Род Эвата. Мифы Аталии

Анна Петушкова (2024)

Город Иса стоит на пороге катастрофы. Ясных магов приносят в жертву в ритуалах, нежить прорывается через городские ворота, а Департамент защиты ясных скрывает истинную угрозу. Дарка, ясный маг, связана клятвой крови со своими братом и сестрой — тёмными магами. Эта нерушимая связь заставляет их ощущать её боль и делить судьбу: если Дарка погибнет, они умрут вместе с ней. После смерти их отца, великого некроманта восточной границы, его воины покинули опасные земли, оставив семью без защиты. Брат и сестра вынуждены бежать с Даркой в столицу, надеясь, что там она будет в безопасности. С проблемами они столкнутся ещё в пути, когда сказки и мифы Аталии, о которых им рассказывала в детстве мать, окажутся реальностью. Первая книга цикла «Мифы Аталии» — фэнтези о ментальной магии, древних проклятиях и борьбе за власть. Цикл будет состоять из трёх частей.

Глава 6. Мяун и договор

Мяун вновь склонился над договором о сдаче квартиры. Этот документ он составлял целую неделю, тщательно продумывая каждую деталь. Артефактор решил учесть всё, чтобы никто больше не смог съехать, не выплатив ему неустойку. Он перечитывал уже готовый текст, мысленно проверяя, не пропустил ли какой-то мелочи. Время от времени он прислушивался к шуму, доносившемуся с третьего этажа, где ремонтировали квартиру после прошлых жильцов.

Молодой артефактор сидел за высоким столом в своём магазине, полностью поглощённый мыслями о договоре. Когда тишину помещения нарушил звон колокольчика на двери. Мяун поднялся, отложив бумаги в сторону. На его лице заиграла приветливая улыбка торговца.

— Здравствуйте! — раздался звонкий женский голос.

Мяун тут же направился к входу, минуя высокие стеллажи с аккуратно разложенными артефактами.

— Я по объявлению. Вы ещё сдаёте квартиру?

— Да! Вам невероятно повезло! — мелодично начал он, шагая в сторону входной двери. — У вас ещё есть маленький шанс снять…

Однако, выйдя из-за высокого стеллажа, он осёкся. Прямо перед входом стояла невысокая девушка с яркими голубыми глазами. Её длинные светлые волосы были заплетены в две аккуратные косы, которые опускались по плечам. Улыбка сошла с лица торговца, когда он в шоке смотрел на неё. Девушку окружало ясное сияние. Мяун, приподняв край правой губы, оглянулся по сторонам — ему казалось, что от такого сияния ясного мага его лавка могла вспыхнуть пламенем правосудия в любой момент.

Девушка, не замечая его смятения, ярко улыбалась, демонстрируя ямочки на щеках.

«Ох, предки, — пронеслось у него в голове. — Им что же, перестали объяснять правила? Как ясная могла додуматься войти в его лавку?»

— Я по объявлению, — сказала девушка, протягивая ему сорванный листок.

Мяун мгновенно узнал своё объявление. Его губы плотно сжались, а взгляд сузился. Объявление в её руке поставило его в тупик. Ведь он лично наложил заклятие на каждое из них, чтобы их невозможно было сорвать с доски.

— Тебе нельзя находиться в моей лавке, — напряженно произнёс он. Его первым желанием было развернуться и уйти. Но он напомнил себе, что не мог оставить ясную одну в лавке. Если она случайно активирует артефакт, который её проклянёт или ранит, это грозит ему неприятностями вплоть до тюремного срока.

— Но вы сказали, что квартира свободна, — возразила девушка. Её голос стал серьёзнее, улыбка исчезала с лица, а взгляд становился всё более подозрительным.

Брови владельца лавки взлетели вверх.

— Сдана, — выпалил он. — Я только что вспомнил, что уже сдал квартиру.

— Но мне кажется, вы врёте, — сказала девушка, сводя брови к переносице и устремив на него взгляд. Мяун внимательно на неё посмотрел: он впервые видел ясного мага, который пытался уличить кого-то во лжи.

