Когда тепло

Анна Евдо, 2020

Как? – Тепло. Каково? – Тепло. Что? – Тепло. Твое состояние? – Тепло. Тепло – значит хорошо. Для меня. Она всегда и везде приносит с собой тепло, которым умеет щедро делиться. Он отвык от простого человеческого отношения, постоянно ожидая потребительского подхода. Им есть что разделить и обрести друг в друге.

12. Заворачиваться в тепло

После ночного, можно сказать, дружеского, разговора на кухне Наталья крепко проспала до раннего утра и проснулась будто обновлённой. Чувствуя себя на подъёме, она приготовила плотный завтрак и решила завести тесто на обеденную пиццу. Её идея была встречена довольными криками Марка и Ильи и загадочной улыбкой Дениса.

— То есть нашли компромисс между голодовкой и Макдональдсом? — смеясь, поддел он.

— Наташа! — вклинился в их беседу Марк, не позволив ей достойно ответить. — Я обещал предупредить деда Петю, как только мы соберёмся печь пиццу. — Мальчик вспыхнул, понимая, что нечаянно выдал план раскрутить Наталью сделать любимое блюдо самим, а не заказывать через доставку.

— Так чего же ты ждешь? — отец взлохматил сыну волосы, а Наташа притворилась, что не заметила бегающих детских глаз. — Звони и приглашай.

После завтрака Денис остался работать дома, а Наталья с мальчиками и Володей уехали покупать все необходимые ингредиенты.

По возвращении шумная компания встретила прибывшего одновременно с ними Петра Алексеевича, и на кухне закипела подготовительная работа.

— Марк, позови папу, — попросила, как бы между прочим, Наташа. — Может, он захочет присоединиться.

Марк вскинул голову, но тут же сник и пробубнил:

— Он не пойдёт, у него же дела.

— А ты за него не решай, — Наталья мазнула запачканным мукой пальцем по кончику носа ребёнка. — Сначала предложи, а там посмотрим.

Мальчик топтался на месте. Она склонилась к нему.

— Давай сделаем так: ты его пригласишь — и, если он придёт, то класс. А если нет, вообще не угостим его пиццей.

Мальчишки засмеялись.

— Идёт, — буркнул Марк и выбежал из комнаты.

Он взлетел на второй этаж и приоткрыл дверь кабинета. Отец сидел за столом и что-то отмечал ручкой в документе перед ним.

— Пап, — мальчик протиснулся внутрь.

— Хм? — Денис оторвался от бумаг.

— Тесто готово. Мы будем делать пиццу. Если хочешь, давай с нами, — выпалил Марк на одном дыхании и затаился.

Денис удивился. Он видел, что сын тоже удивлён своим предложением. Отложил ручку.

— А с чем будет пицца?

Марк расслабился.

— Кто с чем захочет. Наташа с Вовой кучу всего для начинок купили.

— Ну веди, шеф-повар, — Денис отодвинулся от стола вместе с креслом и поднялся.

Марк широко улыбнулся и рванул вниз.

— Наташа, он согласился!

Денис тоже улыбнулся. Понятно, кто инициатор его привлечь. А внутри стало тепло. Уже не первый раз она ненавязчиво кидала мостик между ним и Марком. И тесто, кажется, было её верным союзником.

Дядя Петя окинул племянника любопытным взглядом, кивнул ему в знак приветствия и придвинулся к Наталье:

— Придётся кормить.

Она усмехнулась.

— Придётся, без вариантов.

Дениса тут же поставили натереть сыр. Много сыра.

— Пётр Алексеевич, нарежете помидоры, пока я закончу с креветками?

— Конечно, Наташенька.

— Пацаны, открывайте тесто и прокатайте шарики ещё раз, — раздавала указания Наталья, успевая следить за всеми помощниками. — Больше его накрывать не нужно.

Она сама одновременно помешивала в сковороде грибы и томила креветки в сотейнике. Вся их компания работала, шутила, смеялась друг над другом. Вскоре каждый получил свой шарик теста и принялся проявлять изобретательность в превращении его в плоский круг. Денис неловко крутанул свой на руке и тот шлёпнулся на стол, подняв в воздух мучное облако. Наташа взвизгнула и кинула в него горстку муки. Началась небольшая войнушка. Вскоре все без исключения были покрыты белёсым налетом и хохотали в голос.

