Их отношения. Лето

Анна Староверова, 2019

Многие ли из нас мечтают о том, чтобы начать жизнь с чистого листа? И только рискнув, начав все с начала, делают первые шаги?В этой истории девушка по имени Ева заканчивает школу и только тогда, в свои семнадцать лет находит в себе силы не только сделать этот первый шаг, но и не остановиться. Она больше не убегает от самой себя, не пытается казаться другой, обманывая не только себя, но и окружающих.А для того, чтобы все изменить, порой необходимо полностью сменить привычную обстановку, позволив себе быть смелой. И тогда ты сможешь раскрыться, обрести верных друзей, научиться и научить любить.Вот только, когда дружба перерастает в нечто большее, как осознать свои чувства? И как разобраться со скрытой ненавистью, которая уже несколько лет отравляет друзьям жизнь?

Глава 3. С закрытыми глазами

Когда я проснулась, Эмми рядом не было. Но зато я тут же услышала, как шумит вода в ванной. Провалявшись в постели еще минут десять, я все же встала. Не зная, чем заняться до освобождения ванны, вышла на балкон. И почему-то совсем не удивилась, обнаружив Фрейза на соседнем балконе.

— Доброе утро. — Проговорила я, протирая глаза от яркого солнца.

— Доброе, принцесса. — Он улыбнулся, подойдя к краю балкона, который располагался ближе ко мне. — Как спалось?

— Хорошо, и видимо долго.

— Да, уже скоро одиннадцать.

— Значит мы пропустили завтрак? — Я сделала расстроенный вид.

— Ни в коем случае. Я заходил к Коулу, так тот сам еще дрыхнет без задних ног. — Он посмеялся, и я улыбнулась в ответ. — Как Эмми себя чувствует? — Спросил он, то ли и вправду переживая, то ли просто из вежливости.

— Мы еще не успели поговорить, когда я проснулась она уже была в ванной.

— И до сих пор там?

— Ага.

— Можешь сходить в мою… — Он широко улыбнулся, а я весело пригрозила ему пальцем.

— В каждой шутке есть доля правды, не забыл?

— А кто говорил о шутках? Моя ванна свободна. — Мы посмеялись, но разговор продолжать не стали.

— А как там Дерек?

— Изображает из себя лошадку. Трудится на благо людей.

— Убирается?

— Ага. Утром ворвался ко мне в комнату, возмущаясь, мол что это Коул делает в его кровати. На что я и спросил, а что в кровати Коула делает совершенно незнакомая ему девушка? Он чуток подумал и ответил, что, наверное, спит. После чего все же сам без моих подсказок пришел к выводу что и Коул, наверное, тоже спит.

— А почему он пришел к тебе, а не разбудил его?

— А он и разбудил, судя по всему. Но вместо ответов получил затрещину и пару нелестных слов.

— Потому он и пришел к тебе?

— Именно.

— После вашего вчерашнего разговора?

— Ну… — Он немного замялся. — Ты прости, что тебе пришлось такое увидеть, но на самом деле у нас с ним частенько так. Мы парни не буйные, но Дерека иногда заносит. Особенно, когда дело касается девушек. Так что…

Фрейз на меня очень внимательно посмотрел, и взгляд у него был настолько серьезным, что я даже поежилась.

— Будь поосторожней при общении с ним. Он ловелас еще тот, наши вчерашние шутки ничто по сравнению с ним. Вот только он не шутит.

— Ух как. Спасибо что предупредил. А я вчера и не заметила в нем ничего такого.

— Я надеюсь, что и в будущем не заметишь.

Я кивнула, и услышала, как открылась дверь ванной комнаты. Эмми стояла в халате Коула и потерянным взглядом смотрела по сторонам.

— Я пойду, Эмми вышла.

— Хорошо. А нет, подожди… — Он улыбнулся, внезапно кое о чем вспомнив и удалился в комнату. Я осталась стоять на балконе, ожидая, когда он вернется. — Лови.

Фрейз, вернувшийся на балкон тут же перекинул мне сверток одежды.

— Что это?

— Футболки. — Он многозначительно улыбнулся. — Как и обещал.

— Но их же две? — Я развернула одежду. Одна из футболок была черного цвета, на спине был рисунок дракона с расправленными крыльями. Рисунок был так же черным, но он выделялся, и казался еще более темным. Вторая футболка была обычной черной без рисунков.

— Выберешь одну себе, вторую дай Эмми. Я думаю, ей тоже нужно во что-то переодеться.

— А, ок, спасибо! — Я улыбнулась, уже заранее зная какую футболку оставлю себе, конечно же с драконом! Я любила их. Гордых, грозных, величественных.

Махнув Фрейзу на прощание, я убежала в комнату, а Фрейз так и остался стоять, глядя на соседний опустевший балкон.

— Эмми! — Я вошла в комнату, улыбаясь ей. Она тоже улыбнулась мне в ответ, и тут же подбежала обнять.

— Я так испугалась! Спасибо что ты со мной!

— Испугалась? — Ее слова напугали меня, ведь я даже и не задумывалась о том, как мог пройти ее вчерашний вечер? — Что случилось?

— Я, когда проснулась, вспомнила вчерашний вечер, прости, дорогая, что бросила тебя! Но я так давно не отдыхала и не расслаблялась, что, совершенно не подумав оставила тебя одну. А потом даже не помню, как отключилась. Я боялась, что ты ушла домой и я тут одна… Но, когда проснулась, увидела тебя, и была готова расплакаться от счастья! Спасибо тебе! — Она еще раз прижалась ко мне, а мне вдруг стало так спокойно. Все хорошо, значит ничего плохого с ней вчера не произошло. Она просто испугалась, что осталась одна.

— Не переживай, со мной ничего не произошло, я тоже хорошо отдохнула, и чтобы не оставлять тебя здесь одну, осталась с тобой.

— Спасибо, подруга!

Мы сели на кровать, и я протянула ей одну из футболок, что держала в руках.

— Это передали вместо твоей. Все-таки, я уверена, что тебе не захочется одевать что-то пропотевшее после жаркого дня, вечера и танцев. — Я улыбнулась, заметив, как она покраснела, принимая футболку.

— Мужская? — Она расправила футболку, и подозрительно глянула на меня.

— А ты как думала? Мы с тобой в доме, где хозяева три парня. Где я тебе женскую найду?

— Ой, да, и точно. Что-то мне Дерек вчера рассказывал про братьев…

— Ты с ним поладила, как я поняла?

— Не то, чтобы… но он мне понравился. — Она опустила взгляд, смущаясь. — Я, надеюсь, ты не против?

— Ни в коем случае!

— Спасибо! — Она подпрыгнула на кровати в очередной раз прижимая меня к себе.

— Ты только следи, чтобы отношения ваши не слишком бурно развивались… — И с каких это пор я стала экспертом в отношениях? Я задумалась, не понимая, с чего вдруг в моей голове такие наставнические мысли появились. Да и после предупреждения Фрейза мне было немного некомфортно думать о Дереке.

— Я не знаю, как на счет отношений, мне он показался слишком свободолюбивым. Хоть мы вчера и много времени вместе провели, даже… — Она замолчала, не решаясь продолжить.

— Целовались? — Я догадалась, и решила закончить за Эмми.

— Да. — Она подняла на меня глаза. — Ты видела?

— Ага. Когда вы пили.

— Ты и это видела… — Она закрыла лицо руками. — Мне так стыдно!

— Ой, да ладно тебе. — Я погладила ее по спине, не зная, как нужно успокаивать в подобных ситуациях.

— В общем, я даже не уверена, что он помнит вчерашний день и меня.

— Если не помнит, напомним. — Я широко улыбнулась. Судя по словам Фрейза, вчерашний день он все же помнил, насколько детально, я, конечно, не знала, но это можно проверить и позже.

Эмми вновь подняла на меня глаза.

— Спасибо.

— Не за что. Пойду и я душ приму.

— Ага. Эм, Ева? — Она окликнула меня в тот момент, когда я открывала дверь в ванную.

— Как прошел твой вечер?

— Замечательно! Я познакомилась с братьями Дерека.

— Правда? И какие они?

— Интересные. — Я широко улыбнулась и скрылась в ванной, оставляя Эмми наедине со своими мыслями и догадками.

Ополоснувшись, я сразу одела футболку Фрейза. Она была ненамного больше, чем футболка Коула, и в ней было не менее удобно. Одев шорты, я довольная повертелась у зеркала и вышла из ванной.

— Готова к завтраку? — Спросила я, не дав Эмми сказать и слова. Почему-то мне не хотелось, чтобы она возвращалась к обсуждению вчерашнего вечера. Возможно, позже у меня и будет желание рассказать, но не сейчас.

— Завтраку? — Когда я вышла Эмми сидела на кровати и лазала в телефоне.

— Ага.

— Мм, а я думала мы сразу домой. Или нет?

— Как хочешь. — Я пожала плечами, почему-то даже не подумав о варианте просто уйти. Я настроилась на завтрак еще вчера, во время уборки кухни. — Но я думаю нас все же ждут к завтраку.

— Ну, тогда готова! — Она с энтузиазмом поднялась с кровати, убрав телефон в карман шорт. Футболка Фрейза на ней сидела куда лучше, чем на мне, точнее, даже не лучше, а скорее просто более в пору. Эмми была высокой, поэтому на ней она смотрелась пусть и широкой, но не такой длинной, и заправив ее в шорты, она выглядела вполне прилично. Я же, как и вчера выглядела скорее в наряде для соблазнения, нежели для завтрака и прогулок. Но, кто ж виноват, что я такая маленькая и мои шорты под футболкой практически не видны? А заправлять ее мне совсем не хотелось.

