Проклятые судьбы. Сделка с неизвестностью

Анна Сергеевна Баканина, 2022

Ужасное нападение злобных прислужников Барона на нашу базу ни для кого не прошло бесследно. В эту злополучную ночь многие потеряли своих близких, а другие навсегда лишились верных друзей. Но было и ещё одно важное последствие, общее для всех: каждый из нас изменился и никогда уже не станет прежним. Мысли снова путаются. В голове лишь одна задача: во что бы то ни стало помочь остальным, постараться выиграть для них драгоценное время! Даже если цена будет слишком высока. Нужно принять решение, и продолжить бороться. Не за себя, а за тех, кто близок. Путь тернист и извилист, никогда не знаешь, кто за поворотом: старый друг или новый враг. Во всей красе предстанут простые истины о том, что не всё то, чем кажется. И получить ответ на важнейший вопрос: все ли враги действительно желают тебе зла, и все ли друзья искренне хотят помочь? Маски будут сброшены, и каждый наконец покажет своё истинное лицо. Содержит нецензурную брань.

Глава 3

Сара

Я пыталась слушать речь Марты, думать над её словами, отвлечь себя хоть чем-нибудь, но всё безуспешно. Мысли то и дело возвращались к тому кошмару. Да, всё это уже закончилось. Я находилась в зале среди выживших, а перед нами стояла Марта. Но, несмотря на это, было ощущение, что я застряла в том промежутке времени. Никак не удавалось забыть окровавленное, изуродованное лицо Билла, его взгляд и то, что произошло после того выстрела.

Дэвид… Будь он проклят! Не знаю, что нашло на этого недоумка, и чем он руководствовался, но одно я поняла точно: никогда не смогу простить его. От одного лишь упоминания его имени во мне закипала лютая злость. Хотелось вцепиться ему в глотку, чтобы он почувствовал всю ту боль, что пережил Билл перед смертью. Тем не менее даже если бы и была такая возможность, не уверена, что это помогло бы заглушить мои страдания.

После всего произошедшего я уже ни в чём не была уверена. Меня переполняло неприятное чувство пустоты, будто вместе с Биллом потеряла и частичку себя. На её месте образовалась чёрная дыра, а в ней зарождалось губительное чувство — ненависть. Я возненавидела себя, что не смогла помочь ему. Проклинала Дэвида за то, что он поступил так. Если он вообще ещё жив, парень крупно пожалеет об этом. Марта ни за что на свете не позволит ему остаться среди нас. Пусть нет доказательств его причастности к сговору с Бароном, но механик уже дискредитировал себя. Сделал всё возможное, чтобы окончательно уничтожить свою репутацию.

С силой закусив губу, я на секунду зажмурилась, чтобы отогнать проклятое наваждение. Медленно выдохнула и открыла глаза.

В противоположном ряду, ближе к выходу, сидела Дебра. На её уставшем лице читалась задумчивость. Хоть её взгляд и был прикован к Марте, казалось, девушка смотрела сквозь неё. Не мудрено, что Дебра также пребывала в своих мыслях. Хм, даже гадать не нужно, в каких именно. Бьюсь об заклад, она думала о Дэвиде. Недоумевала, как он мог так поступить, уверяла себя, что парень ни в чём не виноват, и вообще, это какая-то ошибка.

С одной стороны, мне было стыдно размышлять о подруге в подобном ключе, с другой — её наивность и слепое доверие к этому предателю просто убивали. Умом я понимала, что, по сути, Дебра не виновата, но в моей душе затаилась обида на неё. Эта обида мешала здраво мыслить, порождала сомнения, из-за чего я не могла спокойно выносить её присутствие. Чертовски паршиво, даже сказала бы, неправильно, но ничего не могла с собой поделать.

Смерть Билла изменила меня, заставила пересмотреть своё отношение как к окружающим, так и к себе самой. Сомневаюсь, что когда-нибудь стану прежней. Уже ничего не будет прежним. Его не вернуть, как не вернуть и тех, кто погиб. Дебра тоже могла отправиться следом, но каким-то непостижимым образом Марта оказалась рядом и спасла её. Благодаря чему она сейчас сидит в этом пыльном зале, думает о своём и даже не подозревает, как ей повезло. Возможно, я самая хреновая подруга на свете, раз задаюсь одним и тем же вопросом: почему она? Почему Марта спасла её, а не Билла? Почему она появилась именно в тот момент, когда в башку Дэвиду взбрело убить свою возлюбленную?