— Сдана. Идите, девушка. — Он сделал было шаг к ней, но вовремя опомнился: к ясной подходить нельзя — махнул рукой в сторону двери. — Идите.

— Я хочу посмотреть товары, — скрестив руки на груди, упрямо произнесла ясная.

На лице Мяуна появилась косая улыбка. Куда катится их мир?! Ясная теперь ещё и его артефакты трогать хочет. У неё что, отсутствует чувство самосохранения?

— Лавка закрыта, — произнёс Мяун, тоже скрестив руки на груди. Он возвышался над ней, но это, кажется, ничуть её не смущало. Лицо девушки напряглось, жилки на лбу стали заметнее, а губы сжались так крепко, что казалось — из ушей вот-вот пойдёт пар.

— Вы врёте, — заявила ясная.

— Вру, не вру, — протянул Мяун, развёл руками и указал на дверь. — А уйти тебе всё равно придётся.

— Нигде не написано, — прошипела она сквозь зубы, бросая на него обвиняющий взгляд, — что ясным нельзя заходить в лавку.

Мяун усмехнулся. Он и представить не мог, что ясная догадается зайти в его лавку, поэтому никогда не задумывался о подобных предупреждениях.

— Сегодня повешу объявление, — произнёс он.

Девушка соединила указательный палец с большим на правой руке, демонстративно показала ему этот жест, словно хотела выразить всё, что она о нём думала, не произнося ни слова. Затем резко развернулась, направилась к выходу, распахнула дверь и с силой её хлопнула так, что ставни затрещали от удара.

Мяун застыл на месте, недоумённо повторяя жест, который она показала. Он попытался осмыслить, что это могло значить, но, не найдя ответа, пожал плечами. На всякий случай он подошёл к двери, запер её на крюк, вздохнул и отправился на третий этаж, проверить, как продвигались работы по реновации квартиры.

***

Дарка с явным недовольством вошла в чайную, расположенную рядом с лавкой. Аким и Рин уже вовсю пили чай, ожидая ужина. Она опустилась в соседнее кресло, её лицо пылало гневом. Дарка изо всех сил подавляла желание накричать на посетителей кафе, которые тут же обернулись в её сторону.

— Ну, как там с квартирой? — зевнув, лениво спросила Рин. За день они успели посмотреть три варианта, и во всех их тут же выставляли за дверь, стоило хозяевам увидеть Дарку. Уставшие брат и сестра, уже смирившиеся с неудачами, отправились в чайную, решив, что ужин важнее. А Дарка пошла проверить очередную удачу по соседству.

— Он выставил меня за дверь! — выпалила Дарка, сжимая кулаки. — Как только он увидел меня, сразу заявил, что она уже сдана! Представляете? Сдал её, пока делал три шага ко мне! Козёл! — Она всплеснула руками, добавив: — Ох, прости меня, мама, но он правда такой!

— Нам тут сказали, что у хозяина лавки дурная репутация, — предупредил Аким.

— В нашем случае репутация не важна, — равнодушно отозвалась Рин, пожимая плечами. Она с наслаждением прикрыв глаза потягивала смородиновый чай.

— Это самое удобное место! — воскликнула Дарка.

— Разве ты захочешь жить в квартире, из которой тебя выставили за дверь? — с усмешкой спросила Рин, приподняв бровь.

В этот момент к ним подошёл мальчишка с подносом, на котором стояли три чашки горячего супа. Он поставил поднос на стол, собираясь поставить тарелки перед гостями, взглянул на Дарку и резко отпрянул, охнув.

— Ясным к нам только по записи, — прошептал он, отступая ещё на шаг.

Это было последней каплей. Левый глаз Дарки задёргался, и она буквально впилась взглядом в мальчишку.

— Где написано? — зло спросила она, схватившись за край стола.

Рин, сидевшая напротив, крепко поджала губы, едва сдерживая смех. Её взгляд скользнул с возмущённой Дарки на Акима, который уже откровенно смеялся, уткнувшись лицом в руки.

Судя по выражению лица сестры, Дарка была в шаге от того, чтобы сдаться искушению, вступить в ряды тёмных магов и тут же продемонстрировать это всей Чайной.