Мы вышли из комнаты, запирать я ее не стала. Спустившись на нижний этаж, обнаружили Фрейза, сидящего в гостиной и Дерека в дверях, провожающего двух девушек.

— Когда он каждую из них поцеловал в щеку они ушли, а он, закрыв за ними дверь, повернулся к лестнице, где и увидел нас.

— Привет. — Он лучезарно улыбнулся, а я задумалась, помнил ли он наши имена.

— Ммм… Эмми и…?

— Ева. — Меня представил Фрейз, даже не выходя из гостиной. Картина в прихожей была ему прекрасно видна с того места, где он сидел. А я же в свою очередь была рада что Дерек помнил хотя бы Эмми.

— Да, точно! Вы тоже домой?

— Ээ, нет! — Фрейз все-таки поднялся и вышел к нам. Остановившись между нами, приобнимая, опустил руки на наши с Эмми плечи.

— Данные леди приглашены на завтрак и раньше того, как все же произойдет это долгожданное событие, их никто никуда не отпустит.

— Так может отложим завтрак на пару деньков? — Из кухни высунулся Коул с кухонной лопаткой в руке. — Привет!

— Привет! — Я махнула ему рукой. Эмми же с подозрением смотрела то на меня, то на братьев. И как я заметила, не у нее одной был слегка обескураженный и удивленный вид, но и у Дерека.

— Тогда подавай обед! Завтрак отложим на пару деньков… — Поддержал его Фрейз. Я решила не отвечать, понимая их шутку.

— Эмми, это Фрейз, а наш повар на сегодняшний день — Коул. — Я указала по очереди на двух братьев, они улыбнулись Эмме, потом же Фрейз плавно повернул нас в сторону гостиной, а Коул скрылся в кухне. Дерек направился за нами.

— Ева, я рад что ты исполнила свое обещание, и вынужден не согласиться с Коулом. Моя футболка все же сидит на тебе лучше! — Я ожидала продолжения вчерашних шуток, и потому совершенно не удивилась реплике Фрейза.

— Вынужден возразить! — Донеслось с кухни громкое опровержение.

— Вынужден готовить, ты хотел сказать? — Посмеялся Фрейз, но Коул его услышал, после чего появился в дверях гостиной.

— Не боишься остаться голодным?

— Неа, когда готовишь ты, я всегда наедаюсь до отвала.

Какое-то время два брата смотрели друг на друга, я воспользовалась моментом и отстранилась от Фрейза, но покой мне только снился, меня за руку притянула Эмми, так же освободившаяся от старшего брата.

— Что происходит? — Спросила она совсем тихо.

— Не обращай внимания, просто у них такие шутки.

— Ты уверена? Не похоже…

— Не бери в голову. — Я улыбнулась ей, и она вроде немного успокоилась, тем более что Дерек обратился к Эмми с вопросом о ее самочувствии, и я была оставлена в покое.

По прошествии минуты, которую Фрейз и Коул смотрели друг на друга, их игра в глазелки закончилась, и Коул повернулся ко мне.

— Поможешь?

— С радостью. — Я улыбнулась и подойдя ко мне, он за руку повел меня прочь из гостиной в кухню. Проходя мимо Фрейза, Коул легонько стукнул того лопаткой по лбу, прокомментировав:

— Десерта лишу.

Фрейз промолчал, но выходя из комнаты я видела, что он улыбался.

— Вот ведь, наглец, еще и льстить мне вздумал.

— Льстить?

— Сытый он, видите ли, после моей еды!

— Так комплимент же. Значит вкусно готовишь. — Я видела, что Коул не злится, но все равно не могла понять, чем он был не доволен.

— Да знаю я его комплименты, задабривает меня. — Он помешал что-то в сковороде и все же отложил лопатку в сторону, после чего повернулся ко мне.

— Выспалась?

— Ага. — Я вытащила из заднего кармана шорт ключ от комнаты и протянула его хозяину. — Спасибо.

— Я рад… — Он забрал ключ, внимательно смотря на меня. Сегодня я была более расслабленной чем вчера, и меня совершенно не смущал его взгляд. — Если убрать шутки… Тебе и правда идет мужская одежда.

Ну вот теперь я начала смущаться. Он что, делает комплимент? В сочетании с шутками они принимались гораздо легче, чем вот так, серьезно.

— Ты кажешься такой милой и беззащитной… Очень нежной… И при этом остаешься женственной…

— Коул, остановись. — Я опустила взгляд, смотря в пол, а руками упираясь в стол. Почему-то мне тяжело было поднять глаза и посмотреть на него. Он сказал слишком много.

— Прости, не смог сдержаться. Просто, эта грань… Белая вчера, черная сегодня…

Не потому ли Фрейз выбрал именно черную футболку? Хотя я и сама просила, чтобы их футболки были разные, но я не думала, что это имеет какое-то значение.

— Чем я могу тебе помочь? — Спросила я, прерывая его и все так же не поднимая глаз.

— Можешь поставить тарелки и стаканы? — Он не сразу нашел ответ, какое-то время еще смотрел на меня. А ответил лишь, отвернувшись обратно к плите.

— Конечно. — Мне стало легче, когда я перестала чувствовать его взгляд. Сердце стучало бешено. Мне не было неприятно от его слов, я просто боялась услышать что-то подобное. Мне комфортнее было общаться с ними через шутки, когда их кокетство и заигрывание сливались с улыбками и смехом. А так все казалось слишком серьезным. И я не знала, как реагировать.

Я подошла к раковине и открыв шкаф с тарелками, достала две штуки, поставив их на стол, обернулась чтобы взять еще, но Коул уже стоял, держа в руках нужные тарелки и подавая мне. Он улыбался, и я улыбнулась в ответ. Нужно просто быть собой. И быть спокойнее к таким словам. Нужно научиться.

Мы вместе накрыли на стол. Когда Коул открывал сковороду, чтобы помешать содержимое я заглянула ему через плечо, чтобы посмотреть, что там. Там оказались тушеные овощи.

— Пахнет восхитительно. — Я потянула носом аромат, чуть прикрыв глаза. Коул повернулся в мою сторону, и закрыв сковороду крышкой свободной рукой щелкнул меня по носу.

— Эй!

— Не удержался! — Он засмеялся, и резко отскочил назад, когда я попыталась отомстить ему тем же. Но дотянуться так и не смогла, и он просто поймал мою руку, и развернув меня на сто восемьдесят градусов притянул спиной к себе. — Не достанешь!

— Спорим? — Я попыталась вывернуться, чтобы дотянуться другой рукой, но и вторую мою руку он перехватил, и теперь держа меня за обе руки я стояла, прижавшись к нему спиной со скрещенными руками.

— Хочешь поддамся?

— И где тут интерес?

Он засмеялся, а я слегка пнула его ногой по коленке.

— Ай! Так не честно! — Я знала, что ему было не больно, так как и сама еле почувствовала удар, но он все же меня отпустил и пригрозил пальцем.

— Тебе ли говорить о честности? Во сколько раз ты сильнее меня?

Он резко приблизился ко мне и начал щекотать. Я подпрыгнула от неожиданности, и от смеха готова была упасть, но Коул крепко меня держал.

— У вас тут ничего не пригорит? — Прозвучал удивленный голос, и мы оба мгновенно перестали смеяться, посмотрев на дверь. В дверях стоял Дерек с совершенно ничего не понимающим выражением на лице.

— Не волнуйся, если что у нас есть лапша быстрого приготовления. — Отвертелся Коул, отпуская меня и я воспользовалась отвлекающим фактором в виде Дерека и все же щелкнула Коула по носу.

— Эге-гей, так не годится, я не готов сегодня есть эту гадость.

— Ты же сам ее и покупаешь! — Возмутился Коул, одаривая меня еще одной порцией щекотки, но в этот раз мне удалось убежать от него и отгородиться столом.

— Потому что я в отличие от тебя не умею готовить, и что мне прикажешь делать? Особенно когда тебя нет дома?

— Чувствую себя прислугой. — Буркнул Коул, однако по нему было видно, что он ни капли не обижен. Вслед за Дереком на кухню вошли и Фрейз с Эмми. Фрейз помог мне сесть у окна, подставив стул, Дерек так же поухаживал за Эмми, в то время как Коул раскладывал овощи по тарелкам.

Так же из холодильника были выужены остатки вчерашней нарезки, а по стаканам разлит сок.

— Ммм, апельсиновый. — Причмокнул Коул, делая глоток сока.

— С каких это пор ты полюбил апельсиновый сок? — Удивленно спросил Дерек у брата.

— Не поверишь, со вчерашнего вечера.

Я фыркнула от смеха, и все сразу посмотрели на меня. Мне почему-то стало неловко от такого внимания. Я чувствовала, что в ближайшее время меня ждет полный ворох вопросов от Эмми. И ведь мне придется на них ответить, вот только как? А признание Коула по поводу сока еще больше ввело меня в смятение. Так значит он его никогда не любил?

— Приятного аппетита! — Сказала я, в надежде отвести от себя любопытные взгляды. Особенно двух людей, не принимающих участия в ночной уборке.

