Шторм Янтарной долины 2

Анна Владимировна Завадская, 2021

Выбор не всегда бывает правильным. Главное, признать свои ошибки и избежать их в будущем. Теперь я – ученик школы боевых магов. Минимум три месяца мне предстоит провести в ней безвылазно. И как мне здесь заработать денег на свою жизнь? Это вообще реально?

Глава 3. Новые возможности

— А у меня для тебя хорошая новость, Фенг, — сказала Тинг, как только я зашёл в свою комнату.

— Какая? — спросил я, скидывая свой лишь слегка полегчавший рюкзак у шкафа.

— Я нашла тебе новую общагу по той же цене, но с лучшими условиями для твоего здоровья.

Так, началось. Искин уже решает, где мне жить и что мне есть. А скоро начнёт говорить, когда и что мне делать? Хотя да! Это она уже делает, во время боя! Вот так и становятся люди зависимыми от искинов. Так и перестают думать собственными мозгами.

А если серьёзно — то сейчас я находился в медкапсуле по своей собственной вине, а вот Тинг пыталась мне помочь, как только появилась в реале. И, фактически, спасла мне жизнь, вызвав скорую, как только мне стало плохо. Если бы я её тогда послушал — может быть и не оказался бы в больнице. Так что хватит дурить, пора пересматривать свои жизненные приоритеты, раз уж решил стать профи-игроком. Стоп, я не просто решил, я им уже стал, благодаря Тинг, кстати. Мда.

— Ладно, рассказывай, почему мне стоит переселяться из привычной берлоги в новое место.

— Общага только открылась, переоборудована по технологиям Архов, возможно арендовать медкапсулу Архов для сна, с функцией обучения во время сна. Тело во время сна автоматически будет восстанавливаться, а прогресс тренировок — закрепляться быстрее. Игра в комнате симуляции три на три. Хранение личных вещей на складе бесплатно.

Так, чего-то я не понял. А где пункт про количество квадратных метров в комнате?

— Стоп. В чём подвох?

— В отсутствии личной комнаты, — нехотя сказала Тинг. — За вами будет закреплена только спальная капсула. Но если спать в медкапсуле — то тебе эта капсула и не понадобиться, Фенг! Ты будешь либо в комнате симуляции, либо в медкапсуле. И там, и там ты будешь обучаться. Ускорение навыков и постепенное исцеление всех последствий той аварии. И всё за те же деньги, которые ты платишь сейчас. Пищевые синтезаторы Архов, возможность арендовать в реале мастерские со столами фиксеров и инженеров, аренда теплиц и общие комнаты отдыха, конечно. Вертикальные клумбы, головидение, возможность купить еду прямо у фермеров, которые живут рядом с тобой. Это просто шикарное предложение, Фенг! И только для профи-игроков. Я договорилась, аванс за комнату в твоём старом общежитие будет переведен на счёт нового без малейших потерь. Собственник один и тот же. И я подкорректировала твоё меню в"Соло-клубе", так что первоклассной едой ты тоже будешь обеспечен. Я уже всё подготовила. Осталось только тебе поставить личную подпись на документах. Вот.

— Я точно пожалею об этом, — сказал я, тяжело вздыхая и подписывая контракты в виртокне.

Конечно, для этого мне не нужно было ничего подписывать ручкой на бумаге. Просто лично нажать соответствующую кнопку в виртокне, подтверждая, что это именно я, Льюис Лан Лин, лично, дал разрешение на регистрацию данного документа в системе заключения договоров.

Расторжение договора аренды, заключение договора аренды, согласие на перевод средств с одного счёта на другой, договор о найме службы переезда с перечислением всех моих личных вещей, находящихся сейчас в квартире. И последним штрихом — список моих контактов из адресной книги, которые имеют открытые профили в Каталоге. Ветка, Шепот, Коготь. Контакта Лепестка уже не было. Значит, брачный договор уже заключён и теперь с ней можно будет связаться только после согласия её будущего мужа. Ну, удачи ей в новой, более авторитетной семье. Я рад за неё. А вот увидеть в списке руководство"Серебряной хризантемы"в полном составе я как-то не ожидал.

— А последнее зачем? — спросил я, слегка напрягаясь.

