По твоим шагам

Анна Найденко, 2022

После очередных неудавшихся отношений Ариана с головой погружается в работу, пока не доводит себя до эмоционального выгорания. Ей приснился странный сон, пугающий до дрожи – незнакомую девушку держат в плену, руки и ноги связаны, в воздухе остро ощущается приближение скорой смерти. По совету психолога Ариана берет отпуск и едет на Мальту, чтобы отдохнуть. Однако по возвращении сон об измученной пленнице возвращается, а позже оказывается, что то же самое снится еще троим. Все бы ничего, но есть одно но – девушки, которым снилась незнакомка, начинают исчезать, а одну из пропавших и вовсе находят в долине мертвой. Ариана начинает всерьез опасаться за свою жизнь, не она ли следующая? И что на самом деле происходит? Как она связана с троицей, если ни разу в жизни их не видела? Почему пленница из снов никак не оставит ее в покое, и почему при одной встрече с Домиником между парой сразу возникает какая-та связь, ощущение, что они были знакомы раньше, хотя точно никогда раньше не встречались?

Глава 11 — Знакомство

В голове упрямо вертелись мысли, что ответ крутится на ладони, вот прямо перед носом. Что если все проще некуда? Что если на самом деле сон не имеет никакой связи с пропажей девушек? Что если их исчезновениям есть какое-то логичное объяснение? Ведь по какой-то причине сама Ариана никуда не исчезла!

Маша, например, могла познакомиться с иностранцем и укатить на его родину. Кто знает, какой у нее темперамент?! Ариана знала людей, которые могли спонтанно отправиться на край света и никому об этом и слова не сказать. Возможно, Маша относиться к подобным людям? Может, ее так допекла работа и этот город в целом, что она сбежала?

С Инной могла случиться беда. Нельзя отвергать версию, что девушка, по глупости, приехала в долину в районе 22:00 и наткнулась на компанию пьяных отморозков. А может, у нее была настолько расшатанная психика, что она покончила собой? От последней мысли Ариану передернуло.

С Олей могло произойти все, что угодно. И еще не факт, что той нет в живых. Ариана прекрасно помнила состояние своей недавней знакомой, когда та отправляла аудиосообщения. Голос у Оли дрожал, она не знала куда деться. Ей явно требовалась помощь специалиста, и в идеале последние недели им нужно было держаться вместе. Но Ариана не Мать Тереза, чтобы выступать в роли спасительницы. Ей казалось, что хватало и того, что они постоянно держали друг друга в курсе событий. За психическое состояние других она не отвечает.

Но теперь она мучилась от мрачных, зловещих мыслей, вихрем кружащихся в голове. Снова набрала Олин номер и, скрипя зубами, положила телефон в карман. Что ж, это еще ничего не значит, и возможно с Олей все в порядке. Точнее, Ариана на это надеялась, иначе она возьмет пример с девушки, и тоже будет бояться спать по ночам. «Куда же ты подевалась?», — прошептала под нос Ариана и опомнилась, что разговаривает сама с собой на виду у остальных. Навстречу шла молодая влюбленная пара и с укором покосилась на нее, а девушка ускорила шаг, направляясь к торговому центру.

Вместо того, чтобы сразу спуститься на парковку, она зашла в супермаркет и прикупила себе еды: крупу и йогурты, обезжиренный кефир и творог, персиковый джем и куриное филе. Пробив продукты на кассе самообслуживания, и расплатившись картой, упаковала покупки в бумажный пакет. Протискиваясь через покупателей и их тележки, которые загораживали проход, Ариана почувствовала глухой удар, отпрянула назад, и, не удержавшись на ногах, шлепнулась на пол.

Из пакета вывалились продукты. Каким-то чудом все осталось целым, даже стеклянная банка с джемом не разбилась, а опешившая и на мгновение дезориентированная девушка завалилась на бок, будто ее ранили.

К ней подбежал охранник, помог собрать продукты и по-отечески посмотрел на «потерпевшую». Ариана услышала рядом: «Извините, я вас не увидел», — повернула лицо и увидела того самого мужчину из грузинского ресторана. Теперь она смогла рассмотреть как следует его правильные черты лица, короткие темные волосы, длинные пушистые ресницы, каре-зеленые глаза. На вид очень привлекательный. Он протянул ей руку, а она, в ответ, протянула свою. Незнакомец рассыпался в извинениях, девушка взяла пакет из рук охранника, поблагодарила его и повернулась к мужчине.

— Не страшно, я сама виновата. Надо было перед собой смотреть, тогда не произошло бы столкновения.

Незнакомец улыбнулся, а Ариана залюбовалась ямочками на его щеках. В нос проник нежный аромат парфюма, напоминающего морозную свежесть, мяту и еще какие-то приятные нотки. Она опомнилась и осознала, что стоит напротив касс, и если не отойдет в сторону, то второго столкновения не миновать. Мужчина это тоже понял, и они вдвоем отошли к мягким диванчикам.

— С вами точно все в порядке? Вы не ушиблись? — с тревогой в голосе спросил он.

— Точно, — уверила его Ариана. Стоило уйти, но что-то снова припечатало ее к месту, какое-то странное и необъяснимое ощущение. «Да что же это такое?!» — девушка покосилась на незнакомца. Нет, они никогда раньше не встречались, и вероятнее всего, Ариана сильно соскучилась по отношениям, раз так нагло рассматривает его, и не может сдвинуться с места.

— Меня Доминик зовут, а вас?

