Птичий коллапс

Анна Олеговна Князева

Александр работал полицейским до катаклизма: птицы многократно увеличились в размерах и мутировали, как и остальные животные Земли; люди начали умирать во сне, просто от прекращения активности головного мозга или остановки сердца, а иные, что были смертельно ранены птицами, животными или другими людьми напротив жили с незаживающими ранами и увечьями, считаясь остальными людьми зомби или нечистью. Таких людей изгоняли из городов, считая монстрами – так началось безумие вокруг…

Глава 3. Кулинарная программа

Дверь квартиры актуария была открыта и рядом с деревцем в горшке стоял накрытый стол, а за столом пили кумыс Актуарий и Невольник; между ними крепко спала какая-то женщина с синими волосами. Актуарий и Невольник облокотились на неё, словно на подушку и разговаривали через её макушку.

«Бедная девушка, — подумал Александр. — Ей, наверное, неудобно? Впрочем, она спит, значит, ей это безразлично».

Стол был большой и люди сидели с одного края, в уголке. Завидев Александра, они закричали:

— Ты кто такой? Пошёл вон! У нас нет для тебя мест!

— Как это нет?! — возмутился Александр и уселся в массивное кресло во главе стола.

— Выпей пива, — бодро предложил Актуарий. Его, кстати, звали Артем.

Александр посмотрел на стол, но не увидел ни одной бутылки пива, ни банок, ни бокалов.

— Я что-то пива здесь не вижу, — сказал он.

— Ещё бы! Его здесь и нет! — отвечал Артём.

— Зачем же вы мне его предлагаете? — рассердился Александр, понимая, что тот попытался задирать его. — Это не очень-то вежливо.

— А зачем ты уселся с нами без приглашения? — ответил Артём. — Это тоже невежливо!

— Я не знал, что для вас это так принципиально. К тому же стол далеко не на троих, — сказал Александр. — Приборов тут неизмеримо больше.

— Что-то ты слишком оброс! — заговорил вдруг Невольник. До сих пор он молчал и с любопытством разглядывал Александра. — Не мешало бы подстричься.

— Потрудитесь не переходить на личности, — строго ответил Александр, вспомнив, что для мужчины у него весьма длинные волосы. — Это несравненно грубо.

Невольник оторопел.

— В словах и в делах ты соблюдаешь соответствие? — спросил он, помолчав.

«Так-то лучше, — подумал Александр. — Вопросы личного характера — это гораздо веселее…»

— По-моему, это есть у меня, — сказал он вслух.

— Ты хочешь сказать, будто знаешь, что между твоими словами и поступками имеется соответствие? — спросил Артём.

— Совершенно верно, — согласился Александр.

— Так бы и сказал, — заметил Артём. — Нужно всегда говорить то, что думаешь и делать то, что говоришь.

— Я так и делаю, — поспешил объяснить Александр. — По крайней мере… По крайней мере я всегда думаю то, что говорю и делаю что думаю… а это одно и тоже…

— Совсем не одно и то же, — возразил Невольник. — Так ты ещё, чего доброго, скажешь, будто «Я ведаю то, что я знаю» и «Я знаю то, что я ведаю» одно и то же!

— Так ты ещё скажешь, будто «Что не знаю, того не ведаю» и «Чего не ведаю, того не ведаю» одно и то же! — подхватил Артём.

— Так ты ещё скажешь, — проговорила, не открывая глаз, девушка с синими волосами, — будто «Я ведаю, пока не ведаешь ты» и «Я не ведаю, пока ведаешь ты» одно и то же!

— Для тебя то это во всяком случае одно и то же! — сказал Невольник, и на этом разговор оборвался.

Две минуты все сидели и молчали. Александр попытался вспомнить то немногое, что он знал про соответствие слов и действий.

Первым заговорил Невольник.

— Какое сегодня число? — спросил он, поворачиваясь к Александру, доставая из кармана телефон. Он с тревогой поглядел туда, потряс и приложил к уху.

Александр подумал и ответил:

— Пятое.

— У меня на телефоне часы отстают на три дня, — вздохнул невольник. — Я же говорил тебе об этом вчера! — прибавил он сердито, поворачиваясь к Артёму.

