Вторая жизнь

Анна Сергеевна Баканина, 2019

К сожалению, довольно часто случается, когда желания и мечты не всегда совпадают с реальностью. Именно тогда и появляется ощущение, словно ты проживаешь не свою жизнь. А почему бы тогда не рискнуть, и не поставить на кон эту самую жизнь? Поэтому, именно так я и поступила. Мне терять было нечего. Что же, посмотрим, что из этого выйдет. Содержит нецензурную брань.

Глава 5

Ещё находясь в полудрёме, где-то на грани своего сознания, я слышала какой-то неприятный звук, а по мере моего пробуждения он становился только громче. И тут я окончательно проснулась, но, прежде чем совершить необдуманный поступок в виде того, чтобы отправить телефон в полёт до ближайшей стены, я как можно скорее выключила надоедливый будильник. Сегодня мне наконец-то удалось выспаться, и даже обошлось без кошмаров. Возможно, тогда был единичный случай, и мои предположения насчёт нервов из-за перелёта оказались верны. Но, помимо этого, не было и поляны… Не помню, чтобы вообще что-то снилось.

Может, в прошлый раз я настолько достала его своими вопросами, что он больше не захотел видеть меня? От этой мысли мне сразу стало грустно, а вдруг мы больше никогда не увидимся? Тогда я не увижу не только его, но и поляну… Не хочу даже думать об этом. Я встряхнула головой, отгоняя эти мысли.

Я достаточно быстро привела себя в порядок, взяла рюкзак, предварительно положив туда все необходимые документы. Я, конечно, не рассчитываю, что меня вообще примут туда, глупо надеяться только лишь на удачу. Но будет ещё более глупо и даже обидно, если я окажусь не права, а документов не будет.

Перед выходом я спустилась на второй этаж. Надо было как следует позавтракать, чтобы потом не жалеть об упущенной возможности. К тому же неизвестно, сколько я там вообще пробуду. В обеденном зале было достаточно многолюдно, поэтому уже по обыкновению пришлось встать в очередь. Через несколько минут я выбрала себе завтрак и села за свободный столик. Попутно я решила посмотреть в интернете, что это вообще за место и где оно находится. Как оказалось, это был бар, и находился он как раз в центре Хельсинки, ехать до которого около двадцати минут.

На улице стояла весьма пасмурная погода. На сером небе проплывали небольшие тучи, гонимые участившимися порывами холодного ветра. Того и гляди, вот-вот пойдёт дождь. На мокром, ещё не высохшем асфальте местами виднелись лужи, в которых отражались проезжающие мимо машины. В этот момент я пожалела, что не оделась потеплее, но возвращаться уже не хотела. Вот чёрт меня дёрнул вчера про погоду сказать, как она сегодня же сразу испортилась. Убрав руки в карманы, я пошла в сторону остановки. Автобус приехал достаточно быстро, и, зайдя в него, я села на свободное место.

За окном мелькали деревья, дома, улицы и магазины. Пейзаж постепенно менялся, и вскоре показались первые высотки. Тут было всё по-другому, сразу видно — центр города как-никак. Широкие дороги с оживлённым потоком машин и многолюдные улицы, но, несмотря на это, всё было таким же чистым и аккуратным.

Я направилась вниз по улице, ведущей на площадь, и, не доходя до неё, свернула на набережную, откуда открывался потрясающий вид на город. Пройдя по ней, я свернула за угол и через пару метров увидела тот самый бар, а через дорогу от него — большой парк.

Внутри было тихо, а приглушённое освещение говорило о том, что либо я опоздала, либо пришла слишком рано. Продолжая стоять на месте, я начала осматриваться по сторонам. Стены из красного кирпича, на которых висели разные плакаты и логотипы групп. Вдоль них стояли такие же красные кожаные диванчики со столами. В середине такого импровизированного кольца находились обычные столики, на гладко отполированной поверхности которых стояли перевёрнутые стулья. А чуть поодаль от них располагалась небольшая сцена. Только в самом конце возле барной стойки стояла молодая девушка с кукольным личиком и короткими рыжими волосами. Будто почувствовав на себе мой взгляд, она тут же обернулась.

— Мы закрыты.

— Простите, но я не за этим пришла. Мне сказали, что здесь нужен человек, я ищу работу.

— Я понимаю, но сейчас бар закрыт, а директора нет на месте. Если не передумаешь, приходи к семи. Как раз к этому моменту он уже будет здесь, — немного виновато улыбнулась она.

— Что ж, спасибо, что предупредила.

Чёрт. Чёрт. Чёрт. Ну ведь я же смотрела, как сюда добраться, так какого хрена тогда не обратила внимания на часы работы? Это же надо было так опростоволоситься, и чем я только думала? Можно, конечно, и дальше стоять тут как дура и ругать себя последними словами, но от этого я буду выглядеть ещё более нелепо, чем сейчас. Поэтому я повернулась к выходу и как раз в этот момент увидела то самое объявление о вакансии. Что ж, значит, у меня ещё есть шанс.

Расстроенная, я вышла на улицу и сразу достала телефон, чтобы узнать время. Двенадцать часов дня. Это окончательно добило меня. Идиотка. И вот что мне теперь делать весь день? Вдох. Выдох. Во всяком случае, это не отказ, просто нужно немного подождать. Всего-то какие-то жалкие семь часов.

Тяжело вздохнув, я перешла дорогу и направилась в парк. В нём было тихо и свежо, рассаженные в рядки деревья, клумбы с уже увядшими цветами, аккуратные извилистые тропинки, а рядом с ними скамейки и фонари. Я бесцельно бродила по тропинкам, а под ногами то и дело шуршали опавшие листья. Я даже не сразу заметила, как всё дальше ухожу вглубь парка, и, к моему удивлению, он оказался больше, чем я его представляла.

