В плену гамулов

Анна Рыжак

Удивительным образом жизни незнакомых друг другу людей переплетаются в захватывающем путешествии. Герои романа отправляются в одно из красивейших мест России, где шумит непроходимая тайга, под ногами – медвежьи следы, в горных реках плещется чавыча, в кустах снуют любопытные евражки. Неожиданно туристы попадают в плен гамулов.

Глава 5. Продавец подержанных авто

Рука Катерины утонула в темноте коридора и нащупала выключатель. Щелк! Fiat lux! Да будет свет!

Она спешно снимала шапку, пальто, ботинки. На улице было довольно промозгло: конец февраля, зима пока не хотела уступать место весне. Потрогала холодный от ветра нос и отправилась мыть руки, переодеваться в уютную пижаму.

Катерина включила телевизор, чтобы он болтал на фоне, а сама занялась приготовлением чая. Не зря же обещала себе пить больше травяных настоев.

Чайник закипал. Катерина залезла в соцсети, чтобы проверить, кто чем живет.

— Мда, ещё неделю назад все было относительно спокойно, мы переживали только из-за коронавируса, — бубнила Катерина под шипение чайника на плите. — Так! Хотела же ответить Егору. Целый день, наверное, ждёт моего сообщения, пока я работала.

Прозрачный заварочный чайник наполнялся крутым кипятком. Аромат трав вернул мысленно обратно в Сибирь. Вода окрашивалась в медовый оттенок, а маленькие травинки настойчиво пытались просочиться через ситечко в напиток.

«И что же ему ответить? Типаж не мой. Зачем давать ложную надежду, если он не в моем вкусе?» — намазывая клубничный джем на кусочки батона, думала Катерина. — «Но он очень приличный, воспитанный. Пожалуй, у меня нет явного отторжения. И юмор у него добрый».

Она улыбнулась своим мыслям и наполнила прозрачную кружку золотистым чаем с терпким травяным запахом, добавила несколько ложек взбитого мёда.

«Меня же никто не заставляет с ним встречаться! Можно просто сходить куда-нибудь, познакомиться, пообщаться. Может быть, мы станем отличными друзьями или приятелями? У нас и интересы похожие — будем вместе мотаться на горнолыжные курорты или в туристические походы».

Она отпила ароматный, в меру горячий, сладкий чай, и почувствовала, как тёплая волна затопляет ее тело домашним уютом, даже нос тут же оттаял и захлюпал. Дожевала сладкий перекус, чтобы были силы для готовки ужина. Но перед этим взяла смартфон и написала Егору сообщение в ответ.

***

В тот вечер, впрочем как и всегда, Москва была жизнерадостна и оптимистична в своем бешеном ритме: мерцали неоновые таблички, по широким дорогам проносились машины, у торговых центров толпились люди, одетые кто во что горазд. Фонари бросали блики в лужи растаявшего снега, в холодной воде на асфальте отражались и свет фар автомобилей, и переливы витрин магазинов.

— Хорошо, что ты мне вчера написала, а то я совсем заскучал дома, — признался Егор.

— Хотелось проветриться после рабочего дня, — сказала Катерина. — Я окунулась в рутину по самые кончики ушей: дел накопилось за неделю — ого-го. Отдыха как не бывало!

Катерина и Егор шли по шумной столичной улице. Девушка пригласила его в крафтовый бар, где подавали ароматное вино, которое делали вручную в домашних винодельнях Крыма и привозили на кухню этого заведения в трехлитровых банках. В меню был разнообразный свежий домашний сыр и хенд-мейд колбасы.

— Ты меня развеселил своим сообщением, — продолжила она.

— Я его писал на одном дыхании, — ответил с улыбкой Егор.

Они зашли в уютный зал бара. Электрические лампы в плетёных абажурах наполняли пространство тёплой атмосферой, посетители тихо обсуждали свои дела — за столами, за барной стойкой. Парочка выбрала место у окна, чтобы можно было смотреть на прохожих и городскую суету, если вдруг придётся смутиться от неловкого вопроса. На столе стояли бокалы разных форм и размеров, отражающие отполированным стеклом огоньки освещения.

— Позволь твоё пальто, — Егор галантно помог ей снять верхнюю одежду.

Они сели друг напротив друга, и первые минуты оба чувствовали некоторую неловкость и стеснительность.

Катерина начала разговор первой:

— Что ж, расскажи о себе, где ты работаешь, чем интересуешься? По пути в Москву мы с тобой почти не разговаривали.

— Я — наследник богатого папы, но от скуки работаю продавцом подержанных машин. В свободное время катаюсь по разным странам, сорю деньгами на горнолыжных курортах.

Катерина пыталась понять, есть ли доля правды в сказанном.

— Ладно, шучу. Я работаю в нефтедобывающей компании, но перед этим окончил вуз — бакалавриат, магистратуру, потом аспирантуру, получил степень кандидата наук по направлению «экономика», — перечислял Егор.

— Где же твои очки ботаника с толстенными стёклами и прыщи на лице? — перебила Катерина.

