы начали прятать людей от своего старейшины. Они следили за ним и предупреждали рабов, куда он бредет сейчас. Именно бредет, а не идет. Аргон каждый день напивался до такого состояния, что забыл, когда последний раз был трезв. Жена первой не выдержала такого позора и, забрав детей, удалилась из деревни. Это вызвало особую ярость у Аргон-БенСура. В этот день от его рук погибло пять человек. Отъезд жены окончательно добил Аргона и тот впал в бешенство. Он запретил людям покидать деревню более чем на световой день. Каждое утро он выстраивал рабов и пересчитывал их лично. Тоже самое повторялось вечером, сразу после заката. И если он вдруг кого-то недосчитывался, то устраивал разнос всем и рабам и гномам. Под град его ударов попадали и взрослые и дети. Иногда он впадал в такой транс, что остановить его не могли даже надсмотрщики. В такие вечера погибал как минимум один человек. Жизнь в деревни превратилась в настоящий ад. Но Аркина больше беспокоило не это, а то, что он не мог выбраться из деревни, навестить Адоная. Со дня его рождения прошло уже два года, а Аркин был на острове более года назад. Старик хотел было сбежать, но понял, что побег не решит его проблему, а как раз наоборот усугубит. Аргон объявит на него охоту и не успокоится, пока не найдет. Но найдет он не только Аркина, но и Адоная, а этого допустить было никак нельзя. Поэтому люди и сносили все побои и оскорбления, не смея поднять головы. А Аркин продолжал думать, как сбежать и не навлечь еще больших бед на деревню. Но решение проблемы так и не приходило в голову старца, пока в один из осенних промозглых дней его не подсказал Хазар.

— Аркин давай прогуляемся к помойной яме, есть разговор. — Позвал Аркина Хазар.

— А более приятного места для разговора ты не смог найти?

— Может помойная яма и не самое приятное место, но самое подходящее.

Старец поднялся с табуретки и, опираясь на посох, побрел за Хазаром. Они прошли вдоль стройных рядов человеческих жилищ, повернули за конюшню, обогнули свинарник и, пройдя вдоль нечистотной канавы, текущей из загонов для скотины, остановились у края помойной ямы.

— Зачем ты привел меня сюда Хазар.

— Сейчас ты все поймешь. — Хазар поднял с земли длинную палку и начал ворошить ей нечистоты в яме. — Если вонь тебя сильно смущает, то дыши ртом.

— Да здесь хоть ртом, хоть вообще не дыши. — Закашлялся Аркин. — А вонь такая, что даже глаза слезятся.

— Потерпи, я уже почти все. — Хазар еще несколько раз ковырнул нечистоты и, наткнувшись на то, что искал, кивнул Аркину. — Вот что я хотел тебе показать.

Аркин посмотрел через плечо Хазару и увидел труп юной девушки.

— Ты думаешь что я, прожив столько лет, не знаю, как гномы нас хоронят. — Рявкнул Аркин. — Они заставляют нас бросать тела наших умерших в выгребные ямы, дабы унизить нас и после смерти.

— Всех, но не тебя. — Хазар повернулся к Аркину и одернул его рубаху, оголив печать гномов. — На тебе священная печать гномов Менди. Даже сумасшедший Аргон-БенСур не позволит ей гнить в нечистотах.

И здесь Аркина как обухом по голове огрели. И действительно. Печать Менди священна. Она столько раз спасала его от рукоприкладства гномов, что и сосчитать было нельзя. Буквально на прошлой неделе ночью Аркин услышал, как Аргон избивает очередную жертву. На этот раз это была молодая девушка. Старец не выдержал и сбросив рубаху кинулся к ней. Он накрыл ее своим телом, подставив под гнев Аргон-БенСура свою оголенную грудь. Даже в припадке ярости и мертвецком опьянении Аргон разглядел печать и не осмелился прикоснуться к ней. Девушка была спасена, а Аргон-БенСур удалился в погреб за очередным бочонком сидора. Печать Менди нельзя осквернять. Поэтому ее даже не могут срезать с тела умершего. Она пронизывает всего его тело. Выход только один. Тело с печатью Менди должно быть предано огню. Именно так священный огонь очистит тело, и печать не будет осквернена.

— Я все продумал Аркин. — Задернув рубаху, прошептал Хазар. — Я и еще несколько верных мне мужчин уже копаем тайный проход. У его начала мы установим погребальный костер. Тебе лишь нужно сварить зелье и заснуть. Остальное сделаем мы.

Аркин понимающе кивнул и они разошлись. Вот оно решение. Теперь Аркин сможет поселиться на острове Адоная и начать его обучение. Хоть сам Аркин и не владел магией, но он много чего видел, живя среди Менди. Они научили его грамоте и позволили читать книги. Если в Адонае есть магия, то Аркин разбудит ее. После разговора с Хазаром Аркин заметно повеселел, чего нельзя было сказать про Аргон-БенСура. Старейшина сходил с ума и делал это очень быстро. Стычки с людьми его уже не вдохновляли. Они не сопротивлялись, и глумиться над ними из-за этого было не интересно. Поэтому Аргон-БенСур все чаще цеплялся с простородными гномами. Одна из таких ссор закончилась трагично.

— Чего ты ходишь здесь без дела! — Заорал Аргон-БенСур на Рекара схватив того за грудки. — Зря только мою еду ешь прохвост.

— Успокойся БенСур. — Увернувшись из объятий Аргона, прохрипел Рекар. — Я тебе не раб, чтобы со мной так разговаривать. Пусть я и простородный гном, но я свободный и не тебе приказывать мне что делать.

— Да как ты смеешь дерзить мне гном! — Рявкнул Аргон-БенСур и опалил бедного Рекара огнем. — Я могу приказывать всему и вся в этой деревне. Встань на колени, когда говоришь со своим господином.

— Иди, проспись. — Буркнул Рекар и, потушив опаленную бороду, пошел от Аргона.

— Как ты смеешь поворачиваться ко мне спиной! — взревел Аргон-БенСур и швырнул в Рекара шаровую молнию.

От удара молнии гном вскрикнул и пал ниц. Он сильно пострадал и не мог сам подняться. Если бы Аргон-БенСур остановился, то трагедии можно было бы избежать, но он был неудержим. Еще заряд, за ним другой, третий. Только когда Аргона схватили стражники, он перестал метать молнии. К этому моменту от бедолаги Рекара остался лишь обугленный скелет. Ошарашенные стражники не нашли ничего лучше, как поместить Аргона в темницу и отправить гонца в Дуртарас.

