Кукольный кораблик

Анна Гурова, 2015

Девочка Алиса нашла на даче игрушечный корабль и отправила любимых кукол в плавание. Все бы хорошо, но в куклу Дженни влюбился лягушачий Принц и, приняв ее за Дюймовочку, похитил! Но Дженни – отнюдь не робкая Дюймовочка. Все лягушки, майские жуки и кроты скоро это поймут и горько пожалеют о своей ошибке! Друзья Дженни сильно за нее переживали и тайком от Алисы отправились на поиски. Их ждет много приключений – ведь кукольный корабль попадет в странный мир по Ту Сторону Реки, где все подвластно законам волшебства…

Глава 4

Ловец снов

— Надо вернуться на реку и найти Дженни! — выпалила Орбита.

Собравшись на веранде, куклы устроили срочный совет.

— Погоди, — сказал рассудительный Тахир. — Не горячись. Как ты будешь ее искать? Где? Кто знает, куда уплыл цветок? Ты видела, какое дальше сильное течение?

Орбита печально опустила голову.

— А если лягушонок причалил к берегу и поскакал с Дженни обратно в пруд? — предположила Малышка.

— Я думаю, лягушонок отправился в путешествие, — неожиданно выпалила Ле, хихикнув. — В свадебное путешествие!

— О, нет! — взволнованно воскликнула Орбита. — Если они уплыли, как мы найдем Дженни? Неужели она потеряна навсегда?

— Мы это проверим, — хладнокровно сказала Марго.

Хотя Дженни была ее дочкой, она держалась спокойнее всех, как и положено атаману.

— Дженни необходимо найти как можно скорее. Для этого мы разделимся на два отряда, — сказала она. — Первый будет караулить у пруда. Второй отправится на поиски вдоль реки.

— Пешком? — уточнил Доминик.

— Нет, — сказала Марго. — Пешком вы будете идти целый год. Нужен корабль.

Куклы переглянулись, подумав об одном и том же. «Корабль утренней зари»!

Но ведь он заперт в гараже.

— Можно построить плот… — неуверенно сказал Доминик.

— Не пойдет, — возразил Тахир. — Плот слишком широкий и неуправляемый, а река мелкая. Плот налетит на корягу или старый ботинок и застрянет. Нужно добыть корабль.

— Но он в гараже! — воскликнула Орбита. — А гараж — несокрушимая крепость. Железные стены уходят под облака. Ни окна, ни щелочки! И замок такой тугой, что даже дедушка, открывая его, отжимает дверь лопатой.

— Уговорить деда отдать корабль? Проще вырвать его из пасти голодного крокодила! — заметил Доминик. — Вон, слышите?

Из кухни доносился рев Алиски и слышался сердитый голос деда.

— Бедненькая! — пожалела ее Орбита. — Как она переживает!

— Ничего страшного, — пренебрежительно сказала Ле. — Успокоится и уже завтра забудет про Дженни.

— Никогда! — хором выпалили Орбита и Доминик.

Марго нахмурилась. Должно быть, вспомнила, как ее забыли на много лет в сарае…

— Будем спасать Дженни сами. Искать ее, пока не найдем. Все согласны?

Куклы дружно подняли руки.

— Какие будут предложения по кораблю?

На веранде стало тихо. Только издалека доносился недовольный голос деда, который о чем-то спорил с Алиской. Небо в окнах из ярко-голубого превращалось в малиновое — спускались сумерки.

— Можно я скажу? — вдруг раздался тоненький писклявый голосок откуда-то с потолка.

Все куклы посмотрели наверх, но никого не увидели.

— Тут я, тут! Перед вашим носом!

Наконец все заметили паучка. Он спустился с потолка на тоненькой, почти невидимой паутинке и покачивался в воздухе, словно комок пыли в лучах заходящего солнца.

— Привет! — пропищал он. — Узнаете меня?

Орбита взвизгнула и отскочила — она не любила пауков и побаивалась их. Остальные куклы с удивлением переглянулись.

— Нет, не узнаем.

— Меня зовут Флинт Младший!

— Не знаем мы никакого Флинта, — сказала Марго.

