Город на болоте. Осенние загадки

Анна Шепардесса

Новый учебный год начинается с плохих новостей для студентки Арины: она узнает, что ее друг детства Марк лежит в коме, а врачи не могут найти этому объяснения. Арина с новенькой студенткой Леной исследуют лес, в котором нашли Марка, чтобы найти разгадку его состояния.Кто следит из-за деревьев? Кем может оказаться тот, кого знаешь уже давно? Какие тайны скрывает место, где всегда чувствовал себя в безопасности?Лене и Арине нужно найти ответы на все загадки, чтобы спасти друга.

Редактор Ольга Павлова

Дизайнер обложки Анна Шепардесса

© Анна Шепардесса, 2021

© Анна Шепардесса, дизайн обложки, 2021

ISBN 978-5-0051-9718-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1 «Пришла без красок и без кисти и перекрасила все листья»

Осень вытеснила лето своевременно.

Это было удивительно для жителей Обычносеверска, поскольку традиционно похолодание и бесконечные мороси, заставляющие мерзнуть, сколько бы свитеров не было надето, начинались еще в середине, если не в начале, августа.

Как ни странно, но листья пожелтели только к началу учебного года. Сорвавшиеся с веток, они лежали на тротуарах и словно бы перебегали с места на место, подхваченные лёгким ветерком.

Погода сменилась резко. Еще пару дней назад золотистое жгучее солнце светило ярко и обогревало город, позволяя людям ходить в легких платьях, футболках и шортах. Теперь же небо затянулось сердитыми тучами, из-под которых больше не выглядывали солнечные лучи и город погрузился в серую холодную печаль.

Холодный вязкий туман окутывал старое здание института. Он несся с болот и норовил пробраться в аудиторию или хотя бы закрыть всем вид из окна.

В зале сидели студенты, закутавшись в верхнюю одежду, а преподаватель вещал обыденную для него речь:

— Я рад снова видеть ваши уставшие лица, надеюсь вы хорошо отдохнули где-нибудь не в этом городе. А теперь перейдем к присутствующим, — он прошелся пальцем по списку учеников и начал называть учеников пофамильно, а те отвечать на перекличку. Всё шло гладко, пока никто из студентов не отозвался на фамилию Здраданин, — Марк Здраданин, — повторил препод громче, — Кто-нибудь с ним общается? Кто-нибудь знает, где он? — в аудитории повисла тишина, — Ну да ладно…

Арина сидела на самой дальней парте от преподавателя. Услышав, что Марк отсутствует, она тяжело выдохнула и постаралась прогнать навязчивую мысль, что что-то могло случиться. Она заежилась на своем месте и пыталась сильнее закутаться в тоненькую курточку, поскольку понимала, что если Марк не пришел даже на первое занятие, то дело могло быть плохо.

За дверью послышались стуки каблучков о пол, приближающиеся к аудитории.

— Извините, — раздалось из коридора, а затем дверь открылась и в кабинет зашла девушка, на которую первые ряды обратили внимание, в то время как студенты на задних партах и глазом не повели.

— А вы у нас кто? — спросил преподаватель и присел на угол своего стола.

— Воевкина, — девушка широко улыбнулась, словно стараясь обогреть теплом своей улыбки сидящих в кабинете, — Лена, — уточнила она.

— А, — воскликнул преподаватель, смотря на написанную от руки фамилию в списке, в то время как фамилии всех остальных учеников были напечатаны, — новенькая. Первый день и вы опоздали.

— Долго искала кабинет, но потом мне помогли старшекурсники, — она продолжала улыбаться очень широко, а в глазах читалась просьба о прощении, — простите, пожалуйста.

— Все в порядке, поскорее знакомьтесь со всеми и запоминайте расположение кабинетов. Проходите и садитесь.

Лена кивнула, не переставая улыбаться. Прямой модельной походкой с царственной осанкой она прошла вглубь аудитории и села на свободное место рядом с Ариной. Как только девушка села, ее соседка услышала легчайший запах духов, совсем невесомый аромат. Арина мельком глянула на нее, тихо поприветствовала и представилась.