— Ариана, — без запинки протянула девушка.

— Приятно познакомиться, Ариана. Если не против, перейдем сразу на «ты»? Ненавижу это выканье.

Ариана кивнула. Нет, она не против.

— Ты недавно сюда переехала? Твой польский с акцентом, а по-русски ты говоришь идеально. В Кракове живешь?

Девушка вздохнула с легкой ноткой разочарования. Стандартные вопросы уже достали, но она терпеливо отвечала на них, будто на собеседовании. Что ж, и мужчину можно понять. Видимо, ему не хотелось ее отпускать точно так же, как и ей его.

— Прости, я наверное тебя утомил? У тебя, скорее всего, есть на сегодня планы?

— Да нет, — пожала Ариана плечами. — На самом деле, мне все равно нечем дома заняться, да и планов, на самом деле, никаких нет.

Доминик обрадовался.

— Тогда, может, прогуляемся? — столько радости горело в его глазах, что Ариана на мгновение замерла.

При других обстоятельствах она бы сослалась на какую-то глупую отмазку, как делала последнее время, когда кто-то из мужчин подходил к ней знакомиться, но Доминику отказать почему-то не могла. Ей хотелось провести вместе время, пусть и недолго, узнать его поближе: кто он, чем зарабатывает на жизнь, живет с семьей или один, какое у него хобби.

Вспомнив, что в бумажном пакете томятся молочные продукты вместе с куриным филе, девушка сослалась на то, что сперва ей нужно завести покупки домой, а уже потом она свободна до самого вечера.

Обменявшись номерами телефонов и договорившись о встрече через час, воодушевленная Ариана поехала домой, напевая под нос веселую мелодию какого-то хита. Хорошее настроение читалось на ее сияющем лице, на улыбке до ушей, на горящих от радости глазах. Наспех разложив продукты по полкам холодильника и, закинув филе в морозильную камеру, она натянула шапку, куртку и вылетела на улицу в предвкушении приятной встречи.

Встретились они в том же торговом центре. Доминик успел не только разложить свои покупки, но также переодеться. В синих джинсах и в сером свитере он уже не выглядел по-деловому, одежда молодила его.

В свои двадцать восемь лет мужчина свободно разговаривал на пяти языках: украинском, русском, польском, испанском и английском. Жил он в десяти минутах ходьбы от торгового центра «Галерея Казимеж». Польское имя получил от родителей-иммигрантов, переехавших из Украины в Польшу тридцать лет назад.

Доминик с Арианой сходили в кино на смешную комедию, до отвала наевшись поп-корна с карамелью, после чего прогулялись до центра, и оба не заметили, как оказались возле Мариацкого костела. Затем, когда проголодались, посетили пиццерию, где повара готовили итальянскую пиццу вкуснее, чем в самой Италии. Тесто таяло на языке, и впервые девушка не оставила на тарелке бортики, а проглотила их, и с надеждой смотрела на пустую тарелку, хоть и уже наелась.

Ближе к вечеру они выпили молочный клубничный шейк в McDonald’s, и все это приправили задушевными разговорами.

Ариана не узнавала себя, она чувствовала притяжение к Доминику, но сразу же одергивала себя, напоминая, что это в порядке вещей. Разве с ней это случалось впервые? Каждый раз при знакомстве с каким-нибудь мужчиной, в животе порхали бабочки, возникал острый интерес узнать его поближе. Только вот заканчивалось все плачевно, о чем она сейчас старалась не думать, чтобы не омрачать радужный момент.

Доминик рассказывал о крупной корпорации, в которой работал программистом. Он тоже выбрал удаленную работу. Дома его ждал пушистый рыжий, вредный персидский кот с приплюснутой мордочкой по кличке Клубок.

Ариана смеялась над забавными историями про Клубка, и не заметила, как быстро пролетело время. На улице уже потемнело, но она была не против гулять с Домиником до самого утра.

Магазины стали закрываться, и только тогда стало понятно, что уже и правда поздно. Очередной рассказ Доминика нарушила трель телефона. Ариана посмотрела на дисплей экрана и нахмурилась. На звонки незнакомых номеров она не отвечала. Но телефон не умолкал.

— Ответишь? — спросил удивленный Доминик.

— Похоже, придется, — недовольно пробормотала Ариана. — Прости, я быстро.

Внутри уже нарастал гнев. Вот и кому это неймется? Подождать что ли не может до завтра? Обязательно портить первое свидание? А потом девушка поймала себя на мысли: а свидание ли это? Или что вообще? Однако провела пальцем по экрану телефона и прислонила его к уху.

— Да, слушаю, — сказала на русском. Этот номер телефона она дала только знакомым и близким.

— Ариана, — всхлипывала Оля. — Можешь ко мне приехать? Это очень срочно.

Внутри Арианы вспыхнули противоречивые чувства, от радости и облегчения, что Оля оказалась жива, до раздражения и недовольства, что с Домиником придется уже попрощаться, чего ей категорически не хотелось.

На лице мужчины промелькнула печаль, что их прогулка прервалась. Он бы гулял с девушкой до самого утра. Доминик предложил Ариане встретиться завтра в 18:00 в парке, недалеко от ее дома и посидеть в каком-нибудь уютном кафе. Она засмущалась, прикусила губу и, недолго думая, согласилась.

Он поцеловал ее в щеку, и Ариана с глупой улыбкой на лице пошла к машине, проложила на телефоне маршрут до адреса, где скрывалась Оля, завела двигатель и поехала туда.