Попаданка на Перекрёстке

Анита Мур, 2022

Перекрёсток – мир больших возможностей! Но точно не для попаданки. Забор с колючей проволокой, строгий режим, и грядущие экзамены, от которых зависит, останется Марианна в цивилизации с водопроводом и магией, или же ее выкинут в один из Диких миров. Страшно? Еще как! А еще он. Охранник, надзиратель и палач, если придется. Смотрит так, будто готов съесть… смотри, не подавись! #необычный оборотень #расследование убийств #опасности и тайны #притяжение истинности

Глава 4

К счастью, уже скоро они добрели до глубоко ушедшего в землю, так что наверху осталась только покатая крыша, здания. Внутри было тепло, даже жарко, и у Марианны от перепада температур заалели щеки.

— Тебе туда. — махнул рукой охранник в сторону еще одной двери. Сам он уселся на неудобный с виду стул у выхода и закрыл глаза, всем своим видом показывая, что готов сидеть так бесконечно. Марианна неохотно стянула нагретую куртку и неуверенно положила рядом с ним на свободный стул. Почему-то было неловко отдавать вещь прямо в руки. Она помялась пару секунд, поглядывая на безразлично пялящегося в стену мужчину, потом постучала в дверь.

— Заходите! — отозвался дребезжащий старческий голос по ту сторону.

Девушка послушалась и зашла. Дверь открылась без труда, что было даже удивительно для такой махины из цельного дерева.

— Проходи, деточка, не бойся! — благообразная старушенция за стойкой подскочила при виде Марианны, и засеменила к ней. Дама с классическим пучком на затылке оказалась еще меньше ростом, чем сама девушка, что компенсировала душевными объемами во всех местах. — Сейчас тебе подберем и одежку, и остальное. Что же деется-то, все моложе бедняжки становятся! Ужость!

Слегка растерявшись от наожиданного напора, Марианна безропотно позволила себя увлечь за стойку, где обнаружился крохотный, будто игрушечный, столик, чайный сервиз, и плед, в который ее тут же завернули прямо поверх подмокшего халата.

— Уж сколько я им говорю, извергам, чтобы в приемнике потеплее сделали. Нет, говорят, температура комфортная для всех разумных. Иначе дискриминация! — возмущалась старушка. — А что для большей части попаданцев там холодно до обморока, их не смущает!

Марианна осторожно отхлебнула из хрупкой фарфоровой чашечки обжигающий чай, и блаженно зажмурилась.

— Могли бы хоть одеяла потолще дать. — пробормотала она, вспомнив ледяную камеру. Чудо вообще, что она не заболела!

— Так они на свои эликсиры рассчитывают! — фыркнула пожилая дама, устраиваясь напротив. Столик, за которым еле поместились Марианнины ноги, оказался сделан специально под рост старушки. — Ты ешь печенье, ешь!

— Эликсиры? — переспросила девушка, утаскивая с блюда полупрозрачную полосочку хрустящего теста. Оно таяло во рту, оставляя после себя привкус карамели и грецких орехов. Марианна вспомнила, как доктор выдал ей целую батарею пузырьков, и как ее после них повело.

— Ну да, там сбор специальный, антипростудный. — пояснила старушка. — Ты же не заболела, хоть и промёрзла небось, аки цуцик. Ой, где же мои манеры! Можешь звать меня бабушка Кандуча, меня тут все так зовут. У нас с тобой где-то полчаса, пока следующую бедолагу не приведут. Подберём тебе одежду, а гигиенический набор стандартный, тут уж ничего не поделаешь. Вот тебе постельный комплект, в двух экземплярах. Все по списку — полотенца, простыни, наволочка, тапочки, халат. Раз в неделю приноси стирку сюда же, все почистим в лучшем виде. Здесь гигенические принадлежности.

Глаза Марианны раскрывались все шире, по мере того, как крохотный столик, на котором сервиз был безжалостно сдвинут к самому краю, заполнялся свертками самой разной формы и размера.

Гигиенических принадлежностей оказался целый мешок. Сверху царственно возлежала классическая двусторонняя хозяйственная губка. Марианна приподняла ее двумя пальцами.

— Этим мыться надо? — уточнила она, мысленно передергиваясь. Вот это экономия, нечего сказать!

— Что ты, милая! — всплеснула руками старушка, и кажется немного обиделась. — Это для посуды. Ты свои-то вещи в комнате держи, а то соседки мигом присвоят все, что плохо лежит!

Голова у Марианны чуть кружилась, то ли от неожиданного тепла и заботы, то ли от обилия информации, которую та не успевала фильтровать.

Значит, соседки. Стирка. И посуду мыть руками. Рано она радовалась местному прогрессу!

На дне мешка угадывалась кастрюля, небольшая, литра на три. Значит, готовить самой придется?

— Если разживешься продуктами, то можешь и дома еду делать. — заметив, как она внимательно изучает кастрюлю, пояснила старушка. — Но вообще питание трехразовое, на нем не экономят. Главное, не опаздывай к раздаче, и внимательно смотри на пометки. Ешь только то, что для людей!