— Ведунина! — крикнул в ее сторону препод, — Потише.

Девушка сглотнула и прошлась ладонью по коротким волосам, а Лена извинительно улыбнулась. Девушки смотрели друг на друга и наконец, Лена протянула ей руку, и Арина ответила на ее рукопожатие.

Чуть позже, когда препод разошелся и уже не слышал никого и ничего кроме себя, девушки смогли перешептываться, однако делали они это все равно с большой осторожностью.

— Как перевод из вуза в вуз? — тихо спросила Арина, стесняясь смотреть собеседнице в глаза.

— Просто ужас! — Лена слегка посмеялась. Ее темные волнистые локоны слегка подпрыгивали, когда она поворачивала голову, чтобы проверить, не слышит ли их препод, — Мне казалось, я умру в приемной комиссии. Столько бумаг и времени было на это на все потрачено! Но я наконец-то тут.

Лена постоянно улыбалась, и сама казалась какой-то воздушной и невесомой, как и ее духи, а свитер цвета крема-брюле, выглядывавший из-под кожаной куртки, подчеркивал ореховый цвет глаз.

Арина невольно задумалась о том, что, возможно, ее подсознание преувеличивало привлекательную внешность новенькой, но та словно обладала какой-то природной силой располагать к себе людей и заставлять их восхищаться её обладательницей. И, кажется, Лена умело пользовалась этой силой.

Арина с интересом старалась ее слушать и смотреть в глаза, но стеснялась, а потому смотрела словно сквозь нее. Лена рассказывала о долгом пути перевода из другого университета, однако из-за шепота и громкого голоса препода некоторые ее фразы были не слышны, и Арина иногда пыталась ее понять, переводя взгляд на губы. Но и так тоже получалось не очень хорошо.

Как только пара кончилась, студенты толпой вытекли из кабинета.

Лена и Арина вышли из аудитории одними из последних.

— Может, ты хочешь, чтобы я как-нибудь тебе устроила небольшую экскурсию? — спросила Арина, боясь посмотреть собеседнице в глаза, — Чтобы ты не терялась больше перед парами.

— О да, было бы неплохо! — ответила Лена, — Конкретно сейчас я хотела бы знать, где у вас тут запись на волейбол, — девушка стояла прямо и из-за этого казалась намного выше Арины, — Я видела на сайте, что тут он есть.

— А, — Арина наконец посмотрела ей в глаза, но затем снова опустила голову, — Конкретно, где волейбол я не знаю, но могу показать спортзал. Пойдем провожу, — она махнула рукой и направилась дальше по коридору.

— У вас что, спортзал находится прямо в одном корпусе с основными занятиями? — Лена устремилась за одногруппницей.

— Да, а как должно быть?

— Да не знаю, — Лена хихикнула, — Просто это как в школе. Я так рада, что у нас только одна ознакомительная пара сегодня.

— Ты волейболом занимаешься? — спросила по пути Арина.

— Да, где-то года три, — ответила Лена и подняла руку, напрягая бицепс, — постоянно чем-то извожу себя: то волейбол, то бокс, то плавание, правда, забрасываю все через какое-то время, — она пожала плечами.

Арина легонько сжала выставленное на показ Леной предплечье и впечатлённо закивала.

— А ты занимаешься чем-нибудь? — спросила Лена, но Арина лишь хмыкнула и даже не посмотрела на нее.

Новенькая стала рассматривать коридор, поскольку на последнюю реплику Арина ей не ответила, и она решила, что надо помолчать. Стены были тускло-персикового цвета, явно покрашены лет двести назад. Ближе к потолку штукатурка осыпалась, и теперь казалось, что у стен словно бы не хватает кусков. Белые колонны тянулись к высоким потолкам, образуя арки. Левую стену занимали большие окна. Они притягивали взгляд не только колоссальным размером, но и утонченным, детализированным архитектурным кружевом старых рам. Пол был отделан мрамором.

— Интересно, как выглядит спортзал! — воскликнула девушка, — Тут все такое красивое и старое. Я когда поступала обратила на это внимание. Когда это все построено?

Арина поначалу оторопела от количества восторга.

