Побочные эффекты

Анна Беляева, 2023

Иван Царев – талантливый музыкант и исполнитель, находящийся в самом начале своего творческого пути, встречает необычного человека, предлагающего ему с помощью особенного дара получить все, чего молодой человек желает на свое творческом пути. Но никакие щедрые дары не обходятся без дорогих платежей. Что выиграет и что проиграет юный артист? Какие уроки влечет из своего пути?

Пряничный человек

Сосед Ивана по месту вежливо получал, вероятно, ожидая от юноши каких-то движений в сторону углубления знакомства, а, не дождавшись, все же заговорил сам.

— Мне очень понравилось, как вы поете. Планируете развивать свой талант на этой стезе? — говорил незнакомец тоже необычно, будто выпал из прошлого.

— Чего? — не слишком понял вопрос Ванька.

— Как это? — замялся кругленький. — По фану поете или желаете в топ двинуться на пении?

Пожалуй, предыдущий вариант ведения диалога от этого мягонького, будто из сдобного теста, дядечки выглядел органичнее его внешности. Ванька прыснул и снова смутил собеседника:

— Я что-то не так сказал? — светлые глазка под очками удивленно воззрились на парня.

— Да нет, — подавил очередной смешок подросток. — Вы только не обижайтесь, я не про вас, но, когда вы говорите так, как будто это я, рили кринжевато.

— О! Я снова все сделал не так, — вздохнул несчастный, — ну, тогда уж и не буду стараться. Надеюсь, все же окажусь понятым.

Иван тряхнул рыжим чубом, соглашаясь на литературный вариант ведения беседы.

— Зачетный варик! — подумал и поправился. — Для нас обоих так будет лучше всего.

— Чудесно, — обрадовано закивали в ответ.

— Видите ли, я не с праздными приставаниями, — вдался в объяснения круглолицый.

Ночные огоньки за темнеющим стеклом электрички пробежали по стеклам очечков, показалось, что отразилось в таком же прозрачном взгляде. Вагон несколько потряхивало. Народ собирался на выход на очередной стоянке, скручиваясь у дальних от говоривших дверей.

— Простите, — опять смутился дядечка, — вас как зовут?

— Иван, — к чему скрывать, если скрывать нечего, а нагрешить так, чтобы прятаться, Ванька точно пока не успел.

— Так вот, Иван, вы прекрасно поете. А я ценю талантливых людей. Может, потому что сам всякими талантами обделен начисто. Я бы хотел вам как-то помочь, — опять поежился, и нервозность передалась второму человеку в диалоге. — Конечно, хорошо бы иметь столько денег, чтобы просто вложиться в ваш будущий успех, быть меценатом, так сказать, но, увы, миллионами судьба не наделила.

Царев виду, конечно, не хотел подавать, но в душе надеялся, что этот странный дядька не просто так приставала, а какой-нибудь интересный человек. Выяснилось — очередной любитель погонять воздух сквозь добрые уши. Ну и ладно, на Ваниной улице тоже вертолет с пряниками приземлится.

— Задонатьте на минималках, — усмехнулся, принимая ложный соблазн судьбы данностью, молодой человек.

— И рад бы, но так будет неправильно и с моей стороны,и для вас. Вы же просто проедите эти копейки, а хочется, чтобы вам в пользу встало, — покивал, соглашаясь сам с собой мужчина.

— Ха! — усмехнулся уличный певец, — Изи потрачу конкретно ваши копейки завтра в аренду студии, чтобы записать новый трек. Получится, вы по факту вложились в мое творчество.

— Тогда, конечно, — радостно заулыбался добряк и полез в карман пиджака, вынул бумажник, а оттуда извлек сто рублей.

— Без пруфов поверите? — Ванька забрал деньги.

— Конечно, — бумажник, в котором виднелись купюры и значительнее сотни, снова исчез в кармане костюма.

Обидчив Иван не был, люди дают, сколько считают нужным, но, если уж ты так рассыпаешься в комплиментах и восхищаешься талантом, мог бы дать, если не одну из пятитысячных бумажек, то хотя бы тысячу. А впрочем, сколько дал, на том и благодарствуем.

— Спасибо, — спрятал денежку в куртку.

— Это не все, — остановил, желавшего идти на выход парня костюмчик. — Хочу вам еще одну вещь подарить. На удачу, знаете ли.

Залез куда-то глубже и вынул плоскую гибкую ленту, если приглядеться, то оказалось, что на ладони лежит браслет из секций причудливо вырезанных и скрепленных темных пластинок какого-то поделочного камня.

— У этого браслета невероятная сила: он способствует людям в достижении профессиональной мечты. Можно сказать, ведет вас по самой правильной дороге. Единственно возможной, чтобы добиться максимального успеха.

— А сами тогда чего? — усмехнулся парень, однако глаз с браслета, ползущего темной ящеркой между пальцами у его собеседника, не свел.

— Видите ли, Иван, у меня никогда не было дела жизни, того, чему я бы хотел полностью отдаться на профессиональном поприще, так сказать, — звенья легко перекинулись большим пальцем холеной руки на указательный и снова поползли черной змеей в ладони.

— Ясно, — поднял глаза и не увидел взгляда за бликовавшими стеклами очков. — Типа, Феликс Фелицис?

— Нет, — костяшки браслета щелкнули друг от друга и скрылись в руке хозяина. — Нет, Ваня, так не бывает, чтобы что-то надел, съел и тебе просто прет. Надо работать, надо отдавать себя и от себя. Понял?!