— Так! — повысила голос Наталья. — Мажем основу пастой и раскладываем начинку по вкусу. — Она обернулась. — Пётр Алексеевич, вы определились по ингредиентам?

— Да, милая. Я буду курицу, лук и немного помидоров.

— Денис? — она приподняла бровь.

— Пусть будет мясо и помидоры.

Наталья поставила перед мужчинами глубокие миски с заготовками.

— Илья, твои сыры. Марк — грибы, колбаса и шпроты.

Денис закатил глаза. Наташа шикнула на него, удерживая от комментариев.

— И мои креветки.

Пока каждый старательно посыпал свою пиццу тёртым сыром, Наталья быстро нарезала моццареллу пластинками и выдала желающим.

Пиццы партиями отправлялись в духовку. Денис открыл дверцу и, ставя первую часть, Наташа задела его локтем. Повернула голову. Он оказался совсем рядом.

— У вас на лице поварская раскраска. — Она улыбнулась.

Денис неожиданно провел пальцем по её носу, оставляя белый след.

— Теперь и на вашем тоже.

Наталья замерла. Не было ни тока, ни мурашек, ни вспышки от его прикосновения. Зато накрыло всепоглощающее удивление, что он может быть таким игривым что ли, несерьёзным. И близким. А ему захотелось провести по её щеке и обвести губы. Денис осадил сам себя. Наташа задвинула противень.

— А теперь умываться и накрывать на стол.

— У вас талант справляться с многозадачностью, — заметил Денис.

Она зарделась. Ей польстили его слова.

— Наташенька, вы следите за пиццами, а мы мужской бригадой займёмся столом, — раздался голос Петра Алексеевича. — Расположимся в беседке. Погода чудная. Поухаживаем там за вами. Позволите?

— Почту за честь, — ответила Наталья.

Мужчины покинули кухню. Пока готовились их творения, Наташа успела убрать лишнее в холодильник, протереть поверхности от муки и умыться сама. Выполняя эти привычные вещи, она не могла перестать думать об их совместной стряпне. Как же хорошо было. Легко. Непринуждённо. Смешливо. Так естественно толкнуть Дениса в плечо, замарать мукой, подкалывать и улыбаться, и ловить улыбку в ответ, и видеть ласковые взгляды дяди Пети — про себя она могла так его называть — и слышать смех сына, и наблюдать, как радуется Марк, и снова, и снова заворачиваться в карее тепло.

Денис пришёл помочь отнести пиццы и задержался в дверях. Он стоял и смотрел, как Наталья улыбалась. Она машинально прибиралась на кухне, в которой они устроили какое-то невероятное семейное сумасшествие. Именно семейное, с тремя поколениями, когда все и всё к месту. Наташа улыбалась, чему-то кивая, порой морщась и чуть пританцовывая. Она не делала ничего особенного, но притягивала и объединяла вокруг себя, умудряясь не навязываться и, одновременно, уделять внимание каждому.

Наталья заметила Дениса и замерла. Он подошёл к стойке.

— С которой начнём?

Она покачала головой.

— Каждому своя пицца. Пусть пекари сами решают, угощать или нет.

Он усмехнулся.

— Справедливо.

Денис приблизился, подхватил уже нарезанные ароматные круги. Он не коснулся Наташи, просто чуть придвинулся и склонил к ней голову.

— Спасибо, что отправили Марка за мной.

Она взглянула на него и застенчиво улыбнулась.

— Мы все здорово повеселились.

От неё пахло тем, что они тут готовили, и ещё чем-то тёплым и лёгким. Денис заставил себя отодвинуться.

— Это чьи? — повёл бровями на подносы в руках.

— Мальчишек. Они подскажут.

— Нарезайте остальные. Я сейчас вернусь и помогу отнести.

Наташа сверкнула глазами.

— Подмастерье указывает мастеру?!

Денис рассмеялся и вышел.

Они расселись за столом, пробуя и предлагая друг другу разные начинки.

— Бокал вина? — спросил Денис, обращаясь к Наталье.

— Я вообще-то на работе, — Наташа развела руки в стороны.

— Как ваш босс я не возражаю, — он открыл бутылку. — Как ваш подручный выражаю вам своё восхищение, а как ваш друг — смею надеяться, — он сделал паузу и внимательно на неё посмотрел, — настаиваю, чтобы вы разделили с нами это белое вино. Мы все заслужили немного удовольствия.