Академия Сейгард. Форт Грез

Анна Синнер (2024)

Это же надо было приличному демону вляпаться в такую авантюру. Изображая простофилю — алхимика, добровольно отправиться в самую охраняемую тюрьму на континенте, чтобы вытащить оттуда совершенно незнакомую ему девицу. Что поделать, по долгам всегда приходится платить, а другу он и вовсе был обязан жизнью. Как тут откажешь. План побега был идеален, если бы не одно «но»… Упрямая девчонка спутала все карты, а вдобавок еще и вбила себе в голову несусветную глупость, будто Кай и есть тот единственный, что предназначен ей судьбой. Вторая книга серии «Академия Сейгард». Все книги серии можно читать отдельно.

ГЛАВА 2. ФОРТ

Кайран.

Природа над ним насмехалась. Нет, серьезно. Мало того, что лодка, на которой начальник форта собирался добраться до своих владений, оказалась дряхлой посудиной на веслах, так еще откуда ни возьмись налетел ветер, небо почернело, хлынул дождь и начался шторм. Такой, что их «грандиозное» судно дважды перевернулось, едва они отчалили от берегов Шергоса. Кай вдоволь искупался, нахлебался ледяной воды и проклял все на свете. Себя в первую очередь. За то, что так и не научился плавать. Хорошо, вовремя схватился рукой за край посудины, иначе точно бы пошел ко дну.

Ридли бойко орудовал веслами, а Кай стоял словно истукан и молился всем известным ему богам, чтобы его визави не заметил, как лодка уже целый час не плывет, а летит над волнами. Вряд ли кто — то поверит, что простой алхимик владеет телекинезом. Но начальник форта, кажется, и правда решил, что это он сам так ловко справляется с бушующей стихией. Гребки стали уверенней, а довольная ухмылка на морщинистом лице — шире:

— Как тебя там? Арви?

Кай сдержанно кивнул.

— Чего притих? Неужто не интересно, какая она… Жизнь в Форте Грез.

Любопытный персонаж. Роль радушного старика отыгрывал мастерски, но глаза хитрые, взгляд цепкий, хлесткий.

— Интересно, — Кай невинно пожал плечами. — Спрашивать неловко. Но раз Вы не против, расскажете, как там все устроено? В газетах чего только не пишут.

— Чего же не рассказать. Осужденных у нас не так уж много, хотя у каждого такой «послужной список», что ходи да оглядывайся. Особо опасные содержатся в башне на юге форта. Туда не суйся. Себя они не помнят и не знают. Мир вокруг для них уже чужой. Есть только стихия, что рвется наружу, сжигая все на своем пути. Остальные могут свободно передвигаться по форту. Ведут хозяйство, готовят, убирают. На вид безобидные, а на деле… Не дай себя обмануть. Они куда хуже бедолаг, что сидят в башне. Те потеряны, живут в своем мире, словно дети малые. Если и рванет, то случайно. А эти… Эти по — настоящему опасны. Силу не контролируют, зато полностью адекватны. Коли не понравится что, могут и с ножом наброситься. Мой тебе совет, смотри в оба и никогда не теряй бдительность, не то кончишь, как твой предшественник. Кинжал в сердце и «до свидания».

Ничего себе, какие у них там страсти. Кай, конечно, знал, на что шел. Знал, что это тюрьма. Только вот тюрем, где узники свободно разгуливают по территории, он еще не видел.

— Его убили? — невольно, он все же поежился. — Разве не проще запереть их по камерам и дело с концом?

Трусом Кайран не был, но лишиться жизни с легкой руки какого — нибудь сумасшедшего мага желания он, мягко говоря, не испытывал.

— Убили, но тут я бессилен, — на лице Ридли не промелькнуло и тени сочувствия. — Ежели я всех по камерам распихаю, кто хозяйство вести будет? У нас тут куры, овцы, огород есть. Продовольствие нам доставляют так, для галочки. Раз в два месяца приходит одно судно, но того, что привозят, не хватает и на неделю. А мне потом расхлебывай, если кто помрет от голода. В общем, сам видишь, выживаем, как можем.