Первым я бы ещё и отослал приглашение в Юйчанжи, причём бесплатно, а вот последним — только раковину от мидии. Нет! Лучше! Матерную открытку! Кстати, надо бы уточнить, как там их продажи продвигаются.

— Ну, вдруг вы захотите сообщить остальным, что переехали на новый адрес.

— Не захочу, — хмыкнул я. — Кому я хотел — скинул свой ИН. Понадоблюсь — найдут сами.

— Ну, тоже верно, — пожимая плечами, сказала Тинг. — Чем займёмся?

— Изучением алхимии, — сказал я, открывая шкаф и доставая книжку, подаренную мне учителем Ху.

* * *

— Желаю вам успешной учёбы, господин Мин, — сказала мне новенькая служанка, принимая из моих рук грязную посуду.

— Благодарю, Яо Юнь, — кивнул я ей в ответ, поправляя лямки на рюкзаке и направляясь на выход.

Делал я всё это практически неосознанно. Как и большинство из присутствовавших на завтраке. Десяток человек, не считая меня, практически все — в коричневых платьях, как и моё. Заспанные лица, еле открывающиеся глаза, в общем — всё по класике жанра. Поднять — подняли, а разбудить — забыли. Час до рассвета, небо только начало светлеть на востоке, а мы уже выползаем из общаги и разбегаемся по разным тропкам. Но неизменно — вверх.

Хорошо, что моё звериное зрение включается автоматически. Иначе, боюсь, я бы обязательно пару раз упал на этих тропинках спросоня. А всё потому, что не надо было мне читать перед сном"Алхимию для чайников". То есть учебник по алхимии для начинающих. Не потому, что скучно или много, а потому что интересно. И действительно было интересно читать про всё это. Что к чему добавлять, как определить, к какому элементу относится тот или иной ингредиент, как уравновесить их в будущей основе и как потом эту основу превратить либо в эликсир, либо в пилюлю, либо в порошок.

Да, чтоб его демоны любили! То, что я сразу делал пилюли — это если не нонсенс, то явно не стандарт. Основа — это вот та вот жидкая смесь, которую я получал после разделения всех ингредиентов в котле. И обычно новичкам доверяют создавать только её. Потом за основу берётся ученик и постепенно сгущает её до консистенции густого сахарного сиропа. И разливает по бутылочкам. Или передаёт подмастерью, чтобы тот уже сформировал из эликсира пилюли. Мастером же алхимик становится, когда может уплотнить пилюли до твёрдых мелких песчинок, которые почему-то называют порошком. И тогда понятно, почему с моей единичкой наставник Линь не обратил внимание на этот навык. Он-то не знает, что я со своей единичкой уже пилюлю создал.

— Поворот нужный прозеваешь, Фенг! — появившись на моём плече, гаркнула мне в ухо Тинг, заставляя вздрогнуть.

* * *

— Я могу оставить себе этот список, уважаемый? — спросил я кладовщика, ознакомившись с"Коричневым списком"вещей и услуг, предлагаемых школой своим студентам.

— Медная монета за копию, — лениво сказал кладовщик.

Скудный список, надо сказать. И отношение ко мне у этого завхоза было соответствующее. Не как к попрошайке, но как к постороннему с улицы.

Кем я и был для любого, кто видел меня в первый раз. Вот только кто-то предпочитал одарить незнакомца улыбкой, а кто-то, как этот"уважаемый" — оценить зашедшего в сумму вещей, которые он носит, а потом уже думать, достоин ли этот зашедший улыбки или нет. Я проверку на состоятельность явно не прошёл. А ведь хорошие отношения с любым торговцем в закрытой локации на вес золота в прямом смысле слова. И сейчас мне это впечатление придётся исправлять. Тратами. Не то, чтобы совсем лишними, но…

— Вот, прошу, уважаемый, — спокойно сказал я, вытащив из кошеля требуемую сумму.

Мужик, на поясе которого висела также янтарная подвеска, смахнул монету со стола в ящик моментально. Вот это навык! Чувствуются годы, проведённые за этим столом, в общении с учениками и в управлении курьерами. Продолжаем.

— Могу ли я у вас приобрести прямо сейчас набор столовых приборов в чехле и глазированные керамические пиалу и чашу?

Есть. Посмотрел на меня, поднялся со стула, улыбнулся заметно вежливее.