— Там, — пискнул мальчишка, нервно указав пальцем в сторону выхода.

Дарка медленно прищурила глаза. Она молча потянулась к подносу, схватила тарелку с супом и демонстративно поставила её перед собой с такой силой, что часть супа выплеснулась через края на стол. Не отвлекаясь ни на секунду, она взяла хлеб, крепко сжала его и, глядя прямо на мальчишку, с силой откусила внушительный кусок.

— Хотите, чтобы я ушла? — пробасила она через полный рот, расширив глаза и сверля его взглядом. — Зовите стражника! Не уйду! Понятно?!

Мальчишка сглотнул и нервно кивнул. Не отрывая испуганного взгляда от Дарки, он пятясь назад, пробормотал:

— П-понятно, — после чего, развернувшись он поспешил прочь.

Звонкий смех сорвался губ Рин, и она склонилась к Акиму, который, облокотившись на стол, весело смеялся.

— Заткнитесь, — пробасила «цветочек» их семьи. Она начало зло есть, зачерпывая суп и почти не жуя заглатывала его.

— Хочу, — тяжело дыша, сказала Дарка, едва справляясь с гневом, — жить в соседнем доме!

Она шумно зачерпнула ложку супа и, отправив её в рот, продолжила, не сбавляя боевого запала:

— И первое, что я сделаю, когда мы туда заселимся, — потрогаю все его артефакты!

К их столику подошла женщина средних лет — ухоженная, с прямой осанкой и высоким белым воротником кухарки.

— Добрый день, господа, — вежливо произнесла она. Её взгляд ненадолго задержался на ясной, но выражение лица оставалось любезным.

— Хотите, чтобы мы ушли? — спокойно спросила Рин, глядя женщине прямо в глаза.

Хозяйка быстро окинула взглядом их хорошо одетую компанию. На её лице мелькнула лёгкая задумчивость, и она отрицательно покачала головой.

— Что вы, гости дорогие! Я только хотела убедиться, что всё ли вам по вкусу, — мягко ответила она.

Женщина аккуратно сняла с подноса последние две тарелки и поставила их перед Рин и Акимом. Затем, приподняв поднос, вежливо кивнула всем троим и сказала:

— Приятного аппетита.

После чего, оставила их наслаждаться трапезой.

— Его квартира действительно находится в хорошем районе… — подтвердила Рин. Она подхватила ложку, и начала неспешно есть.

Дарка неожиданно подпрыгнула на месте и, воодушевлённая новой идеей, произнесла:

— Завтра зайдёте к нему и снимете эту квартиру без меня! — заявила она, с воодушевлением размахивая рукой. — Подпишите договор, чтобы он и не думал нас выгнать!

Рин медленно пожала плечами, обдумывая её слова, а затем кивнула.

— Не такая уж плохая идея, — спокойно согласилась она.

***

На следующий день Рин отправила Акима и Дарку в Академию собирать всю необходимую информацию. Сама же направилась к лавке с тёмными артефактами. Она остановилась на противоположной стороне дороги и пристально смотрела на небольшой магазинчик.

Дверь лавки была выкрашена в чёрный цвет, словно сама кричала, что за ней обитают только тёмные маги. Рядом с дверью висела доска, на которой белым мелом было написано неровным почерком: «Сдаётся квартира по лучшей цене района».

— Ох, деточка, не вздумай там жить. Плохой человек этот Мяун, — вдруг прозвучал голос проходящей мимо старушки.

Рин бросила на неё любопытный взгляд и скрестила руки на груди.

— И что же в нём такого плохого? — пробормотала она себе под нос.

Разумеется, она собиралась осмотреть квартиру, прежде чем в неё заселяться. Но в глубине души её мучило любопытство: как человек мог заслужить такую дурную репутацию?

— Ты не местная? — раздался голос за её спиной.

Рин обернулась и встретилась взглядом с молодым магом в форме ордена зачистки. Он приветливо ей улыбнулся.

— Приехала пару дней назад, — спокойно ответила Рин, продолжая наблюдать за лавкой. — Вот, ищу жильё.