Так не должно было быть. Ничего из того, что произошло, не должно было случиться. Да и я не должна так думать. Не спорю, во мне говорит та самая дурацкая обида, и таким образом просто пытаюсь эгоистично заглушить хотя бы капельку душевной боли.

Но это не помогает, а в какой-то степени делает только хуже. Теперь вообще не знаю, как смотреть подруге в глаза. Не её вина, что Дэвид оказался тем ещё ублюдком. Он мне не понравился с самого первого дня, когда только оказался среди нас. А эта его идиотская манера делать всё по-своему, не прислушиваясь к словам старших и вечно идя наперекор, приводила в бешенство. Не знаю, чем он так зацепил Дебру, просто не понимаю. Только я — не она. Ей придётся жить с осознанием того, что он натворил. А мне — с мыслью, что во второй раз потеряла любимого, только теперь уже навсегда.

После того давнего случая где-то глубоко внутри меня поселилось непреодолимое чувство страха. Я боялась, что всё повторится вновь, что опять потеряю Билла и больше никогда не увижу его. Боялась, что не смогу ощутить тепло его рук, нежность его объятий. Каждый новый день стал для меня непрекращающейся борьбой с собой и своими страхами. Они съедали изнутри, мешали жить, заставляли снова и снова переживать тот роковой момент. Я пыталась быть сильной, отчаянно скрывала свои переживания. Не хотела, чтобы Билл заметил, насколько я погрязла в собственной слабости.

— Что ж, если ни у кого нет вопросов, объявляю собрание закрытым. Это была тяжёлая ночь, нам всем нужно хотя бы немного отдохнуть, ― закончила Марта. Затем, после недолгой паузы, чуть тише добавила: ― Уильям, Сара, останьтесь, пожалуйста.

В какой-то степени я была рада, что она попросила остаться именно нас. Не уверена, что смогла бы вынести общество Дебры. Во всяком случае, пока. К тому же была надежда, что вся эта рабочая суета поможет вытеснить тлетворные мысли из моей головы.

Перед уходом Дебра как-то странно посмотрела на Марту, словно не рассчитывала, что та попросит всех на выход. В глазах девушки плескалось непонимание вперемешку с ожиданием. Однако спорить она не стала и вместе со всеми покинула зал.

— Почему ты не рассказала им? ― с ходу поинтересовался Уильям у Марты, как только закрылась входная дверь.

— Я дала им возможность спросить обо всём самим. Если никто не хотел задавать вопросы, зачем мне насильно навязывать свои ответы? ― устало ответила она. Присела на соседний стул и вздохнула: ― Дорогой, иногда люди специально хотят уберечь себя от негативной информации. Проигнорировать подобное решение было бы верхом эгоизма с моей стороны.

— Простите, Марта, не совсем понимаю, а что вы должны были рассказать? ― вмешалась я, не желая оставаться в стороне.

— Причину, из-за которой мы понесли немалые потери, ― ответил за жену Уильям.

— Возможно, мои слова покажутся странными, но разве это имеет какое-то значение? Это ведь уже случилось, знания мало чем смогут помочь. Вернуть мёртвых к жизни во второй раз не удастся, ― задумчиво произнесла я, глядя перед собой.

— Ладно, возможно, вы оба правы. Но это не означает, что знания не смогут предотвратить другие смерти, ― бородач откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.

— Давай поступим следующим образом, ― предложила Марта. ― Я расскажу то, что мне удалось выяснить, но приурочу это к моменту оглашения окончательной даты нашего ухода с базы. Идёт? Во всяком случае, у них будет время, чтобы прийти в себя и на свежую голову адекватно воспринять эту информацию. Не мне рассказывать, что лишняя паника нам ни к чему.

— Как знаешь. Ты же у нас главная, значит, тебе и решать, ― пожал плечами Уильям. Не говоря больше ни слова, он достал из кармана помятую пачку сигарет и закурил.

— Тебе так и не удалось выйти на связь с Волками? ― спустя несколько секунд молчания спросила Марта. Она выжидающе посмотрела на Уильяма.