Две недели деревня жила в ожидании судей из Дуртараса. Все, и гномы, и люди очень переживали из-за этого. Все понимали, что Аргон-БенСура низложат и снимут с должности, а вот кого поставят вместо него, не знал никто. Аргон ведь только в последнее время был невыносим, а до этого он правил долго и достойно. Деревня под его началом процветала. Он смог наладить производство красивейших красок из морских гадов. Обозы с рыбой отгружались во все города долины. И гномы и люди были довольны его правлением. А каким будет новый БенСур? Таким же, как Аргон, или его полной противоположностью? Головы всех жителей деревни были заполнены мыслями о предстоящем суде над Аргон-БенСуром. Всех кроме Аркина, Хазара и его людей. Они готовили побег старца и его мнимую смерть. Аркин, пользуясь неразберихой из-за отсутствия БенСура, воровал из кухни нужные ему снадобья. Хазар со своей командой копал проход. Но вот одним погожим утром на площадь деревни въехал всадник. Это был гвардеец БенСур.

— Рады приветствовать тебя гвардеец. — Обратился к всаднику приказчик Ланд.

— Ты кто?

— Меня зовут Ланд уважаемый БенСур. После смерти Рекара и заточения Аргон-БенСура, я стал старшим гномом в деревне.

— Хорошо Ланд. Ведите сюда вашего убийцу. Карета АкХана уже близко. У него много дел в этой части долины, так что давайте побыстрей со всем этим покончим.

— Вы даже не переночуете? — Ланд махнул рукой, и стражники удалились за Аргоном. — Ну, хотя бы примите баньку с дороги и утолите голод.

— Да я бы с превеликим удовольствием приказчик, но АкХан очень торопится.

Гномы вывели из темницы Аргона и поставили в центре площади.

— Он что пьян?

Ланд не нашел что ответить и просто пожал плечами. Аргон был действительно мертвецки пьяным.

— От него разит виноградным вином. — Гвардеец сплюнул на землю от пренебрежения. — Вот уж эти возвышенные. Позорище. Пить человеческое вино. Фу мерзость.

В это время колона всадников неторопливо въезжала на площадь. Во главе был флагоносец, держащий сразу три флага на одном древке. Самым высоким был флаг империи, следующим висел флаг клана Белой бороды. Самым нижним был флаг всех АкХанов. За ним ехали три пары гвардейцев. За гвардейцами двигалась белоснежная карета АкХана. Шторки были занавешены, так что никто не видел, кто в ней сидит. Замыкали строй еще две пары всадников. Карета остановилась напротив Аргона, но из нее никто не выходил. Несколько минут на площади стояла тишина, нарушаемая лишь ржанием лошадей. Люди, увидев флаги империи, поспешили бросить все свои дела, и пришли на площадь. Они тут же вставали на колени и, опустив головы, исподлобья наблюдали за происходящим на площади. Через несколько минут площадь была уже полна и только тогда двери кареты открылись, и из нее вышел АкХан.

— Ну конечно. — Заревел Аргон-БенСур. — Раз-АкХан. Почему-то я думал, что судьей будешь именно ты.

— Как ты убийца смеешь обращаться ко мне!? — заорал Раз-АкХан.

Он махнул рукой и всадники, слетев с коней, набросились на Аргона. Они долго мутузили его руками и ногами. Кровь бедного БенСура забрызгала всю площадь, но гвардейцы не унимались.

— Ты бесчестный простородный гном не имеешь права обращаться к АкХану без его разрешения.

Раз-АкХан подошел к лежащему в луже крови Аргону и сорвал с него тунику.

— Отныне ты Низложен без права на Возвышение. — Раз-АкХан поднял тунику над головой, и начал крутиться по кругу, показывая всем позор Аргона, уже не БенСура. — Ты будешь брошен в подземелья Дуртараса и будешь ждать там высочайшего суда великих Ксаев. Жизнь гнома священна, даже простородного. Наказанием тебе за это будет смерть, но до суда ты будешь подвергаться пыткам каждый день. Ты будешь молить о смерти ничтожный убийца.

Раз-АкХан швырнул тунику к лежащему Аргону и кивнул гвардейцам, что бы те унесли его с глаз долой.

— Теперь приступим к вашей участи жители деревни. Вы долго терпели выходки этого сумасшедшего БенСура и ни разу не подняли восстание. За эту преданность вы будите вознаграждены. Верховный Миссир клана Белой бороды великодушный Гондор-Ксай жалует тебе Ланд титул БенСура и дарит эту деревню.

Ланд-БенСур тут же подбежал к Раз-АкХану и, преклонив одно колено, поцеловал его руку. Раз-АкХан махнул рукой, и из кареты вылетела Оранжевая туника Возвышения БенСура. Она накрыла собой Ланд-БенСура. Тем самым ритуал был завершен. Ланд встал и, поцеловав тунику, вернул ее Раз-АкХану.

— Благодарю Ксаев клана Белой бороды за доверие и обещаю служить им верой и правдой.

— Ксаи уверены, что у тебя все получится, юный БенСур. Отныне дом Аргона твой дом. Можешь приступать к своим обязанностям немедленно, а мне надо ехать дальше.

Раз-АкХан взлетел в карету, поднял руку, попрощавшись с жителями деревни, и задернул шторки.

— Удачи тебе Ланд-БенСур. — Крикнул командир гвардейцев и отряд направился на выход из деревни.

Как только АкХан и его гвардейцы покинули деревню, люди радостно заулюлюкали, поздравляя Ланд-БенСура с Возвышением. Это очень растрогало нового старейшину, и он разрешил людям взять несколько бочек вина из погребов и рыбы для празднования, а сам начал переезд в свой новый дом.

На следующее утро Ланд-БенСур прогуливаясь по деревни, увидел, как люди сооружают погребальный костер.

— Это что еще такое? — Крикнул Ланд. — Что это вы там творите?

Увидев БенСура, несколько людей подбежали к нему, и припали на колени.

— Мой господин Ланд-БенСур, вчера ночью умер Аркин, и мы готовим погребальный костер, дабы предать его тело огню.

— Что?! Тело раба огню? Моя милость затмила вам рассудок что ли. Бросить его в помойную яму.

— Но господин…

Ланд со всей силы ударил стоящего на коленях Хазара, так и не дав ему договорить.

— Немедля возьмите тело этого мертвого раба и швырните его в помойную яму, или я вам устрою такую порку, что выходки Аргона покажутся детским лепетом.

— Остановись Ланд-БенСур. — Обратился к старейшине один из стражников. — Аркин не простой раб. На нем печать Менди. Его нельзя бросать в яму.

— Печать Менди? — Заикаясь, повторил Ланд. — Но откуда?

— Он пятьдесят лет служил в храме Менди посыльным. За преданность Менди наградил его печатью, кожаными сандалиями и резным посохом. Все это должно быть сожжено вместе с телом.

— Печать Менди меняет дело. Она священна и не может быть осквернена нечистотами. — Успокоился Ланд-БенСур. — Пойдем, посмотрим, что они там построили.