— Приятного! — Отозвались остальные и мы принялись за еду. Какое-то время в кухне царила тишина, но потихоньку все же у нас завязались разговоры. Обычные, ничего не значащие. Эмми со своей жизнерадостностью и общительностью быстро вписалась в разговор, а я старалась молчать. Мне было приятно их слушать, я отдыхала в этом обществе.

Овощи сменились чаем. Фрейз разлил по кружкам ароматный черный чай с мятой, Дерек извлек из запасов пару шоколадок с цельным фундуком и крекеры. Мы все были сытые, поэтому к сладкому притрагивались мало, в основном продолжали болтать ни о чем. Только теперь в воздухе витал приятный аромат мяты и шоколада.

Когда завтрак подошел к концу, Фрейз принялся за посуду. Я предложила помощь, но он вежливо отказал, сказав, что я и так сделала уже очень много.

Но я все равно не хотела уходить, потому осталась в кухне и помогла ему протирая тарелки. Остальные ребята ушли в гостиную. У них завязался спор про одну из футбольных команд, но я совершенно не увлекалась футболом, потому даже не вслушивалась. Фрейз как выяснилось тоже не являлся болельщиком, потому у нас с ним завязался свой разговор. Мы разговаривали про музыку обсуждая предпочтения каждого.

— Ева, ты сказала, что любишь авторские песни, исполняющиеся под гитару.

— Да. Но не обязательно только гитара, это могут быть и несколько инструментов.

— Менестрели и фолк группы?

— Да. — Когда только мы начали разговор о музыке я была удивлена тому, что Фрейз знает приведенных мною в пример исполнителей.

— Я бы мог тебе сыграть на гитаре, если выберешь песню. — Он улыбнулся, подавая мне чистую тарелку.

Я задумалась.

— Что такое? — Видимо моя задумчивость была слишком заметна.

— Думаю…

— О чем?

— Ты пишешь песни сам? — Я не знала зачем я это спросила, но я знала, чего мне хотелось. У меня всегда была мечта, но которую я не могла осуществить — исполнять самой свои песни. Когда я была маленькой, я пыталась научиться играть на гитаре, по большему счету сама, но у меня было огромное желание. Именно тогда я и начала писать стихи и песни, которые и хотела исполнить. Но когда родители уехали, у меня пропало желание чем-либо заниматься. Я была на грани, ни мертва — ни жива. Выбраться из того состояния мне помогли бабушка с дедушкой, но вернуться к игре на гитаре я так и не смогла.

— Нет, я пытался, но у меня слова не складываются. Их много в голове, но на бумаге всегда пусто. — Он пожал плечами, и я видела его извиняющийся взгляд.

— А если… — Я замолчала, опуская взгляд, делая вид что протираю тарелку. Но на самом деле я просто пыталась набраться смелости.

— Если что? — Спросил Фрейз, обхватив ладонью мое запястье. Мне пришлось остановиться вытирать уже сухую тарелку, и я все же посмотрела на него.

— Если я напишу слова?

— Я подберу музыку. — Он улыбнулся, ни секунды не думая над ответом.

Я кивнула, а Фрейз отпустил руку.

У меня было много текстов, которые я могла бы отдать уже сегодня, но мне хотелось написать что-то иное.

Мне казалось, что я сильно изменилась за последние сутки, и мне хотелось, чтобы в новой песне было нечто светлое, теплое, нежное.

Закончив с посудой, мы вернулись в гостиную. Спор уже был закончен, Дерек куда-то ушел, а Эмми и Коул стояли у окна и о чем-то болтали. Они не слышали, как мы вернулись, продолжая разговаривать в пол голоса.

— И ведь шепчутся о чем-то. — Фрейз наклонился ко мне и прошептал на ухо.

— А тебе не кажется, что мы сейчас занимаемся тем же самым? — Спросила я Фрейза так же тихо. После чего мы засмеялись, привлекая к себе внимание.

— Простите, не хотели вас отвлекать, но так вышло… — Сказал он, падая на диван. — Что-то я устал от дома. Нужно бы прогуляться. Вы как?

Он посмотрел на находящихся в комнате. Эмми кивнула, Коул пожал плечами, я же помотала головой.

— Мне бы нужно переодеться, да и я бы хотела пообщаться с бабушкой и дедушкой.

— Ну Ева, не расстраивай меня! Не снимай мою футболку до самой ночи! Хотя нет, лучше и спать ложись в ней же! — Фрейз наигранно расстроился, отчего мне стало смешно.

— Ха, вечером очередь моей футболки! — Вклинился Коул.

— Как бы не так, в твоей она спала этой ночью, так что, очередь моей!

Они какое-то время еще спорили, да еще и с таким выражением лица, интонацией и жестами, что мне пришлось выйти из комнаты, чтобы успокоиться.

Я, смеясь вышла в прихожую, и наткнулась на Дерека. Он тоже улыбнулся, увидев мое довольное лицо.

— Они спорят про свои футболки? — Он прислушался к разговору в гостиной.

— Ага. — Я прислонилась спиной к стене, стараясь дышать более спокойно.

— Может и мне стоит подарить тебе свою? — Дерек подошел ко мне и прислонился к стене рядом.

— В таком случае мне можно будет выкинуть весь свой гардероб.

Он посмеялся, повернувшись ко мне лицом и упираясь плечом о стену.

— Вы очень сдружились, как я заметил.

— Да, у нас было много работы, и мы весело поболтали вечером.

— Ты помогала в уборке? — Он нахмурился, я лишь надеялась, что не расстроился.

— Совсем немного.

— Понятно. Прости что так вышло. Как-то в этот раз слишком буйно все прошло.

— В следующий раз не громите дом. — Я говорила абсолютно спокойно и дружелюбно.

— Постараемся. — Дерек оторвался от стены и встал передо мной, уперев ладони в стены слева и справа от моей головы.

Меня немного не устраивало такое положение, но пока я старалась никак не реагировать. Разве что только немного нахмурилась.

— Спасибо что осчастливила братьев. Они заслужили.

Он еще какое-то время смотрел так на меня, а потом неожиданно опустил свою голову на мою. Он не обнимал меня, и стоял отстранившись, но я все равно была в растерянности.

— Мне так хочется врезать Фрейзу, но одновременно я этого не хочу. Два таких противоречивых чувства… Я хочу нанести ему рану в самое сердце, и, судя по всему, у меня может это получиться, если я воспользуюсь тобой. Но тогда я стану полнейшим негодяем, ведь Коул этого не заслужил. Аррр, я почти что ненавижу тебя…

Я слушала такое признание и не знала, что сказать, что сделать. Я замерла в изумлении и даже в страхе.

Дерек резко ударил рукой по стене, прямо возле моего уха. Я дернулась и зажмурила глаза. Мое сердце застучало в страхе, готовое выпрыгнуть наружу, тяжесть с моей головы пропала, но дальше ничего не происходило.

Когда я все же осмелилась открыть глаза Дерек стоял у противоположной стены и смотрел на меня.

— Прости.

Я молчала и просто смотрела на него. Мне больше не хотелось смеяться, мне хотелось бежать.

— Забудь, пожалуйста, то, что я тебе сейчас сказал. Все хорошо. Я ничего тебе не сделаю, просто еще немного потерплю и все со временем пройдет. — Он улыбнулся, проводя рукой по волосам. Те волнами расходились от его руки и беспорядочно опадали на плечи. — Мир?

Я молчала. Я не понимала происходящего. Мне нужны были объяснения. Зачем? Я не знала. Но скорее всего для чувства собственной безопасности при нахождении рядом с ним.

Молчание затянулось. Я слышала, как за стеной все еще продолжались разговоры. Все громко смеялись, и возможно именно поэтому никто не услышал удар Дерека о стену. Но я молилась, чтобы хоть кто-нибудь выглянул в прихожую. Хоть кто-нибудь…

— Ева?

В полном оцепенении своего тела я продолжала смотреть на парня напротив. Нужно было что-то сказать, но я так испугалась, что не могла ни найти слов, ни двинуться с места.

Дерек тяжело вздохнул после чего развернулся и ушел на кухню. Я какое-то время еще стояла в прихожей, но потом пересилила себя и развернулась в сторону гостиной. Войдя, я тут же постаралась натянуть на себя улыбку.

— Эмми, может все же домой?

— А? — Эмми повернулась ко мне, и немного подумав кивнула. — Конечно! У меня все с собой, можем уже идти.

— Подождите, так быстро? — Коул посмотрел на меня, и я почувствовала, как за мной кто-то остановился. — О, Дер, мы тут обсуждали куда пойти погулять вечером. Набережная, центр, или в караоке? Ты как?

— Ну, я бы за центр, там можно купить сладкой ваты. — Он посмеялся, услышав в ответ комментарий Фрейза:

— И по воздушному шарику для каждой дамы!

— У меня еще кое-какие вещи в комнате, я сейчас вернусь. — Сказала я, вспоминая, что мой телефон так и остался на тумбочке возле кровати. Да и моя одежда осталась в комнате. Эмми кивнула, и я уже готова было встретиться с Дереком, но обернувшись, за спиной его уже не оказалось. Вздохнув облегченно, я поднялась на второй этаж и вошла в комнату Коула.

Остановившись на пороге, я боялась сделать и шаг вперед.

— Что ты тут делаешь?

— Все еще хочу извиниться. — Дерек сидел на кровати, смотря в пол.