— Ну, не помню. Еще при императрице, наверное. Все в ее стиле. А спортзал, как спортзал, вот он.

Она указала на обычную современную белую дверь, которая очень сильно выбивалась на фоне старых и величественных стен.

— Да уж, вот тебе и эстетический диссонанс, — разочаровано сказала Лена, но улыбка вновь осветила ее лицо, — Ладно, спасибо и пока. Кстати, мне нравятся твои сережки!

Арина оторопела от такого внезапного комплимента и невольно прикоснулась к маленьким серебряным звездочкам в ушах. Она хотела было поблагодарить, но Лена ее перебила:

— А на выходных можно будет сходить куда-нибудь. Запиши мой номер телефона.

Девушки обменялись номерами.

— Можно в бар, — Арина замялась. Она пожала плечами, смотря в пол.

— Да, супер, — ответила Лена, уже почти скрывшись за уродской дверью, — Я позвоню тебе!

Немного погодя Арина достала из кармана телефон, нашла нужный номер в списке контактов и позвонила.

Но ответа не последовало. Арина попробовала позвонить на номер Марка несколько раз, но это было тщетно. Тогда девушка решила немного изменить тактику и позвонила уже его матери.

— Алло? — спросила она после небольшого количества гудков, — Тетя Саша? Да, это Арина. Да, я бы хотела увидеть Марка. В больнице? — она чуть ли не сорвалась на крик, — Это можно? Да, спасибо. Я скоро буду.

***

Арина зашла в больницу и в коридоре встретила взволнованную женщину с дрожащими руками. По ней было видно, что она уже долгое время не следила за собой: каштановые сальные волосы, макияж отсутствовал, ногти без маникюра и слегка обгрызенные, а одета она была в старый растянутый свитер и джинсы.

— Тетя Саша? — спросила Арина, когда ее увидела, — Вы здесь давно?

— Да, Арина, детка, — она обняла девушку, — Прости, что так выгляжу.

Арина хотела было возразить, сказать что-то вроде «ничего страшного», но тетя Саша продолжила:

— Я прихожу сюда уже бог знает сколько, но ничего не улучшается, — она указала на окно в палате своего сына, подсоединенного к разным аппаратам, без сознания.

— А что с ним? — обеспокоенно спросила Арина, с тягостной тревогой подходя ближе к окну и разглядывая друга детства.

Его глаза закрыты. Медленное дыхание создается с помощью аппарата искусственной вентиляции легких. Светлые брови застыли в одном положении, а все тело кажется безжизненным.

— В том-то и дело, что мне никто не может дать ответ, — ее голос слегка повысился к концу фразы, а разъяренный взгляд устремился на случайно проходящего мимо врача, — Он лежит в коме уже несколько недель, но его состояние абсолютно нормальное. Он просто не может очнуться, и никто не знает, почему. Как ты узнала об этом?

— Его не было на паре, и я заволновалась. Он обычно не пропускает занятия без серьезной причины, — Арина пожала плечами, — И почему вы мне не сказали? И моей маме тоже?

Женщина глубоко вздохнула, пытаясь подавить в себе желание вновь заплакать.

— Просто я не понимаю, что тут происходит и я не хотела вас беспокоить. У вас и своих дел полно, — она присела на скамейку, и Арина села рядом с ней, слегка приобняв за плечи.

— Ну что вы…

— Тем более вы с Марком давно не общались, я думала, тебя тем более не надо этим беспокоить.

— Мы были богатырятами, вы разве не помните? — Арина постаралась улыбнуться, чтобы приободрить женщину, однако улыбка получилась кисловатой и очень неестественной.

Тетя Саша не обратила на это внимание, уставившись в бежевую пустоту противоположной стены.

— А Лиза была здесь с вами? — резко спросила Арина.

— Эта милая девочка? — тетя Саша подняла голову и посмотрела на девушку, — Я не смогла до нее дозвониться. Звонила много раз, но ничего. У них с Марком, кажется, была крупная ссора накануне… Я не знаю, она, наверное, не хочет себя этим обременять. Я ее понимаю, — она замолчала на какое-то время, а после заговорила снова, — Ладно, — спокойно произнесла женщина, — спасибо, что пришла. Мне очень приятно, — она нежно улыбнулась, — но я хотела бы побыть одна.

