Перстень чернокнижника

Антон Грановский, 2014

Провинциальный офис-менеджер Женя Ремизова без памяти влюбилась в московского актера Игоря Соболева. Свершилось чудо – он ответил ей взаимностью, но… исчез во время гастролей мага Северинского: зашел в черную будку на сцене и пропал по-настоящему! На поиски любимого Женя собралась в Москву. Перед отъездом бабка Матильда передала ей необычный перстень с черным камнем и велела всегда держать его при себе… В столице наивная Женя стала жертвой ограбления – кольцо украли цыганки. Она еще не знала, что это перстень с камнем из осколка Тунгусского метеорита. Он дает своему владельцу небывалую силу, и часть ее успела перейти к Жене…

Глава 3

Чертовщина

1

Шагая по аэропорту с сумкой в руках, Женя вертела головой по сторонам, удивляясь всему, что видит. Увлеченная разглядыванием магазинов и кофеен, она на полном ходу налетела на какого-то мужчину и ткнулась ему лбом в подбородок.

— Ой!

— Ай!

Женя остановилась и, потирая ладонью ушибленный лоб, растерянно воззрилась на незнакомца. Он был невысок, но очень хорошо сложен. Широкие плечи, тонкая талия, черная челка на глазах.

— Про… стите, — пролепетала Женя.

— Да ничего страшного, я сам виноват, — ответил мужчина, потирая ушибленную скулу. — Вы как?

— Нормально. А вы? Больно я вас ударила?

— Удар был очень сильным, но, к счастью, у меня крепкий череп, — улыбнулся незнакомец. Он отнял руку от подбородка и с интересом взглянул на Женю. — Кстати, я Валера. А вы?

Женя замялась и засомневалась: удобно ли знакомиться с мужчиной вот так вот — практически на улице? Это вроде бы некрасиво. А может быть, в Москве так принято?

— Н-да, — проговорил парень с улыбкой. — Видно, я действительно здорово вас боднул, если вы позабыли собственное имя.

— Я Женя, — торопливо сказала она. — Женя Ремизова. Прилетела из Среднесибирска.

«Зачем я ему сказала про Среднесибирск? Теперь он знает, что я провинциалка! И кто меня вечно тянет за язык?»

— Среднесибирск — это где-то в средней Сибири? — уточнил Валера.

— Угадали, — улыбнулась Женя.

— Далеко же вас занесло. И что вас потянуло в Москву — работа, жажда приключений или дела сердечные?

«Я приехала к жениху», — хотела сказать Женя, но отчего-то сдержалась.

— Я приехала… по делам.

— Вы впервые в Москве?

— Нет. То есть да. В детстве меня отец сюда привозил, но я почти ничего не помню.

— Бывает, — кивнул Валера. Он смерил ее любопытным взглядом и поинтересовался: — Скажите, Женечка, а вы сильно торопитесь?

— Нет. То есть…

— В таком случае вы не будете возражать, если я приглашу вас в кафе? В самолете я не ем от волнения, поэтому после приземления всегда голоден как волк.

Женя не знала, что полагается отвечать в подобных ситуациях, и совсем растерялась. Она во все глаза смотрела на незнакомца и не могла произнести ни слова.

«А он симпатичный», — пронеслось в голове у Жени, и вдруг, сама не зная почему, она спросила:

— Вы москвич?

— Да, — ответил Валера. — Почему вы спрашиваете?

Женя смущенно улыбнулась:

— Просто у нас все считают москвичей противными снобами. А вы мне кажетесь очень приличным человеком.

Валерий насмешливо прищурил темные глаза:

— Вы всегда говорите людям то, что думаете? — поинтересовался он.

Женя покраснела и промямлила:

— Нет.

— То есть — да? — засмеялся Валера. — О милая, бесхитростная натура! Позвольте и мне быть таким же искренним и сказать вам, что вы мне нравитесь.

— Да, но я…

— О, я вовсе не набиваюсь вам в кавалеры! — заверил ее Валера. — Просто я не люблю есть в одиночестве.

Женя отвела взгляд и пробормотала:

— Видите ли, у меня не очень много денег, и я…

— Ни слова больше! — остановил ее Валера. — Конечно же, мы, москвичи, большие снобы, но за женщин в ресторанах предпочитаем платить сами. Таков закон московских джунглей. — Валера подхватил сумку Жени и воскликнул: — Вперед!