Тот почему-то не торопился с ответом. Мужчина задумчиво поглаживал рыжую бороду, пока в его пальцах тлел дымящийся окурок.

— Пока нет, ― наконец еле слышно ответил он. ― С момента последнего разговора прошло уже двое суток. Не нравится мне всё это. Как бы не случилось чего.

— Если не ошибаюсь, это же та самая база, которая находится на севере? ― я посмотрела сначала на Марту, потом на её мужа.

Помню, Уильям нередко упоминал о существовании другой «семьи», где живут его родственники. Он не называл их имён и не уточнял, почему они не находятся вместе с нами на базе. В основном он предпочитал рассказывать забавные моменты из их прошлого, но в детальные подробности никогда не вдавался. А я и не спрашивала. Мне хватало того, что рассказывал бородач. Сама знаю, что мы далеко не единственные Неприкаянные на планете. К тому же из воспоминаний и опыта прошлой жизни догадывалась, о ком шла речь. Думаю, именно поэтому Уильям всегда был столь краток и весьма немногословен.

— Всё верно, ― кивнула Марта. ― Я ждала ответного звонка, чтобы можно было добавить в «пазл» все недостающие детали и составить примерное представление о том, что же делать дальше. Их молчание настораживает. Да, нечто подобное случалось и раньше, но никак не на такой продолжительный период времени.

— А если попробовать связаться напрямую с их предводителем? ― предложила я. Было видно, что хоть внешне Марта и казалась спокойной, на деле это было далеко не так. Мне самой не особо нравилась вся эта ситуация. Уж больно странно, что северная база не отвечает уже как дня два. Настораживало и то, что после этого молчания вдруг последовало внезапное нападение на нашу базу.

— Пробовал, тоже тишина, ― тяжело вздохнув, Уильям поднялся с места и добавил: ― Пойду снова попытаю удачу. Может, сейчас получится выйти на связь.

Невидящим взглядом Марта смотрела мужу вслед, а когда тот скрылся за дверьми, повернулась ко мне.

— Надеюсь, хотя бы ты не считаешь, что все эти несколько месяцев мы сидели без дела.

После ухода Уильяма вся видимость её спокойствия словно испарилась. Нетрудно догадаться, что, так же как и я в своё время, она не хотела выставлять эмоции напоказ. Было непривычно видеть, как эта строгая женщина со стальным характером и вековым опытом за плечами даёт волю своим переживаниям.

— Что? Нет! Конечно, нет! Пусть вы и не рассказывали всё до мельчайших подробностей, я всё равно подозревала, что это не просто так. Иначе зачем нам нужны были все эти фуры, внедорожники и остальная техника? Не забавы же ради, ― хоть её слова и не были вопросом, я ответила максимально честно.

— Спасибо, Сара. Я всегда знала, что ты умна не по годам, ― она дотронулась до моей руки. ― Ты абсолютно права. То бездействие, о котором все упорно твердили, было не чем иным, как прикрытием. На самом деле мне нужно было время, чтобы понять, что делать дальше. Совет ответов не давал, да и наша проблема для них — сущий пустяк. Они чётко дали понять, что не собираются вмешиваться в межклановые разборки. Поэтому вся надежда была на северных. В ходе нашего последнего разговора прозвучал намёк на то, что нам нужно уходить с насиженных мест. Это стало очередным подтверждением уже имеющихся у меня мыслей и догадок. С того момента дозвониться до них не удалось ни мне, ни Уильяму.

— Не знаю, что там у них случилось, но мне очень жаль… ― начала было я, на что Марта перебила:

— Нет, дорогая, это мне очень жаль. Ты не должна сейчас забивать голову этими проблемами. Понимаю, насколько тебе тяжело. Я до последнего не хотела затрагивать эту тему, бередить свежую рану. Не сочти за грубость, милая.

Впервые за все эти годы я увидела непролитые слёзы в её глазах. После этих слов она потянулась ко мне и крепко обняла. Все мои попытки и титанические усилия держать себя в руках, не давать волю эмоциям, внезапно дали трещину. Я уткнулась лицом ей в плечо, с трудом сдерживая собственные слёзы. Словно заботливая мать, Марта нежно гладила меня по спине, пока я содрогалась в рыданиях. Наверное, это был второй человек после Билла, которому я не боялась открыть душу. Потому что знала, что всё сказанное или увиденное останется исключительно между нами.