Через какое-то время вдалеке показался небольшой прудик, и, подойдя ближе к нему, я села на скамейку. Надо было хоть как-то скоротать время и чем-то себя занять. Я немного посидела в раздумьях, потом достала из рюкзака ежедневник и принялась рисовать. К сожалению, линии от ручки получались не такие нежные и тонкие, как от карандаша, но его с собой не оказалось.

Я перевернула лист на чистую страницу и, словно погрузившись в некий транс, начала набрасывать первые штрихи, которые со временем преобразовывались в черты лица. Особое внимание уделяя глазам… Прямой нос… Плавные изгибы губ… А в довершение — длинные волосы в лёгком беспорядке.

А когда рисунок был готов, я внимательно посмотрела на результат. Это было уже знакомое мне лицо, этот задумчивый взгляд, смотрящий куда-то в сторону, рука, поднесённая к губам… Я долго смотрела на него, пытаясь понять: почему мой мозг решил снова изобразить его? А главное, опять появилось это странное ощущение, что я его знаю. Но, помимо этого, также возникло лёгкое чувство стыда. Меня тянет к человеку из сна, но при этом я рисую другого. Но я тут же отдёрнула себя, а, собственно, что в этом такого — нарисовать портрет человека? Ну, подумаешь, второй раз, в конце концов, я же не совершила преступление.

В последний раз взглянув на него, мне в голову пришла идея, и я решила кое-что проверить. Снова перевернула лист и принялась за дело. И когда всё было закончено, я посмотрела на то, что получилось: это был тот же парень, но с одним небольшим изменением — в виде корпспейнта на лице.

Провалиться мне на этом месте… Это же именно его я вчера видела на грёбаном фото в магазине Вели! Всё это время я рисовала именно его! Ладно, нарисовала один раз — чистая случайность, но вот второй раз — совпадение? Как? Почему? Зачем? И ещё множество других вопросов вертелись у меня в голове, на которые мне необходимо найти ответы.

От всех этих раздумий у меня порядком разболелась голова, и я больше не хотела об этом думать, во всяком случае, пока. Тогда я достала завалявшуюся скрепку, сцепила рисунки вместе и, закрыв ежедневник, убрала его в рюкзак. От долгого сидения на скамейке затекли ноги, и мне было просто необходимо пройтись, а заодно отвлечься от этих мыслей.

Зажглись первые фонари, и это говорило о том, что уже наступил вечер. За всем этим занятием я даже не смотрела на часы и только сейчас решила это сделать. Было ровно семь, а значит, нужно возвращаться в бар. Я направилась быстрым шагом в сторону выхода из парка и, уже переходя через дорогу, заметила огромную очередь возле дверей бара. Это слегка поубавило мой пыл, я сбавила темп и медленно подошла немного ближе. Кто-то спорил с охранником, а кто-то в этот момент, видимо, решил воспользоваться ситуацией и попытаться протиснуться вперёд.

Я ещё раз посмотрела на очередь и поняла, что если встану в самый конец, то неизвестно, когда попаду внутрь и попаду ли вообще. Нужно было что-то придумать, и причём быстро. Люди уже начали недобро коситься на меня, видимо, решив, что я собираюсь пройти вне очереди. Тогда я огляделась по сторонам, и моё внимание привлекла незаметная табличка недалеко от входа. Я отошла туда, достала сигарету и прикурила, выпуская тонкую струйку дыма.

Время шло, очередь никак не уменьшалась, а моя нервозность только росла. Но вскоре из-за угла показалась уже знакомая фигурка. Это оказалась та девушка, которую я видела днём, и, к счастью, она шла в мою сторону.

— Привет, это снова ты! Вижу, что не передумала, раз пришла, — сказала она с улыбкой, подойдя ближе.

— Как видишь, не передумала, — ответила я, посмотрев на очередь, а потом добавила: — Только я даже не предполагала, что возникнут проблемы с тем, чтобы попасть сюда.

— Пойдём со мной, я проведу тебя, — с этими словами девушка взяла меня за руку и повела к соседней двери, которую ранее я даже не заметила. И уже на ходу продолжила: — Будем знакомы, я Джаана, а ты кто у нас?

— Анна, очень приятно, — ответила я, еле успевая за ней. Мы прошли по узкому коридорчику с лестницей, ведущей на второй этаж, а возле неё была ещё одна дверь. Джаана открыла её, и мы вошли внутрь.

Я оглядела небольшую комнатку, в ней был диван с кофейным столиком, раковина, чайник, в углу холодильник. А возле противоположной стены в ряд стояли шкафчики для одежды. Джаана подошла к одному из них, повесила туда свою куртку и достала маленький чёрный фартучек.

— Сейчас я проведу тебя к директору, но остаться не смогу. Нужно идти работать, а я и так немного припоздала, — сказала она, и мы вышли обратно за дверь, а затем на второй этаж. Он был в таком же стиле, что и основной зал, — кирпичные стены, красный кожаный диван. Это было что-то вроде приёмной непосредственно перед самим кабинетом. А когда мы остановились возле двери, девушка развернулась ко мне и сказала: — Дальше сама. Не переживай, он примет тебя, сейчас время такое, что не каждый захочет работать в баре. Если что, ты сможешь найти меня в зале. Удачи, — Джаана похлопала меня по плечу, потом развернулась и ушла.

До этого самого момента как такового волнения и не было, но стоило ей напомнить об этом — и, как назло, оно сразу появилось. Глубоко вздохнув, я постучала.

— Войдите, — раздался глубокий мужской голос из-за двери.

За большим столом из тёмного дерева сидел мужчина средних лет с гладко выбритой головой и густой, аккуратно подстриженной бородой. На нём была чёрная рубашка, поверх которой была надета кожаная жилетка. Рукава рубашки были закатаны, выставляя напоказ накачанные руки в татуировках.