— Я из банки! В смысле, моя семья раньше жила в розовом корабле, а когда сарай разобрали, переехала в банку!

— Понятно, — сказала Марго. — И как вы поживаете на новом месте?

— Ну как вам сказать… Как пауки в банке!

— Вам там не нравится? Светло, чисто.

— В том-то и дело! Слишком светло и чисто. Это нас нервирует, и мы все время ссоримся. Чуть не съели друг друга! Банка явно не способствует дружбе между пауками. Вот в корабле мы никогда не дрались.

— А! — догадался Тахир. — Вы хотите вернуться на корабль!

— Да! — радостно подтвердил паучок. — Мы решили, что, если вернемся на корабль, сразу помиримся.

Марго протянула ладонь, и Флинт Младший приземлился на нее, как парашютист.

— Все бы хорошо, — сказала она, — но корабль под замком.

— Да, он заперт в гараже. Но мы знаем еще кое-что.

Паучок перебрался по руке Марго на ее плечо и прошептал в самое ухо:

— Мы знаем, как туда пробраться!

— В гараж?! — воскликнули куклы.

— Ага. Там есть проход, но нам его не открыть. Нужен кто-то сильный.

— Я это сделаю! — вышел вперед Тахир.

Марго и остальные куклы вскочили на ноги и устремились к двери.

— Постойте! — запищал Флинт Младший. — А вы разрешите нам жить на корабле?

— Конечно! — ответил Доминик. — Как только найдем Дженни и вернемся.

— Нет, мы поселимся там сразу и поплывем с вами. Вы согласны?

— Корабль может утонуть, — заметила Марго. — Не боитесь?

— Мы не боимся.

— Пауки на корабле? Фу! — дружно скривились Орбита и Ле.

— Что «фу»? — возмутился Доминик. — Как не стыдно, девочки! Симпатичный паучок хочет нам помочь, а вы брезгуете его соседством.

— Один небольшой паук, если он скромно себя ведет, — еще ничего, — нервно сказала Орбита, стараясь побороть страх. — Но их будет целая банда! Мохнатые зубастые монстры, возможно, даже ядовитые.

— Мы не ядовитые, — обиделся паучок. — И не монстры. И зубов ядовитых у нас нет — вот, смотри! Можешь заглянуть в рот.

— Спасибо, что-то не хочется, — сказала Орбита, отодвигаясь от паука.

— Пауки очень мудрые и уважаемые существа, — поддержал его Шикамару. — Они разбираются в магии, часто бывают заколдованными принцами и принцессами. Лично я не против пауков.

Марго задумчиво посмотрела на спорящих.

— Если возьмете нас с собой, — поспешно сказал Флинт Младший, — я открою вам одну тайну!

Паучок проворно спустился по ноге Марго и побежал в комнату, где спала Алиска. Сейчас там никого не было.

— Смотрите, — пропищал паучок, забираясь на Алискину кровать. — Вон там, над подушкой висит… Видите?

— Нет, — хором сказали куклы.

Паучок взбежал на спинку кровати, прыгнул… и повис в воздухе! Не успели куклы удивиться, как над кроватью появился очень странный предмет. Казалось, он возник прямо из воздуха!

— А теперь видите?

Это была круглая сетка — очень тоненькая, узорчатая паутина, замысловато сплетенная в каркасе из согнутой в кольцо камышинки. По бокам и в нижней части кольца висели белый лепесток, лист папоротника и сухой рыбий хвостик.

Пораженные куклы столпились внизу, разглядывая странную сеть.

— Откуда она взялась? — спросила Орбита. — Почему мы ее не заметили?

— Потому что на этой паутине — Колдовство Не-замечания, — объяснил паук.

— Что-о?

— Его еще называют отводом глаз. Видите, я оборвал одну паутинку? Теперь колдовство развеялось.

А на пауков оно не действует, — паучок хихикнул. — У нас слишком много глазок.

— Колдовство, — испугалась Ле. — Терпеть не могу колдовства!