— Поплачь, поплачь. Не нужно держать всё в себе. Слёзы — не признак слабости, дорогая. Ты не слабая, ведь даже таким, как мы, порой нужна эмоциональная разрядка, ― шептала Марта мне на ухо.

— Не понимаю, как он мог так поступить… Зачем… почему…

— Мы не можем знать всего, не можем читать чужие мысли или заранее предугадать, на что пойдёт человек. К сожалению, и для меня поступок Дэвида не поддаётся никакому объяснению. Так же, как и многие другие вещи. В этом мире ничего не происходит просто так, всё уже заранее предрешено. Билл прожил долгую и светлую жизнь, ему очень повезло, что рядом с ним была такая замечательная девушка, как ты. Даже если бы мы очень хотели, всё равно бы не смогли повлиять на ход некоторых событий. Знаю, прозвучит очень странно, но каждому из нас отведена та или иная роль. Задача, которая удерживает нас в этом мире. Билл её выполнил, и теперь его душа полностью свободна. Она не умерла вместе с телесной оболочкой, а только лишь покинула её. Пусть самого парня нет рядом, но частичка его души всегда будет с тобой.

Каждое её слово для меня было за гранью фантастики. Я всегда знала, что Марта обладает истинным даром, силами, которые подвластны лишь единицам. Несмотря на то, что в данный момент было крайне сложно воспринимать всё сказанное, ей каким-то непостижимым образом удалось успокоить меня. Возможно, всё дело в том, что я изначально воспринимала её как родную мать. Всегда прислушивалась к её советам, опиралась на них и знала, что если Марта так сказала, то так обязательно и будет. Вот и сейчас я верила ей. Было сложно, но верила.

— Спасибо вам за всё, ― произнесла я охрипшим от слёз голосом. Подняла заплаканное лицо и стала вытирать намокшие щёки.

— Не стоит благодарностей. И раз уж мы с тобой остались сейчас в чисто женской компании, я хотела бы воспользоваться этой возможностью и рассказать кое-что ещё, ― начала Марта заговорщицким тоном.

— А причём тут женская компания? Разве присутствие Уильяма могло как-то помешать? ― с лёгким замешательством поинтересовалась я.

Понимаю, что таким образом Марта хотела сгладить углы, возможно, подбодрить или же вообще сменить тему. Так или иначе, я не была против, к тому же ей удалось меня заинтриговать. Внутренний голос подсказывал: женщина определённо что-то задумала. Даже если и так, я была готова на всё, лишь бы это помогло избавиться от гнетущей боли.

— Дорогая, есть некоторые вещи, которые мужчинам знать совершенно не обязательно. Они по своей натуре — ребята немного невнимательные. Частенько зависают, скажем так, на своей волне. Да и должны же у нас хоть иногда быть свои секретики? ― ответила Марта с хитрой полуулыбкой. Я всегда поражалась тому, как быстро ей удаётся отвлечь собеседника и переключить всё внимание на себя.

— Трудно не согласиться, ― усмехнулась я. ― Признаю, у вас получилось меня заинтересовать. Теперь мне не терпится услышать всю суть этого секрета.

— Хорошо, тянуть не стану. С сегодняшнего дня будет ровно два года, как я работаю над одним проектом. Из личных соображений я предпочла не разглашаться по этому поводу, дабы быть уверенной в конечном результате. Что касается самого проекта… Думаю, не стоит упоминать о том, что наша репродуктивная система другая. Она немного отличается от обычных людей.

— Да, я в курсе, что Неприкаянные не могут осуществлять процесс оплодотворения. Только не совсем понимаю, как ваш проект связан с нашей природной бесплодностью? ― я сама поразилась насколько легко удалось озвучить эти слова.

Данная тема для меня уже давно была очень болезненна. Именно по этой причине я отчасти жалела, что вернулась в мир живых. Однако признание Марты вселило надежду. Пусть она ещё не договорила до конца, но, кажется, я уже начала потихоньку догадываться, о чём пойдёт речь.