Первой мыслью, глядя на этого внушительного мужчину, было развернуться и уйти. Не знаю почему, но, возможно, всё дело в его суровом внешнем виде, хмуром лице или в том и другом вместе. При других обстоятельствах, скорее всего, я бы так и поступила, но единственное, что останавливало меня в данный момент, — это необходимость найти работу. Нет работы — нет денег, нет денег — негде жить. Всё элементарно и просто. Я не стала совершать ошибок, возможно, о которых жалела бы в дальнейшем, поэтому так и осталась стоять на месте, не решаясь пройти вглубь кабинета.

— Присаживайся, — мужчина жестом указал на кресло напротив стола. Я послушно села на указанное им кресло, в то же время ощутив себя школьницей по сравнению с ним. Поле чего он внимательно посмотрел на меня и сказал: — Я слушаю.

— Здравствуйте, — очень своевременно, ничего не скажешь. — Мне буквально вчера сказали, что в вашем баре есть открытая вакансия… Я только недавно в городе и…

— Поэтому ты решила прийти сюда с полной уверенностью, что здесь тебя возьмут, потому что больше нигде не приняли. Я прав? — перебил директор, посмотрев мне в глаза.

К моему стыду, он действительно был прав. Весьма самонадеянно с моей стороны. Но что мне оставалось делать? Я не могу целыми днями сидеть в номере сложа руки и надеяться на чудо. Мне нужна эта работа, и я её получу во что бы то ни стало.

Я только слабо кивнула, тем самым признавая его правоту. Ничего не говоря в ответ, он открыл небольшую деревянную коробочку, стоящую на столе, достал оттуда сигару и прикурил.

— Уже хорошо, что не стала отрицать мои слова, — наконец сказал он спустя несколько минут томительного ожидания. Затянувшись, выпустил облако густого дыма и спросил: — И кто же тебе сказал, что нам нужен человек?

— Знакомый. По всей видимости, он недавно заходил сюда и увидел объявление у входа, а вчера сказал мне.

— Хм, ладно. Но откуда мне знать, что ты справишься с работой? — его голос был такой же тихий, с явными нотками строгости, но в глазах виднелся слабый намёк на веселье.

— Потому что мне очень, очень нужна эта работа. Вот увидите, я справлюсь, просто дайте мне этот шанс! — господи, ну почему я не смогла придумать ничего умнее?

Было видно, что он слегка удивлён моим энтузиазмом и уже не скрывал, что его забавляет вся эта ситуация. Глубоко затянувшись, он выпустил дым и какое-то время молчал, обдумывая мои слова. Потом кивнул и наконец сказал:

— Достаточно часто мне приходилось видеть людей, которые нуждались в работе, но по какой-то причине не могли её найти. Поэтому, так и быть, я поверю тебе и возьму на испытательный срок, будешь работать на чистом окладе, пока я не пойму, что ты действительно справляешься. Мы открываемся в семь, соответственно, нужно прийти на несколько минут раньше, работаем до пяти. График два через два, будешь работать в паре с Джааной. Твоя задача — обслужить посетителей, принять заказ, принести счёт, убрать со стола. Все остальные мелочи она тебе расскажет. И да, половина посетителей говорят на финском, хочешь не хочешь, а придётся учиться понимать их. Ещё момент: я так понимаю, ты здесь надолго, раз пришла устраиваться ко мне, будь добра, не поленись оформить гражданство, мне нелегалы тут не нужны.

— Я вас поняла, обязательно буду учить финский и оформлю гражданство! Спасибо, спасибо, спасибо! — затараторила я, не веря своему счастью.

— Не торопись благодарить. Не забывай — ты на испытательном сроке. Если мне что-то не понравится или я увижу, что ты не справляешься, вылетишь отсюда. Ты меня поняла?

— Поняла, — кивнула я, а мысленно обрадовалась тому, что не сморозила какую-нибудь глупость.

— Буду надеяться. Документы у тебя с собой? Мне нужно сделать копии для оформления, — мужчина докурил сигару, затушив дымящийся окурок в пепельнице. Я достала из рюкзака всё необходимое и протянула ему. Как же хорошо, что я всё-таки взяла их собой, а так бы выставила себя ещё большей дурой. Мало того что пришла с полной уверенностью, так и без документов. Пока я об этом думала, он сделал пару копий, вернув мне оригинал. — Что ж, Анна, добро пожаловать. Можешь звать меня Ирво. Не забудь всё, что я тебе сказал, и вот ключ от твоего шкафчика. У тебя есть ко мне вопросы?

Я забрала ключ, убрав его в карман. На данный момент был только один вопрос, который интересовал меня больше всего:

— Когда можно приступить к работе?

— Мне нравится твой настрой, — его лицо озарила приятная улыбка. Удивительно, а я думала, что таким мужчинам, как он, вообще не свойственно улыбаться. — Сейчас. Иди в зал и найди Джаану, она объяснит, что нужно делать.

Уже за дверью я смогла наконец выдохнуть с облегчением. Меня взяли! Радости не было предела, но ему всё-таки удалось заставить меня хорошенько поволноваться. Теперь главное не облажаться, не очень-то хочется вылететь, будучи на испытательном сроке. Так, спокойно, у меня всё получится! Ещё раз глубоко вздохнув, я спустилась в комнату отдыха, убрала куртку в шкафчик и пошла искать Джаану.

В зале было шумно, находилось много народу, и почти все столы были заняты. Я обвела его взглядом в надежде найти знакомую фигурку. Она оказалась возле стойки, разговаривая о чём-то с барменом. Я уже шла в их сторону, когда она обернулась и увидела меня.

— Как всё прошло, он принял тебя?

— Ну, раз я всё ещё здесь… — начала я, выдерживая паузу и хитро улыбнувшись.

— Не тяни, говори же!

— Да принял, принял.

Её лицо засияло от радости и, совсем по-детски захлопав в ладоши, она обняла меня. Я с трудом скрыла удивление, но всё же обняла её в ответ. Всё это время наблюдавший за нами бармен не выдержал, изогнув проколотую бровь, сказал:

— Я вообще-то всё ещё здесь, Джаана, может, ты представишь нас?