Арина привстала с места и крепко обняла ее.

— Я понимаю, до свидания, — попрощалась Арина и услышала, как телефон тети Саши зазвонил.

***

Тем временем Лена, записавшаяся на волейбол и от этого радостная, вернулась в общежитие.

— Лиза, привет, — она обратилась к соседке, усевшись на свою кровать, — Меня сегодня записали на волейбол.

В качестве ответа на восторженный голос Лены, Лиза издала звук, похожий на «угу». Она читала книгу и выглядела грустной. Лена присмотрелась и увидела, что у девушки красные глаза, как после слез. Она хотела спросить, что случилось, но осекла себя, подумав, что в это лучше не лезть.

Лена улеглась на кровати повернулась на бок в сторону Лизы. Она решила не смотреть на нее, чтобы не смущать, и стала всматриваться в книжную полку. У Лизы было много интересных книг: от учебников по философии, поскольку Лиза училась на философском, до разных книг, больше похожих на какие-то записки колдуна.

На ее полке она так же заметила фоторамку, лежащую фотографией вниз.

Лена встала с кровати и села за письменный стол. Она достала из рюкзака тетради, наушники и стала слушать записанную лекцию с диктофона на телефоне, попутно записывая в тетрадь.

***

Арина стояла на выдаче в библиотеке, расположенной в единственном в городе торговом центре. Постепенно вечерело, народу становилось больше. Девушка уставилась в одну точку и обдумывала случившееся с Марком. Они давно не общались, пусть и виделись в университете.

Люди сновали от полки к полке, от зарубежной литературы к отечественной прозе. Это мельтешение и тяжелые мысли словно погружали девушку в транс.

Вдруг к ней подошел высокий худощавый парень с копной светлых кудрей. Он поставил перед ней небольшую стопку книг, чем вывел девушку из мыслей.

— О, привет, — услышав знакомый голос, Арина подняла глаза и узнала в посетителе библиотеки своего однокурсника.

— Да, привет, — девушка с сожалением поняла, что забыла имя парня, а спрашивать сейчас показалось невежливым.

— Ты ведь Арина, да? Мы на одном потоке вроде.

— Да, да, — кивнула она, — Чем-то помочь?

— Да, — парень оглядел помещение, — Я тут первый раз. Что это за место вообще?

— Это библиотека, — девушка указала на стеллажи, полные старых книг.

— В торговом центре? Серьезно? — парень тихо посмеялся.

— Да, — улыбнулась Арина, не поднимая на парня глаз, — Библиотека в торговом центре. Можешь взять книгу, почитать в зале или взять домой, а потом вернуть и взять следующую.

— Хорошо, но чуть позже. Раз уж я тебя встретил, то слушай. Я сегодня видел, как ты общалась с новенькой, с Леной…

— Да, — подтвердила Арина, — Она опоздала сегодня, а единственное свободное место было рядом со мной, и…

Парень перебил её, не дослушав:

— Просто я позвал её на небольшую тусовку в общежитии на этих выходных. Она согласилась, такая милая. Сказала, что я классно одеваюсь, — он смущенно почесал затылок, — Раз уж ты с ней поладила, хочешь присоединиться?

— На этих выходных? — переспросила Арина, упаковывая книги в пакет.

— Да, а что? Ты занята?

— Да мы просто с ней собирались… Нет, ничего, — Арина пожала плечами, — Я не очень люблю вечеринки и, наверное, не приду, но спасибо.

— А, ну, дело твое, — парень сложил книги в рюкзак, — Кстати, ты ведь знаешь Марка Здраданина, так? Вроде он как-то упоминал тебя.

— Да, — Арина кивнула, не поднимая головы и не смотря на парня, — А что?

— Просто давно его не видел, и в универе он не появился. Ты что-нибудь знаешь?

Арина сглотнула комок нервов и тяжело выдохнула.

