Спустя три года после смерти мужа Женя так и не сумела обрести вкус к жизни. Она растит сына, терпит капризы матери, тянет лямку на работе в отделе кадров фарфорового завода. Евгений Халтурин, столичный кризисный менеджер, приезжает, чтобы запустить процедуру банкротства завода. Молодой, амбициозный и деятельный начальник раздражает Женю, и она высказывает негативное мнение о предстоящем банкротстве… Халтурин начинает размышлять о словах невзрачной кадровички, понимая, что хочет обязательно сделать ее своей союзницей. Но зачем? Женя разительно отличается от тех уверенных в себе элегантных светских женщин, которые привлекают его…
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Точка возврата предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Любые совпадения с реальными людьми, компаниями,
событиями являются случайными.
Глава 1
… — Спишь? Ну, прости! Не смогла удержаться от звонка. Женька, у меня тако-ой мужик появился! — Судя по тексту, Нинэль, в миру Нинка Мелентьева, была навеселе. — Тайфун, ураган просто! Ну, честно! Такого со мной еще не было!
Последнее время всех мужчин Нинка сравнивала с ветрами.
По Нинкиной классификации, характеристики мужчин выглядели примерно так: бриз — пробежит по душе, как погладит, освежит и потеряется над морской гладью. Самум — иссушит, доведет по полного обезвоживания. Мистраль — холодом несет, в жару не согреешься, зефир — наоборот, радостный, легкий, теплый ветерок, не дует, а струится. Существовали, конечно, и другие разновидности, о которых у Нинки не было практических знаний. Вот, к примеру, с этим ее тайфун-ураганом Мелентьева столкнулась впервые. А ведь где-то, вне поля зрения Нинки, оставались еще муссоны, соранги, пассаты, бореи и еще куча разных ветров.
— Ты из-за этого звонишь? — Женька сонным глазом поглядела на часы: стрелки показывали второй час ночи. — Нинка, ты фашистка.
— Между прочим, мои западные партнеры опубликовали твое фото на сайте невест, — сообщила Нинка-Нинэль и затихла.
Нинэль Мелентьева руководила брачной конторой «Веста» (в честь греческой богини домашнего очага) и после гибели Жениного мужа Андрея уже три года подряд каждую весну и осень не оставляла попыток выдать подругу замуж.
— Опять? — Женька закрыла глаза и бухнулась на подушку. — Не надоело?
— Надоело, но куда деваться? Кто еще, кроме лучшей подруги, возьмет на себя заботу о твоей женской судьбе? Я чувствую ответственность за тебя. Ты такая неприспособленная. Тебя нужно опекать. Пока это делаю я, но со временем найдется мужчина, который возьмет на себя эту почетную обязанность.
Нинка в упор не хотела видеть очевидного: за три года ни одного добровольца так и не нашлось.
Женька обычно язвила:
— Ага, начался весенний (осенний) армейский призыв. По Конституции служба в армии тоже приравнивается к почетной обязанности.
Способность язвить ночью не проявлялась, Женька зевнула с хрустом, до слез:
— Нин, будь человеком. Завтра мама в пять утра начнет на свидание к врачу собираться, поспать не даст, да ты еще тут.
— У нее что, мужчина появился? — Профессиональная сваха, Нинэль всех мужчин, невзирая на семейное положение, звание, состояние здоровья и возраст, заносила в картотеку. Если мужчина оказывался женатым, она говорила, что это ненадолго и тоже заносила в картотеку.
— Нет, женщина, участковый врач в поликлинике.
— Вот скажи на милость, зачем Вере Ивановне в поликлинику? Она здоровее вас с Темкой.
— Она так не считает.
— Распустила ты всех, мать, вот что я тебе скажу.
— Они сами распустились. Я тут ни при чем, — сонно отбивалась Женька. — Нин, я спать хочу.
— Спи, если можешь, — смилостивилась Нинка, и в трубке раздался сигнал отбоя.
Женя закрыла глаза, поворочалась, устраивая под головой подушку. Перья в подушке сбились в комья, комья с поразительной неуступчивостью продавливали голову. Нинка как приговорила: из мозговых глубин вместо сна всплывали мучительные воспоминания.
Муж Андрей на шикарной, навороченной «Ямахе». Она в роддоме. Похороны. Да, еще кукла…
…Женька пошла в отца: светло-русые волосы, круглые, большие, серо-голубые глаза, маленькая, симпатичная картофелина вместо носа и небольшой ротик бантиком. Узнаваемое, всем и каждому родное, славянское лицо. «Девушка, мы не знакомы?» — слышала Женька сплошь и рядом. Или: «Мы не встречались?». Еще один вариант: «Где-то я вас видел» — мужчины не были изобретательны… Кроме Андрея.
С Андреем они столкнулись на пешеходной зебре. Хаустова (тогда еще Лебедева) прошла мимо, обратив внимание на психа, уставившегося на нее, точно она была привидением.