— Ой, конечно, конечно, познакомься, это Анна, она будет работать с нами. Анна, это Лори, наш замечательный бармен.

Это был весьма симпатичный молодой человек приятной внешности: убранные назад тёмные волосы, карие глаза с хитринкой, тонкие губы и, конечно же, кольцо в брови, которое притягивало к себе внимание. Он буквально источал обаяние и прекрасно этим пользовался.

— Рад знакомству, — перегнувшись через стойку, он взял мою руку и поцеловал её.

— Взаимно, Лори, — ответила я, улыбнувшись его галантному жесту, а потом повернулась к Джаане и сказала: — Ну что, напарница, введёшь меня в курс дела?

— Значит, так, ничего сложного нет. Принимаешь заказ, передаёшь его на кухню, забираешь и относишь за столик. Периодически подходи к клиентам и спрашивай, не хотят ли они чего-нибудь ещё, не нужно ли повторить, — после этих слов она нагнулась ко мне и, понизив голос, добавила: — От этого, кстати, зависят твои чаевые, — потом она выпрямилась и продолжила обычным голосом: — Ну и, конечно же, приносить счёт. И ещё, чтобы упросить нам задачу, давай я буду обслуживать левую сторону зала, а ты — правую, — она жестом указала в сторону сцены. — Там как раз новые посетители пришли. Вот, держи, — Джаана протянула мне точно такой же фартук, как и у неё.

Где-то спустя час я уже полностью влилась в работу. Джаана оказалась права, всё было проще, чем я думала. Три года работы в операционной не прошли даром, они научили меня делать всё максимально быстро, и вся эта беготня не составляла особого труда. Хоть какая-то польза от прошлой работы.

Я уже с лёгкостью выполняла свои обязанности: принимала и относила заказы, приносила счёт, убирала со столов. И, о чудо, мне даже удалось заработать свои первые чаевые!

Периодически, когда выдавалась свободная минутка или когда нужно было передать заказ на выпивку в бар, мне даже удавалось перекинуться парой слов с Лори. Хоть мы толком ещё не успели пообщаться, но мне он сразу понравился, весёлый и сговорчивый парень.

Вечер казался бесконечным, люди уходили и приходили новые, кто-то с компанией, кто-то один или в паре. А из-за количества народу и постоянной беготни в зале было достаточно душно, из-за чего я иногда подбегала к Лори за стаканом воды.

— Сильно устала? — спросил он, протягивая мне стакан.

— Что ты, я полна сил и энергии! — отшутилась я, делая приличный глоток холодной воды.

— Ага, оно и видно. Ты хоть поесть успела?

Хороший вопрос, а ведь действительно, я ела последний раз утром перед выходом и сейчас порядком уже успела проголодаться. Надо потом подумать, где бы нормально поесть. Сомневаюсь, что, когда закончится смена, хоть что-то будет открыто.

— Успела, конечно, утром, — ответила я, возвращая стакан. Его лицо вытянулось от удивления, и он в недоумении уставился на меня.

— Это шутка такая, да? Ты с ума сошла? Давай я попрошу Джаану присмотреть за твоей половиной зала, а ты сходишь поесть.

— Не стоит, — ответила я, а потом добавила со слабой улыбкой: — Всё нормально, я не голодна.

Ложь. Я была настолько голодной, что была готова отправиться на кухню и съесть всё, что там увижу.

Лори только покачал головой, но не успел ничего ответить, как освободился столик и мне нужно было идти. Извинившись, я пошла в свою часть зала. А уже через какое-то время увидела Джаану возле стойки, Лори ей что-то говорил, а она оживлённо кивала. Я не стала обращать на это особого внимания, мало ли о чём они там говорят, в любом случае это не моё дело. Поэтому мне ничего не оставалось, как вернуться к работе.

Наконец наступил долгожданный конец смены. Если в самом начале я считала, что это чуть ли не самое простое, что мне доводилось делать, то сейчас я поняла, что это не так. Те несколько дней, которые я провела за полным бездельем, дали о себе знать. Ноги гудели от усталости, а от весьма увесистых подносов, заполненных едой, руки казались ватными, и сейчас я не могла думать ни о чём, кроме как о том, чтобы присесть и немного отдохнуть.

Я как раз вытирала последние два стола и ставила на них перевёрнутые стулья, когда меня позвал Лори:

— Эй, Анна, иди сюда! — он махнул рукой в сторону стойки.

Подойдя ближе, я увидела три полные тарелки еды.

— Вау, это как они здесь оказались? Готова поспорить, пару минут назад их тут ещё не было, — спросила я, садясь на стул.

— Ну, мы с Джааной поговорили и решили, что тебе нужно поесть. Ты не против, если мы составим тебе компанию? — его улыбка была просто обворожительна. Подмигнув, он добавил: — Зато хоть пообщаемся, а то во время работы это весьма проблематично.

— Я буду только рада, спасибо вам огромное! А, кстати, где Джаана?

В этот момент из-за спины раздался её весёлый голосок:

— Я здесь, — она села на соседний стул, пододвигая к себе тарелку.

— Кстати, чуть не забыл, — Лори достал три стопки, наполнил их прозрачной жидкостью, взял одну себе, а оставшиеся две пододвинул нам с Джааной, — за знакомство и пополнение в нашем дружном коллективе! — сказал он, подняв стопку вверх.

Улыбаясь, мы повторили его жест и залпом выпили содержимое.

— Ух… Что это? — спросила я, слегка поморщившись.

— Текила, — ответил Лори, убирая их обратно.

Мы принялись за еду, и я даже не удивилась, когда уже через пару минут моя тарелка оказалась пустой. Ещё бы, за весь день-то ничего не есть.