— Ничего. Привыкну, — Кай понимающе кивнул, нацепив улыбку добродушного парнишки. — У меня будет комната?

— Обижаешь! Этого добра у нас в избытке. И комнату тебе выделим, и кабинет для работы. Форт огромен. Сам увидишь! Мы почти на месте.

А вот это очень кстати. Держать лодку в воздухе он порядком подустал. Ридли не обманул. Пару минут спустя на горизонте наконец появился магический купол, а за ним и сам Форт Грез. Одинокий остров посреди великого океана. Что — то подобное о форте писали в газетах. И были правы, хотя острова как такового и видно — то не было. Всю поверхность суши занимал огромный замок с множеством башен, надо сказать весьма эффектный, да стена, что его окружала. Зрелище, конечно, было величественное, но одновременно и какое — то… Зловещее, что ли.

Купол, защищавший форт, был все ближе, а времени, чтобы незаметно смешать кровь алхимика с зельем Изабеллы, все меньше. Пришлось импровизировать. Кай отпустил контроль над лодкой, благо шторм почти стих, и тонуть посудина больше не собиралась, сел лицом к Ридли, достал склянки из сумки и просто вылил «творение» вампирши в пузырек с кровью. Визави его, что естественно, процессом заинтересовался, но продолжил молча грести веслами, хоть и не сводил глаз с флакона. Пахла смесь чем — то удушающе — сладким, еще и бурлила так, что Кай едва не пролил драгоценное зелье себе на брюки. Всеми силами он старался не думать о том, из чего, собственно, сие «чудо» изготовлено. Интуиция подсказывала, что кровь, с большой долей вероятности, в этом ансамбле была отнюдь не самым жутким ингредиентом. Под пристальным взором Ридли он собрал волю в кулак и осушил пузырек одним глотком. Лишь богам известно, как он вообще умудрился это проглотить, сохранив на лице маску безмятежного равнодушия.

— Тонизирующий эликсир… — Кай выдавил из себя улыбку, хоть на языке и ощущался вкус болотной тины. — Мой рецепт. Если хотите, могу и Вам такое сделать. На вкус пока не очень, зато усталость как рукой снимает. Да и действует дольше, чем то, что в лавках продают.

Лгал он совершенно бесстыже, но трюк сработал. Ридли нахмурил брови и призадумался, пока лодка неумолимо приближалась к форту:

— Сделай — ка мне лучше что — то сонное, раз уж ты, смотрю, парень рукастый. Толковое, а не как наш старый алхимик. Попросил у него как — то эликсир от бессонницы, так три дня в постели провалялся. Вспомнить страшно, что тут без меня творилось.

— Будет исполнено. А как мы попадем внутрь? — Лодка остановилась, коснувшись купола, и Кай протянул руку, лишь слегка дотронувшись пальцами до мерцающей материи.

Если зелье Изабеллы не сработает, быть беде.

— Погоди, сейчас, — Ридли выпрыгнул из лодки и, стоя по пояс в воде, привязал посудину веревкой к какой — то коряге на дне. — Бери сумку и вылезай. Лодка останется здесь. Дальше мы пешком.

Пешком так пешком. Кай стянул плащ, запихнул его в сумку и выбрался из лодки. Ощущения, конечно, не из приятных. Только он подсох после «купаний» у берегов Шергоса, и вот опять. Ридли вынул из — за пояса кинжал и, чиркнув по ладони, кровью начертил на куполе какой — то знак. Нечто подозрительно напоминающее рисунки, которые ведьмы используют в своих ритуалах. Может в этом и был ключ к разгадке неуязвимости форта?

— Чего застыл? Повторяй! — задумавшись, он и не заметил, что Ридли уже преодолел преграду. — Есть охота с дороги.

Только бы сработало. Кай разрезал ладонь и в точности повторил знак. Материя стала мягкой, а его словно засосало внутрь.

За куполом их ждали трое. Два конвоира в доспехах королевской гвардии и высокая красивая женщина с глазами серийного убийцы и кипой какого — то тряпья в руках. Дружелюбием от них, надо сказать, и не пахло. Дама смотрела на него так, будто вот — вот собиралась достать из — за пазухи кинжал и перерезать ему глотку.