— Я напомню, что даже телевидение вчера затруднялось правильно определить дату ввиду последних катастроф, — стеснительно возразил Артём.

— Да, но это было днём, — проворчал Невольник. — Не надо мне сейчас говорить, что и ночью телевидение не вещало о дате текущего дня.

Артём взял телефон и уныло посмотрел на него, потом — с психу — он взял чашку с кумысом и поместил телефон туда.

— Уверяю тебя, я смотрел ночью время, — повторил он. Видно, ему было очень обидно, что Невольник его упрекает, а тот злился и смотрел на Артёма с жаждой убийства.

Александр с любопытством взглянул из-за его плеча.

— Ну всё, телефону конец! — заметил он. — Теперь он показывает только разноцветные квадратики!

— А что тут такого? — пробормотал Невольник. — Мне итак пришлось семью птицам отдать, не хватало из-за телефона выкидывать туда товарища. Разве я не прав?

— Конечно, нет, — отвечал с готовностью Александр. — Ведь из-за телефона не стоит убивать человека!

— Моё мнение то же самое! — сказал Невольник.

Александр растерялся. В словах Невольника как будто бы не было смысла, хот каждое слово в отдельности и было ему понятно.

— Я не совсем понимаю вас, — сказал он учтиво.

— Айгерим опять спит, — заметил Невольник и плеснул ей на лицо холодный кумыс.

Айгерим с недовольством помотала головой и, не открывая глаз, проговорила:

— Естественно, естественно, я как раз собиралась сказать то же самое.

— Ты понял, как должен был ответить на мой вопрос? — спросил Невольник, снова поворачиваясь к Александру.

— Нет. — ответил Александр. — Сдаюсь. Какой же ответ должен был быть?

— Понятия не имею, но тот что ты мне дал меня не устроил, — сказал Невольник.

— И меня тоже, — подхватил Артём.

Александр вздохнул.

— Если вам нечего делать, — сказал он зло, — придумали бы что-нибудь получше вопросов без ответа. А так только попусту теряете время.

— Знай ты тайм-менеджмент так же хорошо, как я, — сказал Невольник, — ты бы этого не сказал. Его не потеряешь! Не на того напали!

— Не понимаю, — сказал Александр.

— Ещё бы! — презрительно встряхнул головой Невольник. — Ты с людьми небось об этом и не разговариваешь!

— Может, и не разговариваю, — благоразумно отвечал Александр. — Зато не раз думал о том, как бы убить время.

— А-а! тогда все понятно, — сказал Невольник. — Убить Время! Разве такое допустимо! Убивая время убиваешь сам себя! Если идти в ногу со временем, можно получить всё что хочешь. Допустим сейчас десять часов утра — пора идти на работу. А ты взял и начал убивать время, потому что не хочешь никуда идти и тебе скучно. И вот половина второго — обед!

— Вот бы хорошо! — тихонько вздохнул Артём.

— Конечно, это было бы прекрасно, — задумчиво сказал Александр, — но ведь кто не работает тот не ест.

— Сначала, возможно, и нет, — ответил Невольник. — Но всё меняется. Власть — это деньги, а деньги — это власть. Если есть власть ты ешь не работая, о да.

— Вы так и поступили бы, да? — спросил Александр.

Невольник мрачно покачал головой.

Александр вспомнил, что оставил безголового в подъезде, но виду не подал.

— Нет, — ответил он. — Мы с мэром, кстати, поссорились ещё в марте — как раз перед тем как этот кошмар начался. Мэр давал большое выступление в городе, и я должен был предоставить некоторые документы по городским аудитам. Ты знаешь, что такое аудит?

Аудит по сути — это проверка состояния бухгалтерской отчётности организаций разных форм собственности.

— Что-то такое я слышал, — сказал Александр.

— А дальше вот как, — продолжил Невольник, — когда аудитор находит нарушения он консультирует организацию по вопросам бухгалтерского и налогового учёта.

Тут Айгерим встрепенулась и запела во сне:

…тер милый… бухгалтер… вот он какой!..

Она никак не могла остановиться. Пришлось Артёму и Невольнику отшлёпать её с двух сторон, чтобы она замолчала.