Гномы подошли к погребальному костру. Он был сложен из сухих веток усыпанных полевыми цветами. В центре костра на подложке из хвороста лежало тело Аркина. Весь костер был усыпан полевыми цветами и лесными ягодами. Вокруг костра, стоя на коленях, стенали женщины. За ними, так же на коленях, стояли мужчины. Они не поднимали голов, но было видно, что многие из них тоже плачут.

— Они уважали его. Это видно в том, с какой теплотой они устроили этот костер.

— Да Ланд-БенСур. Аркина уважали не только люди, но и многие гномы. Аргон, кстати, даже оставлял его за старшего, когда все мы уезжали из деревни и ничего не случалось.

— Да я помню это. Я тогда был оруженосцем Аргона. Славная тогда была охота.

— Да, есть что вспомнить.

— Эй, раб. — Обратился Ланд-БенСур к Хазару. — Когда вы начнете обряд? Я хочу быть на нем и убедиться лично в том, что печать Менди не была осквернена.

— На закате, мой господин.

Ланд кивнул, и гномы удалились, дав людям погоревать.

Аркин предвидел, что гномы захотят увидеть его сгоревший прах. Печать Менди была очень важна и так просто ему не дадут исчезнуть. Поэтому он приготовил сюрприз для своих бывших хозяев. Еще ночью, во время празднования Возвышения, Аркин выпил зелье. Через пару минут он уже лежал на земле. Его тело было парализовано, а дыхание отсутствовало. Даже сами Менди не заметили бы подлога, а что говорить о людях и простородных гномах. Когда его тело было найдено, стон и плач наполнил деревню. Гномы в это время были в бане. Они праздновали отдельно и не видели, что происходит в деревне. Люди, по приказу Хазара, отнесли тело Аркина на то место, где уже был готов подкоп. Всю ночь люди собирали костер и когда утром его увидели гномы, он был уже готов. Поверх тела Аркина была положена суконная ветошь. Она полностью покрывала тело старца от головы до пят. Когда солнце катилось к закату, возле костра собрались все жители деревни. И люди, и гномы. Хазар подполз к Ланд-БенСуру и тот, согласившись на обряд, зажег факел.

— Мы предаем эту священную печать Менди огню, дабы она очистилась от скверны человеческого тела и вознеслась в небеса. — Идя к костру, кричал Хазар. — Взмолитесь же рабы, дабы великие Менди приняли эту печать обратно в свои владения.

Люди подхватывали речь Хазара громкими хлопками и вопрошающими благодать для печати возгласами. Ланд-БенСур был доволен обрядом. Люди хоть и хоронили своего друга, но провожали на тот свет печать Менди. Все было правильно. Все было согласно закону. Дойдя до костра Хазар, обошел его по кругу, поджигая снизу. Когда круг был закончен, он метнул факел к телу Аркина. Факел упал на ветошь, но Аркина под ней уже не было. Ее специально натянули над ним, чтобы никто не видел его горящее тело, ни люди, ни гномы. К началу обряда зелье уже перестало действовать, и Аркин пришел в сознание. У него был нож. И как только он почувствовал, что Хазар поджигает костер, то разрезал веревку держащую настил из хвороста навесу. Под настилом была пустота, и Аркин рухнул на землю. От удара пробился проход в подкоп, и старец опять полетел вниз. Упав на дно подкопа, он быстро пополз по нему прочь от костра. Ветошь, которой накрыли Аркина, была пропитана специальным горючим порошком. Аркин изучил его рецепт все в том же храме Менди. Через несколько секунд, после попадания факела на ветошь, порошок загорелся. Еще мгновение и он загорелся так сильно и так ярко, что озарил своим светом всю деревню как днем. Люди в ужасе отбегали от костра, чье пламя устремилось в небеса на высоту самых высоких сосен. Даже гномы были удивлены. Они не понимали, что происходит и на всякий случай похватали боевые молоты.

— Это небеса приняли печать Менди. — Закричал Хазар увидевший замешательство гномов и бросился на колени перед Ланд-БенСуром. — Мой господин, это ведь небеса приняли печать Менди, да?

— Да. Да конечно. — Пробормотал, все еще ничего непонимающий, старейшина. Но он должен был, что-то сказать, ведь на него смотрели и люди и гномы. — Да небеса приняли печать Менди, и теперь нашу деревню ждет благоденствие и процветание.

После слов БенСура люди запрыгали от радости и начали танцевать. Хазар выдохнул с облегчением. У него все получилось. Теперь Аркин поселится на острове и начнет обучение его сына.

Аркин полз по тоннелю, останавливаясь лишь для небольших передышек. Все-таки он был уже далеко не молод. Тоннель вел к небольшой буковой рощице у деревни. Хазар специально выбрал именно эту рощу, так как она была густо засеяна терном. Гномы не любили терновые кустарники из-за своей шерсти. Терновые ветки застревали в их косичках и доставляли им кучу хлопот. Когда Аркин вылез наружу, костер в деревни уже погас. Гномы осмотрели его и, не обнаружив ничего подозрительного, пошли спать. Порошок Аркина сжег все до тла, скрыв даже подкоп. Аркин осмотрелся. Ночь была то, что надо. На небе висел новый месяц. Его свет был тусклым и не мог осветить даже небо. Звезд было почти не видно. В этой кромешной тьме Аркин начал ползти к реке. Аккуратно пробираясь на ощупь через терновые кустарники и буковые ветки, он часто останавливался и прислушивался. Когда старец добрался до речки, на другом конце рощи, было еще темно. Там его уже поджидала лодка с хранителями Адоная. Их, будучи на рыбалке предупредил Хазар. Он же указал им место встречи. Знаком должно было стать зарево от костра. Так все и произошло. Мужчины помогли Аркину взобраться в лодку и отплыли. Лодка долго плавала по протокам между островами, опасаясь преследования. Но убедившись, что за ними не следят, они направились к острову Адоная. На берег они вышли, когда ночную мглу сменили предрассветные сумерки. Люди спрятали лодку и направились вглубь острова к своему жилищу.

Только ступив на землю острова Адоная, Аркин смог расслабиться. Он и хранители уходили вглубь острова подальше от моря. Теперь все было позади. Гномы, страх, рабство. Да. Рабство было там, в деревне, а здесь жили свободные люди. Первые свободные люди за тысячу лет. Теперь и Аркин был свободен. Он первый раз за свою долгую жизнь вдыхал свободный воздух. Это состояние, состояние свободы, пьянило его. Оно кружило его голову так, что подкашивались ноги.

— Как далеко вы построили деревню?

— Деревню? — отозвался Харуз. — Деревней наше жилище назвать нельзя. Мы побоялись строить, дома опасаясь, что пролетающие мимо гномы заметят нас.

— Это правильно. Так, где же вы живете?

— Скоро увидишь Аркин. Недолго осталось.