— Да, конечно, — также вежливо сказал кладовщик, отходя к ближайшему шкафу.

Есть с чего стать вежливее. Пара бамбуковых палочек в этом прайс-листе стоит около пяти медных монет, а заказанный мной набор, в который входит ложка и палочки с подставкой и в чехле, который можно подвесить на пояс — уже двадцать медяков. Есть и дороже, пятьдесят монет, но меня жаба задушила бы. Медные кольца в городе дешевле! Надеюсь, хоть дерево будет нормальным, а не бамбуковый ширпотреб. С пиалой и чашей та же история. Обычная керамическая — пять медяшек, а вот уже с глазурью — в два раза дороже. Сорок монет вместо пятнадцати, можно и улыбнуться покупателю.

А теперь я иду ва-банк. Рискованно, но необходимо. И если всё равно собрался прокачать репутацию с торговцем локации — то лучше это делать сразу, меняя его первое впечатление.

— Также нужна будет бамбуковая стойка для оружия, на меч и кинжал. И бамбуковая стойка для брони. Вот задаток. Я же правильно понял это разделение цены на две части?

Серебряная пластина и сорок медяков легли на стол рядом с пиалой и чехлом. Да, эти траты были не обязательны от слова совсем. Можно было и потом прикупить, всё равно броня будет ещё в починке валяться, а в комнате я долго находится не буду, так что и мечи можно было на полу держать. Обе стойки стоили по серебряной пластине и меня утешало только то, что через два дня, благодаря подписке, я получу возможность закрыть эту дыру в бюджете. Заплатить сразу пришлось половину, то есть целую серебряную пластину.

— О да, конечно правильно, младший Мин, — сразу расплылся в улыбке кладовщик, забирая со стола деньги. — Ещё что-нибудь?

Да, есть же! Теперь я не оборванец с улицы, а приличный обеспеченный студент, по воле случая оказавшийся без приличной одежды. Это его поведение мне больше по душе. Значит что? Значит, уже можно спрашивать насчёт более интересных вещей. Но сначала — позаботиться о своём внешнем виде.

— Да, ещё нужен дополнительный набор одежды ученика. И, подскажите пожалуйста, к кому обратиться по поводу починки брони?

Одежда стоила пятьдесят монет, половину серебряной пластины. И я подозревал, что мне скоро снова придётся её покупать. Ну, потому что ходить в штопанном-перештопанном это не дело, а с моим шальным везением, я буду рвать этот халат-ханьфу-кимоно-как-его-там часто. Короче, мне просто необходимо найти способ заработать. И если наставник Линь вчера не просто так языком молол по поводу того, что я могу помогать ему в аптекарском огороде и зарабатывать на этом баллы — то мне необходимо будет освободить себя хотя бы от одной тренировки и заняться заработком.

— О, понимаю. Одежду сейчас заберёте или отправить в ваше общежитие? — уже совсем сердечно спросил кладовщик.

Да ладно! А так можно? Или это из-за того, что я столько потратил у него за раз? Кстати, положенные каждому ученику бесплатные чистые тетради, кисти и чернильные палочки, а также наборы первой помощи и пилюли восполнения энергии в длинном инро — он выдал без всяких споров сразу, как только пришёл.

— Буду благодарен, если возьмёте на себя труд послать одежду с курьером. А что насчёт бронника? Где мне его можно найти?

— Пройдёшь чуть дальше, на северный склон. Буквально пятнадцать минут пешком. Там, рядом с водопадом. Услышишь, младший Мин. И кузница там, и кожевенная мастерская. Там и оружие можно выправить, и заказать новое. Конечно, без рейтинга будет лишь что-то самое простое, но на первые три месяца должно хватить и этого. А потом уже, если на поединках себя проявишь — то и получишь доступ к более обширным спискам. Оранжевому или даже жёлтому. Сейчас-то тебе только коричневый доступен. А вот если совсем повезёт — то и белые одежды получишь. Там уже и в город выйти можно будет. Ну, это ты в памятке уже прочитал.

Так… а поподробнее можно? Хотя да, если он на памятку кивнул, то… О, знаю как выкрутиться.

— Да, но мне бы хотелось узнать насчёт рейтинга поподробнее. Где бы я мог найти эту информацию?