— Ну конечно, — хмурясь, сказала Марго. — Дженни говорила, что Королева-лягушка несла во рту лист и рыбий хвостик, а рядом с ней бежали пауки. Видно, они вместе сплели над головой Алиски магическую паутину. Но зачем? Шикамару, ты все знаешь о колдовстве. Что это такое?

Шикамару пожал плечами:

— Эта штука называется Ловцом снов. Его вешают над кроватью, чтобы он охранял сон и ловил кошмары. Только не пойму, при чем тут рыбий хвост и папоротник.

— У меня есть идея! — воскликнула Малышка. — Папоротник растет по берегам Чужедальней реки…

— Белый лепесток, похоже, от того цветка, на котором плыл Принц-лягушонок, — подхватила Орбита.

— А рыбий хвост, — закончила Марго, — для того чтобы Алиске приснился сон про Золотую Рыбку, и она пошла на Чужедальнюю реку. Королева-лягушка знала, что я ни за что не подпущу Дженни к пруду, поэтому и расставила ловушку на реке!

* * *

С задней стороны гаража, среди клочьев паутины и сухих листьев, накопившихся за много лет, лежал ржавый металлический лист. Большую дыру в нем дедушка заложил кирпичом, чтобы крысы не лазали. Тахир и Марго подкопали с краю землю, засунули в образовавшуюся щель палку и нажали на нее, как на рычаг. Ржавый лист стал таким тонким, что легко отогнулся, а потом отломился и рассыпался на кусочки. Совместными усилиями оттащив кирпич, куклы проникли внутрь и вскоре вытащили наружу «Корабль утренней зари» — только мачту пришлось снять, иначе не пролез бы.

Не теряя времени, куклы на руках понесли корабль к Чужедальней реке. Солнце уже спряталось за деревьями, они шли по тропинке в сумрачной тени папоротников и тихонько сопели: хорошо, что ноша была пенопластовая и легкая.

— Кто поплывет? — спросил атамана Тахир, перешагивая через шишку. — Кроме тебя, меня и пауков?

— Поплывет тот, кто поместится на корабле, — отрезала Марго. — Значит, не ты, не я и не Ле.

Ле, семенившая позади всех с большим узлом, облегчено вздохнула. А Тахир был возмущен.

— Почему?! Я хотел поплыть!

— Потому что мы самые большие, — спокойно ответила Марго. — В экспедицию отправятся Орбита, Доминик и Малышка. Орбита будет капитаном.

— Я?! — Рыжеволосая куколка побледнела от такой ответственности. — Может, лучше Малышка? Она самая умная…

— Мне нужен кто-то решительный, кто быстро соображает и смело отдает приказы, — объяснила свой выбор Марго. — На корабле часто надо действовать быстро. А ты, Доминик, будешь первым помощником.

— Я? — удивился Доминик. — Почему? Я не люблю командовать!

— Ты будешь не командовать, а помогать капитану в сложные моменты. Если с капитаном что-то случится, ты займешь его место, — строго добавила Марго.

— Я не хочу!

— Поэтому твоя главная задача — беречь капитана. За Орбиту отвечаешь головой!

— Может, я лучше буду просто давать ему советы?

— Нет — советником будет Малышка. К ней вы придете за советом, если совсем запутаетесь. Она скажет вам: «Ну я же говорила!» — а потом найдет выход из сложной ситуации.

— Ты во мне так уверена? — хмыкнула Малышка.

— Абсолютно! — подмигнула ей Марго.

— И я поеду! — заявил Шикамару.

Он шел сбоку от корабля с обнаженным мечом, охраняя караван.

— А ты слишком маленький, — возразила Марго. — Если на тебя нападет стрекоза…

— Я снесу ей голову! Я поеду, — упрямо сказал маленький ниндзя. — В команде должен быть кто-то, разбирающийся в колдовстве. Да и разведка не помешает.

— Убедил, — согласилась Марго. — Назначаю тебя корабельным магом и разведчиком.

— Насчет корабля, — заговорила Малышка, — меня беспокоит одно обстоятельство.

— Я тоже хочу ехать! — перебил ее Тахир. — Разведчик в команде есть, а механик не нужен?