— Только я принёс ему первый комплект аудиторских отчётов, как кто-то сказал: «Конечно, лучше б он к мэру не совался, но ему надо же как-то убить время!» Мэр как захохочет: «Убить Время! Он, наверное, каждый раз на проверках его убивает! Иди вон отсюда!»

— Какая жестокость! — воскликнул Александр.

— С тех дней, — продолжал дальше эту длинную историю Невольник, — В этом городе для меня никто палец о палец не ударит! И время для меня словно застыло…

Тут Александра озарило.

— Поэтому вы не идёте на сбор дани? — спросил он.

— Да, — отвечал Невольник со вздохом. — Здесь мы всегда собираемся пить какую-нибудь вкусность, какую смогли достать в магазинах, которые увы работают всё тяжелее и тяжелее. Птицы перехватывают транспорт и люди рискуют жизнями, доставляя товары в магазины. Мы не успеваем пока что даже посуду вымыть, но как ещё долго мы сможем жить? Деньги перестают принимать, требуют оплачивать помощью и работой, так как деньги теряют свою ценность. Они становятся никому не нужны. Я сам даже возил товар в другой конец этого города, чтобы мне позволили привезти для себя этот кумыс.

— Вы отважный человек. Я еле добрался даже до вашей квартиры. Вы не моете посуду и просто меняете место за столом, как я погляжу. — догадался Александр.

— Совершенно верно, — сказал Невольник. — выпьем чашку кумыса и перейдём к следующей.

— А когда выпьете весь кумыс и дойдёте до конца чистых стаканов, тогда что? — отважился спросить Александр.

— А что, если мы сменим тему? — спросил Артём и уселся барином, зевнув. — Надоели мне эти разговоры. Я предлагаю: пусть наш гость нам что-нибудь расскажет. Любая история подойдёт: о себе или о жизни.

— Боюсь я ничего не знаю нынче: ни о себе, ни о текущем положении вещей, — перепугался Александр.

— Тогда пусть рассказывает Айгерим, — закричали Невольник и Актуарий Артём. — Айгерим, проснись!

Айгерим потихоньку открыла глаза.

— Я и не рассчитывала поспать, — прошептала она хрипло. — Я разобрала всё, что вы говорили.

— Рассказывай историю, новости! — потребовал Актуарий Артём.

— Да, пожалуйста, поведайте нам, чего нового в городе, — подхватил Александр.

— И живей, — прибавил Невольник. — А то еще заснёшь!

— Я знала в нашем городе трёх девушек, — быстро начала Айгерим. — Звали их Айнур, Рая и Соня, а жили они в конце этого квартала…

— А что они сейчас едят? — спросил Александр. Его часто интересовало что люди едят и пьют.

— Борщ, — ответила, немного подумав, Айгерим.

— Все время один борщ? Не выйдет, — приятным и ласковым тоном возразил Александр. — Они бы тогда махом заболели.

Александр пытался понять, как это можно, всю жизнь питаться одними супами, но это было для него так странно и удивительно, что он только спросил:

— А почему ты говоришь о них в прошедшем времени?

— Выпей ещё кумыса, — сказал Актуарий Артём, наклоняясь к Александру.

— Ещё? — переспросил Александр с оскорблением. — Я пока ничего не пил.

— Больше кумыса он не хочет, — произнёс Актуарий Артём в пустоту.

— Ты как будто собираешься сказать, что меньше кумыса он не хочет: гораздо легче выпить больше, а не меньше, чем вообще ничего, — сказал Невольник.

— Вашего мнения никто не спрашивал, — сказал Александр.

— А сейчас кто превышает полномочия и переходит на личности? — спросил невольник, торжествуя.

Александр не знал, что на это можно ответить. Он налил себе кумыс и намазал хлеб майонезом, а потом повернулся к Айгерим и повторил свой вопрос:

— Так почему ты говоришь о них в прошедшем времени?

Айгерим опять задумалась и наконец сказала:

— Потому что птицы утром разорвали их на мясо.

— Этого не может быть, — возмущённо закричал Александр.

Но Невольник и Актуарий Артём на неё рявкнули, а Айгерим хмуро пробормотала:

— Если ты не умеешь себя вести, выясняй остальное сам!