— Ты уже извинился. — Я все же вошла в комнату. Футболка Коула, в которой я спала, осталась в ванной, как и моя. И как оказалось, как и футболка Эмми. Видимо, она совсем про нее забыла. Сложив их, я вернулась в комнату. Телефон лежал на тумбочке. Проходя мимо сидящего на кровати Дерека, он поймал меня за руку, останавливая. Я с силой дернула руку, но безуспешно.

— Отпусти!

— Ева!

— Отпусти, я сказала! — Второй рукой, в которой я держала футболки я попыталась разжать его пальцы, но ничем не помогла, лишь уронила на пол всю одежду.

— Ева!

— Да что тебе? — Я зло на него посмотрела, перестав вырываться. Рука в том месте, в котором Дерек ее сжимал уже начала болеть.

— Я не враг тебе и не злодей какой-то! — Он говорил спокойно несмотря на то, что тоже был слегка зол, но мне было без разницы. Я его не держала. — Просто прости, и постарайся забыть. Обещаешь?

— Отпусти меня.

— Пожалуйста. Это важно.

— Отпусти…

— Ради Коула.

Я смотрела на него, он выглядел очень грустным и уставшим. Я не знала, что произошло между ним и Фрейзом, но все равно не понимала при чем тут оказалась я.

— Хорошо.

— Спасибо. — Он отпустил мою руку, и наклонился чтобы поднять футболки. Я осталась стоять на месте просто наблюдая за ним. Дерек сложил одежду и положил ее на кровать. Сам же поднялся и молча вышел из комнаты. Разговор был закончен моим согласием все забыть. Вот только сказать было гораздо проще, чем сделать. Мне не хотелось с ним ни общаться, ни видеть его. Но могу ли я видеться с остальными, не пересекаясь с ним? Я не знала ответа.

Взяв свой телефон и футболки, я вышла из комнаты. Коридор был пустой. Идя к лестнице, я заметила красный след от руки Дерека на своем запястье. Чтобы скрыть его, я перекинула свою футболку и футболку Коула через руку. Футболку Эмми оставила сложенной, чтобы отдать ее ей.

Спустившись на первый этаж, я обнаружила всех в прихожей. Дерек стоял как ни в чем не бывало, улыбался, общаясь с Эмми. Мне стало не по себе от его игры в «хорошее настроение». Он казался мне насквозь фальшивым.

Фрейз и Коул стояли у стены, именно там, где минуту назад стояли мы с Дереком и наблюдали как я с задумчивым видом, спускаюсь.

— Что опечалило тебя, моя принцесса? — Спросил Фрейз, подав мне руку, помогая спуститься с последних ступеней. Дерек в этот момент так же посмотрел в мою сторону.

— Просто видимо плохо отдохнула, и чувствую себя немного уставшей. — Я улыбнулась, стараясь не смотреть на Дерека.

— Ну, тогда попробуй отдохнуть до вечера.

— Я не уверена, что вечером буду способна на прогулку. — Я постаралась сказать это мягко, просто ссылаясь на усталость.

Коул стянув с моей руки свою футболку встряхнул ее и накинул мне на плечи будто плащ.

— Быть может так тебе станет легче и усталость быстрее тебя покинет?

— Быть может. — Я поправила «плащ», чтобы он не сполз во время ходьбы. Но моя рука в какой-то момент все же раскрылась, и Фрейз успел заметить красное пятно на запястье.

Я быстро закрыла руку своей футболкой, стараясь не привлекать внимания к рукам. Я надеялась, что мне показалось как в глазах Фрейза проступила нотка гнева.

— Эмми? Держи! — Я подошла к подруге и протянула ей ее футболку. Она тут же спохватилась, извинившись за то, что забыла, и тут же сообщила Фрейзу, что вернет ему его футболку при первом же случае.

Мы все вместе вышли во двор и прошли по двору беззаботно болтая. Дерек взялся проводить Эмми, и они убежали немного вперед. Мы с ней договорились созвониться позже, и потому я со спокойной душой отправила их вперед. К тому же мне совсем не хотелось идти вместе с Дереком.

Я уже готова была попрощаться с ребятами, но они и не собирались меня отпускать.

На пару они отправились провожать меня. Эмми с Дереком ушли уже достаточно далеко, и мы их не видели. Мы же шли медленно, разговаривая по большей части о книгах. Фрейз в основном молчал, отвечал лишь когда мы к нему обращались. Я еще не успела забыть о руке, и очень надеялась, что его настроение никак не было связано со мной. Когда мы дошли до моего дома, Фрейз все же повеселел и на раз-два-три они поцеловали меня в щеки. Я чувствовала себя ребенком, но это было приятное чувство. И приседать мне совсем не хотелось, несмотря на то, что именно об этом я думала вчера.

— Фрейз, ты не дашь нам минуту? — Коул толкнул брата в бок, и тот послушно отошел на десяток шагов по направлению к моему дому.

Я осталась с Коулом, удивленная его просьбой.

— Ева, если не сможешь сегодня выбраться, то приходи завтра на ужин?

— Я не знаю, Коул.

— Хорошо, не буду тебя заставлять, отдыхай! — Он поправил мой «плащ» и подняв мою ладонь, поднес к своим губам. — Я рад был провести вчерашний вечер с тобой. Он был волшебным. Спасибо.

Он улыбнулся и отпустив мою руку сделал шаг назад.

— До встречи?

— Конечно. Мы же живем в одном городе. — Мы посмотрели друг другу в глаза, долго, ничего не говоря. Я тоже сказала спасибо, но глазами. Почему-то мне казалось, что слова уже были лишними. Но пришло все же время повернуться и отправиться домой. Вот только у самого дома меня ждал Фрейз.

— Не убежишь, принцесса.

— Не попрощавшись?

— А разве мы прощаемся? — Он сощурился, а я улыбнулась. — Завтра зайдешь?

— На ужин?

— Что, меня уже кто-то опередил? — Он наигранно взмахнул руками и глубоко вздохнул. — Вот ведь не повезло!

— Ну, мы еще можем устроить ужин втроем. — Посмеялась я.

— Мм, а как звучит то — втроем!

Мы засмеялись, но Фрейз совершенно неожиданно сделал шаг ко мне и убрал футболку, висящую на моей руке.

— Это ведь он сделал тебе больно?

Я вначале испугалась. Голос Фрейза был таким глухим, злым, что я просто не сразу смогла перестроиться на такую резкую смену.

— Нет, мне не больно, все нормально.

— Ева, скажи мне честно. Если он посмел сделать что-то еще…

— Правда. Он извинился. Все произошло случайно.

— Случайно? — Фрейз огрызнулся, но быстро взял себя в руки. — Случайно так не держат. — Он взял мою руку именно так, как сжимал ее Дерек, только совершенно не сжимая ее.

— Фрейз, успокойся. Он извинился и правда не хотел. Все нормально.

Я старалась говорить спокойно, но мой голос дрожал. Почему я защищала Дерека? Ведь он и правда меня напугал. Он сделал мне больно. Он явно дал знать, что не хотел бы меня видеть. Во всяком случае именно это я почувствовала в разговоре с ним.

Фрейз долго на меня смотрел. Серьезно, изучающе и задумчиво. О чем он сейчас думал? Я не знала.

— Хорошо…

— Я не знаю, что между вами произошло, но не трогай его из-за этого. — Я убрала свою руку, спрятав ее обратно под футболку. — Хорошо?

— Ему пора бы повзрослеть и научиться отвечать за свои поступки. — Фрейз говорил спокойно, а значит, он все же смог успокоиться.

— Давай не будем поднимать эту тему? — Я улыбнулась, и пальцем провела по уголкам губ Фрейза, рисуя на его лице улыбку. — Улыбнись.

Он поймал мою руку, не дав мне ее убрать и поцеловал пальцы.

— Улыбаюсь тебе. — Он и правда улыбнулся.

— Вот и хорошо…

— Иди. — Он взглядом проводил меня до двери. Посмотрев на Коула, я увидела, что тот тоже смотрел в мою сторону. Помахав рукой и скрывшись за дверью, я тут же направилась на кухню. Но ни в гостиной, ни на кухне никого не было. И опять на столе лежала записка.

«Дорогая, когда вернешься домой, покушай! Еда в холодильнике. Мы будем вечером. Любим тебя! Пока!»

Я взяла карандаш и написала ниже: «И я вас люблю! Ушла к себе. До вечера!»

Зачем я написала ответ? Сама не знала. Но, я боялась, что могла уснуть, и проспать до утра, ведь и правда войдя в дом почувствовала себя очень уставшей. Возможно, это было из-за усталости и прошедшей ночи, а возможно из-за пережитых эмоций.

Поднявшись в комнату, я загрузила компьютер и открыла папку с музыкой. Посмотрев ее содержимое, добавила в плей-лист мюзикл «Последнее Испытание» и сняв шорты легла в кровать. Мне не хотелось спать, но и заниматься делами тоже не хотелось. Да и какие у меня были дела?

Решив, что все равно заняться пока нечем я закрыла глаза и слушала музыку. Песня за песней. И мое уставшее сознание все же провалилось в сон.

Когда я проснулась на улице был легкий сумрак, а часы показывали восемь. Ну что, по крайней мере я не проспала до утра. С компьютера по-прежнему играл мюзикл. Подойдя, я закрыла компьютер, позволяя ему отдохнуть. Затем я сходила умылась, попыталась уложить волосы, но, как всегда, не вышло. Забросив это занятие, переоделась в свою одежду, а на запястье натянула широкий тканевый браслет, чтобы скрыть красноту кожи. После этого спустилась в гостиную. Бабушка и дедушка смотрели телевизор.