— Марк в больнице, там вроде как всё очень серьёзно, но пока не очень понятно, что с ним, — она пожала плечами и постаралась подавить слезы.

— Вот же ж, — парень сжал зубы, — Неловко вышло. Извини. Я думаю… — парень замялся, — Думаю, всё будет хорошо.

Арина активно закивала.

— Да, тоже так думаю. А почему интересуешься? Близко общаешься с ним?

— Да не так чтоб очень, — хмыкнул парень, — Ну тусуемся вместе. В универе в паре доклады делали. Его ребята в общаге любят. А еще он мне денег должен.

Арина удивленно посмотрела на него, но через секунду отвела взгляд слегка в сторону.

— Ладно, давай пока. Все будет нормально, — попрощался парень, забирая свой пакет.

Арина проводила его расстроенным взглядом, но к ней подошел следующий клиент и ей пришлось натянуть вежливую улыбку.

Как только посетитель отошел от кассы, к девушке подошла начальница.

— Я смотрю, ты сегодня совсем не в настроении, — обеспокоенно заметила она и положила руку на ее плечо.

— Да, Ульяна Ефимовна, — Арина опустила взгляд и кивнула, — Мой друг внезапно оказался в больнице. В коме, — она неосознанно положила ладонь поверх руки начальницы.

— В коме? — от волнения она прикрыла рот ладонью, — Мой муж недавно нашел одного мальчика в лесу без сознания. Это случайно не твой друг?

— Что? — спросила Арина с испугом, — Да, Марка нашел в лесу грибник. Это ваш муж? Можно с ним поговорить?

— Арина, милая, — старушка убрала руку с плеча девушки, — Да, мой муж грибник, но он очень нелюдимый, я не думаю, что тебе удастся из него хоть что-то выведать. Да и потом, — она пожала плечами, — он и так сделал все, о чем сейчас известно. Он нашел этого мальчика в лесу. Мальчик был без сознания, — Арина выдохнула и вновь опустила взгляд, — Мой муж большего не знает.

— Простите за беспокойство, — тихо произнесла Арина.

Начальница приобняла ее за плечи.

— С ним все будет хорошо, — ее голос звучал мягко и по-доброму, — А ты возьми себе пару выходных. Разрешаю, — улыбнулась она, — Отдохни и не думай о плохом.

Арина кивнула и взяла отгулы на несколько дней.

Девушка провела безвылазно эти несколько дней дома, находясь в поисках информации о том, почему человек может впасть в кому без видимых на то причин. Она начинала со статей на википедии и переходила по ссылкам на диссертации различных ученых. Спала она в эти дни очень мало. И умывалась тоже.

Однако все же одним утром Арина поняла, что ей надоел свой собственный запах.

Девушка встала с кровати и пошла в ванную. Она осмотрела старую грязную раковину, на которой стоял только стакан с зубной щеткой и пастой. Минимально умывшись, девушка посмотрела в зеркало, увидев полный усталости взгляд с гигантскими подглазниками.

Затем она подошла к окну и оценила до боли знакомый пейзаж. Каким же безжизненным и грустным городом казалось ей то место, в котором она живет вот уже 18 лет. Через два дома виднелись массивные трубы завода, местность казалась серой и угрюмой. Солнце, еще совсем недавно слепившее Арину, исчезло за клубами дыма из труб. По мере приближения к октябрю, мир вокруг словно все больше терял яркость красок и четкость звуков. Девушка отошла от окна и задернула шторы.

Когда через неделю в холодильнике закончилась готовая еда, а в морозилке не осталось пельменей и даже ее нелюбимых рыбных наггетсов, которые ей как-то купила мама, девушка решила наконец-то выйти из дома в магазин, а через пару дней и в университет.

Весь путь до университета Арина пыталась разглядеть в городе хоть что-то приятное глазу, что-то, что могло бы поднять ей настроение сейчас, но не получалось.

На паре Арина сидела на задней парте и продолжала искать в интернете различную информацию. Она была настолько невозмутима, что даже не обратила внимание, когда к ней подсела Лена и внимательно стала всматриваться в экран ноутбука одногруппницы.

— Миленький свитер! — сказала она вместо приветствия.