Через десять минут они сидели за столиком в ресторане под названием «Морская звезда». Женя с любопытством разглядывала интерьер, а Валера весело говорил:

— Здесь отличная морская кухня. Знаете что, Женечка, давайте устроим маленькую пирушку? Вы когда-нибудь пробовали миног?

— Нет. А что это?

— Лучше вам не знать. По крайней мере пока не попробуете. — Валера повертел головой и, встретившись взглядом с официантом, поманил его пальцем. — Любезный, — сказал он, когда тот подошел, — будьте добры, принесите нам две порции миног для разминки, граммов триста слабосоленой семги, две порции жареной стерляди. Ну, и… черной икорки.

— Сколько?

Валерий посмотрел на Женю.

— Думаю, граммов двести будет достаточно?

Женя покраснела и кивнула.

— А что предпочитаете из напитков? — поинтересовался официант, с подобострастной улыбкой глядя на Валерия.

Тот улыбнулся и снова посмотрел на Женю:

— Женечка, как вы относитесь к шампанскому?

— Положительно, — промямлила та, сгорая от смущения.

— Я тоже! Принесите нам бутылочку французского шампанского.

— Будет сделано.

Официант повернулся на каблуках и быстро удалился.

Женя, с трудом преодолевая смущение, пробормотала:

— Мне кажется, это все ужасно дорого стоит.

Валерий скривил губы.

— Женечка, деньги — мусор! Одна ваша улыбка стоит больше, чем золотая кровать султана Брунея. И потом, я ведь москвич, вы не забыли? А мы, москвичи, денег не считаем.

— А где вы работаете? — с любопытством спросила Женя.

Валерий приосанился и сообщил:

— Я дизайнер. Валерий Арудов. Может быть, слышали?

— Что-то слышала, — пробормотала Женя, хотя на самом деле никогда не слышала этого имени.

— Так вот, Арудов — это я! — улыбнулся Валерий. — Но не будем обо мне. Давайте лучше поговорим о вас. Хотите я угадаю, кто вы и где работаете?

— Нет, — сказала Женя, смутившись.

Это, конечно, ерунда, но вдруг он и правда угадает? Жене было стыдно признаваться, что она — простой офис-менеджер. Сам Валерий выглядел весьма эффектно. Он уверен в себе и прилично одет.

— А у вас тяжелая работа? — спросила она.

Валерий задумчиво наморщил лоб:

— Да как вам сказать… Ежедневные примерки, показы, фотосессии и презентации — все это, конечно, утомляет. Вчера, например, ко мне обратилась жена вице-президента России, чтобы я помог ей обновить гардероб.

— А вы?

— Обновил.

— Наверно, это стоило целое состояние! — ахнула Женя.

— Да нет. Десяток платьев по пять тысяч долларов каждое.

К столику подошел официант. Он действовал быстро и расторопно, и меньше чем через минуту стол был уставлен бутылками, вазочками, бокалами и тарелками. От всего этого сверкающего великолепия у Жени зарябило в глазах.

Официант ловко открыл шампанское и разлил его по бокалам.

— Спасибо, — поблагодарил его Валерий. — Дальше мы сами.

Дождавшись, пока официант отойдет, Валерий поднял свой бокал и сказал:

— Женечка, давайте выпьем за судьбу, которая свела нас с вами таким забавным способом!

— Давайте, — кивнула Женя и тоже взяла бокал.

Шампанское быстро ударило ей в голову. Уже через десять минут она весело болтала со своим новым знакомым, забыв про смущение и страх.

Валерий был отличным собеседником. Если говорила Женя — он слушал внимательно, с мягкой полуулыбкой на губах. А от него Женя слышала удивительнейшие вещи.

— Кстати, Женечка, — спросил он, глядя на нее насмешливыми черными глазами, — вы никогда не хотели попробовать себя в качестве фотомодели?

Она прыснула.

— Вы шутите?

— Вовсе нет.

— Но ведь у меня плохая фигура! Да и ростом я не вышла.

— Глупости. У вас замечательная фигура. Вы, наверное, не знаете, но в мировой моде наметилась новая тенденция. Долговязых худышек все реже приглашают на подиум. Ставка теперь делается на обычных женщин, с самыми заурядными пропорциями.