— Напрямую, как же ещё, ― она закинула ногу на ногу и продолжила: ― Твоя история напомнила мне об этом. Также напоминанием послужило предостережение северных. Мы далеко не бессмертные, как кажется на первый взгляд. Это то немногое, что объединяет нас с обычными людьми. Они рождаются и умирают, мы заново рождаемся и тоже умираем. Взять, к примеру, Барона. Он жаждет заполучить наш геном в целях создания сверхрасы. Я же всегда была убеждена, что всё должно идти своим чередом. Как бы грубо не прозвучало, но против естественного хода вещей и природы не попрёшь. Поэтому я так категорична к принудительным возвращениям. Случай с Деброй, пожалуй, ― это единичное исключение из правил. Но и тогда принуждения как такового не было. Я лишь подтолкнула её душу, чтобы та нашла дорогу назад. Проще говоря, каждый в той или иной степени переживает колесо Сансары. Цикличный круговорот из жизни и смерти. Считается, что повезло тем, чья душа смогла разорвать его и отправиться на заслуженный покой.

— И как это связано с репродуктивной системой? ― видимо, я поторопилась с утверждением о том, что начала улавливать смысл. Только ещё больше запуталась.

— Цель моего проекта — нивелировать наши отличия от людей, насколько это возможно. Все мы когда-нибудь умрём, но что останется после нас? Воспоминания? А кто будет вспоминать? У нас есть друзья, товарищи, но разве они смогут заменить близкого человека? Нет. Скажу больше, процесс возвращения души занимает от месяца до нескольких лет. За этот временной промежуток существование Неприкаянных может быть под угрозой.

Я изучила наш геном, провела ряд исследований, благодаря чему получилось воссоздать те недостающие клетки, которые отвечают за гормональный фон. По моим подсчётам, они смогут целиком и полностью заменить отмершие клетки и запустить репродуктивный процесс. Не сразу, конечно, для этого потребуется определённое время. Но есть шанс, что мы сможем размножаться естественным путём. Также есть и другая сторона медали — риски…

— Подождите, вы хотите сказать, что, благодаря вашему проекту, мы сможем иметь детей? ― осмелилась перебить Марту. Во мне вновь всколыхнулась давно угасшая надежда.

— Именно. Пусть ты и не говорила, что хотела бы снова вернуть Билла, но у тебя на лице это было написано. Даже если бы ты попросила, я при всём желании не смогла бы осуществить твою просьбу. Вместо этого я могу попытаться подарить тебе возможность ощутить те чувства, которые нам пока недоступны, ― вкрадчиво поясняла Марта, а я уже с трудом могла усидеть на месте. ― Не спеши соглашаться. Это должно быть хорошо обдуманное, тщательно взвешенное решение, ― поспешно добавила она, когда увидела мой взгляд.

— Плевать на риски, я согласна. Что от меня требуется?

— Нет, не плевать, Сара. Я ещё не договорила до конца, а ты сразу бросаешься в омут с головой, ― категорично отрезала та.

— Да какая разница? Зачем обсуждать риски, когда они и так везде и повсюду. Наша жизнь — уже сама по себе большой риск. Ну расскажете вы о рисках, разве это что-то изменит?

— Сара, остынь…

— Если не соглашусь сейчас, потом буду корить себя за упущенную возможность. Так что к чёрту риски. Мне уже нечего терять.

— Ты меня вообще слышишь? ― повысив голос, женщина строго посмотрела на меня. Дождалась, когда поток моих слов иссякнет, и добавила: ― Мне не нужны поспешные решения. Сейчас в тебе говорят эмоции, не позволяй им взять над собой верх. Я очень надеюсь на твоё благоразумие, не заставляй меня жалеть о сказанном.

Она права, во мне действительно говорили эмоции. Господи, столько лет глупых надежд на то, что, возможно, есть хотя бы малюсенький шанс на погрешность. И разочарований, что этого шанса нет. А тут внезапно оказывается, что он всё же есть, только руку протяни и бери! Конечно я и слышать не хотела ни о каких рисках.

Сегодня сбылся мой самый страшный кошмар. Что может быть хуже потери Билла? Смерть? Нет, даже смерть не может быть хуже тяготящего, всепожирающего чувства утраты и одиночества. Если мне суждено будет умереть, то пусть. Так я хотя бы буду знать, что пыталась, а не спасовала и отступилась.

— Я. Согласна, ― повторила с полной уверенностью, отчеканив каждое слово. Встала и быстрым шагом направилась к выходу из зала.