Арина опустила взгляд на свой тускло-серый старый растянутый свитер, покрытый катышками, который она достала откуда-то из антресолей, когда в город постучались первые холода, и смерила Лену взглядом полным легкой иронии. Затем она вновь уставилась в экран ноутбука.

Лена не поняла произошедшего, однако попыталась выдержать небольшую молчаливую паузу.

— Зачем ты это ищешь? — немного погодя спросила она.

Арина на секунду взглянула на нее, а затем снова опустила взгляд.

— Марк Здраданин, мой старый знакомый, лежит в больнице без сознания несколько недель, но никто не может понять, что с ним. Мне кажется, это что-то необычное, — она пожала плечами.

— Ох, это очень грустно, — она постаралась обнять Арину, но та отстранилась и с непонимающим взглядом посмотрела на Лену, — ужасно представлять, как себя чувствуют его родители.

— Это точно, — ответила Арина, — его матери очень тяжело сейчас.

— Ты с ней знакома?

— Да, наши мамы — очень хорошие подруги, я знаю всю их семью с детства. Тетя Саша всегда выглядела с иголочки, красиво одевалась. Я даже никогда ее без макияжа не видела, вроде как.

— А сейчас? — осторожно спросила Лена.

— А сейчас все очень плохо, — выдохнула Арина, — А я не знаю, как помочь.

Девушки застыли в неловком молчании, а затем Арина вернулась к ноутбуку, а Лена начала что-то записывать в тетрадь.

Однако уже через несколько секунд Лена вновь постаралась заговорить, пытаясь найти отвлеченную тему для разговора.

— Я неделю назад записалась на волейбол и даже познакомилась с девочками из секции. Все так быстро случилось, — она широко улыбалась, — На выходных тусовалась с ребятами в общежитии!

Арина прекратила просматривать сайты с информацией и хотела было посмотреть, но смутилась и уставилась ей куда-то в область ушей.

— Да, я знаю… — начала она, — Я думала, что мы с тобой пойдем в бар на тех выходных, но ты не позвонила мне. Ты забыла?

— А, извини, — девушка виновато улыбнулась и положила руку на плечо Арины, — Ты уже давно не появлялась в универе…

Арина стала часто дышать.

— С тобой все хорошо? Ты не обиделась?

Арина стряхнула руку Лены со своего плеча и вновь начала вбивать запросы в поисковик.

Лена отстранилась и уставилась на свою тетрадь. Она тихо прошептала «извини», но Арина даже не посмотрела в ее сторону.

После пары Арина вышла из аудитории и оставила Лену в неловком непонимании.

Сразу же после того, как Лена вышла из кабинета, она встретилась с девочками из волейбольной команды, и они небольшой толпой пошли в столовую.

Выстояв очередь Лена, уже была готова сесть за стол вместе с новыми подругами, как увидела Арину, сидящую на полу в углу, с едой в контейнере и ноутбуком на коленях.

Лена посмотрела на подруг, ждущих ее за столом, легко улыбнулась им и показала пальцами «две секунды». Она подошла к Арине и бросила небрежное «можно?».

— Со мной рядом сидеть не очень удобно, — ответила Арина, не поднимая глаз.

— Ты могла бы сесть ко мне с девочками, — Лена указала на стол, за которым разместились ее сокомандницы.

— Извини, я не очень хочу, — Арина все так же не поднимала глаза на собеседницу, продолжая смотреть в ноутбук.

— Послушай, мы можем сходить с тобой в бар в другой день, правда! — Лена, с лицом полным вины и отчаяния, присела на корточки напротив Арины.

— Что ты ко мне привязалась? — Арина оторвала взгляд от экрана ноутбука и посмотрела на Лену в упор, однако на долго ее не хватило.

Лена отвела взгляд сразу же после того, как это же сделала Арина. Затем она встала и пошла за стол к подругам.

На следующей паре престарелый препод тихо что-то рассказывал о своей жизни и совсем не обращал внимания на то, что даже первые парты уже во всю смеялись, рассказывая друг другу истории. Но затем он привстал со своего места и взял со стола листок со списком студентов.