На этом замечании мозг Марианны отказался соображать вообще.

— Как… для людей. А для кого еще? Сюда с животными пускают? — слабо пробормотала она. Бабушка Кандуча замахала на нее руками в непритворном испуге.

— Ты что, с ума сошла? При охране такого не ляпни! Какие животные, боги с тобой. Оборотни они! Ну, драконы периодически попадаются, но редко. Эльфы, дриады, гоблины, тролли, даже демоны, бывает, проваливаются…

Марианна потрясла головой. Не помогло. Старушка продолжала на полном серьезе пересказывать какую-то забористую книгу фэнтези.

Помилуйте, какие еще драконы и оборотни? Это же сказки!

Или нет?

Чай тем временем остыл, да и бабушка Кандуча вспомнила, наконец, зачем они собственно собрались.

— Голова моя дырявая! Тебе же одежду нужно подобрать, а мы сидим! — схватилась она за голову. — Скоро же следующая придёт, а у нас еще ничего не готово!

Марианна растерянно смерила взглядом два тюка на столе. Неужели ей нужно еще что-то? Как оказалось, очень даже да.

Собственно, самое главное. Одежда.

Старушка проводила Марианну вдоль бесконечных стеллажей позади ее стойки. Как оказалось, на них по размерам были разложены брюки, юбки, свитера прочие предметы первой зимней необходимости. Уточнив, что через два месяца можно будет прийти еще раз, и выбрать комплект по сезону, девушка выбрала две отличных толстых водолазки крупной вязки, из какого-то мягкого пушистого материала, напоминавшего кашемир. Слишком уж нежный он был для простой шерсти. Обе невнятно-бежевого цвета. Бабушка Кандуча только головой покачала, явно не одобряя выбор Марианны.

— Может, хоть юбку возьмёшь? — с надеждой предложила она, прикладывая к себе нечто цветастое, что с руками оторвала бы любая уважающая себя цыганка. Девушка вежливо отказалась, сославшись на плохую погоду, а про себя сделала пометку — брать только то, что старушка не одобрит. Вкусы их явно отличались диаметрально.

Подтверждая решение Марианны, с каждой следующей вещью, вроде шерстяных брюк в едва заметную коричневато-серую клетку, толстовки с невнятной абстракцией на груди, и еще одних широких брюк из жесткой парусины, напоминавших родные джинсы по образцу восьмидесятых, бабушка брезгливо поджимала губы все сильнее, пока они вовсе не слились в нитку.

Одежда была в приличном состоянии, но видно, что стираны не раз. Обычно Марианна брезговала заходить в секонд-хэнды, но в данном случае выбора у нее особого не было. Лучше носить стираные ношеные вещи с чужого плеча, чем гордо кутаться в линялый халат поверх шортиков.

В секции с обувью девушка, не раздумывая, ухватилась за угги. Ну, скорее всего, они назывались тут как-то по-другому, но полуботинки из овчины в любом мире самое то для зимы. Жаль, валенок не предлагали, Марианна бы не отказалась. На сапожки с каблучком длиной сантиметров десять она даже не взглянула, к пущему разочарованию старушки.

Но окончательный крест на ней бабушка Кандуча поставила в отделе белья. Марианна набрала гладких шортиков и плотных топов спортивного типа, хотя кружева и полупрозрачный шёлк игриво подмигивали ей со всех полок. Мелькнула даже мысль, что было бы неплохо прихватить вот этот игривый бордовый комплектик, а после ненароком продемонстрировать его этому вкусно пахнущему охраннику… на этом месте Марианна надавала себе мысленных оплеух с удвоенной силой. И для надежности, чтобы подобная дурь наверняка выветрилась, выбрала две пары тёплых носков в яркую клеточку и фланелевые пижамки, одну в розовых единорогов, а вторую в елочки.

Уже в самом конце, когда подошла пора выбрать верхнюю одежду, с бабулей чуть не дошло до потасовки. Она подпрыгивала, пытаясь вырвать из рук Марианны объёмный пуховик, а взамен подсовывая немного линялую серовато-коричневую шубу.

— Что бы ты понимала, девочка! Бабка Кандуча плохого не посоветует! Все парни твои будут! — пыхтела старушка, с удивительной силой дергая серебристо-голубой пуховик. Марианна сдвинулась в сторону, прикрывая добычу телом.

— А я не хочу парней! — в горячке сражения она немного повысила голос. — Мне и так хорошо, главное, чтобы не трогали!

Она вспомнила хищные взгляды охраны и поежилась. Вот уж совершенно ей ни к чему такое внимание! Чудо еще, что до сих пор никто не пристал.