Ребята наперебой начали задавать вопросы, а заодно рассказывать о себе. Джаана оказалась моей ровесницей, год назад она закончила учёбу, получила образование социолога и, накопив денег на подработке в виде дополнительных занятий для первокурсников, съехала от родителей. Сейчас она снимает квартиру недалеко от отеля, где я остановилась, а для того чтобы её оплачивать, устроилась сюда, параллельно работая над одним из своих проектов.

Лори был самым старшим из нас, ему было тридцать два, хотя на вид я бы дала ему не больше двадцати пяти. Раньше он увлекался фотографиями, но благодаря друзьям и знакомым, для которых он делал снимки, это увлечение переросло в профессию. Весьма прибыльное занятие, особенно в разгар свадеб и дней рождений. Но где-то через полгода после того, как он обзавёлся постоянными клиентами, эти самые клиенты попросту сели ему на шею. Начались постоянные придирки к качеству и количеству фотографий, а некоторые так вообще стали требовать снимать за бесценок. Как и любому нормальному человеку, ему это надоело. Бросив эту работу, он вскоре и оказался здесь.

На улице было свежо и пасмурно, накрапывал противный мелкий дождик. Я накинула на голову капюшон и поплотнее застегнула куртку. Да уж, кожанка и тоненькая кофта были весьма не по погоде, это во второй раз заставило меня пожалеть, что я не надела ничего посущественней.

— Ну как тебе у нас? — спросил Лори, последовав моему примеру, тоже надел капюшон.

— Неплохо, работа как работа. В какие-то моменты, я бы сказала, даже весело.

— Поработаешь подольше — и не такое веселье увидишь, с нами не соскучишься! — устало рассмеялась Джаана.

— Кстати, а ты так и не рассказала, почему решила переехать? — уже второй раз за последние несколько минут Лори задаёт мне этот вопрос. Ещё бы… Я, конечно, рассказала о себе, но не стала вдаваться в подробности переезда. Отделалась общими фактами, дескать, решила сменить обстановку. Отчасти это являлось правдой, но лишние подробности были ни к чему.

Я не успела ничего ответить, как мне на помощь пришла Джаана:

— Лори, ну что ты пристал к ней с этим вопросом? Тебе-то какая разница? Угомонись уже. Лучше скажи, ты живёшь тут через улицу, зачем тебе с нами на остановку идти?

— Ладно, ладно, сдаюсь, — он поднял руки вверх, показывая, что вопросов больше не будет. — Как зачем? Надо же убедиться, что вы поехали домой, а не развлекаться куда-нибудь, да ещё и без меня.

Я не сдержалась от смеха, увидев выражение лица Джааны. Если бы сейчас я не была между ними, возможно, она бы его точно стукнула. Но вместо этого она лишь одарила шутника хмурым взглядом и сказала:

— С ума сошёл? Не знаю, как ты, а я еле ноги передвигаю.

Мы как раз подошли к остановке, как в этот момент подъехал автобус. Попрощавшись с Лори, мы с Джааной сели на свободные места.

— Наконец-то завтра высплюсь, — со вздохом сказала она, а потом добавила: — Кстати, раз уж теперь работаем вместе, скажи мне свой номер.

Мы обменялись номерами, после чего всю оставшуюся дорогу она продолжала рассказывать о себе и забавных случаях в баре, периодически задавая мне вопросы.

Её остановка была в трёх улицах от моей, и, уже подъезжая к ней, она сказала:

— Мне выходить пора, до воскресенья. Была рада знакомству.

— Я тоже, увидимся на работе, — я помахала ей в окно на прощание.

Уже зайдя в свой номер, я в очередной раз поняла, как сильно устала, и чуть ли не с вожделением посмотрела на кровать. Рюкзак отправился на пол, вслед за ним и куртка. Наспех задёрнув шторы, я буквально рухнула на кровать.

Я сидела на траве, опустив в неё руки, перебирала пальцами травинки. Местами слышалось звонкое пение птиц, а нежный ветерок играл в волосах, приятно щекоча кожу.

Мне не верилось, что я снова здесь и могу наслаждаться красотой этого места.

«Не могу не заметить, как расцвела поляна с твоим появлением», — раздался его задумчивый голос у меня за спиной. Только сейчас он был какой-то дугой, не такой, как при последней нашей встрече. Мне стало интересно, а какой тогда из этих голосов по-настоящему принадлежит ему?

Но на радостях я не заметила, как уже встала и чуть ли не бегом направилась в его сторону. И только буквально в метре от него поняла, как глупо, наверное, выгляжу, из-за чего эта мысль заставила меня остановиться.

Удивленный моим поступком, силуэт продолжил стоять на месте, лишь слегка наклонив голову набок. Какое-то время мы так и стояли, молча смотря друг на друга, а потом почти одновременно опустились на траву.

— Что ты имеешь в виду? — наконец спросила я.

«Да так… — он пожал плечами и, глядя куда-то в сторону, добавил: — Не помню, когда в последний раз видел её такой».

— Не думаю, что это как-то связано со мной. Обычное совпадение, вот и всё.

Ничего не ответив, он повернул голову в мою сторону, а я про себя задалась вопросом: интересно, а какой он меня видит? Так же, как и я его, или как-то по-другому?

«Мы видим друг друга одинаково».

Всё ещё не привыкшая к таким вторжениям ко мне в голову, я в упор посмотрела него.

— А ты знаешь, что читать чужие мысли нехорошо?

«Тогда озвучивай их, и не придётся этого делать».

Мне показалось, или его забавляет эта ситуация?

«Тебе не показалось, — ответил он, не сдержав смеха, но уже через минуту заговорил серьёзным голосом: — Куда ты пропала в прошлый раз? Скажи честно, я тебя как-то обидел?»

— Я не знаю, что это было, скорее всего, обычный кошмар… А почему ты думаешь, что чем-то обидел меня?