Через некоторое время, пройдя по лесу, люди вышли к небольшой речушке. Перейдя ее, они пошли вверх по течению. Еще через несколько минут они вышли к небольшому, но живописному лесному озеру. Со всех сторон озеро окружали могучие дубы. Берега озера были каменисты и довольно круты. Исключением было лишь то место, откуда из озера вытекала речка. С северной стороны берег озера подпирала высокая скала. С вершины этой скалы в озеро стекал водопад. Между водопадом и скалой был проход в пещеру. В ней то, люди и устроили жилище. Проходя вокруг озера, Аркин заметил в лесу загоны для животных. В них паслось несколько овец и коз. Чуть дальше в клетках кудахтали куры и крякали утки. Обширные кроны дубов полностью скрывали хозяйственные постройки, но люди все равно установили дополнительные навесы из веток, усыпанных листьями. Пройдя сквозь водопад люди, вошли в пещеру. Она была небольшая, но высокая. Пещеру разделили на три части, свитыми из прутьев перегородками. В первой была кухня, столовая и прачечная. Во второй части спальня хранителей. Люди спасли по привычке, насыпав на пол сено и укрываясь дерюгой. В третьей, самой дальней комнате, была спальня Адоная. В ее центре стояла большая круглая кровать, так же свитая из прутьев молодой ивы. На каркас была натянута дерюга из лыка. На ней спокойным и безмятежным сном спал Адонай. Он был укрыт овечьей шкурой. Под головой была подушка, так же сшитая из овечьей шкуры и набитая шерстью. Аркин присел на табуретку у кроватки мальчика. На его глаза навалились слезы. Пять лет он не видел избранника. И вот, он наконец, сидит возле его колыбели. Мальчик лежал на боку. Его светлые волосы были раскиданы по всей подушки. Руки были сложены лодочкой и убраны под щеку.

— Он прекрасен. — Сквозь слезы прошептал Аркин.

— Да старец. Мы каждый день любуемся его чистой и светлой красотой.

— Он уже, что-то умеет?

— Ну конечно умеет. — Обиженно ответила хранительница Тия. — мы научили его говорить, владеть топором, ловить рыбу, охотиться.

— Я не про это спрашивал, Тия.

— А про что?

— Я спрашивал про магию? — Не отрывая глаз от Адоная, спросил Аркин. — Магия. Он уже совершал магические чудеса?

— Ну, чудесами это трудно назвать. — Отозвался Харуз. — Так баловство.

— Значит совершал. Давайте выйдем, чтобы не мешать его грезам, и вы все мне расскажите.

Люди вышли из спальни Адоная и прошли на кухню. Там Аркину предложили миску горячей похлебки и кружку травяного чая. Аркин первый раз ел свежую, не оскверненную гномами, еду. И хоть она и была простая, но была прекрасная. Пока Аркин наслаждался завтраком, Харуз рассказывал ему про те пять лет, которые они прожили на острове. Где-то до года, Адонай рос простым мальчиком, ничем не отличаясь от своих сверстников из деревни. Но в год с небольшим, он совершил свое первое магическое чудо. Чудом это действительно было трудно назвать, и совершил он его скорее неосознанно. Одна из хранительниц несла мимо его колыбели кувшин с водой и споткнувшись упала. Адонай смог остановить кувшин в падении, не дав тому разбиться. Далее он совершал, что-то подобное довольно часто. То игрушки свои в воздух поднимет, то табуретку отодвинет. Но когда хранители просили его сделать это специально, у него ничего не получалось и малыш тут же закатывался в истерике. Когда ему исполнилось три года, он поджег очаг. Хранители тут же потушили его, так как была уже ночь, и свет огня мог выдать их. Но Адонаю это не понравилось, и он поджег очаг вновь. Сырые, залитые водой дрова вспыхнули так быстро, как будто были сухим хворостом. Хранители снова потушили его. И Адонай опять поджег его. Ту ночь все хранители помнили очень хорошо. Они не сомкнули глаз. Тушили костер, наверное, раз пятьдесят, пока Адонай окончательно не устал и не уснул. Хранители же провели всю ту ночь подле его кровати, держа наготове несколько ведер с водой.

— А вот что действительно можно назвать чудом, так это спасение Аглаи. — Задумчиво протянул Харуз. — Это было совсем недавно, ну может месяц назад. Аглая шла из курятника, несла свежие яйца к обеду. Я с Адонаем играл на берегу. В какой-то момент Аглая поскользнулась на мокром камне и упала в озеро. Падая, она ударилась головой и потеряла сознание. Я бросился в озеро спасать ее но, вынырнув я увидел, как она парила над водной гладью. Адонай стоял на берегу с протянутыми к ней руками. Это он вытащил ее из воды, силой своей магии и притянул к себе.

— Потрясающе.

— Нет, Аркин. К такому мы уже привыкли. — Ухмыльнулся Харуз. — Потрясающим было то, что произошло потом. Аглая не дышала, но ее сердце еще билось. Мы не знали что делать. И тогда Адонай дотронулся ладонью до ее губ. А когда он дёрнул руку вверх, изо рта Аглаи вырвался столб воды и она тут же задышала.

— Подумать страшно. — Вступила в разговор Тия. — Мальчику всего пять лет, а он знает, как извлечь воду из легких.

Закончив завтрак, Аркин раскурил трубку. Он внимательно слушал хранителей. А те в свою очередь, наперебой рассказывали про те, или иные чудеса Адоная. В мальчике действительно возродилась магия. Значит, пророчество начало сбываться, но сможет ли он научить магии остальных? Или он так останется единственным магом среди людей. Осталось подождать совсем немного и старец получит ответы на все свои вопросы. Но даже сейчас он не хотел торопиться и будить избранника. Пусть себе спокойно спит. Теперь он здесь и у них будет много времени на вопросы и ответы. Во время своих размышлений Аркин вышел на лужайку возле водопада. Он присел на камень и продолжил курить трубку. Внезапно его взгляд привлек одиноко парящий над островом орел. Он медленно кружился, распрямив свои могучие крылья.

— Красивый орел, не правда ли? — Спросила у Аркина Тия.

— Да вроде орел, как орел. — Ответил Аркин. — Только вот в этих местах таких встретишь редко.

— Ну, это как решит Адонай.

— Что? — Удивился Аркин.

Тия улыбнулась и, пожав плечами, вышла на берег озера. Она подняла руки вверх и несколько раз хлопнула в ладоши. Орел тут же спикировал к девушке. Аркину стало страшно за Тию, ведь он несколько раз видел, как орлы уносили людей к себе в гнезда в качестве добычи. Он подскочил с камня, и хотел было побежать к ней на помощь но, увидев ее радостное лицо остановился. Орел спикировал к девушке, но у самой земли резко затормозил и крутанулся через голову. В ту же секунду на землю приземлился человек, а орел исчез. У Аркина выпала трубка изо рта. Он знал этого человека. Это был Рез, младший брат Хазара, отца Адоная.

— Приветствую тебя Аркин. — Рез налетел на старца с объятиями. — Как добрался до острова? Как поживает мой брат?