В памяти всплыл странный диалог у доктора, который до сих пор воспринимался как некий сумбурный сон. Охранник говорил, что у нее может быть магия, потому он опасается к ней подходить. Тогда она списала все на выверты подсознания, исковеркавшие истинный смысл фразы. А что, если магия и правда существует? Ну, в этом мире по крайней мере. Если здесь и правда есть оборотни, гоблины и тролли…

Марианна потрясла головой. Об этом она подумает позже, когда останется одна. Сейчас ей нужно нормально одеться, на этом и сосредоточимся.

Они едва уложились в отведённое время. Когда Марианна выходила из складского помещения, она чуть не столкнулась с другой девушкой, на вид несовершеннолетней. Короткие волосы ее торчали ежиком, и были выкрашены в переливы от синего до темно-фиолетового. Незнакомка близоруко щурилась, и водила рукой в воздухе, будто пользуясь невидимым планшетом.

— Привет! — на автопилоте поздоровалась Марианна.

— О, ты моя соседка! — обрадовалась девочка знакомым голосом.

Та самая, что жаловалась на удаление паразита!

Марианна шагнула в сторонку, стараясь действовать непринужденно. Приближаться к человеку, только недавно носившему внутри неизвестный чужеродный организм, не хотелось. Ей и так хватит стрессов!

— Удачи! — бросила она издалека. Помахать не могла, потому что руки у нее были заняты. Три увесистых тюка внушали уважение одним видом. Как она их донесёт до комнаты, если она далеко?

Знакомая незнакомка скрылась за дверью, поступая в распоряжение бабули Кандучи. Ее сопровождающий вытянулся на стульях, закинув ноги на противоположную сторону. Ноги были длинные, и очень выгодно смотрелись в пятнистой форме. Марианна даже засмотрелась.

Тюки из ее рук вырвали неожиданно и бесцеремонно. Она сначала вцепилась в них изо всех сил — все же успела сродниться. Потом поняла, что это приставленный к ней охранник, и расслабилась. Пусть тащит.

— Спасибо! — улыбнулась она, стараясь делать это без малейшего кокетства. Пока не разберётся, что тут не так с животными и куда ее вообще занесло, лучше местных жителей и тем более работников не провоцировать. А то мало ли, потом сама окажется виновата, как это у нас бывает…

Мужчина скупо кивнул, ухватив все мешки так ловко, что они заняли только одну его руку, и открыл дверь. Марианна порадовалась, что успела переодеться у Кандучи. Ее собственные вещи лежали сейчас в одном из тючков. Добрая бабушка предлагала сжечь ее старую одежду, но девушка не дала. Не такие уж она и старая, тем более, летом пригодится. Наверное. Кто знает, что здесь носят? Может, шортики, как где-нибудь в дальних странах, повод закидать ее камнями? Но лучше пусть лежат.

Хоть какая-то память о прошлой жизни.

Незнание терзало похуже любой пытки.

— Когда мне расскажут о том, что происходит? — догнав охранника, Марианна зашагала по глубокому снегу самостоятельно. В новых полусапожках, и заправленных в них тёплых штанах, и пуховике, она наконец-то чувствовала себя полноценным человеком.

Ну, почти.

— Завтра начнут. — лаконично отозвался мужчина. Он покосился на нее, оценил пуховик, скользнул взглядом ниже, к уггам.

Девушка отчего-то застеснялась и вернулась обратно, на протоптанную им тропинку. Может, все же надо было взять те щегольские сапоги? Не чувствовала бы себя сейчас Золушкой-оборванкой.

Глупости какие, прервала она решительно собственные метания. Подумаешь, одета она немодно. Зато тепло! И вообще, мнение каких-то там охранников ее совершенно не интересует.

— Ты больше не мёрзнешь. Хорошо. — с несрываемым удовлетворением отметил бородач и невозмутимо зашагал дальше. Марианна застыла на пару секунд, и бросилась догонять его.

Стыд-то какой. Он всего лишь отметил, что она наконец-то комфортно одета, а ей приятно так, будто ее королевой бала провозгласили! Радуется, что он одобрил ее выбор, как первоклассница.

Ох, что-то с ней явно неладно.

Наркота, что ли, не вся еще выветрилась?

Ровные ряды одинаковых длинных домиков-коробок казались нескончаемыми. Каким-то образом охранник определил нужный и остановился около него.

— Приложи браслет. — он кивнул на красный кружок, нарисованный над дверной ручкой. Марианна вспомнила, как некоторые расплачиваются на кассе часами, и хихикнула. Пришлось неловко вывернуть руку, но кружок все-таки загорелся.

Девушка застыла на пороге, внимательно разглядывая браслет, и не сразу заметила, что бородач уже открыл телом дверь и ждёт ее на пороге.

— Ой, извините. — спохватилась она и поспешила вслед за ним. — Я просто пыталась разглядеть, где у него активный элемент. Ну, то, что должно срабатывать.

Мужчина, недолго думая, сгрузил мешки прямо на пол и взял ее за руку.

Все волоски на теле Марианны поднялись дыбом, а сама она задержала дыхание. Уж слишком приятно пах этот неразговорчивый бородач, и слишком уютным было исходящее от него тепло.