«Ты в свою очередь спросила меня о том же и пропала сразу после моего отказа объяснять что-либо. Поэтому спрашиваю ещё раз: я тебе этим обидел?»

— Нет, всё нормально. Ты имел полное право не отвечать, — почему-то именно сейчас я подумала о том, что даже не знаю, как его зовут. Хотя я и сама не представилась, что было не очень вежливо с моей стороны. А сейчас это уже глупо, наверное, будет…

«Олли», — его голос прервал ход моих мыслей, от чего я даже не сразу поняла, о чём он говорит.

— Что?

«Олли — это моё имя», — повторил он.

— Красивое… — немного смутившись от своих слов, я добавила уже чуть тише: — Очень приятно, а я Анна.

«Если ты так считаешь… — он ненадолго замолчал, думая о чем-то своём, а потом виновато спросил: — В первый раз, когда я увидел тебя, ещё в самом лесу… Я имел наглость прочитать твои мысли. Тебе правда здесь нравится?»

— Прочитал — и ладно, — я пожала плечами. — Да, мне правда здесь очень нравится. Это относится не только к поляне, но и ко всему лесу в целом. Олли, это самое потрясающее место, которое я когда-либо видела! Тут тихо и хорошо, а главное, спокойно. Я не люблю шум и суету… Они давят, и порой хочется оказаться именно здесь, подальше от всех окружающих, — в этот момент я почувствовала волну смущения и лёгкой надежды, и эти эмоции явно принадлежали не мне.

Вместо ответа он неуверенно подсел ближе ко мне, и почему-то это действие снова побудило во мне желание прикоснуться к нему. И прежде чем понять, что я делаю, моя рука сама потянулась к нему, повторяя свою прошлую ошибку. Лишь на миг я застыла в нерешительности, но он сам наклонил голову навстречу.

К моему удивлению, под ладонью ощущалась тёплая и гладкая кожа, словно я прикасаюсь к настоящему человеку, а не к парню из сна. Мне и раньше снились сны, в которых я трогала различные предметы или при знакомстве пожимала руку. Но все те ощущения воспринимались иначе, они были другие… Не такие настоящие…

Я аккуратно провела большим пальцем по его щеке, наслаждаясь теплотой его кожи. Но, к сожалению, все это длилось недолго. В какой-то миг мне показалось, будто я дотронулась до оголённого провода, ладонь тут же начало покалывать, как от мощного разряда тока. И не успела я одёрнуть руку, как по силуэту Олли пошла рябь, и с каждой секундой он становился бледнее, а вместе с этим начали меркнуть и общие краски. И только когда он совсем пропал, всё вокруг резко стало черно-белым.

Я проснулась от настойчивого звонка будильника, который по своей глупости, а также случайности, забыла выключить накануне. Протянув руку к тумбочке, я взяла оттуда верещащий телефон и наконец отключила его. Да уж, «отличное» начало выходного дня — проснуться от грёбаного будильника. Ну что ж, сама виновата, надо было раньше об этом думать, прежде чем заваливаться спать.

Я не торопясь встала с кровати и пошла в ванную. Всё, что мне сейчас было нужно, — это освежающий душ. Мои мысли снова вернулись к Олли и к его очередному внезапному исчезновению. Почему он снова пропал? Ведь в этот раз я не сказала ничего такого, что могло быть задеть или обидеть его. Или сказала? А точнее, сделала… Я имела неосторожность прикоснуться к нему. Может, в этом всё дело? Хотя, с другой стороны, я что-то не заметила, чтобы он был против, наоборот, сам потянулся ко мне.

Но почему меня это так беспокоит? Почему я снова и снова жду того момента, когда опять увижу его? И эти странные чувства, которые он вызывает у меня… Он же ненастоящий, это просто сон. Или нет?

Возможно, если мне удастся его найти, будет ли это доказательством тому, что я не сошла с ума? Но тут передо мной возникли две проблемы: первая — это то, что я ничего про него не знаю, кроме имени, да и говорит он постоянно разными голосами. И вторая — ну, допустим, чисто теоретически мне удастся его найти, а дальше что? Не скажу же ему: «Эй, привет! Мы не знакомы, но я знаю, как тебя зовут, и мы постоянно видимся во сне. Давай дружить?» Нет, это не дело, таким образом только выставлю себя на посмешище. А вдруг у него вообще кто-то есть, а тут я заявляюсь? Нет и ещё раз нет.

Но, помимо всего прочего, первым делом надо найти того парня с фотографии из музыкального магазина. Иначе какого дьявола я его постоянно рисую? С этим будет даже проще. Да, пожалуй, надо начать с него. Возможно, пообщавшись с ним, я что-то пойму и наконец найду ответ на мучивший меня вопрос.

К тому же в прошлый раз Вели сам сказал, что знает группу, в которой тот играет. Ну что ж, значит, сегодня будет повод заглянуть в его магазин, а заодно поблагодарю за помощь с работой.

На двери магазина висела табличка «Закрыто», но, прежде чем её увидеть, я уже потянулась к ручке и к своему удивлению обнаружила, что дверь была не заперта. Внутри никого не оказалось, а ранее заставленные стеллажи были почти пустые, словно тут недавно прошёл ураган из фанатов, скупивших всё, что находилось в магазине.

— Эй, есть кто живой? — крикнула я, подходя к пустому прилавку.

Из-за соседней двери послышалась лёгкая возня, затем последовал грохот, будто упало что-то тяжёлое, а вслед за ним отборные ругательства. Через пару минут вышел Вели. Почти с ног до головы он был покрыт слоем пыли, перепачканные чернилами руки и волосы, торчащие в разные стороны. Я еле сдержала вырвавшийся смешок, но вовремя прикрыла рот ладонью.

— Только не говори, что тебя током ударило. У тебя всё в порядке?