Но Аркин ничего не ответил, а просто начал ощупывать Реза.

— Мы ему не рассказали про это. — Обратилась к Резу Тия. — Так что не обращай внимания.

Сказав это, Тия подпрыгнула и, обернувшись орлицей, вознеслась в небо.

— Не может быть. — Выдавил из себя Аркин. — Но как?

— Полгода назад Адонай прыгнул в воду озера. Мы испугались, не утонет ли он. А он обернулся огромным карпом и начал нарезать круги по воде. — Посадив ошеломленного Аркина на камень начал рассказ Рез. — Я не понимаю, почему они не рассказали тебе об этом, ну да ладно. Через минут пять он выпрыгнул из воды и обернулся собой. Мы окружили его, не понимая, как он это сделал. И каждый хотел сделать так же как он. Адонай все понял без слов. Он просто махнул руками и вот мы уже барахтаемся в озере в виде зеркальных карпов.

— Это восхитительно.

— Да я сразу смекнул, что подобная способность поможет нам лучше охранять его. Мы попросили его научить нас оборачиваться в зверей и обратно. И он научил нас. Теперь мы можем оборачиваться волками, когда идем на охоту, или орлами когда несем дозор. Так мы все видим и не привлекаем внимания.

— Боже мой. Мне там рассказывали, про какие-то фокусы, а про настоящие чудеса умолчали.

— Не хотели раскрывать все карты сразу. — Вступил в разговор подошедший Харуз. — Адонай проснулся. Он завтракает.

Аркин начал нервно приглаживать волосы на голове и расправлять одежду. Было заметно, что он очень нервничает. Еще бы, он ждал этой встречи целых пять лет. И хоть он уже видел Адоная, но ведь Адонай, еще не видел его. Аркину даже стало немного страшно. А вдруг Адонай испугается его и не доверится? Но подобные мысли Аркин старался гнать прочь. Он столько раз представлял эту встречу. Столько слов подготовил для него, но сейчас он все забыл. Все слова вылетели из головы, как будто их там никогда и не было. Через пару минут из пещеры выбежал Адонай.

— Дедушка Аркин. — Закричал малыш. — Как я рад, что ты смог приехать ко мне.

Он, подбежав, запрыгнул на руки Аркину и крепко обнял его за шею. Аркин упал на колени и тоже крепко прижал к себе Адоная. По щекам старца текли слезы. Но это были слезы радости.

— Я так ждал тебя. Мне много рассказывали о тебе хранители. Ты ведь теперь не уедешь? Ты останешься со мной да?

— Да Адонай. — Расплакался Аркин. — Я теперь тебя никогда не оставлю.

Аркин и Адонай стали неразлучны как самые близкие друг другу люди. Хранители постелили Аркину постель в комнате Адоная. Они вместе ели и спали. Вместе гуляли и по многу разговаривали. Хранители же сосредоточились на хозяйственных делах. Они охраняли жилище, ловили рыбу, охотились. Шили одежду из кожи и шерсти. А обучение Адоная полностью упало на плечи Аркина.

— Расскажи мне мой мальчик, что ты уже научился делать?

— Ну, я не знаю дедушка с чего начать. — Хмыкнул носом, ковыряясь в прибрежном песке Адонай. — Я умею зажигать огонь, передвигать вещи с одного места на другое. Могу носить воду по воздуху без ведер. Еще могу превращаться в животных. Я и хранителей этому научил. Могу и тебя научить.

— Меня? Сделай милость внучек.

— Иди сюда дедушка Аркин. — Адонай взял Аркина за руку и поставил перед собой. Его голос изменился. Нет, это был все тот же тонкий детский голосок, но вот его тон был иным. — Закрой глаза мой друг. Представь себе орла. Представь его перья, клюв, его острые когти и глаза. Увидь его могучие крылья почувствуй его дыхание. Представь его, сидящим на этом песке, прямо перед собой. Увидь его величественный стан перед собой. А теперь увидь то, что он видит перед собой. Посмотри на мир его глазами. Увидь это голубое небо и яркое солнце. Увидь морскую гладь. Услышь шум волн, так как слышит их он. Увидь меня. Маленького мальчика, стоящего перед тобой. А теперь открой глаза Аркин.

Адонай отпустил руки Аркина и отошел на пару шагов. Аркин открыл глаза. Перед ним прыгал от радости Адонай. Аркин перевел взгляд на землю и увидел огромные когтистые лапы орла вместо своих ног. Он протянул вперед руки, а перед глазами появились крылья. У Аркина сперло дыхание, он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть. Он запаниковал. Начал хлопать крыльями и прыгать по пляжу. Адонай понял, что старик испугался и сам обернулся орлом.

— Посмотри на меня старец. — Прозвучал голос Адоная в голове Аркина и тот подчинился. — Вот так. Молодец. Успокойся и смотри на меня. Не тревожься. Все очень хорошо. А теперь спокойно вдохни и выдохни. Вот так. Молодец. Теперь еще раз. Вот умница. А теперь полетели.

Адонай взмахнул крыльями и взлетел. Вслед за ним взлетел и Аркин. Первый полет давался Аркину с трудом, но вскоре он уже легко парил по небу. Аркин даже решил немного пошалить. Он спикировал вниз, а перед самым морем расправил крылья. Аркин плавно вышел из пике и, коснувшись кончиками перьев воды, взмыл вверх к Адонаю. Они сделали несколько кругов над соседними островами, а потом аккуратно приземлились на том же пляже, с которого взлетели.

— Обратно сам сможешь или помочь?

— Погоди мой мальчик. Я попробую сам.

Аркин сосредоточился, крепко зажмурился и представил обратную последовательность. Через мгновение, он уже предстал в человеческом образе.

— Вот видишь дедушка. Я же говорил что это легко. — Голос Адоная опять звучал привычно и по-детски. — Тебе понравилось?

— Да мой мальчик. Но для меня на сегодня хватит. Пойдем домой.

— Нет погоди. — Остановил Аркина Адонай. — Хранители говорили, что ты самый мудрый из всех людей в мире.

— Ну, кое-что я определенно знаю, внучек.

— Расскажи мне о мире, в котором мы живем.

— Ну, это можно. Устраивайся поудобней. Рассказ будет долгим. — Аркин раскурил трубку и начал рассказ. — Ну, с чего бы начать. А начну я наверное, с того места где ты родился. Родился ты в долине, которая зовется Уссури. Долина Уссури самая живописная и богатая долина всего Реального мира.

— Реального мира?

