Саранча в муравейнике

Андрей Юрьевич Жуков, 2021

Обычный серый день молодого человека, учащегося семинаритета, жителя крупного шумного полиса, резко меняется. Привычная жизнь разлетелась вдребезги, как разбитое стекло. Загадочная смерть бабушки направила жизненный путь внука навстречу к страшной и нежеланной, но такой необходимой правде. Возможно, когда-нибудь она пробудит ото сна коренных жителей планеты. Возможно, даже спасет их, вырвав из лап опустошителей. Но, открывшись, правда ошеломит… Будет ли парень тем, кто изменит ситуацию? Сорвет ли маску с уснувшего общества, оголив многовековые шрамы? Достаточно ли горяча его кровь, чтоб сделать правильный выбор?..

Глава 2

Монотонный звук будильника сообщал о том, что время для пробуждения уже наступило. Но он не желал просыпаться. Ткнув пальцем в сенсорный экран, юноша отсрочил звонок будильника ещё на десять минут. Перевернувшись на другой бок, он повыше натянул одеяло, укрыв себя им с головой, и продолжил спать. Но вот чуткий контролер длительности сна снова зазвонил, оповещая о пройденом времени. Рука юноши снова потянулась к экрану будильника.

— Нет, сынок, хватит спать. Тебе пора вставать, а то ты опоздаешь в семинаритет*.

_________________________________________

*Семинаритет — учебное заведение в ГФГ высшего порядка для подготовки специалистов по фундаментальным и многим прикладным наукам.

— Ну, мам, ещё десять минут, — сонным голосом из-под одеяла упрашивал сын.

— Нет, Марк, уже было десять минут, два раза, — возразила мать. — Поднимайся. Не хватало, чтобы тебя на последнем году обучения отчислили за опоздание.

Юноша нехотя откинул одеяло и, поднявшись, сел на кровати. Протер руками глаза, пригрозил кулаком будильнику и, потянув со спинки кровати футболку и штаны, стал одеваться. Шаркая по полу босыми ногами и недовольно бурча себе под нос он, подгоняемый потребностями организма, отправился в сантехническую комнату совершать все необходимые утренние процедуры. Когда он вышел из туалета, мама уже собиралась уходить. Она была в прихожей. Уже обулась и одела плащ.

— Ну, наконец-то! Вечность там сидишь. — посетовала мама.

— Так, Марк, завтрак я тебе приготовила, он на столе на кухне. На учебу сынок, пожалуйста, не опаздывай. И, да… — уже отперев замок входной двери и собираясь уходить, мама обернулась, — после семинаритета зайди к бабушке, а то мы у неё уже давненько не были. Хорошо?

Марк кивнул.

— К бабушке не забудешь?

Теперь Марк махал головой в разные стороны, давая понять, что не забудет.

— Тогда я побежала. Пока-пока, сынок.

Марк поднял руку и прощально помахал, закрывающей дверь, матери. Когда замок щелкнул, юноша отправился на кухню поглощать приготовленный завтрак. С опозданием в полчаса он, надев свою любимую куртку и закинув на плечо рюкзак, отправился на учебу.

***

— Тоже мне, копатели, — Марк продолжал бурчать, поднимаясь по ступенькам. — Зачем нас только учат в этом семинаритете? Высокие материи, науки разные, а по факту, начинающему рабочий стаж дорога только одна — на рудник в Муротак. И, если выжил после изнурительного восьмилетнего труда и постоянного пребывания в пылевом облаке, то всё, ты — молодой специалист своей отрасли и можешь вернуться на территорию Гражданской Федерации Городов. — Марк на секунду замолчал — О! Привет, Триггер. Ты что тут сидишь?

Марк отвлекся от своих возмущений по поводу несправедливого механизма социального становления гражданина в ГФГ и посмотрел на бабушкиного кота, сидящего на подоконнике лестничного пролета между шестым и седьмым этажами. Он погладил крупного красавца по лоснящейся шерсти серо-тигрового окраса. Кот отвернулся от окна и посмотрел на Марка. Его зелёные глаза расширились и он мурлыкнул, когда юноша его погладил, но затем кот снова развернулся и уставился в окно.

— Триггер, кис-кис-кис, я иду к бабушке. Ты идешь со мной?

Кот опять на некоторое время посмотрел на юношу и, как ни в чём не бывало, вернулся к созерцанию заоконного пространства.