— Это Магда, начальник охраны форта, — шепнул Ридли ему на ухо. — Делай, что скажет.

Магда с командами не мешкала:

— Алхимик, значит. Сумку. Ее досмотрят и вернут позже.

Не сильно — то сумка ему и нужна, но, спектакля ради, Кай обреченно вздохнул и, прежде чем поставить потертый кожаный баул на песок перед дамочкой, проводил банки — склянки полным печали взглядом. Бояться ему было нечего. Пузырьки с кровью и зельем Изабеллы он сбросил в воду, как только Ридли отвернулся, чтобы привязать лодку.

— Теперь раздевайся.

Кай уж было понадеялся, что она шутит, и раздеваться вот так, на берегу, ему не придется, но краем глаза заметил, как Ридли начал расторопно обнажаться. Плащ начальника форта упал на песок, вслед за ним полетели сапоги, а когда было покончено с рубашкой и брюками, очередь дошла до белья, и Кайрану пришлось деликатно отвернуться. Лицезреть Ридли во всем великолепии готов он точно не был.

Магда недовольно цокнула языком:

— Мне нужно повторять дважды?

Дожили. Был же приличный демон… И вот. Докатился. Деваться было некуда. Кай нехотя сбросил сапоги, снял носки и свитер, расстегнул ремень и стянул брюки, а за ними и все остальное, параллельно поблагодарив богов за то, что так и не обзавелся клановым узором на коже, иначе сойти за простого смертного у него точно бы не вышло.

Дамочка скользнула по нему взглядом:

— Украшения тоже.

Кай обиженно поморщился, коснувшись пальцем золотой серьги — колечка, украшавшей мочку правого уха:

— Эту только вместе с ухом. Застежка поломалась.

Он глазам своим не поверил. Магда действительно достала из — за пазухи кинжал:

— Без проблем. Если хочешь с ухом, так и быть.

Эх, любил он таких женщин. Дерзких, жестких, с каким — то стальным стержнем. Энергетика у них была сумасшедшая. Пришлось постараться и перебрать в голове все самые омерзительные сцены, что он видел в своей жизни, лишь бы тело не выдало своего интереса к даме прямо на глазах у Ридли и конвоиров.

— Ладно! Сдаюсь, — Кай примирительно поднял руки в воздух и принялся снимать сережку. — Просто вещь памятная.

С застежкой он мучился долго и убедительно. Даже притворяться не пришлось, дурацкая побрякушка никак не желала расстегиваться, а свежий прокол в ухе болезненно давал о себе знать. Сережек он отродясь не носил и не планировал, но три дня назад Изабеллу посетила «гениальная» идея. Новоприбывших в тюрьмах досматривали всегда, даже служащих и руководство. Искали запрещенные артефакты, оружие, контрабанду и прочие прелести. В Форте Грез, по слухам, искали другое. Единственное, что могло подарить узникам малюсенький, призрачный шанс на спасение… То самое, что Кай и привез с собой, надежно спрятав не без помощи вампирши и одного гениального артефактора. План Изы сработал. Вещи отобрали, его раздели, но до последнего пункта так и не дошли. Глупая сережка сослужила ему добрую службу. Побрякушка, приправленная капелькой флирта, отвлекла внимание Магды, а конвоиры порядком заскучали и занялись досмотром сумки Ридли прямо на берегу. Чего там только не было… Ром, сигары. Сушеные грибы и ягоды, добротный ломоть вяленого мяса, всяческие приправы и даже головка копченого сыра. В итоге, никто так и не попросил его открыть рот, хоть протокол, вне сомнений, и обязывал. Правда, он тоже старался изо всех сил. Несколько раз зевнул, расслабленно, лениво. А потом лучезарно улыбнулся, демонстрируя, что скрывать ему нечего. А ведь провал был близок. На первый взгляд улыбка его была безупречна, но стоило присмотреться получше, и только слепой не заметил бы тонкую золотую пластинку, крепившуюся к внутренней части зубов верхней челюсти с одной только целью — удерживать на весу кристальную сферу размером с небольшую горошину. Конструкция была наредкость неудобная. Пластинка ощутимо давила на зубы, а сфера мешала говорить. Кай несколько дней упражнялся, прежде чем перестал звучать, как беззубый старик. Нестерпимо хотелось выплюнуть эту дрянь, снять пластинку и, наконец, поесть. Жевать со штуковиной, увы, было решительно невозможно. Еще и с блудницами на корабле пришлось обойтись без поцелуев, что его несказанно расстроило, девчонки ведь были роскошные. Но авантюра сработала, а значит, оно того стоило.