— Да. Наш мир зовется Реальным. Так его назвали древние первые боги и даже гномы не решились переименовать его. Так вот. Долина Уссури берет свое начало на берегу Великого океана. Она тянется далеко на восток мира. С севера долину огибает горный хребет Северный Ассури. С юга горный хребет Южный Иссури. Два этих хребта защищают долину и от лютых северных ветров и от знойных южных. Поэтому в долине всегда мягкая теплая погода. Снежные вершины гор Ассури и Иссури, а так же воды океана наполняют нашу долину влагой. Поэтому в долине так часты туманы. В месте, где хребты Ассури и Иссури смыкаются, берет свое начало река Уссури. Она начинается на перевалах Уссури, из небольшого родника. К слову только через эти перевалы и можно попасть в долину Уссури, ну и конечно по морю еще. — Аркин откашлялся и продолжил. — Река Уссури течет через всю долину с востока на запад. Ее питают ледниковые реки Северного Ассури. Впадает Уссури в океан на юге долины у города Аквамориус. На севере от гор Ассури начинаются земли крайнего севера. Океан там не такой теплый и спокойный как в долине. Берега там круты и обрывисты. Они сложены из скал и вековых ледников. Океан на севере всегда штормит. От ледников часто откалываются огромные глыбы льда. Их называют айсберги. Иногда, очень крупные доплывают и до побережья Уссури, но очень редко. Живут там очень суровые люди и не менее суровые гномы. Там нет лесов лишь тундра, да рощицы карликовых берез. Но в водах северного океана много китов. Именно китобоем и промышляют северяне. Еще севернее начинаются Высокие горы Севера. Их высота немыслима. Вершины скрываются в огромных тучах. Долететь до них не могут даже самые могучие орлы. Пройти Высокие горы Севера невозможно, но об этом я расскажу позже.

— Нет, прошу тебя дедушка, продолжай.

— Ну как можно тебе отказать, мой мальчик. Слушай. Далее за землями крайнего севера начинается таежный мир. Он тянется вдоль Высоких гор Севера на восток вплоть до Топких Болот. Эти леса славятся своими соснами и кедрами. Этот край не такой суровый как крайний север, но тоже не подарок. Там почти весь год довольно-таки холодно. Часто идет снег и даже летом все ходят в теплых шкурах. — Аркин взял палочку и начал чертить карту Реального Мира на песке, чтобы Адонаю было легче понять его. — Теперь перенесемся на юг. За горами Иссури начинаются Зеленые равнины. Это житница империи гномов. Большая часть овощей и злаков растут именно там. Равнины питают ледниковые реки Южного Иссури. Там всегда очень тепло. От ветров севера равнины защищают горы Иссури. На юге они граничат с Бескрайними Песчаными пустынями. Океан на юге теплый и никогда не штормит. Хоть гномы и не умеют плавать, но отказать себе в удовольствии побарахтаться в ласковых водах южных морей, они не могут. Поэтому побережье Зеленых равнин это самый любимый морской курорт гномов. Там всегда много отдыхающих со всех концов империи. На востоке сразу за перевалами Уссури начинаются Холмогоры. Это холмистая местность очень богата железом, свинцом и медью. Там основные рудники империи. За Холмогорами начинается сердце Реального Мира.

— Сердце?

— Да. Сердце. Священное место, как для людей, так и для гномов. Это высокая одиноко стоящая гора. Имя ей Кайлас. С высотой ее вершины, могут поспорить только Высокие горы севера. Реки ее ледников наполняют озеро у ее подножия. Озеро тоже носит имя Кайлас. Оно имеет форму правильного круга. И никто. Запомни мой мальчик. Никто. Ни человек, ни гном не может пересечь это озеро и ступить на землю горы Кайлас.

— Как это никто?

— Вот так. — Старик посмотрел на мальчика с хитрым прищуром. — Многие пытались. Самые отчаянные смельчаки и самые искусные маги, но ни у кого не получалось. Ходит много легенд об этом озере и горе. Но суть остается в том, что гора никого к себе не пускает. Все кто пытался, погибали, и озеро возвращало их тела обратно на внешний берег.

— Ух ты.

— Вот тебе и ух ты. — Закачал головой старик. — Из Озера вытекает всего одна река. Она течет строго на восток. Река Кайлас, тоже считается священной. Нет, ее можно переплыть, в ней ловят рыбу, купаются. Но.

— Но…

— Это единственная река Реального Мира, которая течет на восток. Все реки в нашем мире текут либо на юг, как реки Ассури,или высоких гор севера. Либо на запад как Уссури, или реки зеленых равнин. И лишь Кайлас течет на восток. Она разделяем мир пополам, а в ее дельте начинаются Топкие восточные болота. Южнее Кайлас зеленые равнины превращаются в пустоши. Пустоши в свою очередь разделяются на три части. Ближние, Среднеземные и Дальние. Ближние начинаются от зеленых равнин. Они еще достаточно полны воды и чаще зелены, чем сухи. На них пасутся тучные стада овец и быков, а также табуны гномьих скакунов. На среднеземных пустошах гномы выращивают тыквы. Из этих тыкв они варят свой сидор, который пьют, и по поводу и нет. Тыквы там вырастают огромные. Самая большая тыква, которую я видел, весила несколько тонн.

— Ого. Она была очень большая да?

— Да Адонай. Она была просто огромная и была больше похожа на маленькую гору, а не тыкву. Ну и наконец, дальние пустоши. Это очень опасные земли. Они граничат с болотами и сами иногда превращаются в них. Еще вчера ты шел по дороге, а сегодня эта дорога уже превратилась в трясину. Ну а завтра это опять дорога. Передвигаться там можно только с местным проводником. Ну, вот, пожалуй, и все мой мальчик.

— Все? — С грустью выдохнул Адонай, завороженный рассказом Аркина. — А что там дальше за Великим океаном?

— Этого никто не знает мой малыш. Говорят, что вдали от побережья, когда его уже не видно в самый сильный бинокль, начинается штормовой предел. Штормит там всегда и так сильно, что волны поднимаются до самого неба и способны раздавить даже самый крепкий корабль. Менди называют его частью Грозового пояса.

— Грозовой пояс?

— Да так его называют гномы-Менди. В океане он проявляется сильными штормами. В высоких горах это вечная метель и пурга. В бескрайних пустынях это песчаные бури, способные сдвигать с места величественные барханы. В восточных топях грозовой пояс поднимает в небо миллиарды кровососущих насекомых. Их поднимается так много, что становится нечем дышать. Пересечь грозовой пояс не возможно. Так же невозможно, как вступить на гору Кайлас. Так говорят гномы-Менди.

— А откуда ты все это знаешь?

— Я служил у них, но об этом я расскажу тебе потом. Уже темнеет пора возвращаться домой.

Мальчик кивнул и взял Аркина под руку. Так держась за руки они и побрели к пещере. Всю дорогу, и Адонай, и Аркин молчали. Один переваривал рассказ старца о Реальном Мире, другой размышлял о словах мальчика. Даже не о словах, а о той интонации, с которой он их говорил, когда учил перевоплощению. Хоть голос и принадлежал Адонаю, но слова были очень глубоки и полны мудрости взрослого человека. Нет, не мог пятилетний мальчик так говорить. Но он говорил. И Аркин слышал его. Подобные мысли раздражали старца. Быть может, он зря нервничает и это просто его старческое брюзжание, а может, и нет. Выйдя на берег озера, Аркин увидел сидящего с удочкой Харуза.

