Долгая дорога в Салкан

Анна Александровна Алексеева, 2015

Спеша в столицу к внезапно заболевшему отцу, принцесса Агата выбирает самую короткую дорогу, но вскоре вынуждена горько пожалеть об этом: на ее карету нападают разбойники. Впрочем, скоро оказывается, что это не единственное и не самое непреодолимое препятствие на пути в Салкан. Предательство, заговоры, ложь – словно весь мир ополчился против принцессы и противится тому, чтобы она добралась до столицы. Когда оказывается, что у неё не осталось друзей, способных помочь, Агата решает довериться своему врагу.

Глава третья, в которой Агата врет как никогда

Второе утро в плену принцесса Агата встретила в темной пещере: камин давно потух, а окон здесь просто не было, но сквозь широкую щель под дверью проникал свет. Потянувшись и повернувшись на бок, Агата встретилась взглядом с атаманом разбойников. Он сидел на кровати, высоко взбив подушки, и с интересом, как показалось принцессе, наблюдал за ней.

Девушка села. «Я уже два дня не меняла платье и не причесывалась», — подумала она, но тут же отогнала мысль о своем внешнем виде как неуместную. «От того, что ты сейчас скажешь, зависит твоя жизнь. Сосредоточься на этом», — сказала она себе и продолжала молчать и смотреть на своего вчерашнего пациента.

Наконец он нарушил молчание:

— Не хотел тебя будить.

— Угу, — кивнула Агата, внутренне кляня себя за то, что не может собраться с мыслями.

— Я так понимаю, повязка — твоих рук дело? Моим ребятам такая аккуратность не свойственна.

«Вот удачный момент, чтобы вызвать в нем чувство благодарности за то, что я спасла ему жизнь», — подумала Агата и ответила:

— Угу.

— Слышал, старшая дочь короля увлекается медициной и будто бы даже открыла больницу для бедных в Нетбурге.

— Я не принцесса, — выпалила Агата и подумала: «Началось!»

— С чего ты взяла, что я так думаю? — разбойник хитро прищурился.

— Вчера я весь день ломала голову, почему вы приказали меня не убивать, и пришла к выводу, что меня приняли за принцессу Агату. Ведь кинжал, которым я вас ударила, принадлежит ей, на нем изображен королевский герб. Вы очень внимательно его разглядывали, это было даже странно, — Агата сделала паузу и тихо продолжила. — Теперь, когда вы знаете, что я не принцесса, меня убьют?

Агата внутренне аплодировала себе: сцена была сыграна идеально, даже голос дрогнул там, где надо. Впрочем, атамана не сильно проняло. Он ответил:

— Посмотрим. Если ты не принцесса, то кто?

— Меня зовут Илона, я помогаю ее высочеству в больнице. Кинжал — ее подарок.

— Что ж, Илона, будем знакомы, — похоже, атаман ей все-таки поверил. Еще бы: кроме кинжала, ничто из вещей не говорило о принадлежности девушки к царской семье. Хотя, откуда ему знать — он же был без сознания все это время и не осматривал багаж. — Меня зовут Бертрам, я главарь этих прекрасных кровожадных разбойников, и только меня тебе стоит винить в смерти своих друзей.

— Я так и делаю, — гневно ответила Агата, вскинув голову. — А тебе только меня следует благодарить за то, что ты до сих пор жив.

— Позволь, но ведь ты сама же меня и ранила, — со смешком возразил Бертрам, внимательно наблюдавший за ее реакцией.

— Ты первый начал, — уже второй раз за последние дни у принцессы вырвалась эта детская фраза, и второй раз она об этом пожалела. Возвращаясь в образ честной невинности, покорной своей судьбе, Агата сказала: — Вам нужно сменить повязку. Позволите?

— Я бы лучше поел, — сказал Бертрам и попытался подняться с кровати.

— Вы, очевидно, не понимаете серьезности своего положения, — строго сказала Агата, останавливая его движением руки. — Да, самое страшное уже позади, но до полного выздоровления еще далеко. Так что соблюдайте постельный режим, а я сама решу, когда, сколько и что вы можете есть.

Конец ознакомительного фрагмента.