— Простите, — как баран покаялся Александр. — Пожалуйста, продолжайте. Я больше не перебью вас. Может, вы всё же ошиблись, и они остались живы.

— Я точно сказала — мертвы! — фыркнула Айгерим.

Впрочем, продолжить свой рассказ она согласилась.

— И надо вам сказать, что все три подружки жили припеваючи…

— Припеваючи? — переспросил Александр. — И как они достигли этого?

— Варили кашу в ресторане, — ответила Айгерим. — Конечно, делали это очень вкусно.

— Мне нужен чистый стакан, — перебил её Невольник. — Давайте подвинемся.

И он пересел на соседний стул. Айгерим села на его место, Артём — на место Айгерим, а Александр скрепя сердце — на место Артёма. Выиграл при этом один невольник; Александр напротив сильно проиграл, потому что Артём оставил после себя кучи грязных тарелок.

Александру не хотелось опять обижать Айгерим, и он смирно спросил:

— Я не понимаю… На что они жили припеваючи?

— Чего там не понимать, — сказал Невольник. — И по уму своему и по помыслам они были девушками не совсем правильного поведения!

— Но почему? — спросил Александр Айгерим, сделав вид, что не слышал Невольника.

— Потому что они умели вкусно готовить, как истинные барышни.

Этот ответ так смутил бедного Александра, что он замолчал.

— Так они и жили, — продолжала Айгерим неживым голосом, сонными глазами посматривая на Александра, — как популярные местные женщины. А ещё они рисовали… всякую всячину… всё, что на глаз попадало.

— Почему только на глаз? — спросил Александр.

— А почему бы и нет? — спросил Артём.

Александр решил промолчать.

— Мне бы тоже хотелось порисовать, — сказала она наконец. — Во дворе их дома.

— Порисовать и водвориться в дома? — переспросил Артём.

Айгерим меж тем закрыла глаза и опять задремала. Но тут Невольник её щипнул, она сорвалась с места и вскрикнула.

–…настал день, когда их рисунки поменялись, — продолжала она. — Они начали рисовать невиданные доселе никем вещи, монстров, некованые никем монеты, множество новых видов животных… Ты когда-нибудь видел кота с чешуей?

— Кота с чешуёй? — спросил Александр.

— Кота с чешуёй вместо шерсти, да, — отвечала Айгерим. — Просто кот-пресмыкающееся!

— Не знаю, — начал Александр, — может…

— А не знаешь — молчи, — оборвал его Невольник.

Такой цинизм Александр стерпеть не мог: он молча встал и пошёл прочь. Айгерим тут же заснула, а Артём Актуарий и Невольник не обратили на уход Александра никакого внимания, хоть он и оборачивался три раза, надеясь, что те одумаются и позовут его обратно.

Оглянувшись в последний раз, он увидел, что Айгерим выносит им чайник. Видно, кумыс у них иссяк.

— Больше я туда ни ногой! — твердил про себя Александр, выходя из подъезда. Безголовый труп последовал за ним. — В жизни не разговаривал в более глупом окружении! На дворе чуть ли не апокалипсис, а они веселятся и распивают кумыс!

Тут он заметил неподалёку другой подъезд и подошёл к двери. Александр не случайно ходил по подъездам — он надеялся найти временное укрытие чтобы, когда стемнеет, проследовать в свой дом.

«Как странно! — подумал Александр. — Не заперто. Впрочем, сейчас, и сегодня включительно, странно всё. Войду-ка я сюда».

Так он и сделал.

Он оказался в длинном холле со сторожихой, которой на него при этом было наплевать — она сидела и читала какую-то газету.

— Ну теперь-то я буду умнее, — сказал он про себя и решил спросить сторожиху о жильцах.

Та, услышав вопрос, молча протянула ему список жильцов с номерами квартир и Александр внимательно его прочитал. Естественно, род деятельности указан там не был, а значит при посещении чужой квартиры он многим рискует. Если его выставят на улицу сейчас он может был убит птицами о состояния его знакомого безглавого. Впрочем, он понимал, что квартир много и его вряд ли выставят в это время.