— Что ж… Добро пожаловать в Форт Грез. Одевайся, — Магда бросила на песок тряпки, что держала в руках, и, хищно улыбнувшись, удалилась на пару с конвоирами, которые успели прихватить с собой не только его сумку и одежду, но и все пожитки Ридли.

Начальник форта печально вздохнул и выудил из кучи «любезно» предоставленной им одежды брюки:

— Опять неделю мурыжить будет, пока ром вернет. Глаза б мои ее не видели.

Тряпки эти даже трогать было страшно, не то что надевать. Невооруженным глазом видно, что вещички заношены до дыр.

— А мои вещи вернут?

— Пространственный карман нигде не пришит? — Ридли, слава богам, натянул брюки.

Кай сдался и достал из кучи потрепанный свитер и шерстяные шаровары, размера на три больше, чем нужно, зато относительно новые. На первый взгляд.

— Пришит. На плащ. Там только вещи да книги. Не могу же я все рецепты в голове держать.

— Ежели так, то вернут. Через месяц — другой. Пока это исчадие все проверит. Была б моя воля, эту жабу я утопил бы в океане. Возомнила себя владычицей форта. Но куда уж там, ее сам покойный король Альберт прислал.

Надежды на то, что поношенные вещи были хотя бы постиранными, не оправдались. Свитер пах дешевым мужским одеколоном и не менее дешевым табаком, а на поясе брюк обнаружилось внушительное жирное пятно.

— А сапоги? — усилием воли Кай натянул «обновки». — А… Белье?

— Неженка, что ль? Босиком дойдешь, — сам Ридли босиком идти не собирался и выудил из кучи единственную пару носок. — Сапоги в комнату принесут. Труселя тоже. Идем уже, не то и правда с голоду помру.

Вот и все. Назад пути не было. Контракт алхимика рассчитан на сто лет, а значит, вновь пройти через купол Арви смог бы лишь в день окончания службы. Только вот крови его у Кайрана больше не было, как и зелья Изы. Пронести все это мимо охраны было бы просто нереально. Теперь он либо вернется домой с девчонкой, либо на веки вечные застрянет в этой дыре. А дыра была знатная. Ридли бодро вышагивал в сторону замка, а Кай крутил головой по сторонам и с каждой секундой ужасался все больше. Во — первых, оказалось, что купол совершенно не пропускал свежий воздух. Аромат в форте стоял такой, что хоть плачь. Будто попал не на остров посреди океана, где постоянно дует свежий солоноватый ветерок, а в затхлый подвал в старой избе. Во — вторых, солнечные лучи сквозь материю, видимо, тоже проходили с трудом. Температура воздуха в форте была градусов на десять ниже, чем снаружи. Кай моментально замерз. Оно и неудивительно, в таких — то «роскошных» одеждах. Но на этом сюрпризы Форта Грез только начинались. У стены, меж пушистых плакучих ив, растущих на тонкой полоске песчаного берега острова, Кай заприметил парочку призраков, но внимания не обратил. Мало ли, призраки. Не везде же некроманты трудятся, не покладая рук своих, дабы эту нечисть упокоить. Напрягся он, причем не на шутку, чуть позже, когда, миновав огромные тяжелые ворота, они попали на площадь перед замком. Да это место просто кишело призраками! Одни, одетые в лохмотья, невинно парили в воздухе, другие, облачившись в обыкновенные латные доспехи, патрулировали территорию и, судя по всему, помогали гвардейцам в охране форта. Как же ему хотелось грязно выругаться. Не на всеобщем, а на своем, родном. Или на эльфийском, на худой конец. Брань в языке благословенных «детей леса» была чрезвычайно колоритная. Наверное, лучшая из всего, что ему доводилось слышать. Но он сдержался и продолжил молча идти за Ридли. Величественный, казалось бы, замок при ближайшем рассмотрении оптимизма не внушал. Краска цвета индиго облупилась, стены поросли мхом и какой — то, ему неведомой, травой. Окон в замке было мало, неприлично мало, именно это и намекало на то, что это, все — таки, не дворец, а обыкновенная тюрьма. Южнее замка была башня, вероятно, та самая, где содержались особо опасные маги, осужденные на пожизненное пребывание в форте. Стояла она обособленно и, в отличие от остальных башен, коих здесь было немало, никак не соединялась с замком. Рядом Кай отметил небольшой загон для скота и курятник, где под чутким присмотром призрака юноша с растрепанными волосами собирал яйца в корзинку.