— О, Ева, ты проснулась! — Они улыбнулись мне, и я присела рядом с ними. — Ужинать будешь?

— Да. Но я сама все сделаю. — Я остановила бабушку, которая уже была готова подняться и пойти на кухню.

— Хорошо. Мы только поели, не хотели тебя будить.

— Ничего, все нормально. Зато я выспалась!

— А ночью чем будешь заниматься? — Поинтересовался дедушка, посмотрев на часы. — Скоро спать, а ты только проснулась.

— Попробую еще поспать. — Посмеялась я, уходя на кухню.

— Как прошел вечер? — Услышала я из гостиной.

— Все отлично, когда все разошлись мы поболтали немного и отправились спать.

— А Эмми как себя чувствует?

— Да вроде отлично. Во всяком случае она не жаловалась даже на похмелье.

— Ну и славно.

Больше вопросов не последовало, и я тихонько разогрела себе на ужин тушеной картошки. Поев, немного посидела с чаем в задумчивости, как вдруг мои размышления прервал звонок в дверь. Я притихла. Парни вечером хотели пойти гулять, но я все же надеялась, что это были не они. И очень обрадовалась, увидев в дверях Эмми.

Бабушка впустила ее, указав на кухню, где я и сидела.

— Привет. — Она подсела ко мне. Я налила ей чаю, и какое-то время мы сидели молча.

— Что-то случилось? — Спросила она у меня, заметив мой задумчивый вид.

— Нет, просто я только проснулась, и видимо еще не до конца.

— Аа, ну тогда ладно. — Мы еще какое-то время молчали, пока Эмми вновь не прервала тишину. — Дерек меня с утра проводил, мы с ним очень весело поболтали.

— Правда? — Почему-то меньше всего я сейчас хотела думать о Дереке. Но о своем желании я все же молчала, а потому оно не учитывалось.

— Да, он оказался очень милым.

— Я рада.

— Он, кстати, звонил мне по поводу вечера, ты точно не хочешь никуда пойти? Ну хотя бы на пару часиков?

— Нет, как-то не хочется.

— Жалко. Ребята вроде все замечательные! Вот только шутят иногда странно. — Она посмотрела на меня, будто ожидая каких-то ответов.

— Да, их иногда заносит, но так даже веселее. — Я улыбнулась, вспоминая их шутки. Все же все они были очень приятными.

— Расскажешь, как прошел твой вечер?

— Ммм?

— Ну, просто, когда мы спустились сегодня из спальни, у меня было ощущение, что ты с ребятами уже давно знакома. Но ведь это не так?

— Нет, не так. — Подтвердила я. — Мы только вчера познакомились.

— Ну расскажи!

— Что?

— Подробности!

Я вздохнула. Я не умела рассказывать, да даже и не знала, с чего начать.

— Пойдем хотя бы в комнату? А то я устала тут сидеть.

— Давай.

Мы сполоснули кружки и поднялись наверх. Эмми тут же устроилась на кровати, готовая к длинному рассказу. Я же не стала растягивать. И весь мой рассказ затянулся буквально на пару минут.

— И все?

— И все.

— Ну воот…

— А ты что рассчитывала? Это же всего один вечер, а не год!

— Ну, все-таки подробностей побольше…

— Я не могу дословно вспомнить все наши разговоры, прости.

— Да ладно, все нормально! — Она явно не унывала, а мне почему-то было немного грустно. Как будто прошедший вечер был подарком мне на день рождение и больше такого не повторится. Мне не хотелось находиться рядом с Дереком, к остальным же это никак не относилось, но они были братьями, которые живут вместе, а значит, если я приду к ним, я увижу и его. Плохо…

— Эй, Ева? Ты чего?

Я подняла на нее взгляд и поняла, что видимо выпала из мира на некоторое время, уйдя в свои мысли.

— Устала. — Сказала я как можно правдоподобней.

— Я тогда пойду, наверное. Отдыхай.

— Ага.

— Завтра сходим к ним? — Вдруг спросила она, остановившись в дверях.

— Не знаю. Давай завтра и посмотрим?

— Хорошо. — Она помахала мне и убежала.

А я села за компьютер и открыла пустой документ.

Мне нужно было избавиться от лишних мыслей. Не забыть их, но хотя бы высказать, чтобы было легче. Я всегда так делала, когда мне нужна была поддержка, а я не могла никому рассказать.

Хотя сейчас у меня была Эмми, но почему-то я боялась ей раскрываться. Все-таки, это так тяжело быть полностью открытой перед кем-либо.

Документ был пустым весь вечер. Я просто думала, смотря на белый лист электронной бумаги. Иногда что-то писала, но все было не то. Сдавшись, я закрыла компьютер и легла обратно в кровать. Как мне поступить?

Я хочу общаться с Коулом и Фрейзом, но не могу видеть Дерека. Или же попробовать забыть его действия и слова? Я потерла руку, которая до сих пор болела.

Либо узнать у Фрейза что между ними произошло, чтобы попробовать понять Дерека и принять его поведение. Но имею ли я право задавать подобные вопросы, копаться в их прошлом? Ведь, по сути, я для них была никем, просто новой знакомой, с которой было весело на один вечер.

Ночь была очень долгой. И я смогла все же уснуть, но буквально на пару часов. Голова гудела, глаза болели. Я подошла к окну, вдоль дороги горели фонари, чья-то одинокая фигура проходила мимо нашего дома. Листья деревьев шуршали на ветру. На небе тонкий серп месяца светил очень тускло, будто лениво, скрываясь за тонким слоем серых облаков. Я смотрела просто вдаль, сквозь свет от фонаря, и мои сонные глаза улавливали колыхание воздуха в сочетании с бликами света. Какое-то время я еще стояла у окна, потом, помню, что подходила к компьютеру, что-то писала, и опять ложилась спать.

Когда я проснулась в очередной раз было уже светло. На часах стрелки указывали на половину седьмого. Так рано. Обычно в свои выходные я редко просыпалась раньше восьми, но этой ночью я плохо спала, и организм выдохся, проснувшись окончательно. Я поднялась и посмотрела на окно. Взгляд скользнул по открытому компьютеру. Подойдя, я вывела его из сна и увидела отрытый вордовский документ с текстом:

«Пепел… что так красиво раздувает ветер,

Оседает снегом нам с тобой на плечи

И сейчас, наступает теплый летний вечер,

И это пепел от костра,

А может пепел окончанья нашей встречи?

Окончанья? А может быть начала?

И для нас все это, лишь минута расставанья?

Но почему тогда покрыло землю пеплом…

Пеплом от костра,

А может пеплом окончанья нашей встречи…»

Я прочитала, и никак не смогла вспомнить как родились эти строки. Чтож, для меня они были весьма необычны, но имели право жить. Тем более, что, если вдуматься, очень хорошо раскрывали сомнения в моей душе.

Сохранив документ, я вышла из комнаты и спустилась в кухню. Все еще спали, и потому заварив себе чай, я тихонько сидела на кухне. Когда проснулись бабушка с дедушкой, они позавтракали и опять куда-то ушли. Я не знала, что у них были за дела, но пока они не хотели рассказывать, я была не в праве задавать вопросы. Ближе к полудню позвонила Эмми. Мы немного поговорили с ней по телефону, но от встречи я отказалась.

Так прошла неделя. Я практически не выходила из дома. С каждым днем все отчетливее ощущая, как внутри меня что-то погибает. Как будто тот самый пепел, серый, грязный, покрывал изнутри мою душу. Мне было плохо. И я не хотела ни с кем видеться.

Ребята не заходили, и я в тайне была этому рада. Но, с другой стороны, я бы хотела увидеть их еще раз, все-таки, я была уверена, что появись они вновь, мне бы сразу стало лучше. Но если они не приходят, не значит ли это, что я им не нужна?

Когда началась вторая неделя моего заточения, я заболела. Мое состояние перешло все границы и переросло в простуду. Я сидела в своей комнате, укутавшись в одеяло и пила горячий чай. Бабушка в этот день никуда не поехала, не хотела оставлять меня одну и в этот момент варила мне куриный бульон. От еды меня воротило, и она надеялась, что я поем хотя бы его. Я не разделяла ее мыслей, но и не спорила.

Эмми заходила ко мне каждый день, когда узнала, что я заболела. Она выглядела взволнованной, но весьма довольной. Дерек предложил ей встречаться. Я была за нее очень рада, надеясь, что он не обижает ее и по итогу не разобьет ей сердце. Про Фрейза и Коула она ничего не говорила, иногда только упоминала, что пересекалась с ними, когда гостила у Дерека. Но они не общались, и выглядели очень занятыми.

Я не задавала лишних вопросов, мне почему-то было больно слушать о них. Я очень хотела их увидеть. Но хотят ли они?

На четвертый день моей температуры я практически не спала ночью и потому проснулась посреди дня. Какое-то время я лежала, не открывая глаз. Несмотря на то, что я ощущала, как мою голову будто сжимают тисками, я все же чувствовала себя лучше. Насморк меня в этот раз не посетил, но горло болело, хотя и без кашля. В общем счете я по большей части сражалась с одной температурой. Когда я все-таки открыла глаза и села в кровати, я тут же подскочила от неожиданности, прикрываясь одеялом.

— Что за черт?! — Вырвалось у меня, и я тут же поморщилась от боли в висках.