— И тебе привет, — буркнул он и невесело усмехнулся. — Да какой тут может быть порядок! Сегодня поставка товара, привезли хренову кучу чёртовых коробок, и всё это добро надо разложить до завтрашнего дня, — вздохнул он и принялся оттряхивать штаны от пыли, а потом его будто осенило, и он в недоумении посмотрел на меня. — А ты как вошла?

— Через дверь. Представь себе, она не заперта.

Смачно выругавшись, Вели подошёл к двери и повернул в ней ключ, а когда вернулся обратно, я снова спросила его:

— Если сегодня поставка, то где тогда твой сменщик? Он разве не должен помогать тебе?

— Спроси что-нибудь попроще, — отмахнулся он. — Видимо, нашлись дела поважнее, чем разбирать эти грёбаные коробки.

— Да уж, может, я смогу тебе чем-то помочь? Вдвоём быстрее справимся, и не так скучно будет.

Не дождавшись ответа, я сняла куртку и кинула её на стул. Не скрыв удивления, он изогнул бровь и медленно спросил:

— Ты готова убить на это весь день? Тебе заняться нечем?

— А почему нет, не вижу никакой проблемы. Лучше объясни, что нужно делать.

— Ну ладно… — он бросил страдальческий взгляд в сторону, откуда недавно вышел, а потом снова повернулся ко мне. — Я сейчас принесу все коробки сюда, ты будешь их открывать и доставать содержимое, а я — раскладывать по полкам, — он выдвинул ящик стола, достал оттуда ножницы и дал их мне, а сам скрылся за дверью.

Вскоре он вернулся с двумя большими коробками, потом ещё с парой и ещё. Я молча наблюдала, как передо мной растёт Пизанская башня из коробок, готовых вот-вот рухнуть на пол и обрушить на нас тонны пыли. Теперь понятно, где он измазал свои штаны. И только когда он устало прислонился к прилавку, я наконец задала интересующий меня вопрос:

— Это всё?

— А тебе что, мало? — усмехнулся он.

— Более чем достаточно.

Мы приступили к делу. Вооружившись ножницами, я начала вскрывать коробки, выкладывая на стол содержимое, в то время как Вели раскладывал его по полкам. Работа была несложной, но очень однообразной, и уже достаточно скоро она успела порядком поднадоесть. Теперь я прекрасно понимала, почему с самого начала он был не в духе. Малого того что занятие весьма нудное, так ещё и сменщик шляется хрен знает где, вместо того чтобы помогать. И даже несмотря на мою помощь, он оказался прав — это заняло почти весь день.

Уже к вечеру, когда весь товар был на полках, я принялась складывать пустые коробки друг в друга, но Вели махнул на них рукой и сказал:

— Оставь это гиблое дело. Завтра всё равно не моя смена, вот пусть этот придурок всё сам и убирает. Лучше пойдём, отдохнём немного.

Я только пожала плечами и пошла за ним в подсобное помещение. Это оказалась маленькая комнатка, отдалённо напоминающая что-то вроде рабочего кабинета. Обстановка была весьма простая: стол с компьютером, небольшой диванчик с кофейным столиком, на окне чайник и кружки. Возле стола висели распечатки каких-то документов и разноцветные стикеры с напоминаниями.

— Даже боюсь спрашивать, как все эти коробки могли тут поместиться, — сказала я, садясь на диван. Он только невесело усмехнулся, включил чайник и поставил на стол две чашки с чайными пакетиками. — Я, кстати, пришла тебя поблагодарить. Помнишь, ты говорил про место, где нужен был человек? Так вот, я вчера сходила туда, и меня приняли.

— Поздравляю, и как тебе там? Дай угадаю, вчера же и был первый рабочий день? — сказал Вели, наполняя чашки горячей водой.

Я кивнула и начала в подробностях рассказывать, как всё прошло, а после того как я закончила, он рассказал про свой магазин. Раньше здесь работал его отец, но в силу своего возраста справляться было уже тяжело, и тогда он переоформил магазин на Вели, а сам купил частный дом в соседнем городе и переехал туда. И, как оказалось, этот сменщик был не кто иной, как его младший брат Вели. Но принял он его в помощники не по собственному желанию, а по просьбе отца, который не хотел, чтобы его сын прохлаждался дома, в то время как брат вкалывает за всю семью.

Мы разговаривали ещё какое-то время, попивая чай, но потом я всё же вспомнила, что так и не спросила про парня с фотографии. Но, к моему удивлению, Вели заговорил об этом первый:

— Помнишь, ты интересовалась одним фото со стены славы? Так вот, у меня есть для тебя информация, если, конечно, это ещё актуально.

— Если честно, я как раз собиралась спросить об этом. Ну, так что там у тебя? — я сделала большой глоток чая, поставила пустую чашку на стол и полностью повернулась в его сторону.

— На днях я поспрашивал у знакомых о нём, но узнать получилось ничтожно мало. Его псевдоним — Корвус, видимо, у чувака конкретный бзик, раз своё настоящее имя никому не говорит. А вот что касается его жилья, тут мнения расходятся. Кто-то говорит, что он живёт в квартале для богачей, а кто-то утверждает, что вообще в заброшенном доме в лесу. А так как никто и никогда у него не был, точный адрес неизвестен. Даже ходят слухи, на заднем дворе у него кладбище домашних животных, — поморщившись, Вели продолжил: — К сожалению, это всё, что мне удалось узнать. Более подробной информацией владеет их барабанщик и его друг Чёрный Мамонт. Но я очень сильно сомневаюсь, что он вообще станет говорить с тобой, — он сделал глоток из своей чашки, немного помолчав, добавил: — Это, конечно, не моё дело, но позволь спросить: чем тебя заинтересовал столь мрачный и нелюдимый тип?

Ох, если бы я сама знала. Если не брать во внимание, что я начала рисовать его ещё до того, как увидела, то особо и ничем. Но Вели этого знать совсем не обязательно, не думаю, что он мне вообще поверит, только пальцем у виска покрутит.