— Иди мой мальчик, а я хочу поговорить с твоим хранителем.

Адонай кивнул и побежал в пещеру.

— Отдыхаешь после службы?

Аркин присел рядом с Харузом.

— Да Аркин. Превращения в диких зверей забирают много сил.

— Это точно. — Потирая шею, прошептал Аркин. — Сегодня я в этом убедился.

— Да мы видели, как вы резвились среди облаков. Ну и как ощущения?

— Да что ты. До сих пор, как вспомню, так трясусь как подросток. — Улыбнулся Аркин. — Но кое-что меня встревожило мой друг.

— И что же это?

— Голос. Голос Адоная, когда он учил меня. Вы не замечали…

— Каждый раз. — Закинув удочку, пробормотал Харуз. — Первым заметил это Рез, потом и остальные. — Говорит вроде Адонай, но слова не его. Глубина мысли в них такова, что пятилетний мальчик на нее просто не способен.

— Да, но Адонай не простой мальчик. Он избранный.

— Ну да, избранный и все такое. Но когда он не творит чудеса, он такой же, как и все.

— И опять ты прав Харуз. Это-то меня и волнует. Не слишком ли мы давим на него. Ему ведь всего пять лет. А мы…

— Не переживай старец. Как бы там ни было, я знаю его лучше. Да ему всего пять лет, но он прекрасно понимает, что он делает и почему. В конце концов, перепады настроения бывают у всех. Даже у избранных, поэтому мы и перестали обращать на это внимание.

Каждый день Адонай и Аркин удалялись из лагеря и проводили время вдвоем. Они гуляли по острову, превращались в различных зверей и много общались. Однажды Адонай увидел, что Аркин не может раскурить трубку, из-за того, что огниво намокло. Тогда он подошел к старцу и провел рукой над трубкой. Табак тут же задымился.

— Как ты это делаешь?

— Просто делаю и все. — Пожал плечами Адонай. — Я хочу, что бы, что-то загорелось, и оно загорается.

— А меня можешь научить?

— Конечно.

Адонай подошел к Аркину и дотронулся до его плеча. Табак в трубке тут же потух, а голос Адоная вновь преобразился.

— Закрой глаза старец. Положи ладонь на трубку. Почувствуй холод древесины и табака. А теперь почувствуй тепло своей ладони. Представь жар внутри ее. Он увеличивается и становится все сильнее и сильнее. Но он не обжигает тебя, а наоборот ласкает своим теплом. Теперь представь огонек посреди ладони. Сперва один, потом второй, третий. Теперь из твоей ладони вырываются несколько языков пламени. Они обволакивают твою ладонь. Обжигают древесину трубки и поджигают табак, но не обжигают руку. Это чистый огонь твоей души, он не может обжечь тебя. А теперь открой глаза.

Аркин открыл глаза и увидел, как из под его ладони из трубки, валит густой табачный дым. Он перевернул руку и увидел, как на ладони горит небольшой огонек. Аркин встряхнул руку и огонек погас.

— Сделай такой у себя.

Мальчик пожал плечами и вытянул вперед руку и на ней тут же засиял огонек.

— Насколько сильным ты можешь его сделать?

— Не знаю. Сейчас попробую

Адонай всмотрелся в огонек и тот начал расти. Он рос и жар от него наполнял собой все вокруг. Вот уже борода Аркина начала опаляться от него и тот отошел подальше.

— Еще?

— Да, мой мальчик. Еще.

Адонай напрягся и огонь в его руке вырос выше могучих дубов. Это был уже не огонек, а настоящий столб живого огня. Начинаясь на ладони пятилетнего мальчика, он пронзал собой небеса, упираясь в облака. От его жара, все вокруг начало дымиться и загораться. Это напугало малыша, но Аркин, почувствовав его страх, тут же пришел на помощь.

— Не бойся. Успокойся. Вот так. Молодец. — Шептал Аркин, успокаивая Адоная. — А теперь, не отпуская огонь, потуши все то, что он поджег.

Адонай послушно кивнул и жар от огня тут же стал отступать. Деревья кустарники и трава потухли, а столб огня стал ровнее и еще ярче. Это очень понравилось Адонаю, и он поднял еще один столб из второй руки. Он закружился на месте, и вот уже в небе сияла спираль из чистого магического огня.

— Молодец, мой мальчик. — Обнял Аркин Адоная, когда тот потушил огонь. — Ты можешь контролировать столь мощный огонь. Я такого не видел даже в храме Менди. Ты величайший колдун среди всех живущих.

— Храм Менди. Что это за место? — присев от усталости спросил Адонай. — Ты обещал мне рассказать о нем, но так и не выполнил обещание.

— Да ты прав. Я тот час же исправлюсь. — Аркин присел рядом с Адонаем. Дотронулся до трубки большим пальцем, от чего табак сразу же задымился и начал рассказ. — Для начала ты должен узнать, как устроена империя гномов. Вся империя разделена на владения кланов. Сколько их точно в империи, я не знаю. Но основных и самых сильных три. Первый клан это клан Рыжей бороды. Их правители — Ксаи — являются императорами всей империи. Следующий по силе клан, это клан Белой Бороды. Ксаи белой бороды владеют жемчужиной Реального мира — Долиной Уссури. После победы над людьми в Великих войнах, в стане гномов начались междоусобицы. Все хотели править и владеть лучшими землями. Тогда-то и появился союз трех кланов. Ксаи Белой и Черной бороды поддержали притязания рыжих на трон. Против такого союза не выступил никто. Так рыжебородые возглавили империю. Белобородые получили Уссури, а чернобородые Холмогоры, тоже очень важные земли. За Ксаями идут Акханы, за ними БенСуры и наконец, простородные гномы. Менди это каста жрецов и монахов. Люди же распределены между кланами согласно их потребностей. Если людей в деревне больше чем работы, то их отправляют на ярмарку рабов. На такие ярмарки стекаются люди-рабы со всей империи. Туда же приходят те гномы, в чьих владениях рабов не хватает.

— Но это ужасно дедушка.

