Детские игры

Анжела Марсонс, 2019

Международный бестселлер. Продолжение серии о легендарной женщине-инспекторе Ким Стоун. ВЫ ЗНАЕТЕ ПРАВИЛА ИГРЫ. ВАМ НУЖНО ВЫЖИТЬ. НО ЭТО ВРЯД ЛИ… Вечереет. В парке Хайден-Хилл сидит на детских качелях женщина лет шестидесяти. Она неподвижна и не раскачивается. Но если приглядеться, то можно увидеть, что ее тело прикручено к качелям колючей проволокой. Женщина мертва. А на шее у нее вырезана буква Х… На место ужасного преступления прибывает детектив-инспектор Ким Стоун. Она выясняет, что жертва была некогда профессором детской психологии. Затем находят еще два тела с такими же отметинами на шеях. Все убийства так или иначе связаны с известными детскими играми, и Ким понимает, что охотится за изощренным серийным убийцей. В конце концов она обнаруживает, что убитые когда-то участвовали в ежегодных турнирах для одаренных детей… Анжела Марсонс – одна из самых успешных авторов в жанре детектива. В мире продано более 5 000 000, а в России – около 100 000 экземпляров ее книг. У автора огромная армия преданных поклонников. Они восхищаются острым умом и несгибаемой волей главной героини, подлинностью характеров персонажей, напряженными сюжетами и невероятными эмоциями, которые дарит чтение романов Анжелы. «Для меня Марсонс – королева жанра. Она знает, как по-настоящему очеловечить детективные сюжеты…» – Postcard Reviews «Это просто вау! Полицейский детектив в лучшем своем виде. Сложный, интригующий и поглощающий читателя без остатка…» – Rachel’s Random Reads

Глава 17

Сидя за столом, Пенн постарался продышаться, чтобы избавиться от ощущения усталости, не имевшего никакого отношения к тяжелой физической работе. Целый день, проведенный в зале суда, выбил его из колеи больше, чем полноценное двенадцатичасовое дежурство. Безделье убивало мозг, а тело наполнялось не имеющей выхода энергией.

После заседания он позвонил боссу, которая велела ему отправляться домой. Пенн хотел было возразить, настаивая на том, что он тоже может чем-то помочь, но Стоун посоветовала ему поберечь силы. Пенн хотел сказать ей, что берег силы весь день, но она уже дала отбой. Поэтому он с удовольствием согласился на предложение Линн выпить по чашечке кофе. Так же, как и Дуг, — хотя Пенн не был уверен, что приглашение распространялось и на него.

— Ну, и что ты обо всем этом думаешь? — спросил Дуг, ослабляя узел галстука и доставая телефон.

— О чем именно?

Тот кивнул в сторону Линн, которая ставила на поднос три обезжиренных латте.

— О ее новой машине. Кожаный салон, навигация в базе, легкосплавные диски…

— Но она совсем не новая, Дуг, — Пенн улыбнулся. — Просто не такая старая, как ее предыдущая.

— Ну да, вы, сержанты, любите пустить пыль в глаза, ставя всем выпивку и покупая новые машины…

Пенна так и подмывало посоветовать ему самому подать заявление на очередное звание, но он вовремя вспомнил, что Дуг уже делал это и благополучно провалил экзамен. О таком, наверное, не стоит напоминать лишний раз. Да и вообще, повышение в зарплате не такое уж и большое…

— А ты видел ведро с гайками, на котором езжу я? — спросил он, снимая чашки с подноса, поставленного Линн на стол.

— Ты опять ноешь по поводу моей машины, Дуглас? — поинтересовалась Линн, называя Дуга полным именем, зная, что он его ненавидит.

— Отвали, — огрызнулся полицейский.

— Люблю тебя еще больше, — пошутила Линн, усаживаясь рядом с ним и толкая локтем под ребра.

Дуг расслабился и положил телефон на стол.

— Что-то новенькое о Декстере Макканне? — спросил Пенн о пропавшем свидетеле. Он уже не был подключен к рассылке Западномерсийского управления.

Дуг покачал головой.

— Хотя меня это мало волнует, — добавил он, кладя в кофе две порции подсластителя. — Ведь это их свидетель, а не наш. В любом случае мы знаем, что он врет. Ведь мы арестовали того, кого надо.

— Но зачем ему врать? — задал вопрос Пенн. — Он ведь только сосед, так в чем же его выгода?

— Ты что, хлыщ, хочешь перейти в чужой лагерь? — Дуг прищурился.

Пенн должен был признаться, что единственное, о чем он совсем не жалел, — так это о темпераменте Дуга, особенно когда у последнего портилось настроение. Покачав головой, он предпочел не обращать внимание на «хлыща».

— А ты согласна, что Декстер Макканн врет? — спросил Дуг, повернувшись к Линн.

Подумав немного, женщина отрицательно покачала головой.

— Мне кажется, он просто запутался. Он знает, что каждый день, ровно в половине одиннадцатого вечера, Григорий загоняет собаку домой. Но разве он может помнить каждый божий вечер?

Именно это все они и говорили в свое время.

— Думаю, что нам хватит проблем с нашим собственным свидетелем, — продолжила Линн, отпив глоток кофе, — так что не стоит беспокоиться еще и о свидетелях защиты.

— Правильно, но разве это была не гребаная оговорка с его стороны? — Пенн повернулся к Линн. — Ведь он же сам это сказал. Я имею в виду, во время первого допроса.

На лице Линн сержант заметил раздражение, смешанное еще с каким-то чувством, которое он не смог сразу определить.

— Ну конечно, — огрызнулась Линн и грохнула чашкой о блюдце. — Я ведь совсем не знаю, как проводить опрос свидетеля.

— Хватит тебе, Пенн, — сказал Дуг, посмотрев сначала на него, а потом на Линн. — Этот алкаш повторял свои слова на каждом шагу. Если что, это его ошибка.

— Ошибка? — переспросил Пенн. — Рики полностью забыл о том, что он делал, когда увидел на бензоколонке обвиняемого.

— Он его точно видел, — заверил Дуг. — Но голова у него пошла кругом от того, что он впервые в жизни оказался на стороне закона. Вот и ошибся…

Пенн никак не мог понять, каким образом природная наглость способна влиять на способность человека запоминать то, что с ним происходит, но он не собирался спорить по этому поводу со своими коллегой и подругой. Судя по печальному выражению лица Линн, он и так уже успел ее достать.

— В любом случае ничего трагичного еще не случилось, — Дуг потянулся за телефоном. — Присяжные ничего не заметили и, кажется, верят ему.

Пенн молча отхлебнул кофе.

Да, присяжные вроде бы верят Рики Дрейку, но про себя он этого сказать не мог.