— Поступила в Академию? — уточнил молодой человек, с интересом разглядывая её. — Позволишь угостить тебя кофе?

Рин перевела взгляд на юношу. Выглядел он неряшливо и потрёпано. Его форма была в пыли, грязи, и от воротника тянулись темные пятна. Всё это выдавало ночую смену некроманта, которая явно выдалась тяжелой.

Она чуть приподняла бровь, её губы изогнулись в слабой усмешке.

— Отдохнуть после службы не хочешь?

— Успею, — ответил он с лёгкой улыбкой. Проследив за её взглядом, он небрежно оглядел себя. Заметив грязь, он начал отряхивать и приводить себя в порядок.

— Блуд. — Он протянул Рин руку для приветствия.

Рин сделала вид, что не заметила его жеста. Она прекрасно знала, с чем некроманты сталкивались на ночных дежурствах. Трогать его грязные руки совсем не собиралась.

— Очень приятно, — произнесла и отвернулась обратно к лавке.

Блуд бросил взгляд на свою протянутую руку, затем неловко сжал её в кулак и убрал за спину.

— Чем же это место так плохо? — поинтересовалась Рин, с лёгким любопытством глядя на собеседника. Такие громкие абстрактные слова «там опасно» её совершенно не устраивали — ей нужно было знать, в чём именно заключалась опасность, желательно по пунктам.

— Это лавка тёмных артефактов Мяуна, — ответил Блуд, он с интересом рассматривал лицо девушки, провёл взглядом по её фигруе. — Славится нестабильными артефактами, которые нередко выходят из строя, что приводит к разным инцидентам.

Рин пожала плечами, не выражая особого беспокойства. В их родовом замке было множество магических предметов, и некроманты отца частенько забавлялись с артефактами, что порой приводило к несчастным случаям. Разве это была достаточнаяпричина, чтобы отказываться от квартиры в таком удобном месте?

— Так что насчёт кофе? — повторил предложение молодой человек.

— В другой раз, — без интереса ответила Рин, осматривая лавку со стороны. Она давно привыкла не слушать чужие россказни и пересуды. Ведь в Академии Катами о ней самой говорили не лучше.

Тем временем из лавки вышел молодой человек, на ходу поправляя своё объявление о сдаче квартиры. Он поднял голову, заметил Блуда и махнул ему рукой в привествии.

— Думаешь, квартира ещё сдаётся? — спросила Рин, вспомнив, как Дарка рассказывала о поспешной сдаче жилья.

Блуд рассмеялся.

— Конечно! — уверенно сказал он. — Я ещё ни разу не видел, чтобы Мяун перестал искать квартирантов.

Тем временем Мяун, насвистывая мелодию, раскрывал тяжёлые ставни окон, впуская солнечный свет и свежий утренний воздух внутрь магазина. Там же в небольшом ограждении вокруг ставней его лавки он вынес три стола и стулья. Намереваясь создать уголок, где посетители могли бы присесть и получше рассмотреть его товары.

— Мяун! — окликнул он артефактора, который в этот момент закинул кончик шарфа на плечо, чтобы тот не мешал ему протирать столы. Мяун поднял взгляд на молодого некроманта.

— Твоё счастье, девушка ищет жильё, — громко сказал Блуд, указывая на Рин, и, не дожидаясь ответа, развернулся и направился прочь.

Мяун приветственно поднял руку, зазывая девушку в лавку.

— Доброе утро, — певуче произнёс он, встречая Рин на улице. С лёгким движением руки Мяун открыл калитку низенького деревянного забора, обрамлявшего его владения. — Проходите, присаживайтесь, — предложил он, указывая на столик. — Вам невероятно повезло, — добавил он с уверенностью. — Лучшей квартиры в этом районе просто не найти.

Рин, не скрывая лёгкой усмешки, ответила:

— Это не то, о чём я слышала. — Она прошла за ограждение и села на простой деревянный стул, неспешно осматривая лавку.

Мяун лишь отмахнулся, театрально махнув рукой в сторону улицы:

— Не слушайте их! Всё козни завистников. Четыре комнаты, между прочим! — Он склонился к ней, делая акцент на своих словах. — Для одной себя ищете? Можете поселиться сами или найти соседей. Я не возражаю.