— Сделал коррекцию зрения и сходил к дерматологу, — сострил Егор.

К ним подошёл официант и принял заказ.

— Так. Что же было дальше? — поинтересовалась Катерина.

— Дальше был каторжный, беспросветный труд в корпорации R, который продолжается по сей день, — Егор пожал плечами. — Сначала в качестве практиканта, потом специалиста, и как-то добрался до начальника отдела. Теперь руковожу, показываю подчинённым пальцем, что надо выполнить, и целыми днями только и делаю, что листаю ролики в соцсетях и пью кофе.

— Так я тебе и поверила. Мне кажется, у начальника отдела больше всех проблем, — ухмыльнулась Катерина.

— Да, ответственность зашкаливает и за работу, и за людей, — вздохнул Егор и посмотрел в окно.

Пока он рассказывал о себе, Катерина внимательно его рассматривала: русые волосы, голубые глаза, милая и чуть скромная улыбка. Небольшой фиолетовый шрам рассекал бровь. В простой, но дорогой фирменной водолазке темно-синего цвета. В серебристых наручных часах отражалось освещение бара.

— А ты чем занимаешься? Учишься или работаешь? — спросил Егор.

Подошёл официант и разлил в широкие бокалы красное вино из винограда Изабелла, поставил перед ними сырную тарелку.

— Я работаю в проектном институте. Мы строим ледостойкую платформу для добычи нефти и газа в Карском море. Сейчас активно над этим работаем. Это очень интересный проект на месторождении Каменомысское-море, мы планируем реализовать его к 2024 году. И все это в экстремальных климатических условиях!

— Почти что моя коллега!

— Да.

— Что ж, давай поднимем бокалы за ваши ледостойкие платформы, они заслуживают быть успешно построенными.

— Нет, лучше за нашу сногсшибательную встречу на горе, это было очень больно, — засмеялась Катерина.

Их бокалы звонко соприкоснулись.

— Чувствуешь? Пахнет дымом, — встревоженно сказал Егор.

Катя повела носом. На улице действительно что-то горело, и в баре с каждой минутой смог становился все более ощутим.

— Выйду на улицу, посмотрю, в чем дело, — сказал он, накинул пальто и вышел.

Катерина и другие посетители подошли к окну. Было слышно, как недалеко едет пожарная машина. Страх и волнение начали ворочаться в ее душе. Хотя Егор очень быстро вернулся, и стало спокойнее.

— В этом доме на третьем этаже горит квартира. Я думаю, что нам лучше уйти отсюда, — сказал Егор.

Смог и дым заволокли зал бара. Катерина намочила водой салфетку и стала дышать через неё.

— Да, конечно, пойдём прогуляемся по набережной Москвы-реки, — согласно кивнула Катерина.

Егор расплатился, и они вышли на свежий воздух. Набережная была совсем не далеко, уже через десять минут пара любовалась видом Кремля и зыбкой водой. Катерине понравились уверенные, решительные действия нового знакомого, редко кто может не поддаться панике и действовать с холодным рассудком.

— На чем мы остановились? На сногсшибательной встрече? — спросил Егор.

— Нет, мы остановились на дегустации сыра, — сказала с улыбкой Катерина. — Кстати, с кем ты ездил кататься на сноубордах? Я, кажется, видела с тобой кого-то.

— Да, ездил с другом. Паха ещё остался там на неделю, а я решил вернуться пораньше, — сказал и посмотрел на неё. — Он меня, можно сказать, и увлёк этим видом спорта. Сначала занимался кайтингом — это катание на сноуборде с воздушным змеем, если не знаешь. Год спустя в классический сноубординг перешёл и меня позвал. Мне понравилось, и так мы с ним и ездим.

— Меня научил кататься на доске старший брат — Аркаша. Ты его мельком, возможно, видел в микроавтобусе по пути в Новосибирск? Сначала он ездил с друзьями, а потом и нас с Василием, нашим младшеньким, стал брать.

— Классно, что вас в семье трое. Наверное, никогда не было скучно. Я — один. Но зато с мамой отношения хорошие.

— А папа?

— Папа ушёл из семьи, когда мне было лет семь-восемь.

— У нас тоже только мама, папа лет семь назад умер от инсульта, молодой совсем был, — вздохнула Катерина.

Егор посмотрел на неё и сказал:

— Не будем о грустном.

Они шли по набережной, потом зашли на Красную площадь, прошли мимо ГУМа. Много разговаривали о личном. Когда сгустились сумерки, решили отправиться по домам.

— Я тебя провожу, — предложил Егор.

— Не надо, я же на такси. Машина довезет меня до самого подъезда, — уверила Катерина.

— Что ж, спасибо за вечер, было интересно поболтать с тобой, — Егор улыбнулся и протянул руку.

— И тебе спасибо, — Катерина пожала ее.

— В выходные пойдём на выставку Эдварда Мунка? — спросил Егор.

— Может быть, — улыбнулась Катерина, помахала рукой и села в авто.

Егор постоял ещё некоторое время, посмотрел на отдаляющиеся фары такси и пошёл в другую сторону.