— Ну вот, как — то так и живем. Чего бледный такой? Призраков испугался? Ты не бойся, они мирные. Присматривают за порядком, — Ридли остановился у теплицы с помидорами и просунул голову внутрь. — Эй, ты! Поди сюда!

Первым, что увидел Кай, были волосы. Темные, густые, такие длинные, что, казалась, нет им конца и края. Девушка вынырнула из теплицы, держа в руках несколько спелых томатов, и молча протянула их Ридли. Взгляд невольно упал на ее руки, хотя сомнений у Кайрана уже не было… Это была она. Та, ради кого он и проделал этот путь.

Сандра Идэлия Авира Ноа Нарра Асора. Кажется, так, Рейден говорил, ее звали на самом деле. Но все, включая начальника форта, знали девчонку под именем Сианна. Ошибиться Кай не мог, слишком уж подробно друг описывал свою бывшую ученицу. Невысокая, фигура — мальчишечья, угловатая. Кожа — «фарфоровая», с веснушками. Глаза — ореховые, с темными, почти черными крапинками. Левая рука в мелких шрамах, а на правой — один большой, тянущийся от плеча до запястья. И волосы. Такие точно ни с чем не спутаешь. Слава богам, девчонка не сидела в той башне для особо опасных, иначе ему пришлось бы совсем несладко.

Ридли с аппетитом откусил немытый помидор:

— Сладкий, сочный. Молодец. Можешь же, когда хочешь. Кто на кухне сегодня дежурит?

Она стояла, опустив глаза, и даже не шевелилась.

— Шелби и Санта, — голос у Сианны был приятный. Тихий, с легкой хрипотцой. — Сегодня куриный суп и картошка жареная. С грибами. Как Вы любите.

— Славно. На сегодня свободна. С теплицей завтра закончишь, — Ридли расправился с томатом и принялся поглощать второй. — Это Арви. Наш новый алхимик. Покажи ему кабинет и комнату, ту, что рядом с моей, а потом столовую.

Девчонка покорно кивнула и продолжила сверлить взглядом собственные сапоги. Огромные, видно, что мужские, с чужого плеча. Потертые, изношенные. Страшно представить, кто носил их до нее.

— Ты осваивайся, а я пока подкреплюсь, — Ридли похлопал его по плечу и, вдохновившись грядущим перекусом, ретировался, скрывшись в одной из башен.

Сианна нервно теребила рукав, пожалуй, самой невзрачной кофты, что Кайрану когда — либо доводилось видеть, и явно чувствовала себя не в своей тарелке:

— Нам вон в ту дверь. Там крыло для служащих форта.

Кай проследил за ее взглядом. Очередная башня, единственная в форте, где окна были на каждом этаже. Это, несомненно, радовало. Но в целом, что кабинет, что комната, которую выделил ему Ридли, его мало интересовали. Куда больше его заботила девчонка. Он разглядывал ее, украдкой. Хорошенькая, хоть Кай и считал, что некрасивых женщин не бывает. Очень хорошенькая, но красота неброская. В толпе встретишь и не заметишь, но если присмотреться, глаз не отвести.

— Ваша комната, — Сианна остановилась у слегка приоткрытой двери как раз в тот момент, когда на другом конце коридора из ниоткуда выпорхнул призрак, а с ним в воздухе плыла пара сапог и какая — то авоська.