— Ну, вроде того, — пожал плечами.

— Браслет сам тебя не принесет в нужное место, не споет твоим голосом, не приедет на встречу, если на нее нужно приехать, — сталь, которая лишь отдаленно слышалась до этого в мягкой речи, проявилась полностью. — Ты, Ваня, сполна отдашь, чтобы сполна получить. И это будет честно. Согласен?

— Согласен, — кивнул молодой человек, и, показалось, рука сама собой потянулась к темным плоским камешкам-квадратикам.

Пальцы прикоснулись к согретому чужой рукой камню, вагон подпрыгнул на рельсах, обозначая пробег по очередной стрелке, неверный свет переморгнул в очередной раз.

— Считайте, ваша сделка с этим амулетом заключена, — прозвучал негромкий спокойный голос рядом. — Я желаю вам ответственно нести все ее условия и в полной мере пожинать плоды успеха, какими бы они ни оказались.

Светлый мягкий человечек улыбался, будто картинка на глазированном прянике, которые Ванька покупал по дороге домой на одной из станций длинного автобусного маршрута.

Собеседник спешно поднялся со скамьи и, не прощаясь, двинулся к дальнему выходу, оставляя нового владельца с его приобретением. Лишь через минуту Иван осознал, что так и не понял до конца, что имел в виду пряничный дядька, говоря об условиях. Подхватил стереоустановку, кинулся следом, но в тамбуре незнакомца не оказалось, зато сама электричка приближалась к станции.

— Странный какой-то, — удивленно тряхнул головой молодой человек.

Снова посмотрел на браслет. Вряд ли, конечно, тот обладал хоть какой-то обережной силой, но был красив. Камни, казавшиеся в руках предыдущего владельца просто черными при внимательном взгляде были скорее темно-синими, на гранях местами разбегались тонкие более светлые прожилки, матовый блеск придавал аксессуару элегантность дорогого украшения. В принципе, не так плохо, даже хорошо. И в образ вписывается.

Защелкнул замок на запястье. Теплая тяжесть непривычно оттянула руку. На мгновение захотелось снять, но еще раз взглянул, улыбнулся элегантной красоте подарка и оставил. Вагон дернулся. Электричка прибыла на станцию. Медленно открылись двери, словно даже поезд устал за день от постоянной работы. Подхватил свою “музыкальную шкатулку”, почти скатился со ступенек на платформу. Задумался, то ли подняться через верх, то ли дождаться отхода состава и пойти по рельсам.

Нет, ну его, стоять две минуты, лучше уж по верху. Потопал к переходному мосту. Ваня вступил на последний пролет ступенек вверх, электричка дала сигнал и поехала вперед, а нерадивые граждане, пренебрегающие правилами перехода, ринулись за ее отъезжающим хвостом через пути. И оказались в объятиях органов правопорядка, решивших именно сегодня устроить рейд на тему “Соблюдение правил безопасности на железной дороге”. Штраф за беготню по шпалам и рельсам Царю-музыканту не понравился еще год назад, когда, ничтоже сумняшись, ему выкатили 2000,а за попытку сделать вид, что нет документов, по которым можно оформить наказание, пообещали отправить в каталажку “до выяснения личности”. И самое обидное во всем этом было, что в итоге с карты списали не только эти две тысячи, но еще и за несвоевременную оплату исполнительский сбор от судебных приставов. В общем, не надо больше, спасибо, Ване не понравилось.

Глядя сверху на бегущую в сети толпу, которая пока не замечала, удобно спрятавшихся за ограждением охранителей добра от зла, Ванька от души порадовался за себя. Вот ведь пришло же в голову правильное решение. Определенно его день. невольно повернул на кисти непривычный тяжелый браслет, ни о чем не задумался и потопал в сторону автобусной остановки.

На улице слегка подмораживало, желтые листья в свете фонарей искрились легким инеем, изо рта шел парок. Было красиво и совсем нехолодно. Доходы он толком еще не пересчитал, но точно хватит и на завтрашнюю студию, хотя на нее уже было и до того отложено, и на интересные выходные, если решит все-таки отдыхать, а не пойдет в парк поработать. От погоды будет зависеть. На холоде петь не любил. Связки надо беречь. Собственно, поэтому не был пристрастен к алкоголю, не курил, да и вообще, берегся. Голос — инструмент, за ним надо следить, не создавать стрессовых условий.

Наверное, все-таки, у Вани была миссия — петь, ну, или он ее себе сам придумал, а только лет с девяти, когда в музыкальной школе стали отмечать его вокальные данные, Иван знал: его дело — петь. И не просто петь, а “стать “звездой”. И без особенного сожаления подчинил голосу часть своей жизни, ограничив в ней количество глупостей до безопасного для дарования.

Вглядывался в улицы за окном трясущегося автобуса, не отрываясь от размышлений. Чем плохим может обернуться любая поддержка? Пусть даже и такая смешная, как браслет на руке? Хуже не сделает. Снова провернул на руке тяжелое украшение. Он же все равно работает, никакие шансы не упускает. А если шансы будут чуть лучше или их станет чуть больше, ну, отлично же!

Проехал проулок, в который поворачивал каждый вечер, идя на съемную квартиру. Через двести метров остановка. Ванька выходил в передние двери. Контроль билетов заходил в задние. И только тут парень понял, что размышляя сразу обо всем, не расплатился за проезд. Второй раз ему подфартило на мелкие неприятные растраты. Кто скажет, что сегодня не его день, тот пусть первым сунет палец в розетку и не убьется!