— В библиотеке, конечно, младший Мин, — с улыбкой доброго дядюшки сказал кладовщик. — На западном склоне, почти на вершине. Туда лучше идти в выходной и на полдня минимум. Слишком далеко.

— Благодарю вас за наставления, уважаемый старший, — с поклоном сказал я.

— Ой, ну что ты, младший Мин. Зови меня дядюшкой Ли.

— Благодарю вас, уважаемый дядюшка Ли, — с вежливой улыбкой сказал я.

Всё, можно уходить. Большего я от него сейчас не добьюсь. Рейтинг, значит. И"Белый список". Мда. Новая строчка в списке квестов, конечно.

* * *

Да уж, я действительно услышал кузницу гораздо раньше, чем подошёл к водопаду. И понял о том, что рядом стоит кожевенная мастерская приблизительно в то же время. Но уже по запаху. Не, я понимал, что процесс обработки и дубления кожи без развитой химической промышленности должен быть довольно трудозатратным, но то, что он ещё и ужасно пахнет — готов не был. Да чтоб вас демоны любили! Здесь деревянные манекены зачарованы, неужели нельзя было придумать способ убрать этот запах, а?

— Эй, парень, ты чего тут делаешь? Заблудился что ли? — спросил меня мужик в одних штанах и кожаном фартуке, вышедший из зарослей кустов.

Эти кусты, выше человеческого роста, росли по сторонам от тропинки, по которой я направлялся к кузнице. А мужик, видимо, не просто так в этих кустах сидел, а тащил на своём плече приличных размеров бревно. И как будто бы не чувствовал этого веса. Сколько же у него пунктов в телосложении? Я с пятёркой тащу на спине полный сет брони и не чувствую его, но вот такое бревно вряд ли осилю.

— Да нет, — с лёгким поклоном вместо приветствия ответил я. — Уважаемый кладовщик Ли мне сказал, что я могу найти здесь бронника. Мне нужно починить броню после вступительного экзамена.

— Ха, понятно, — сбросив бревно на землю, сказал мужик. — Ладно, давай, что там тебе надо починить. Отнесу брату.

Ага! Значит, это брат бронника. Стоп. Кузница и кожевенная мастерская находятся рядом. И вот этот мужик — брат бронника. Не кузнец ли он? Возможно, что и так. Было бы здорово.

— Да мне всё надо починить, — сказал я, скидывая рюкзак себе под ноги и развязывая горловину. — Нити, скреплявшие кожу, после моего купания в источнике энергии разрушения, на честном слове держатся.

И достал наруч, бывший как раз на левой руке. Ну, да. Кожа какой была — такой и осталась, а вот нити, которым был прошит наруч, практически порвались. Жалкое зрелище, да.

— И ты ЭТО после всего спокойно носишь в рюкзаке, да? — отшатнулся от меня мужик.

Странная реакция. Не понял её. Абсолютно. Ну, может, какие-то местные суеверия. Или что-то, что я пока ещё не знаю?

— Ну, а в чём ещё? — искренне удивился я.

— Ты… хотя да, тебе-то теперь чего… Мда. Сам с братом моим говорить будешь. На, накинь этот амулет на шею, защитит от вони.

О как! Легче защитить от вони каждого, чем убрать её насовсем, что ли?

— Тан Хаофен! Выходи! Я тебе клиента интересного привёл! — подойдя к большому сараю, заорал мужик с голым торсом.

— Тан Цзянь! Какого, к демонам, клиента?! — заорали из сарая, даже не думая выходить. — У меня процесс дубления кожи виверны в финальной стадии!

— А у мальца полный сет кожаных доспехов, вымоченный до нитки в проклятом источнике!

— Да ладно! Они ещё не сгнили?! Бегу!

А я просто стоял и молчал. Не, а что я должен был сказать? Всё сказали за меня и так, чтобы мне не пришлось торчать перед дверью, ожидая, когда мастер-бронник освободится. Надо же,"не сгнили"… Обидно. Они даже не сильно в прочности потеряли, не то, что сгнили. Хотя, странно. Нитки же износились прилично, а вот цифры в окне свойств почти не изменились. В чём дело?

— Где? — вылетел из сарая мужик, похожий на первого, мастера-кузнеца.

Даже одет был похоже, в штаны и длинный кожаный фартук на голый торс.