— А теперь я распределю вас в пары по докладам, — дрожащим голосом он выкрикивал фамилии учеников, пока не дошел по списку до Лены, — Воевкина! Какая же интересная у вас фамилия!

— Я! — крикнула девушка, не успел преподаватель назвать фамилию ее напарника, как она крикнула еще раз, — Я хочу быть в паре с Ведуниной!

Арина возмущенно на нее посмотрела.

— Ладно, раз уж у вас такой напор, — пробурчал препод себе под нос и вернулся к списку.

— Что ты делаешь? — спросила Арина и раздраженно посмотрела девушке в глаза.

— Пытаюсь загладить вину, теперь нам надо будет много времени проводить вместе. Я с ребятами уже пару раз тусовалась, а с тобой еще ни разу. К тому же мне очень интересно. Ты расскажешь, что узнала о его положении?

— Почему тебе это интересно?

Лена пожала плечами и улыбнулась.

— Просто это так загадочно и мистично. У тебя есть догадки?

Арина устало выдохнула.

— Да, но мне бы посмотреть комнату Марка. Может найду что-нибудь интересное.

Вдруг у Лены засветились глаза от осознания чего-то.

— Слушай, — она вновь положила руку на плечо Арины, но девушка не стала отстраняться, — а у него случайно не было девушки? Просто я живу в общежитии в комнате с девочкой, которая на днях выкидывала всякие фотографии, на которых было написано «Марк + Лиза». Я думала, это просто совпадение, но…

— Да, — заинтересовалась Арина, — его девушку зовут Лиза, но его мать сказала, что незадолго до случившегося у них была крупная ссора и они вроде как расстались, — девушка на секунду задумалась, — Ты можешь ее поспрашивать об этом?

— Ой, — Лена смущенно улыбнулась, — я пока что с ней не так хорошо общаюсь, тем более для нее это, наверное, шок и трагедия. Я пыталась наладить с ней контакт, когда взъехала в общежитие, однако она показалась мне такой угрюмой и вообще… Надо бы придумать способ как сделать это максимально деликатно. А как ты хочешь осмотреть его комнату?

— Его мама хорошая подруга моей. Мне просто надо упросить ее зайти в его квартиру, типа я ему книжку отдавала, а мне ее вернуть надо. Ладно, потом об этом еще поговорим.

К этому моменту Лена ее уже почти не слушала. Она смотрела в телефон, читая пришедшее ей сообщение. Арина посмотрела на неё и увидела, как ставшая визитной карточкой лучезарная улыбка ее одногруппницы исчезла с лица, а ей на смену пришло раздражение. Арина не захотела вдаваться в подробности и вернулась к ноутбуку.

— Хорошо, — Лена облегченно выдохнула и улыбнулась, вернувшись к записям, — мы можем сходить как-нибудь в бар, если хочешь.

— Да, — Арина смутилась, — как-нибудь сходим.

После пар Арина снова позвонила тете Саше.

— Алло, здравствуйте, да, да, Арина. Слушайте, я давно давала Марку одну книгу и мне бы ее вернуть, для учебы нужна. Я бы хотела зайти к нему и забрать. Угу, нет, у нее очень сложное название и к тому же вы же знаете, какой у него ужасный бардак, вы вечность будете ее искать. Да, вечером будет нормально. К шести? Хорошо, спасибо. До свидания.

Лена подошла к стоящей у окна Арине.

— Ну что?

— Приду к ней вечером.

— Ты хоть примерно представляешь, что хочешь найти? — спросила Лена, внимательно посмотрев на собеседницу.

— Честно, — Арина подняла, а затем вновь опустила взгляд, — вообще нет. Но я думаю, это должно быть что-то необычное. А ты поговори с Лизой.

— Хорошо.

Лена подошла к дверям другой аудитории, откуда как раз вышли две девочки из волейбольной секции, с которыми девушка вчера познакомилась. Они поприветствовали друг друга, пообнимались и направились к другой аудитории.

Арина выдохнула, посмотрев на них и решила, что на Лену ей особо полагаться не стоит. Она пошла к выходу из университета.