— Но ведь манекенщицы такие красивые! — воскликнула Женя.

— Декоративные ливретки, — презрительно сказал Валерий. — Ни души, ни ума, ни сердца.

— Зато у них отличное тело.

Валерий фыркнул:

— Чепуха! Разве можно назвать «телом» нечто субтильное, весом в сорок пять килограммов? Вот у вас — тело!

Женя смутилась, не зная, как оценить этот сомнительный комплимент — улыбнуться или обидеться? Решила улыбнуться.

— Подиум постепенно уходит в прошлое, — продолжил рассуждать Валерий, вставляя в рот сигарету. — Нынче модные показы проходят на заводах и фабриках. Где их только не устраивают… — Он щелкнул зажигалкой, прикурил сигарету и продолжил, выпустив облачко дыма. — Однажды мы устроили показ на вершине пирамиды Хеопса.

— Я об этом ничего не слышала, — робко заметила Женя.

Валерий снисходительно улыбнулся:

— Ничего удивительного. Это был закрытый показ.

Женя отхлебнула шампанского и удивленно спросила:

— А разве такие бывают?

— А как же! — Валерий закинул локоть на спинку стула и развязно проговорил: — Закрытые показы устраиваются для VIP-персон. Политики, артисты, спортсмены, люди искусства… На одном из моих показов были князь Альберт, Джордж Буш и Фидель Кастро.

— А разве Буш и Кастро не враги?

Валерий снисходительно улыбнулся:

— Сразу видно, что вы далеки от мира шоу-бизнеса. В этом мире люди враждуют не по-настоящему. Лишь на потребу зрителя. А за кулисами спокойно пьют вместе чай и с удовольствием беседуют. Вот вы, например, знаете, что жены президентов Америки и России регулярно летают друг к другу в гости, чтобы обсудить свои женские проблемы и посплетничать за бокалом вина?

— Не может быть!

— Может. — Валерий вдруг нахмурился. — Право, не знаю, имею ли я право делиться с вами столь конфиденциальной информацией.

— Я никому не расскажу, — заверила его Женя. — Правда-правда!

— Ну, хорошо. Дело в том, что обе первые леди — мои клиентки. Но только об этом — никому.

— Почему? — удивилась Женя.

— Это вопрос государственной безопасности. На каждой примерке присутствуют люди из спецорганов. ФСБ, ЦРУ, ФБР… Всех не перечислишь. Ведь в одежду первой леди могут вмонтировать подслушивающее устройство. Представляете, какой поднимется скандал, если кто-нибудь узнает, о чем первая леди и ее муж, президент, говорят в постели! Ведь президент может оказаться импотентом! Что будет, если народ об этом узнает? Представьте себе такой разговор: «Дорогой, давай займемся любовью». — «Не могу». — «Почему?» — «У меня был крайне напряженный день. Мы обсуждали с президентом России вопрос о сокращении количества ядерных боеголовок!» — «Но меня больше волнует другая боеголовка. Та, что у тебя в штанах! Надеюсь, она не попала под сокращение?»

Валерий засмеялся. Захмелевшая и покрасневшая Женя тоже хихикнула.

— Вы, наверное, очень богатый? — предположила она, начиная потихоньку гордиться новым знакомством.

— Не скрою — денежки у меня имеются, — небрежно ответил Валерий. — Возьмем, к примеру, черную икру. Для вас она деликатес, правда?

— Правда. А вообще не знаю. Я ее раньше никогда не ела.

— Вот именно, — улыбнулся Валерий. — А мне каждый понедельник привозят по бочонку. У меня ее столько, что приходится кормить икрой собак, чтобы не выбрасывать.

— Но…

— Давайте потанцуем!

— Даже не знаю…

— Бросьте смущаться! Я ведь не в спальню вас зову, а всего лишь на танцпол! — Валерий вскочил со стула и протянул Жене руку: — Ну же, не стесняйтесь!

Танцуя, Валерий крепко сжал ее в объятиях, но сделался вдруг необычно молчалив, будто о чем-то задумался. Жене стало неловко.

— А какие у вас собаки? — спросила она для поддержания разговора.

Валерий качнул головой, словно выходя из задумчивости.