— Здесь, — сказал я, развязывая свой рюкзак и доставая оттуда левый наруч.

— Ну конечно! Проклятый вепрь! Я знал, что обычная кожа просто не выдержит той концентрации энергии разрушения, что есть в источнике! Естественно, что доспех почти цел! Да кожа проклятого зверя после такой закалки должна стать ещё крепче. Хотя, надо будет оценку провести. Оставляй свой дважды проклятый доспех, младший, сделаю я его, станет даже лучше, чем раньше. Нити, наверное, заменю на жилы проклятых волков, чтоб уж совсем надёжно было. А то вдруг опять решишь искупаться в проклятом источнике.

— Младший Мин Фенг благодарит уважаемого старшего мастера Тан Хаофена, — с поклоном сказал я. — Сколько, приблизительно, я буду должен за вашу работу над моими доспехами?

— Ну, пластин пять. Серебра, не бойся. И это быстро не будет. Работа кропотливая. Но до первого твоего выхода на ночную охоту я его закончу, не переживай. Да, за месяц точно всё сделаю.

Так, опять новая инфа. Меня задолбало то, что я не знаю элементарных вещей из-за потери этой глупой брошурки новичка! Уверен, что там было сказано о ночной охоте через месяц после поступления. Ну, это в самой охоте ничего плохого не вижу. Плохо, что мне придётся теперь не только золотую пластину придержать для оплаты мечей, но и десяток серебряных. Знаю, что он сказал всего пять, но я же Везунчик, так? Значит, обязательно случится какая-то фигня. Хотя, это всего десять дней на серебряной подписке.

Стоп! Подписка! Она закончится меньше, чем через месяц! И… Чтоб вас демоны любили… Мне придётся за неё тоже платить. Либо пять сотен кредитов списывать со счёта — либо найти способ здесь, в игре, заработать за месяц более, чем пятьдесят серебряных пластин. И надеется на везение на охоте глупо. Никто не выпустит студиоза-первогодка самого в опасное место. Ночью.

— Эй, Фенг, — прошептала мне на ухо Тинг, появившись на плече. — Я тут прикинула, что ты можешь не успеть на встречу к наставнику Ши. Если не уйдёшь прямо сейчас.

Да чтоб его демоны полюбили! Как время тут бежит!

* * *

— Всё, Фенг, притормози! — возникла перед моим лицом Тинг без пятнадцати девять.

Девять, чтоб его! Утра! А я уже полгоры облазить успел. На складе побывал, у бронника побывал, теперь вот на тренировку почти прибежал.

— Ты уже успеваешь, — сказала Тинг. — Но если ты уж решил заботиться о первом впечатлении, которое будешь производить на людей, то тебе стоит привести одежду в порядок перед тем, как выскочить на площадку для тренировок.

Это точно. Бежал-то я сломя голову, боясь опоздать, так что поправить халат и проверить состояние подвесок не помешает. Как и просто отдышаться.

— Ну как, нормально? — спросил я Тинг, когда поправил одёжку.

— Нормально, — облетев меня по кругу, сказала Тинг. — Рюкзак, конечно, впечатление портит, но тут ничего не сделаешь. Он тебе пока нужен. Можешь идти.

Что значит,"пока нужен"? Тут что, есть аналог волшебных сумок или колец хранения? Хотя да, здесь же есть магия. Почему бы и не быть чему-то подобному? Ну, мне явно сейчас не до таких вещей, слишком уж они дорогие должны быть.

О, а вот и сама площадка. Такая же, как и та, на которую вчера меня привёл наставник Ши. Только на этой уже находился десяток учеников и учениц в… разноцветных одеждах. Ну как, в разноцветных… Четверо в таких же коричневых платьях, как у меня, двое в оранжевых, двое в жёлтых и двое в белых. То есть в рейтинге они уже участвовали, не только что поступившие. Хотя да, я же в первой волне поступивших, считай. Вряд ли в первый день наберётся сразу полная группа Янтарей-новичков у одного наставника. К тому же, я понятия не имею, сколько тут наставников, сколько учеников на потоке и прочее. Потому что я дятел, потерявший памятку.