— И тебе доброе утро. Хотя нет, уже день. — Фрейз сидел на стуле у компьютерного стола и с нежностью смотрел на меня.

— Что ты здесь делаешь?

— Твоя бабушка нас впустила.

Нас?

— Что ты делаешь в моей комнате?

— Ну… — Фрейз немного замялся. — Смотрю как ты спишь.

Он широко улыбнулся, и видимо был весьма доволен тем, за чем наблюдал секунду назад.

— И долго?

— Чуть больше часа. — У меня брови подскочили вверх. Ничего себе. — Не хотел тебя будить. Ты просто так беззащитна и мила, когда спишь.

— А когда проснусь я просто фурия?

— Ну почему же сразу фурия? Всего лишь маленький чертенок. — Он засмеялся, а я кинула в него подушкой. — Ну ладно, ладно, не чертенок. Котенок, выпустивший коготки.

Я нахмурилась, а Фрейз между тем поднялся и подойдя ко мне ближе опустил руку мне на лоб. Его рука казалась холодной, а лицо слишком близко, отчего я резко опустила глаза. Мне было приятно что меня вот так неожиданно посетил Фрейз, но к чему был этот визит? После практически двухнедельного перерыва в общении.

— Тук-тук. — В комнату тихонько постучали, и Фрейз убрал руку. Повернувшись к двери, он отошел от кровати и открыл дверь. Я натянула одеяло еще выше, укрывшись под самый подбородок. Когда же Фрейз открыл дверь, в дверях я увидела Коула с подносом в руках.

— О, отлично, ты проснулась! Как себя чувствуешь?

— Ммм… — Вот почему Фрейз говорил «нам».

— Жара нет, но небольшая температура все же присутствует.

— Понятно. — Кивнул Коул, ногой прикрывая за собой дверь. — Так, здесь бабушка приготовила тебе бульон, немного картофельного пюре и морс из клюквы. Налетай, пока мы сами все не слопали.

Он поставил поднос мне на колени, даже не обращая внимания на мои попытки укрыться под одеялом.

Я, конечно, не была раздетой, но и показывать свою ночнушку, с косым воротом и оголенным плечом, мне почему-то было стыдно. Не думала я вчера, когда одевала черную ночнушку с бретелькой лишь на одно плечо, что у меня будут гости. Слава богу, что я вообще голая спать не легла.

Коул все-таки смог устроить поднос у меня на коленях, правда для этого ему пришлось практически полностью самому залезть на кровать, а Фрейз тем временем аккуратно высвободил мои руки, чтобы помочь брату. Я сидела вся красная не в силах ни сопротивляться, ни возражать. У меня просто не было слов для всего происходящего.

— Ну ка, Ева, так дело не пойдет! — Сказал Коул скидывая тапки и уже полностью залезая на кровать. Я была готова защищаться подносом, вот только от всей еды шел такой пар, что первой я бы сама и пострадала. Но Коул устроился в моих ногах, скрестив ноги в позе лотоса и смотря на меня практически в упор, продолжил: — Если ты будешь нас так стесняться, как же мы сможем воплотить в жизнь свой план по твоему выздоровлению?

Я посмотрела вначале на Коула, а потом на Фрейза. Он уже не держал меня за руки, а вернулся обратно на стул и просто хитро улыбался.

— План?

— Конечно. — Коул подал мне ложку. — Ты кушай-кушай, а то все остынет.

— Или я могу тебя покормить. — Наклонившись вперед тихо проговорил Фрейз.

Смутившись еще сильнее, я забрала ложку у Коула и все же запустила ее в суп. Бульон, не смотря на пар, был не сильно горячий, и приятно согревал горло.

— Между прочим, Ева, а почему на тебе не моя футболка? — Фрейз наклонился ближе в мою сторону, уперев локти рук в колени и опустив голову на ладони.

— И не моя? — Опередив мой ответ задал свой вопрос Коул. Правда и его вопрос предназначался мне.

— Ммм… футболки две, а я одна. — Это первое что мне пришло в голову, но явно не являлось ответом.

— Ну знаешь ли, второй как ты нам и не нужно, ведь у нас есть ты!

Я опять покраснела.

— Ну ладно, на сегодня мы тебя прощаем. — Заговорщицки прошептал Фрейз. — Ведь эта ночнушка смотрится на тебе очень даже…

Он не успел договорить, так как я кинула в него ложкой.

— Ай! — Я думала он попытается ее отбить, но вместо этого поймал. — Не раскидывайся столовыми приборами, или ты все же хочешь, чтобы я тебя покормил?

Вот уж тут мне впору было сидеть как помидор, но я постаралась успокоиться и не обращать внимания.

— Верни, пожалуйста. — Я протянула руку за ложкой.

— Ты уверена? — Фрейз уже было приблизился к кровати с намерением зачерпнуть ложкой суп, чтобы покормить меня.

— Я сама! — Я вырвала у него ложку, когда он оказался на расстоянии моей вытянутой руки.

— Как знаешь. — Он подмигнул мне и вернулся на стул.

Дальше я ела в тишине, но думать ни о чем кроме как о их взглядах, устремленных в мою сторону, не могла.

— Вы не могли бы смотреть куда-нибудь в другую сторону? — Спустя пару минут все-таки выдавила я.

Братья посмеялись, но все же отвернулись. Я тут же почувствовала себя комфортней.

Коул устремил взгляд в сторону комода, видимо, рассматривая фото. Но вопросов не задавал. Как я думаю, они были и не нужны, все фото были понятны без объяснений. Фрейз же смотрел в окно.

— Ты ведь только в этом году закончила школу? — Вдруг спросил Коул, поднявшись с кровати и взяв в руки с комода одну из фотографий.

— Да. В этом году. — Я перешла ко второму блюду. Почему-то присутствие братьев пробудило во мне аппетит, и я ела с нескрываемым удовольствием.

— Понятно.

— А ты? — Спросила я Коула. Мне казалось, что он ненамного, но старше меня. Но на сколько?

— Три года назад.

— Так ты уже должен быть на третьем курсе? — Мне вспомнились его слова что они в этот город приехали чуть больше года назад.

— К сожалению, нет. После окончания школы я провел два года за границей с родителями. Думал там и останусь, уже поступил в местный институт, но… — Он поставил рамку на место. Его голос как-то оборвался, и мне показалось что ему не хотелось об этом говорить.

— Но не сложилось, и он вернулся к нам, к своим непутевым братьям. — Закончил за него Фрейз. А Коул продолжал стоять у комода, не отводя взгляда от фотографий. Я не видела его глаз, и не могла прочесть в них никаких эмоций. Но я поняла, что что-то случилось там, и только поэтому он вернулся.

— Понятно. — Я не стала задавать вопросов, мне не хотелось лезть в душу, ведь я и к себе никого не впускала.

В комнате на время воцарилась тишина. Я думала о братьях. Значит, Коул старше меня на три, или четыре года. Но он средний сын, а это означало, что Фрейз был гораздо старше меня.

— Подожди, Фрейз, но ты же старше?

— Ага. Мне двадцать семь, если тебе интересно. Всего то. Так что не такой уж я и старик!

— Ну, стариком я тебя и не называла.

Я закончила с обедом и отложила поднос в сторону. Фрейз подхватил его и переместил на стол. Коул в это время пришел в себя и вновь начал улыбаться.

— Фрейз, как думаешь, наша принцесса готова к ускоренному курсу выздоровления?

Фрейз сделал вид что задумался, посматривая на меня очень интересным взглядом. Таким веселым, но в то же времени осторожным.

— Я думаю стоит рискнуть.

— Ага, я того же мнения.

Мне стало неожиданно страшно. Я лежала в кровати в одной ночнушке, и между прочим, короткой! Нет, на мне, конечно, были еще и тонкие бриджи, в качестве согрева, по причине, что меня знобило, но…

Я не успела додумать, как оба парня прыгнули ко мне на кровать и каждый схватив по подушке начали меня щекотать и колотить. Я извивалась как могла.

Где они взяли третью подушку?!

Я схватила последнюю подушку, которая подпирала мне спину, когда я сидела, и как могла стала отбиваться. Братья, конечно, били не в полную силу, и мне то и дело удавалось отбивать их удары. Меня больше не волновал мой внешний вид, я совершенно про все забыла! Мы как сумасшедшие прыгали на кровати, колотя друг друга подушками. Я падала чаще всех, и то и дело оказывалась под гнетом двух подушек и парней. Но бой на этом не заканчивался. Когда падал кто-то из парней я чувствовала себя победителем, но меня тут же опрокидывали следом. И я не могу сказать, сколько прошло времени прежде, чем мы выдохлись. Точнее, выдохлась я, так как температура все же никуда не делась, но, как ни странно, я чувствовала себя даже лучше, чем неделю назад без температуры.

Я лежала на кровати чуть дыша, парни укутали меня в одеяло будто в кокон, согреваться, несмотря на то что мне и так было жутко жарко, и я вся вспотела. А они лежали перпендикулярно мне, положив на меня свои головы.

Довольные мы все втроем тяжело дышали, отдыхая и приводя в порядок чувства.

— Давно я так не прыгал. — Первым высказался Коул, когда дыхание немного восстановилось.

— А прыгал ли?

— Наверное, нет.

— Во-во.

Фрейз закрыл глаза. И задумался.

— Коул?

— А?

— Закрой глаза.

— М?

— Не спорь.