— Да. Но так устроен этот мир, внучек. И именно ты должен все в нем изменить. — Выдохнул старец и продолжил. — Я родился далеко отсюда, на востоке таежных лесов. Там требовались сильные рабы, способные валить вековые кедры. Я же был слаб. Поэтому АкХан отправил меня на ярмарку рабов. Там меня заметил один Менди. Я выделялся среди рабов высоким ростом. У меня были длинные ноги и худое поджарое тело. К тому же я был очень быстр и вынослив. Менди забрал меня в храм служить посыльным. Мне выдали специальную печать-пропуск. За пятьдесят лет службы в храме Менди, я исколесил весь Реальный Мир. Поэтому я и знаю, как устроена империя, и где и какие земли находятся. Менди научили меня грамоте, и в те недолгие промежутки между работой, я читал их книги. Менди не должны были позволять мне постигать их тайны, но старший жрец, гном Айрек-Менди, мне симпатизировал, к тому же я был еще тем подхалимом. Да и еще, я должен был работать в храме до самой смерти. Но однажды упав, я сломал себе обе ноги. После этого, я уже не мог так быстро бегать и меня отчислили из рядов гонцов. Айрек-Менди сжалился надо мной. Он залечил мои ноги, подарил мне эти сандалии и посох. А еще он выжег мне на груди свою печать. Она спасала меня очень часто и от побоев, и от смерти. Именно эта печать и помогла мне, обмануть старейшину деревни, и прибыть к тебе.

— А как ты попал в долину Уссури?

— Опять же меня отправил сюда Айрек-Менди. — Старец с грустью выдохнул. — Это был, пожалуй, единственный гном которого я действительно любил и уважал. Недавно я узнал, что он умер, и мне было действительно жаль его. Так вот Айрек-Менди отправил меня с охранной грамотой и приказом поселить в одной из деревень на побережье долины Уссури. Климат здесь мягкий и теплый. Идеальное место встретить старость и спокойно умереть.

— Да дедушка ты прожил очень интересную жизнь.

— Все это ничто, перед возможностью разговаривать с самим избранником.

Адонай прыгнул на шею Аркину, и они оба рассмеялись.

Через несколько дней Аркин и Адонай прогуливались по соседнему острову. Они вышли на его северный берег. Тот был усыпан огромными каменными валунами.

— Ты говорил, что можешь перемещать вещи с места на место. — Хитро спросил Аркин. — А сможешь ли ты поднять в воздух один из этих валунов?

— Но учитель. — Взмолился Адонай. — Это невозможно. Они такие большие и тяжелые.

— С каких пор размер имеет для тебя значение, мой мальчик? — Удивленно спросил старец. — Ты ведь можешь превращаться в маленького воробушка. Так какая разница. Воробушки или валуны?

— Одно дело превратиться, а другое дело поднять.

— Слушай меня мой мальчик. Я хочу рассказать тебе одну историю. Она произошла очень давно, когда я был еще молод. Менди отправили меня с донесением в один из прибрежных городов зеленых равнин. Выполнив их поручение, я решил прогуляться по городу. И конечно, первым делом я отправился на набережную. Я шел по вымощенной камнем улице и рассматривал корабли, стоящие у причалов. Когда я подошел к пристани, то увидел, как к одному причалу подошел корабль, груженный бочками с сидором. К нему тут же подбежали грузчики и начали разгрузку. Они скатывали огромную бочку с палубы на причал и тащили ее к повозке. Только с одной бочкой пытались справиться восемь человек. Это очень рассмешило гнома — капитана этого корабля. Он отозвал грузчиков и встал лицом к своему кораблю. Закрыв глаза, он протянул к нему руки опущенными вниз ладонями. Затем он перевернул ладони кверху, и бочки поднялись и зависли на высоте двух метров над палубой. Гном улыбнулся и развернулся к набережной, на которой стояли повозки. Как только он повернулся, бочки перелетели следом за его руками и зависли над причалом между ним и повозками. Тогда гном повернул ладони к повозкам, и бочки медленно поплыли по воздуху, когда они достигли повозок, он развел пальцы, и они равномерно распределились между ними. Затем он опустил ладони, и бочки плавно погрузились в повозки. Гном опустил руки, расхохотался и почесывал бороду, важной походкой подошел в первой повозке. Я посчитал бочки, их было ровно пятьдесят. Я хочу, чтобы ты сделал то же самое с этими камнями — Старец показал рукой малышу камни, лежащие на пляже. Каждый из них весил не меньше тонны. — Я хочу, чтобы ты поднял их в воздух и перенес в океан.

— Что все сразу? — возмутился малыш.

— Нет. Для начала можешь перенести только один.

— Хорошо — мальчик пожал плечами и повернулся к камням. Он вытянул вперед руки и зажмурился. Старец видел, как от напряжения задрожали его руки. Но камень не сдвинулся с места.

— У меня не получится, он очень тяжелый.

— Нет. Я в тебя верю. И ты должен искренне поверить в свои силы. Попробуй еще раз.

Малыш повторил свою попытку опять и камень немного затрясся. Мальчик усилил нажим и он взлетел. Адонай открыл глаза и радостно засмеялся, он перенес его к воде и отпустил.

— Молодец. Теперь попробуй два.

Малыш кивнул и отправил в воду два камня. Затем туда же улетели сразу три камня, а через пару минут вся груда камней погрузилась в воду. Мальчик заложил руки за голову и очень довольный собой улыбнулся.

— Теперь верни их на место — приказал старец.

— Что? Но я даже не вижу их.

— Ну и что. Может, ты не видишь их глазами, но ты должен видеть их сердцем — Аркин ткнул несколько раз мальчика трубкой в грудь.

— Хорошо учитель, я попробую.

— Нет, ты не попробуешь, а сделаешь это.

Мальчик повернулся к океану и закрыл глаза. Через пару секунд вода забурлила, и из нее показались камни. Он, силой своей мысли, подхватил сразу все камни и перенес их на прежние места, на пляже.

— Молодец Адонай, я горжусь тобой. За всю свою жизнь, я не встречал ни одного гнома, способного просто сдвинуть с места даже один такой камень. Ты действительно сильный маг, ты должен научиться управлять своей силой, ты меня понимаешь?

Мальчик одобрительно кивнул, и они отправились на свой остров. На следующее утро Аркина разбудил звук свирели. Он вышел из пещеры и увидел, как один из хранителей Адоная сидит на берегу озера и играет на свирели. А Адонай в это время парил над озером и, танцуя под музыку, жонглировал несколькими огромными глыбами. Когда мальчик увидел своего учителя, он протянул к нему руку и притянул к себе, малыш успокоился и спокойно поздоровался с Аркином, хоть он в это время и не шевелился, глыбы продолжали хаотичное движение вокруг него.

— Как ты это делаешь Адонай?

— Я делаю это своим сердцем учитель.

Ответ очень понравился Аркину, и он обнял малыша. Адонай в свои пять лет достиг уже такого мастерства, что мог не помогать себе руками. Он просто рисовал картины в своей голове, и они оживали на яву. Он был непревзойденным магом. Но самое главное, что он научился контролировать свою силу и что еще важнее, он мог учить. Он многому научил своих хранителей. Теперь эти свободные люди были не просто опекунами и хранителями Адоная, но и верными телохранителями. Он научил их сражаться при помощи огня и молнии. Передвигать камни и превращаться в свирепых хищников. Они были готовы не только умереть за него, но и убить.