— Я буду жить с братом и сестрой, — уточнила Рин.

— Я приготовлю кофе. Вы… — он замялся, ожидая продолжения.

— Рин, — представилась девушка.

— Мяун, — откликнулся он с лёгкой улыбкой, протягивая руку для рукопожатия. Ладонь торговца оказалась тёплой. — Вы предпочитаете кофе или чай? — продолжил он, блеснув глазами. — Я только что купил свежее молоко, всего тридцать минут назад! — похвалился он. — Это делает вкус кофе незабываемым! И… — он поднял палец. — …я знаю, где найти лучший мёд в Исе! Не уходите, сейчас всё принесу. — С этими словами он торжественно скрылся за дверью лавки.

Рин невольно отметила, как мастерски он умел заводить разговор. На мгновение ей стало даже странно, что он и Дарка не нашли общий язык.

Время от времени он выглядывал из-за стеллажей, проверяя, что Рин всё ещё на месте и никто её не отвлёк. При этом он громко восхвалял свою квартиру, не забывая упоминать её преимущества.

— Там даже душевая есть! — воскликнул он, наконец появившись с маленьким деревянным подносом. На нём стояли две кружки, из которых шёл лёгкий пар, а рядом лежали булочки с маслом и вареньем. Он ловко поставил поднос на стол и аккуратно положил перед Рин изящную фарфоровую кружку, сахарницу и чайную ложечку.

— Душевая? — насмешливо переспросила Рин.

— Да! — Мяун поднял палец вверх, делая круг. — Это очень большая редкость! Общие бани, если вы любите людей… — Он махнул рукой в сторону. — …всего в трёх кварталах. При хорошей погоде разве это далеко? Пять минут быстрым шагом, — убедительно говорил он. — Но душевая… Я сам лично создал систему с водопроводом! Я даже придумал систему, по которой вода уходит в канал… — Он не договорил и указал в сторону соседнего ресторана, где они ужинали предыдущим днём.

— Отходная вода идёт в канаву соседей? — спросила Рин, подняв брови.

— Это очень дорого — иметь свою, — отмахнулся от ненужной информации торговец. — Не знаю, были ли вы уже в Скотном районе, однако там отходную воду выплёскивают прямо в окна. Так что моя система великолепна во всех отношениях.

Рин невольно скривилась, потом пожала плечами. Смотря с чем сравнивать: и безногий маг окажется богом.

— Ирод! — раздался громкий голос женщины, проходившей мимо них.

Рин невольно повернула голову в её сторону, но Мяун не растерялся.

— Доброго вам утра, госпожа Кекет, — ответил он, нарочито вежливо, слегка кивнув. Женщина гневно махнула рукой в его сторону.

— Девушка, беги от этого типа! — предупредила она Рин, продолжая свой путь.

— Завидует условиям моей квартиры, — поспешно пояснил Мяун, привлекая внимание Рин к своей персоне. — И ещё! Я только закончил реновации!

Рин пила кофе, стараясь не смеяться.

— И сколько вы хотите за месяц? — спросила девушка.

— Учитывая восхитительное местоположение дома, цена просто смешная, — заявил он с гордостью. Рин приподняла брови ожидая услышать эту «смешную» цену.

— Три злотых в месяц, — произнёс Мяун.

Рин изумлённо раскрыла глаза, не веря услышанному.

— Вы, Мяун, наверное, мяукнулись где-то, чтобы цену так заламывать, — выпалила она, не скрывая сарказма.

— У вас прекрасное чувство юмора, — тут же промурлыкал он, ловко проигнорировав насмешку над своим именем. — Пойдёмте, посмотрим квартиру!

Он жестом пригласил её следовать за ним, продолжая восхвалять своё жильё.

— Даже кухня из лучшего дерева лесов…

— Синамы?

— Нет, что вы, — в корне не слыша сарказма, так же вежливо ответил Мяун. — Из дуба Великого леса Иенгра… Вы любите готовить?

Рин покачала головой: она это терпеть не могла. Мяун сделал глубокий вдох и торжественно указал на чайную по соседству.