Все это великолепие грохнулось прямо ему под ноги, и сущность, как ни в чем не бывало, отправилась по своим делам.

— Спасибо, Фер! — девчонка окликнула призрака и, подобрав с пола авоську, толкнула дверь в комнату.

Жилище было под стать форту. Комната огромная, с окном, но до того неприветливая, что Кай не сдержал обреченного вздоха.

— Показать Вам кабинет? Или переодеться изволите? — одним ловким движением Сианна вытряхнула одежду из баула прямо на кровать.

Быстро же Ридли распорядился. Тут и белье, и носки, и даже плащ, рубашка, свитер, брюки. На вскидку, размер подходящий.

— Не волнуйтесь, все чистое. Я вчера дежурила в прачечной, — легкая улыбка тронула губы девушки, а щеки ее внезапно стали пунцовыми. Смущалась она совершенно очаровательным образом.

Переодеться и правда хотелось, но откладывать разговор в долгий ящик он не стал. Захлопнул дверь, схватил девчонку под локоть и, прижав к себе, прошептал на ухо так тихо, как только вообще было возможно:

— Послушай, я от Рейдена. Здесь есть место, где нас никто не услышит?

Сианна вздрогнула и подняла на него глаза. Краска сошла с хорошенького личика, прихватив с собой румянец смущения. Как бы в обморок не грохнулась.

— Он жив? — голос ее Кай едва расслышал. — Умоляю, скажи, что жив…

— Боги, жив, конечно. Куда он денется!

Уточнять, что за последний год возможностей «куда — нибудь деться» у ее бывшего учителя было предостаточно, Кай не стал. Жив же, и точка.

— Здесь никто не услышит, — девчонка на удивление быстро пришла в себя и едва заметным жестом руки накинула на дверь защитное плетение. На землях, где он вырос, такими пользовались редко, но рисунок понятный. Нечто на манер щита тишины, только метод другой.

Кай вздохнул и поморщился:

— Так я и сам мог. Ты в курсе, что эту штуку будет видно из коридора?

Сианна равнодушно пожала плечами:

— На этом этаже только Ридли живет, но он в столовой просидит еще час, пока все не перепробует. Шелби и Санта здесь единственные, кто прилично готовит.

— А призрак?

— Фер? У нее дел полно.

— Здесь у всех призраков есть имена? — Кай наплевал на приличия и все — таки стянул пропахший одеколоном свитер.

— Только у Фер. Остальные не слишком — то разумные, — она отвела глаза и вновь покраснела. — Где Рейден?

— В Эльсиноре. Командует королевскими войсками.

Глаза Сианны округлились, как два блюдца из чайного сервиза:

— Он что, служит Гордону?

— Гордону Деналю теперь служат разве что крысы в его камере. Его заточили в Безмолвную башню, — Кай накинул чистую рубашку. — Эльсинор свободен. Как и Сейгард. Ты можешь вернуться в академию. Больше ни один студент в форт не отправится, каким бы безнадежным он не был.

Выражение лица у нее было крайне любопытное. Похоже, узники форта вообще ни сном, ни духом не ведали о происходящем на свете. Да и во мраке тоже.

— А мой отец? Генерал Балиоре…

Неприязнь в голосе скрыть она почти сумела, но Кай все равно учуял отголоски эмоций, хоть старался и не считывать девчонку. Боль, злость, презрение. Отца Сианна, очевидно, ненавидела всем сердцем. Оно и неудивительно. Ее биографию, стараниями Рейдена, он, кажется, теперь знал лучше, чем свою собственную. Родилась в Килденгарде. Аристократка по матери. Отец из народа, но связи супруги и полное отсутствие принципов помогли некогда рядовому солдату дослужиться до звания генерала. Училась в Королевской Магической Академии Килденгарда, но уже на первом курсе начала терять связь со стихией. Протянула почти до диплома, исключительно по протекции ректора. Когда стало совсем плохо, перевелась в Академию Сейгард, единственное место на континенте, где магам, лишившимся контроля над силой, пытались помочь, а не сослать куда подальше, лишь бы проблем не создавали. Факультета магии земли там не было, да и по сей день нет, поэтому девчонка «досталась» Рейдену Омни, в ту пору возглавлявшему факультет огненных, но помочь ей он так и не смог. Стихию Сианна не сдержала, и все закончилось трагедией. Брат ныне покойного короля Альберта чудом остался жив, а генерал Балиоре, вместо того, чтобы бороться за дочь, свидетельствовал против нее в суде. Приговор был жестоким и отнюдь не справедливым… Пожизненное заточение в Форт Грез.