— Ева?

— Ммм? — Я не хотела говорить, мне было так плохо, что я испытывала нечто, схожее с блаженством.

— Тоже, закрой пожалуйста глаза.

— Зачем? — По правде говоря я боялась уснуть, а проснувшись узнать, что ничего этого не было. Почему-то я вспомнила как уже ощущала нечто подобное. Дежа-вю?

— Закрой. Я сейчас объясню.

Я чувствовала, что он улыбался, хоть и не видела его лица.

— Закрыли?

— Да. — Ответили мы с Коулом одновременно, и я улыбнулась.

— Ева, я хочу тебя попросить, пусть это и будет немного неожиданно…

— О чем? — Я пошевелила руками, укладываясь поудобнее, но поняла, что, когда руки прижаты к телу, подобрать удобное положение очень тяжело. Тем более, что они начали затекать. Я, не спеша, чтобы не потревожить Коула и Фрейза вытащила их на свободу. Братья конечно же почувствовали, но не стали спорить, лишь придвинулись ближе, так же устраиваясь удобнее.

Я опустила руки, и пальцы тут же коснулись чьих-то волос. Приоткрыв все же глаза, я увидела, что это были волосы Фрейза, лежащего ближе. Однако, если руку вытянуть полностью, я дотянулась бы и до Коула. Мне было неловко, и я вовсе убрала руку, вновь закрывая глаза.

Я не знаю почувствовал ли Фрейз мои мимолетные касания, но он ничем не подал виду, продолжая:

— Помнишь наш разговор о музыке? Ты говорила, что попробуешь написать слова, а я подобрать для них музыку?

— Эй! — Воскликнул Коул. — Где тут справедливость?

Когда Фрейз задал свой вопрос, а Коул недовольно подскочил я автоматом опустила руку, стараясь его остановить. Моя ладонь легла ему на голову, успокаивая, и я почувствовала, как он расслабился. Я несколько раз провела пальцами по его волосам, но все же убрала руку.

— Ты будешь играть со мной?

— А ты как думаешь?

— Отлично. Что думаешь, Ева?

— Я пока не пробовала…

— Попробуй сейчас.

— Сейчас?

— Да. — Сказал Фрейз.

— Пожалуйста. — Добавил Коул.

— С закрытыми глазами…

Я задумалась, вновь закрывая глаза. А ведь я даже не заметила, когда их открыла. Наверное, когда останавливала Коула, не давая ему подняться.

— С закрытыми глазами все представляется иначе. Ты отключаешься от многого вокруг. От лишнего. Ты погружаешься в себя все глубже и видишь только себя. Видишь, слышишь, чувствуешь… Мы часто так пишем музыку… — Фрейз говорил шепотом, видимо, чтобы не сбивать меня с мыслей.

Я ничего не отвечала, я пыталась найти те строки, что могли бы стать правдой. Но что я хотела им сказать? Так много. Слишком много, что не могла подобрать подходящих слов. Но спустя минуту, две или три, я все же начала говорить:

В темной комнате тихо, горит свеча

На подушке котенок свернулся,

И то ли мурлыча, то ли что-то шепча

Улыбкой своей улыбнулся.

В темной комнате тихо, лишь мурлычет кот

Он тихо поет свою песню,

А рядом хозяйка свой кофе пьет

И знать не знает про вечер…

А вечер так темен и льет дождь,

Но в доме его не слышно,

А значит там, как и здесь хорошо,

Тихо, темно и мурлычно…

Тихо, тепло и мурлычно…

Я напевала слова медленно, ведь они шли из моей головы, и я даже не записывала сказанное. Сама того не заметив, я теребила чьи-то волосы, пропуская их между пальцев. А когда закончила кто-то замурлыкал. Я открыла глаза и тут же отдернула руку. Мурлыкал Коул, волосы которого я, как оказалась, и перебирала.

Мне стало неловко. Но Коул явно не возражал против моих действий, ведь когда я перестала его гладить он перестал и мурлыкать.

— Интересно, и кто из нас двоих больше всего смахивает на кота? — Спросил Фрейз повернувшись к Коулу. Тот тоже повернулся к брату, и так они какое-то время смотрели друг на друга.

— Получилось не очень… — Проговорила я, пытаясь вспомнить слова что напевала на полном автомате.

— Ты что! Ни слова не меняй, это просто потрясно! — Коул перевернулся, поворачиваясь ко мне.

— Он прав. — Фрейз тоже улыбаясь повернулся ко мне. — Особенно приятно, когда вдруг узнаешь, что в компании с тобой принцессе тихо, тепло и мурлычно. — Он наклонился, целуя мне руку где-то в области локтевого сгиба. Мне было щекотно, но я была слишком смущена, чтобы обращать внимание на щекотку.

— Напоешь еще раз?

— Зачем? — Мне почему-то было неловко петь повторно, так как теперь я знала слова. И надеюсь, что помнила.

— Мы попробуем тебе подпеть музыкой. — Фрейз не стал отворачиваться, как, впрочем, и Коул. Лежа на животе и уперев подбородки мне в ногу, они демонстративно закрыли глаза.

Я тоже закрыла и буквально после минуты тишины братья начали играть музыку голосом. И пусть это было что-то напоминающее «на-на-на-на…» и другие разные мычания, в такт моих стихов, но меня это вполне устроило. Я подстроилась под них и начала петь.

После первого куплета я почувствовала, как Фрейз взял меня за руку и прижал мою ладонь к своим губам, не переставая при этом напевать. Его тембр на куплете немного изменился, музыка стала немного иной. Более шипящей. А я ладонью чувствовала каждый его выдох. Это было настолько необычно, что я просто слилась со словами и музыкой.

С закрытыми глазами все ощущалась иначе. Сама реальность была иной, и сама того не заметив, в моей голове продолжали появляться все новые слова и строки, и я пропела неожиданное продолжение.

В темной комнате тихо, моргает свеча

Нанося свой рисунок на стены,

Но котенок спит, а хозяйка в мечтах,

И не видят они эти странные тени.

В темной комнате тихо, мяукнул кот

Ему приснилась вкусная рыбка,

Он потянул свои лапки вперед

И еще сильнее за-мур-лы-кал…

И пусть вечер темен и льет дождь,

В доме его все равно не слышно,

А значит там, как и здесь хорошо,

Тихо, темно и мурлычно…

Тихо, тепло и мурлычно…»

Когда я закончила, братья какое-то время еще пели. Фрейз остановился первый и открыв глаза посмотрел на меня. Он был счастлив, и я это видела. Коул спев концовку тоже открыл глаза.

— Спасибо за столь дивную песню. — Сказал он, опуская голову мне на ноги.

— Еще и с таким чудесным продолжением. — Кивнул старший из братьев.

— Нужно сыграть ее на гитаре. Обязательно.

— Сыграем. — Согласился Фрейз. — Если наша принцесса обещает больше не игнорировать наших приглашений.

Он серьезно посмотрел на меня, а я опустила взгляд.

— У тебя была причина, я понимаю, но я не хочу, чтобы эта причина стала той самой, что заберет тебя у нас.

— Причина? — Коул поднял голову посмотрев на нас.

— Да. — Фрейз вздохнул. А я все так же смотрела вниз на одеяло.

— Вот ведь чувствовал, что все не так просто. И какая же? Ева?

Я молчала. Я не хотела говорить, я не хотела возвращаться к тому разговору.

— Фрейз? — Не дождавшись ответа от меня Коул обратился к брату.

— Дерек. — Просто и спокойно ответил за меня Фрейз, переворачиваясь на спину.

— Дерек? — Напрягся Коул. — Какого…

— Успокойся, Коул.

— Ты с ним разговаривал? — Спросила я у Фрейза, поднимая на него взгляд.

— Нет. Ты же просила…

— Может объясните мне, какого черта произошло?

— Дерек подошел к Еве с утра после вечеринки. Я не знаю точно, что он ей наговорил, но, видимо, напугал. Я прав?

Я отвернулась от них. Мне почему-то захотелось плакать. Почему? Что произошло? Ведь минуту назад я была так счастлива, а теперь!

— Ева прости! — Фрейз сел, и придвинувшись ближе, притянул меня к себе, обнимая. Но я все равно не хотела поворачиваться, мне было тяжело, я боялась, что слезы вот-вот нахлынут. Я столько времени сдерживала их, успокаивая себя и говоря, что все нормально, но сейчас сдерживающая их ниточка почти разорвалась. — Он подошел ко мне сегодня с утра. Сам. Признался, что наговорил тебе лишнего. Извинился. Он думает, что именно из-за него ты избегаешь нас. И он чувствует себя виноватым.

Если это правда, может я и правда все слишком преувеличила? Может и правда все не так плохо, и Дерек не так плох? Но я боялась встречи с ним.

— Евочка. — Коул придвинулся и практически лег на меня, чтобы я увидела его лицо. Я было отвернулась к стенке и ему пришлось рукой мягко повернуть мое лицо для встречи моих глаз с его. — Я не знал. Прости, я не сдержал своего обещания.

— Какого…? — Фрейз возмущенно посмотрел на Коула.

— Что в доме с тобой ничего не случится… — Ответил он на вопрос брата, будто этот вопрос задала я.

— Да я не про то! Какого черта ты залез на Еву?!