— Если ты поднимешься на палубу, — терпеливо объяснила Марго, — корабль перевернется.

— А я поеду в трюме! — не сдавался Тахир. — Буду крутить педали.

— Какие еще педали?

— Которые я сделаю!

— И как вы там с пауками будете делить место? — спросила Орбита.

— Мы старые знакомые по сараю.

— Может, еще скажешь, что они тебя и пригласили? — не удержалась от шпильки Ле.

— Тахир, нет, — сказала Марго, остановившись. — У нас нет времени на педали, нужно отправляться немедленно. Твои идеи пригодятся нам в другом месте.

— Слушаюсь, атаман, — буркнул Тахир.

— И все-таки я хочу сказать одну вещь, — обиженно произнесла Малышка.

Марго повернулась к ней:

— Что ты хотела?

— Понимаешь… — куколка откашлялась. — Я не уверена, но мне кажется, корабль не очень подходит для плавания по реке. Он ведь построен для пруда, где спокойная вода и нет течения.

— Вы справитесь, — отрезала Марго. — Я в вас верю!

— Но.

Малышка не успела закончить — впереди показался замшелый каменный мост, послышалось журчание и тихий плеск воды. Над мостом повис туман. Здесь было почти темно.

Корабль спустили на воду. Поставили мачту и подняли парус — Алискин белый носовой платок. Куклы начали подниматься на палубу, Шикамару сразу залез на мачту.

— Я вам тут собрала мешок, — неожиданно сказала Ле, протягивая Орбите туго набитый узел. — Вы же сами не подумали. Тут разные полезности.

— Какая ты молодец! — растроганно сказала Орбита.

Она пылко обнялась с Ле. Доминик молча пожал руку Тахиру.

— Если корабль перевернется, вытащите его на берег, обсушите и переверните обратно, — давала последние напутствия Марго. — Утонуть он не может. В темноте не плавайте — еще сядете на мель.

— Хороший совет, — проворчала Малышка, глядя как на воде дрожит серебристая лунная дорожка. — Главное, очень своевременный.

Шелестели молодые листья, все сильнее пахло ряской и зацветающей черемухой.

— Подтолкните нас, пожалуйста, — попросила Орбита, когда погрузка и посадка завершились.

— Возвращайтесь с Дженни! — закричала Ле, вытирая глаза кружевным платочком.

«Корабль утренней зари» плавно отчалил и, словно лебедь, медленно и красиво вышел на фарватер. Орбита, Доминик и Малышка изо всех сил махали оставшимся на берегу.

— Удачи! — помахала им в ответ Марго.

— Не заставляйте искать еще и вас, — добавил Тахир.

Он очень беспокоился за путешественников, но не показывал своих чувств, стараясь брать пример с Марго. Ее выдержка восхищала: провожая корабль, она и глазом не моргнула. Вот это характер, мужество и сила воли!

— Кстати, атаман, — обеспокоенно произнес он вдруг. — А ты, конечно, продумала, как они вернутся обратно?

— Пусть сперва догонят лягушонка и отнимут у него Дженни. Будем решать проблемы по очереди!

— Но все-таки — как им потом вернуться? Ведь этот корабль против течения не плавает!

— Не переживай, — сказала Марго. — Я имею в виду — не начинай переживать, пока я не отвечу на твой вопрос.

Она проводила взглядом розовый корабль, который, словно видение из сна, скрылся за папоротниковым лесом. — Забрать ребят — это будет наша с тобой забота. Точнее, твоя.

— Как моя? — насторожился Тахир.

Знаменитые синие глаза Марго опасно блеснули.

— Сперва мы займемся прудом. Устроим рейд в подводный дворец. Меня сильно интересует это лягушачье семейство, умеющее колдовать…

— Но у нас нет второго корабля, — напомнил Тахир.

— Значит, ты его построишь. Точнее, не корабль, а подводную лодку!

— Что?! Но я не умею!

— Вот теперь можешь начинать переживать, — ухмыльнулась Марго. — А когда закончишь, подумай, как приделать к подводной лодке мотор и крылья. Потому что именно на этом самолете мы отправимся забирать ребят из экспедиции!