Кай и представить себе не мог, каково это. Получить нож в спину от того, кто должен стоять за тебя горой.

— Король Альберт скончался, узнав о пленении брата. В Килденгарде теперь правит его племянник. Винсент Деналь. Твой отец помогает ему управлять королевством.

Девчонка шумно выдохнула и вновь побледнела, но не произнесла ни слова. Облегчением там и не пахло. Явно надеялась, что папаша ее вместе с Гордоном прозябает в башне Безмолвия.

— Сианна, посмотри на меня, — Кай на всякий случай развернул над комнатой щит тишины. Рисковал он сильно, но сердце кровью обливалось, глядя на это несчастное создание. — Твой отец не сможет отправить тебя обратно в форт. Винсент попытается отбить Эльсинор, но у нас достаточно сил, чтобы дать отпор. Да и Сейгард уже не тот, каким ты его помнишь.

— Я даже не знаю, кто ты такой и как тебя зовут…

И то верно.

— Кайран. Можно просто Кай, но Ридли считает, что меня зовут Арви. Давай не будем его переубеждать, пока мы отсюда не выбрались, — он подцепил сферу языком, приложил руку ко рту, и кристалл оказался у него на ладони, но вместо того, чтобы обрадоваться, Сианна только покачала головой.

— Искра? Если и сработает, то портал откроется на сущие доли секунды, не больше.

— Нам хватит, — Кай убрал сферу в карман. Вряд ли его станут обыскивать в ближайшее время, но пластинку на зубах пока лучше оставить. Мало ли что. — А даже если не сработает, найдем другой выход.

Что — то мелькнуло в ее глазах. Эмоция, которую он не успел прочесть.

— Зря ты приехал, только жизнью рисковал. Беги, пока кто — нибудь не прознал, что ты не алхимик, — девчонка понимающе улыбнулась, сделала шаг вперед и тихонько коснулась его плеча, будто извиняясь. — Пока стоит этот проклятый форт, я его не покину. Здесь мои друзья, понимаешь? Да и те, кого я на дух не выношу, не заслужили такой участи.

Сказала, как отрезала. Кай застыл, хлопая ресницами. Он приперся в эту дыру, чтобы ее вытащить, а она остаться хочет? И он вспылил. Сам не понял как, но вспылил.

— Вы на нее посмотрите! Ты вообще здоровая на голову? Или правду говорят, что здесь все не без привета? Значит так. Я обещал Рейдену, что вытащу тебя отсюда, и я это сделаю. Даже если мне придется запихнуть тебя в портал за шкирку. Я предельно ясно выразился?

На этот раз в ее глазах Кай без труда прочел разочарование и моментально пожалел о сказанном. Мог бы и помягче выразиться. Но слово не воробей.

— Целитель Вендрэйк говорит, что здоровая. А те, кто «с приветом», в башне сидят, — Сианна обреченно вздохнула и, больше не удостоив его взглядом, направилась к двери.

— Да подожди ты, — и опять очередная глупость. Ему и двух шагов хватило, чтобы догнать ее и схватить за руку. Ту самую, которую покрывали мелкие шрамы.

Сианна снова вздрогнула и бросила на него такой взгляд, что Кай сразу отпустил руку и отступил.

— Никогда больше так не делай! — в голосе прозвучали нотки обнаженной стали, но она быстро вернула ему привычное, равнодушное, Кай бы даже сказал, отстраненное звучание. — Надеюсь, твой план с искрой сработает, и ты сможешь вернуться домой, Кайран. Желаю удачи.

Плетение на двери рассеялось, и девчонка вышла из комнаты, даже не обернувшись. Лишь аккуратно прикрыла за собой дверь, а он так и остался стоять посреди спальни как полнейший дурак.