— Младший Мин Фенг желает старшим братьям и сёстрам успешной тренировки, — с поклоном сказал я, а потом сразу продолжил: — Наставник Ши сказал, чтобы я пришёл сюда сегодня.

— Брат Сато приветствует брата Мина, — с поклоном сказал паренёк в белом платье, подойдя ближе. — Учитель Ши говорил, что пригласил нескольких уже поступивших новичков на тренировку. Я так полагаю, ты один из них, да?

О как. Поставил нас на одну ступеньку в иерархии учеников. Надеюсь, не только на словах. Что же, тогда мне тоже надо называть его"братом", а не"старшим". И как он, не"наставник", а"учитель". Неужели личный ученик наставника? Вполне возможно.

— Да, брат Ши, я прошёл вступительное испытание прошлой ночью.

— О, это же та ночь, когда кого-то намеренно скинули в источник, да? — быстрым шагом подошла ко мне девушка в оранжевом платье. — Братец Мин, ты что-нибудь об этом знаешь? Поделишься с сестрицей Чжан?

Как-то… Мда. Быть мне местной знаменитостью, я чувствую. С первого дня поступления и до последнего. Кстати, знакомая фамилия. Только у кого такая была?

— У того доктора, кто тебя осматривал. Иероглифы те же, так что это не просто совпадение, — задумчиво шепнула мне на ухо Тинг.

— Он знает об этом больше всех, — услышал я за своей спиной слегка ироничный голос наставника Ши. — Не стой столбом на дороге, младший Мин. Проходи вперёд.

— Да, наставник Ши, — тут же отступив в сторону и развернувшись на сто восемьдесят градусов, сказал я с лёгким поклоном. — Простите за то, что не сообразил сразу.

— Ну, с наставником Данг Ха Ка у тебя проблем точно не будет, не то, что у некоторых, — хмыкнул наставник Ши, проходя вперёд.

При этом парень в жёлтом платье так многозначительно фыркнул, что я сразу понял, о ком именно говорил наставник. Так, надо будет запомнить имя этого наставника. И внимательно относится к этикету в его присутствии. Прослыть невеждой не очень хочется. Главное, чтобы этот наставник не оказался самодуром, любящим самоутверждаться за счёт учеников таким вот образом.

— Ну, я могу и по-простому, наставник Ши, — пожал я плечами и перевёл взгляд на остальных учеников. — Просто пока не знаю, кто как к этому отнесётся.

— У нас тут благородных зазнаек нет, так что можно не расшаркиваться особо, — сказал второй парень в белом халате, не подходя причём ближе. — Обычной вежливости будет достаточно. Меня, кстати, Мик Кан зовут. То есть Кан Мик, если по-здешнему. Я тоже гость Юйчанжи, как и ты.

— Ну, а это — младшая Чуй Си, — сказал наставник Ши, отходя в сторону. — Прошла вчера, как и младший Мин. Но без таких приключений, конечно.

А ничё так, девушка. Длинные чёрные волосы заплетены в косу, платье-халат коричневого цвета, но из хорошей ткани, инро покрыто ярким красным лаком, янтарная подвеска в виде феникса, расправившего крылья. Ну, явно не из бедной семьи дева.

— О! Сестрица Чуй! Ты ведь из группы Нефрита Чуй Энлэя, да? — спросила та же девушка в оранжевом платье, которая пыталась и у меня подробности прохождения узнать. — А почему не выбрала наставником Ким Шен Мина? Уверена, про него твоему двоюродному брату все уши родня прожужжала. Он же так знаменит за пределами школы.

Теперь я точно знаю, кто в этой группе является сплетницей номер один. Сестрица Чжан. Замечательно. Ещё один источник информации обнаружен.

— Мне неинтересен тот, кто сомневается в способностях женщин сражаться наравне с мужчинами, сестра Чжан.

Да ладно! Здесь есть и те, кто высказывает подобные мысли в открытую? А как же патриархальное общество, браки по договору, женщина — это товар и прочее? Не? Не про эту локацию? Ну и хорошо. Я рад за них.

— Ох, Чжан Мэй, язык твой без костей, — с неодобрением покачал головой наставник Ши. — Становись в спарринг с Кан Миком. Два боя. Подряд. На дальней площадке, бегом. Остальные разбились по парам сами. Мин, Чуй, сюда, к манекенам. Полчаса отработки простых ударов.