— Ну ладно, я пошёл. Надумаешь, приходи.

И Марк продолжил подниматься по лестнице на восьмой этаж к своей бабушке Ярнине Свиридовне, как он сегодня узнал, потомственной графине. Уже с лестничного пролета он заметил, что дверь в квартиру не заперта, и слегка приоткрыта.

«Наверно, бабуля оставила для Триггера, чтоб он не царапал обивку, а смог лапой открыть дверь» — родилось в голове молодого человека предположение.

Он потянул за ручку. Массивная внешняя дверь легко распахнулась, но внутренняя оказалась прикрытой, и Марк, не задумываясь, толкнул её от себя, проходя в квартиру. Защелка замка очень громко клацнула, а дверь, внутренней ручкой ударилась о стену коридора. В квартире был полумрак, наверно, от того, что на улице было пасмурно или бабуля зашторила окна.

— Ба! Я пришел, сейчас поставлю чайник, — крикнул Марк.

Но только юноша собрался идти на кухню, как из комнаты, в которой любила пребывать бабушка, вышел высокого роста и крепкого телосложения мужчина, одетый в длинный кожаный плащ с высоким воротом, обхваченный поясом вокруг талии. Лицо мужчины было спрятано в тени широкополой чёрной шляпы, а руки были в карманах.

— Ты кто? — грозно спросил мужчина, стоя в коридоре как скала.

— А Вы? — растерялся Марк. — Вы кто такой и как здесь оказались?

— Я повторяю вопрос, — голос человека в плаще стал еще более грозным, — кто ты такой?

— Я, внук Ярнины Свиридовны. Что здесь происходит? Кто вы?

— Мы прибыли по сигналу соседей.

Эта фраза, показалась юноше заученной.

— Произошел несчастный случай. Оперативная служба адмиралов.

И здоровяк, достав из правого кармана плаща удостоверение, показал его юноше.

Марк сделал шаг вперед, но верзила в плаще вытянул левую руку, препятствуя его движению, и тут же убрал удостоверение в карман.

— Туда нельзя, работает оперативная бригада.

В комнате, в которой еще минут тридцать назад, бабушка делилась своими воспоминаниями, было тихо. Но вдруг Марк услышал, как что-то крупное упало на пол, зацепив стеклянную вазу, стоявшую на журнальном столике. Раздался глухой грохот, и звон битого стекла. Мужчина в плаще обернулся, перестав наблюдать за юношей. В этот момент Марк, рванув вперед, оттолкнул адмирала и заглянул в широкий дверной проем. Имея фотографическую память он, за долю секунды запомнил всё, что там происходило. Его глаза расширились от ужаса. Дыхание перехватило. Кто-то в комнате выкрикнул: «Схватить его!».

Адмирал, которого толкнул Марк, споткнулся о стоящие сзади него коробки с книгами, приготовленные для благотворительной ярмарки, и упал на пол в коридоре. В миг, когда прозвучал приказ, адмирал уже поднялся на ноги и готов был схватить юношу. Но поняв, что попадаться нельзя, ученик семинаритета, интуитивно клацнул включателем. Вспыхнул яркий свет в прихожей, и адмирал зажмурился. Марк, тут же толкнул его снова и пулей метнулся к выходу, прихватив свой рюкзак, оставленный на тумбочке. И вот уже он, перепрыгивая через несколько ступеней, летит по лестнице вниз, уходя от преследования. Адмирал выскочил вслед за ним. Длинные полы кожанного плаща затрудняли его движения, но сотрудник службы адмиралов, как он представился, на это не обратил внимания. Сначала юноша, а потом здоровяк пронеслись мимо спокойно сидящего на подоконнике кота. Тот лишь проводил обоих взглядом, затем не спеша спрыгнул на пол лестничной площадки и, подняв хвост трубой, легко стал спускаться вниз. Марк на спуске оторвался почти на этаж от своего преследователя. У входа раздался звуковой сигнал, сопровождающий открывающуюся дверь, и в тамбуре вспыхнула лампочка, осветившая темный участок лестницы. Парень с разгона налетел на заходившего в подъезд пожилого мужчину и, оттолкнув его в сторону, слегка споткнулся, но удержался на ногах и продолжил спасительное бегство. Правда, потерял часть драгоценного времени, накопленного при отрыве от погони. Совсем рядом за спиной он услышал грубый голос:

— Служба адмиралов! В сторону! — крикнул преследователь пожилому мужчине. Тот, подчиняясь требованию представителя силовых структур, прижался к двери, пропуская погоню.