Коул видимо не сразу сообразил, потому как какое-то время все еще наполовину лежал на мне, и смотрел на меня снизу-вверх. Но потом у него стал такой вид, что я даже улыбнулась. И мне тут же расхотелось плакать. А вот краснеть я продолжила с новой силой. Он и правда, пока пытался обойти сидящего рядом со мной Фрейза и при этом протиснуться между мной и стенкой, смог лишь залезть на меня. Да еще и мои опущенные вниз глаза, взгляд которых он пытался поймать, отчего ему пришлось опустить голову к моей груди, посмотрев на меня снизу. И пусть я была укутана в кокон одеяла, сути это не меняло. Коул, смутившись, покраснел, наверное, не меньше, чем я, после чего быстро слетел с кровати под рассерженным взглядом брата.

— Вот ведь молодежь! Никакого уважения!

— К девушке? — Насупился Коул.

— К старшим! — Ответил Фрейз и их взгляды встретились.

А я засмеялась еще сильнее, и даже спряталась под одеяло с головой, чтобы мой смех был не настолько громко слышен. Однако я не учла, что в таком положении я становилась крайне уязвимой. И братья, видимо, не умевшие ссориться, тут же заметили удачный момент, после чего на меня обрушился целый рой кусающих ос в виде пальцев. Они набросились на меня с целью защекотать. И я так боялась, что они защекотят меня до смерти, что стала защищаться тем, что было у меня под рукой. Помимо ног и рук этим оказалось одеяло и подушки. Я стала скидывать с себя одеяло, пытаясь накинуть его на братьев, и при этом пихала в них подушками и отбиваясь ногами. Но все, чего мне удалось добиться, это того, что мы все втроем слетели с кровати. И теперь уже по воле судьбы я оказалась сверху. Одновременно на обоих братьях. Нас разделяло одеяло, но мне оно не было преградой. И оказавшись сверху я принялась щекотать их. Вот только одна деталь мною не была учтена. Их было двое, а я одна.

Мы валялись на полу, на расстеленном одеяле. Точнее, валялись Фрейз и Коул. Меня в комнате не было. После очередного нападения с щекоткой я с криком сбежала от них в ванную. Какое-то время они еще стучались, умоляя впустить их, но мой довод, что я не готова к принятию ванны втроем, пусть и не сразу, но успокоил их. И они сказали, что будут ждать меня в полной боевой готовности. И это пугало. А еще пугало то, что в ванной не было запасной одежды. Но зато на батарее висела постиранная футболка Фрейза. Чтож, все лучше, чем ничего. Во всяком случае в ней я смогу выйти, чтобы найти ей замену. И штаны.

Я приняла ванну, наконец-то почувствовав себя свежо. Голова не болела, и я даже не чувствовала температуры. Вот он метод ускоренного выздоровления «пропотеть как следует». Одев футболку Фрейза, я тихонько выглянула из ванны.

— Ауу? — Оглядев комнату, в ней оказалось пусто. — Хм…

Я не сомневалась, что мне все это не приснилось, хотя пару часов назад и боялась этого, но все же не ожидала, что они куда-то уйдут. Возможно, спустились в гостиную. Кстати, о гостиной. Бабушка с дедушкой сегодня должны были остаться дома. А тут стоял такой крик… что можно было разбудить и мертвого. Разбудить и напугать до смерти. Да уж… Вот о чем я не подумала, так это о тишине…

Оглядев еще раз комнату, я убедилась, что братья нигде не прячутся. Одеяло было поднято с пола и аккуратно уложено на кровать, так же отсутствовал и поднос с пустыми тарелками.

Подойдя к шкафу, я достала джинсы, но подумав все же одела шорты. Джинсовые, почти до колена. А футболку переодевать не стала. В ней было куда комфортнее ходить по дому, чем в обтягивающей. Выйдя из комнаты, спустилась вниз и услышала голоса на кухне. Голоса Коула, Фрейза и…

— Привет. — Я остановилась в дверях кухни. Коул по-хозяйски стоял у плиты, Фрейз что-то искал в холодильнике, Дерек с Эмми рассматривали что-то в телефоне.

На мое приветствие все повернулись ко мне.

— Ура! — Воскликнул Фрейз, широко улыбаясь. — Вот она, моя милая драконица!

— Кхм. — Кашлянул Коул. — Кажется нужно придумать что-то другое.

Он улыбнулся мне, но не стал пояснять своих слов.

— Ева, привет! — Эмми весело помахала мне, я тоже подняла руку в знак приветствия.

А вот Дерек без лишних слов приветствия поднялся из-за стола, извинившись перед Эмми и подошел ко мне.

— Мы можем поговорить? — Тихо спросил он.

Я не была готова к такому повороту, но не собиралась бегать от него. После сегодняшнего дня я понимала, что это невозможно. В первую очередь потому, что мне нужны эти ребята.

— Да. Пойдем. — Я кивнула себе за спину, и он прошел в гостиную.

Фрейз и Коул мгновенно стали серьезными, но я помотала головой.

— Все хорошо. — Сказала я одними губами, после чего развернулась и пройдя через гостиную вошла в прихожую, а оттуда в кабинет дедушки. Там я всегда чувствовала себя очень комфортно. Более уверенно и безопасно. Дерек зашел за мной, аккуратно притворив дверь. Он не стал подходить ко мне, оставшись стоять у двери.

— Я хочу еще раз извиниться, Ева. — Он посмотрел на меня очень серьезно. Я видела искренность в его глазах, но мне все равно было обидно за наш прошлый разговор. — Просто, когда я увидел улыбающегося Фрейза, у меня такой ком в горле встал, что самому противно стало. А когда мы пересеклись в прихожей… Я сам не знаю, что на меня нашло. Вот и сорвался. Прости.

Я не перебивала его, слушая внимательно. И в очередной раз убеждаясь, что он за что-то очень сильно рассержен на старшего брата.

— Что между вами произошло? — Спросила я, не особо рассчитывая на ответ. — За что ты его ненавидишь?

— Я не ненавижу его. — Ответил он спокойно, и я верила ему.

— Но все же… За что ты ему мстишь?

— Ты правда хочешь, чтобы об этом тебе рассказал именно я?

Я промолчала. И правда, почему я спрашиваю об этом именно Дерека? Потому что у Фрейза боюсь спросить…

— Ты не веришь мне сейчас, и я не думаю, что целиком и полностью поверишь моим объяснениям. Спроси лучше Фрейза. Если он захочет, он расскажет тебе.

— Но я верю тебе… — Я правда верила. Я уже успокоилась. Не знаю, что так сильно повлияло на меня, но я уже не испытывала тех чувств к Дереку, что держала в себе почти две недели.

— Веришь? — Дерек удивленно приподнял брови.

— Не должна?

— Нет, просто… я удивлен. Так значит ты простишь меня?

— Думаю, да.

Он улыбнулся. Впервые за весь разговор.

— Эмми пришла ко мне вчера, рассказав, что ты заболела, и я больше не мог молчать. С утра подошел к Фрейзу и извинился перед ним. Ведь ты из-за меня не приходила? Эмми ведь приглашала тебя и ни один раз? Они ждали что ты придешь. Но черт бы их побрал, ни разу не пришли к тебе сами. Они думали, что тебе и без них хорошо. Но узнав причину, тут же ринулись к тебе… Вдвоем.

Я не ответила ни на один его вопрос, вместо этого задала свой:

— Фрейз не подходил к тебе после вечеринки?

— Что? Нет. А должен был?

— Он видел мою руку. Он знал, что ты…

Дерек отвел взгляд в сторону.

— Да, он отличный мужик. Не то что я.

— Ученик когда-нибудь превзойдет своего учителя? — Почему-то я вспомнила как Фрейз и Коул шутят по поводу друг друга, будто Фрейз учитель, а Коул его ученик.

— Учитель? — Фыркнул Дерек. — Какой уж из меня ученик.

— А ты попробуй. — Улыбнулась я.

Мы замолчали. Все закончилось хорошо, и я чувствовала, что теперь мы сможем найти общий язык. По крайней мере, попробуем.

— Идем ужинать? — Спросил Дерек, поворачиваясь ко мне.

— Ага. И кто спрашивается здесь хозяин?

Задала я риторический вопрос, выходя из комнаты, через открытую мне Дереком дверь. Но, кажется, мой вопрос был услышан всеми, и потому проходя через гостиную я получила ответ, и ни от кого-то, а от Коула.

— Я.

— Что? — Моему удивлению и возмущению не было предела.

— Твои бабушка и дедушка оставили меня за старшего. Так что…

— Старшего? — Я посмотрела на Фрейза.

— Да ты посмотри на него — старик! Не то что я, молодой, красивый…

— Скромный! — Закончил за брата Коул, не обратив внимание на «старика».

— Не без этого. — Кивнул Фрейз в знак согласия.

Я же, посмотрев на Коула никак не могла понять, почему именно он был выбран за старшего, ведь Фрейз невооруженным глазом выглядел взрослее. Но, решения моей бабушки не всегда поддавались объяснению, потому я просто решила ни с кем не спорить.

Никто не спрашивал о нашем с Дереком разговоре, и я была только рада. Все довольные сидели в ожидании ужина. И раз Коул нарек себя хозяином, то я ни на секунду не почувствовала вину за то, что сбагрила на него все хозяйские заботы. В том числе и по накрыванию стола и по ухаживанию за гостями. Помочь ему вызвался Дерек. Так и прошел наш ужин, в той же дружной и шумной компании, как и тогда, за завтраком после вечеринки. И как будто и не было тех мучительно одиноких недель.