— А? Что?.. Собаки?

— Вы сказали, что кормите икрой собак, — напомнила Женя.

— Ах да. Собаки… Они у меня разные. Доги, доберманы, ризне… ризенштаунцеры. И этот… как его… Ну, такой белый, похож на невыспавшегося медведя…

— Сенбернар?

— Вот-вот, — кивнул Валерий. — И он тоже.

— Где же они все у вас помещаются? — изумилась Женя.

— Ну, как… везде… в комнатах… У меня их много. Из пяти гостиных я специально сделал что-то вроде псарни. Когда я выхожу с ними гулять, вся Марьина Роща… Ну, то есть вся Тверская на ушах стоит. А недавно, не поверите, завел себе пантеру!

— Зачем?

— Все проклятая зависть. У моего друга… он знаменитый актер… появилась жутко породистая кошка. Ну я и решил его переплюнуть. Купил котенка за двадцать тысяч евро — продавец уверял, что это кошка ориентальной породы. А котенок рос-рос и вырос. Оказалось — пантера. Но я не жалуюсь. — Валерий сентиментально улыбнулся. — Я к ней сильно привязался. Даже уснуть без нее не могу. Запрыгнет мне на ноги, свернется клубком и давай мурлыкать…

— Как на ноги? — перебила удивленная Женя. — Она же большая.

— Кто?

— Пантера.

— Какая пантера? Ах пантера… — Валерий кивнул. — Ну да. Я хотел сказать — не на ноги, а в ноги. У меня огромная постель, и места хватает обоим. Давайте присядем и выпьем еще по бокалу?

Они вернулись за столик.

Валерий вновь подозвал официанта и, глядя в меню, деловито распорядился:

— Значит, так. Принесите нам балык из тихоокеанского осетра. И еще шампанского. Французского, само собой. — Валерий покосился на Женю и с улыбкой добавил: — Моя спутница достойна не просто хорошего, а самого лучшего.

Когда официант ушел, Женя, совсем захмелевшая от шампанского и потерявшая из-за этого природную деликатность, спросила:

— Валера, а почему я никогда не слышала вашу фамилию?

— Вы ее слышали, — не повел и бровью Валерий. — Моя фамилия у всех на слуху. Зайцев, Юдашкин…

— А при чем здесь Зайцев и Юдашкин? — не поняла Женя.

Валерий улыбнулся.

— Так ведь это я, — просто ответил он.

— Как вы? — изумилась Женя.

— А вот так — я. — Валерий скромно потупил взор и объяснил: — Это все мои псевдонимы.

— Но… этого не может быть, — пролепетала сбитая с толку Женя.

— Может, — заверил ее новый знакомый. — Знаете, как поступают в Японии? Там каждый художник раз в двадцать лет меняет фамилию. Ну, чтобы не приелась. Вот и я так же.

— Но ведь я же их видела — и Зайцева, и Юдашкина!

— Вживую? — уточнил Валерий.

Женя смутилась и отрицательно качнула головой:

— Нет, конечно. По телевизору.

Валерий вздохнул:

— Я так и думал. Так вот, моя милая, сейчас я скажу вам одну вещь, которая окончательно выбьет почву из-под ваших милых провинциальных ножек… Только обещайте не удивляться… И не рассказывайте об этом своим подругам… Обещаете?

— Обещаю! — кивнула Женя.

— Так вот, — изрек Валерий, — дело в том, что большинства людей, которых вы видите на экране телевизора, не существует в природе.

— Как это? — не поверила своим ушам Женя.

— А так. Они не настоящие. Иллюзия. Элементарная компьютерная графика. Как в «Звездных войнах». В телецентре сидит специальная группа засекреченных программистов, которые на компьютере рисуют звезд шоу-бизнеса. Да что там шоу-бизнеса! И политиков тоже! Только об этом — никому. Между нами, даже наш президент… — Внезапно Валерий осекся и, выпучив глаза, мучительно икнул. — Пардон. Так на чем я остановился?

— На президенте.

Валерий наморщил лоб, припоминая.

— Ах да, президент. Я ему шью… И жене его шью… И детям… — Валерий снова икнул и поморщился. — Сашенька, вы позволите мне на минутку отлучиться?

Конец ознакомительного фрагмента.