На светофоре зажегся красный, а Андрей как вкопанный стоял на проезжей части и не отрывал глаз от Женьки, пока ему не посигналили. Тогда он сорвался с места, догнал девушку и забежал вперед: «Слушай! Подожди! В «Детском мире» кукла продается с твоим лицом. Не веришь? Пошли, сама увидишь». И он потащил ее в магазин игрушек, недалеко от которого они столкнулись.
Кукла была великолепна. С фарфорового личика смотрели на мир до странности живые голубые глаза, чуть приоткрытые губы бантиком, а над ними — малюсенькая картофелинка вместо носа, в точности как у Женьки. Младшая сестра, нет — уменьшенная копия Лебедевой.
Женя не могла отвести глаз от наряда: чепчик и сарафан с рубашкой в этно-стиле, все с натуральным кружевом, все по-взрослому, все серьезно. Кукла стоила запредельных денег — три мамины зарплаты.
Андрей тогда сказал, что кукла несет родовой этнический код, скрытые символы, укрепляет семейные связи, а с такими чертами лица (в особенности, круглыми большими глазами) вызывает желание защищать и заботиться о ней — в общем, рассказал много интересного и умного. Женька, конечно, развесила уши…
Андрей тогда пообещал, что кукла будет Жениной, если она сходит с ним на футбол. От футбола Женька отказалась, но они в тот день обошли весь город и посидели в кафе.
Андрей куклу все-таки купил, но об этом Женя старалась не вспоминать.
Женька не могла смириться со смертью мужа. Просто перестала говорить об этом вслух, спрятала боль и страх перед жизнью, научилась плакать слезами внутрь, превратилась в резервуар-накопитель слез. Избегала людей, знакомств, встреч с друзьями. Одной Нинке каким-то чудесным образом удавалось не потерять связь с подругой и даже изредка вывести ее из состояния тупого равнодушия к себе и окружающим.
Через год Женькиного вдовства Нинэль предложила Хаустовой найти мужа по объявлению.
Женя была категорична:
— Нин, если ты хочешь оставаться моей подругой, забудь.
— Ты не поняла: ты будешь вроде добровольной жертвы эксперимента.
— Я и так жертва, — напомнила подруге Женька.
— Это другое: мы будем изучать спрос на тебя.
Женька фыркнула:
— Маркетолог нашлась. Я не товар, чтобы на меня спрос изучать.
— Все женщины — товар.
— Я не женщина. Я бесполое существо.
— Вот! И я об этом! Хаустова, квалификацию надо повышать, нечего сидеть в четырех стенах. Я с ребятами поговорю, чтоб Линду Евангелисту из тебя сделали. Или Синди Кроуфорд. Или Кристи Тарлингтон. Ты кем хочешь?
— Никем.
— Так ты и есть никто!
— Тогда собой. Желательно, прежней.
— Перестань, Жень, все проходит. У тебя Тема, мама и я. Разве мало? И ты у нас красавица, лучше не бывает! Всякие Линды и Кристи отдыхают.
Дружба двух таких разных женщин, как Хаустова и Мелентьева, только на первый взгляд казалась необъяснимой.
Жене история жизни Нинки представлялась голливудской сказкой, и она с уважением относилась к Мелентьевой, пробившейся из ниоткуда и сделавшей себя — стопроцентная, без подделок self-made women.
Мелентьеву не угнетало, как многих, мрачное молчание Жени, наоборот, она отдыхала в скорбной, болезненной тишине дома Хаустовых от агентства и сопутствующих страстей.
Несмотря на Женино сопротивление, Нинка, как давильный пресс, выжала из подруги согласие на фотосессию.
Мастерство и аппаратура Альбертика — мастера своего дела, победителя всевозможных конкурсов журнала Digital Photo, набившего глаз и руку на фото-сессиях, оказались бессильны: большие, ничего не выражающие серо-голубые глаза Жени никого, кроме психиатра, не могли заинтересовать.
У Аллы, заведующей каталогом невест, при взгляде на фото Хаустовой вытянулось лицо.
— Что это?
— Отставить разговорчики! — велела Нинка, заимствовав командные выражения и интонации у служащего Российской Армии, майора Гробового, бывшего в то время ее любовником. — Выполнять!
В течение двух последних лет Нинэль сделала четыре попытки пристроить Женьку замуж. Все они не увенчались успехом, и оптимизма у Нинэль поубавилось.
На этот раз Мелентьева положила перед Аллой диск с фотографиями подруги со словами:
— Это в последний раз.
— Неужели? — Алла знала, что громкие Нинкины заявления ничего не стоят.
— Вот те крест на пузе, — поклялась Мелентьева.
Однако именно тогда, когда Нинка решила, что отступится, если ничего не выйдет, космос вдруг отозвался на запрос. Только ответ был неожиданный.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Точка возврата предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других