— Где ещё вы найдёте место по соседству с чайной? Лучшая еда нашего района. Где, вы думаете, я кофе взял?

Это стало пределом. Рин расхохоталась, не сдерживая веселья, и, похлопав его по плечу, весело произнесла:

— Можете говорить что угодно, а три злотых в месяц мы платить не будем.

Они направились внутрь лавки, где Мяун заранее очистил путь к лестнице от опасных артефактов. Последнее, чего ему хотелось, — чтобы потенциальные квартиранты испугались раньше времени.

Поднимаясь по крепкой, покрытой лаком лестнице, Рин обратила внимание, что она даже не скрипела.

— Я живу здесь, — указал Мяун на деревянную дверь с вырезанным узором пятигранника тьмы. — Ваша квартира этажом выше. Окна одной из комнат выходят прямо на Дом Некроманта. Поэтому…

— Поэтому я смогу выпрыгнуть в окно, если буду опаздывать? — насмешливо спросила Рин, но и это не сбило торговца с намеченной цели.

— Я постелю вам матрас под окнами, чтобы вы не сломали ноги.

Они поднялись и вошли внутрь квартиры. Рин сразу отметила приятный запах свежей покраски. У входа находилась небольшая, но аккуратная кухня с деревянными шкафчиками. За кухней располагался просторный зал, а по кругу — три компактные комнаты.

— Смотрите! — Мяун с торжественным видом распахнул одну из дверей, за которой скрывался глубокий встроенный шкаф. — Это шкаф для хранения вещей. Гордость моего дома. — Он открыл соседнюю дверь, за которой находилась большая белая ванна.

— За воду отдельная плата, — между делом заметил Мяун.

— Комнаты маленькие, — хмыкнула Рин, оглядываясь. Квартира ей, безусловно, понравилась. Дарка была права: это место идеально подходило их семье. Даже хозяин, со всеми своими причудами, казался ей забавным, а не опасным.

— Да, но общая комната большая! Лучше вы не найдёте, — уверенно повторял Мяун. — Все дома в этом районе старые… — Он поднял руки вверх и пальцами изобразил кавычки. — …«старинные», и комнаты ещё меньше. К тому же столики внизу для вашего пользования! Даже друзей можете приводить. Я очень открытый и честный человек.

— Сто серебряников в месяц, и мы подпишем договор на полгода. Документ должен быть заверен у писаря Верхней Палаты, — произнесла Рин. Мяун изумлённо поднял брови.

— Сто серебряников?! Мне выгоднее квартиру держать пустой!

— Тогда ищите других квартирантов, — пожала плечами Рин.

Они спустились обратно вниз и приступили к торгам, которые заметно затягивались. Мяун принёс к столу договор, чтобы обсудить детали. Бумага лежала посреди стола, и они увлеченно спорили о каждом пункте.

Устав от переговоров Рин пошла на огромную уступку:

— Одна злотая и пожизненно бесплатный кофе по утрам.

— Пожизненно… — усомнился Мяун. Они оба опустили взгляд в текст договора, и торговец дописал пункт: — Бесплатный кофе, пока вы проживаете по адресу.

К тому времени в лавку прибыл писарь Верхней Палаты — статный мужчина в чёрном плаще, который был на несколько размеров меньше нужного.

— Мои услуги стоят три серебряника, — озвучил он.

Мяун и Рин переглянулись.

— Я дам два, — сдалась девушка, и торговец дал третий.

— Мы заедем с вещами сегодня вечером, — объявила Рин, когда они подписали договор и заверили его у писаря.

— Заезжайте, кровати уже установлены. Завтра довезут прикроватные тумбочки. Я заказал у плотников самой лучшей мастерской! — продолжал хвалиться Мяун, забирая себе одну копию контракта. Вторую он протянул Рин.

Девушка кивнула и, довольная, направилась в соседнее заведение к своим родным. Как ни странно, но среди троих именно Дарка больше всех радовалась тому, что они будут жить у Мяуна с весьма сомнительной репутацией. И она, улыбаясь от уха до уха, рассматривала подписанный договор.