— Да так, просто стало интересно, вот и всё, — я постаралась изобразить полное безразличие и пожала плечами.

— Ну, как знаешь, если вдруг ещё что-то узнаю, я тебе сообщу. А сейчас давай лучше домой собираться, а то что-то мы засиделись.

На улице уже совсем стемнело. Вечер был тихий и спокойный, только иногда дул лёгкий прохладный ветер, шелестя листьями на деревьях.

— Давай я тебя провожу, мне как раз в ту же сторону надо, — предложил Вели, закрывая магазин.

Остаток дороги мы шли молча, только иногда перекидываясь парой фраз. В основном я смотрела на тёмное беззвёздное небо и наслаждалась прохладой вечернего воздуха. И уже через пару минут мы были возле отеля.

— Спасибо за помощь, должен признать, один я бы возился с этим намного дольше.

— Не могла же я просто стоять и смотреть, — с улыбкой ответила я.

— На днях мы с ребятами собираемся к вам в бар зайти, буду должен за свой счёт, — но, увидев, что я собираюсь что-то сказать, он тут же добавил: — Отказ не принимается, увидимся там.

— Что ж, сдаюсь, уговорил. Тогда до встречи.

Попрощавшись, я зашла в отель и поднялась к себе в номер. После пыльных коробок хотелось как можно скорее помыть руки и умыться, поэтому, прежде чем лечь в кровать, первым делом я направилась в ванную.

Уже лёжа под одеялом, я думала о том, что узнала от Вели. Он сказал, что дом этого Корвуса находится вообще непонятно где. Очень хорошо. Значит, мне сначала придётся объездить все дорогущие на вид кварталы, а потом обшарить все близлежащие леса. Перспективка так себе. И вот на кой чёрт он свалился на мою голову? Будто без него проблем не хватало.

Взять, к примеру, все эти сны, где я разговариваю с Олли. А что если его вообще не существует и мне всё это только кажется? Тогда это первый признак шизофрении, для полной картины остаётся только начать вслух разговаривать самой с собой.

Как раз в этот момент раздался писк телефона, прерывая ход моих невесёлых мыслей. Протянув руку к тумбочке, я взяла его, чтобы прочитать пришедшее сообщение:

«Привет, красавица! Ты где пропала? Надеюсь, я не отвлёк тебя?;)»

«Привет, Макс! Ты как всегда вовремя, честно говоря, я сама собиралась тебе написать, но со всей этой суматохой с работой попросту не было времени.

Кстати, можешь меня поздравить, вчера у меня был первый рабочий день:)»

«Я же тебе говорил, что у тебя обязательно всё получится. И как всё прошло?»

Я подробно рассказала ему о том, как пришла туда узнавать по поводу работы, что на тот момент бар был закрыт и пришлось всё это время гулять в парке. О своём первом рабочем дне, а точнее, вечере, про Джаану и Лори тоже упомянула, хоть пообщаться с ними особо не получилось, но мне они показались неплохими ребятами.

Я рассказала ему обо всём, кроме того, чем занималась в парке. Вроде бы ничего такого, сидела на скамейке и рисовала, но тут уже дело в том, кого и в какой по счёту раз. Сколько себя помню, у нас никогда не было секретов друг от друга, но сейчас я просто не могла рассказать ему об этом. Если на то пошло, это надо было сделать раньше, но и тогда, у меня не нашлось подходящих слов, чтобы Макс понял и поверил.

От этого мне стало немного грустно, ведь, грубо говоря, я усомнилась в лучшем друге, и из-за этого я чувствовала себя виноватой перед ним. Уйдя в себя, я не сразу заметила, что он прислал уже два сообщения подряд.

«Ну, подумаешь, официантка, ну и что? К тому же ты сама говорила, что у вас там группы всякие выступают. Сейчас пройдёт немного времени, узнаешь всех получше, и тогда уже будешь знать, как начать осуществлять задуманное».

«Кстати, а кто этот ваш бармен? Надеюсь, это не из-за него ты забываешь писать мне? Только не говори, что он лучше меня, я этого просто не переживу!»

Последнее сообщение заставило меня не просто улыбнуться, а даже рассмеяться. В этом был весь Макс, он всегда чувствовал моё плохое настроение и пытался его исправить.

«Ты абсолютно прав, нужно время, и оно у меня есть, а потом уже буду думать, что и как.

Что касается Лори, он просто знакомый и хороший парень, вот и всё, тебе не стоит так переживать. Да и кто сказал, что кто-то может быть лучше тебя?:)»

«Так и быть, поверю, но это не значит, что я перестал волноваться за тебя. И сейчас я не шучу, будь аккуратнее, ладно?»

«Конечно, буду, всё будет хорошо. Лучше расскажи, что у тебя нового? Как в группе дела?»

«Помнишь, я тебе рассказывал про наше последнее выступление? Так вот, на следующий день с нами связался один продюсер. Он прослушал наши диски, и в том числе последний альбом. Его заинтересовало то, как мы играем, и вскоре мы заключили контракт. А сейчас я работаю над переводом песен, надо же как-то расширять свой репертуар.

Будто сама не знаешь ребят, они всегда за любой кипиш. Кстати, спрашивали про тебя, привет передавали:)»

«Макс, это потрясающая новость, я так за вас рада! Эх, жалко отметить не можем, а то повеселились бы на славу».

В следующем сообщении я попросила подробнее рассказать о последних событиях, но он больше не стал ничего говорить ни про контракт, ни про перевод, а я в свою очередь не стала давить на него. Я понимаю, что они вышли на новый уровень, и Макс просто переживает и не хочет сглазить.

Ещё какое-то время мы разговаривали уже ни о чём, но вскоре я стала рассеянней, а глаза то и дело слипались от усталости. Попрощавшись, я убрала телефон обратно на тумбочку, выключила ночник и легла под одеяло.