Выскочив на улицу, Марк прибавил ходу. Что-что, а быстро бегать он умел. Как часто эта способность помогал ему избежать задержания. Однажды, он даже смог уйти от преследования автономного дрона. А сейчас всего один адмирал, да еще в плаще. Главное, чтоб те, из комнаты не погнались. От этой мысли ужас снова охватил юношу. А если погонятся?

Марк решил уходить рискованно. На полном ходу он направился в арку, с мыслью проскочить сквозь транспортный поток проспекта на противоположную сторону улицы. Главное туда, на ту сторону, там — в арку напротив и в первый сквозной подъезд налево. Потом через двор в угловой сквозной парадный, а там… будет видно.

Сзади, совсем близко был слышен топот преследователя и хлопанье пол плаща о его ноги. Но Марку было ещё куда ускориться. Послышался треск ломающейся оконной рамы где-то сзади и сверху, а через мгновенье звук битого стекла об асфальт, и… Юноша слегка повернул голову, чтоб увидеть происходящее сзади. В его поле зрения попал приближающийся метрах в десяти адмирал, а на заднем плане в центре двора крытая площадка, тетя Гесмина, выгуливающая свою собаку, и нечто, похожее на человека, но с более длинными худыми ногами и крупным торсом, приземлившееся на крышу площадки. От силы удара, металлическая конструкция и покрытие крыши очень сильно прогнулись, под весом прыгуна. А тот, в свою очередь, ухватился за край конструкции и присел, расставив в стороны колени, гася инерцию прыжка. Вот тут-то и открылись его неестественно длинные ноги с острыми коленями, торчащими в разные стороны. Черный плащ, похожий на адмиральский, был распахнут, снижая скорость падения. И в момент приземления, походил на крылья стрекозы или кузнечика. Голову незнакомца покрывала шляпа с полями, а ворот плаща был так высоко поднят, что лица существа не было видно, но Марку и не хотелось видеть его ещё раз. И это стало для него стимулом действительно прибавить ходу. В этот момент с проезжей части проспекта в арку въехал парень на мопеде и, потеряв ориентацию под темным сводом конструкции дома от резкой смены освещения, чуть не сбил Марка. Юноша увернулся влево, адмирал же обогнул водителя справа. Ещё пару прыжков и он будет на тротуаре проспекта. Ещё пару прыжков и начнется опаснейший участок пути. Ещё пару прыжков и… Твою мать!!!

Марк еле увернулся от, неожиданно появившегося из-за угла арки, огромного плюшевого древнего муравья. А вот, почти догнавшему его адмиралу, уйти от столкновения с муравьем не удалось. Ударившись, они оба упали на мокрый от недавнего дождя тротуар, а блюститель порядка, по инерции пролетев его, выкатился на дорогу. Всё происходило настолько быстро и неожиданно, что водитель авто, ехавшего в правом ряду транспортного потока, не успел отреагировать, и на полном ходу сбил поднимающегося на ноги адмирала, ударив его передней частью машины. Визг тормозов и крики прохожих наполнили улицу. Марк уворачиваясь от машин пересек уже пятую полосу движения проспекта. Еще одна. Он обернулся на звуки аварии. Преследователя не было видно, но ему нужно было преодолеть ещё одну полосу. Звук клаксона, визг тормозов, прыжок, удар. Марк сгруппировался, но всё-таки ударился головой об асфальт при падении. Крики водителя и его нецензурная брань были направлены к юноше. Прохожие на тротуаре отошли в сторону от упавшего парня. Никто даже не подумал подать ему руки или поинтересоваться о самочувствии. Марк отполз с дороги на тортуар. Опираясь о стену дома, с трудом поднялся. Сильная боль в правом бедре. Его все-таки сбила машина. Но нужно бежать. Погоня ещё не закончилась.

Хромая, удерживая одной рукой больное место, а другой, опираясь о стену, он добрался до входа в арку. Остановившись, обернулся. На противоположной стороне улицы в полумраке арочного свода стоял высокий некто в черном плаще и, низко посаженой на глаза, темной шляпе с широкими полями. Высокий ворот его плаща был поднят. Глаз наблюдателя видно не было. Но, Марк кожей чувствовал, что взгляд существа прикован к нему. Мурашки побежали по всему телу и волнами начал накатывать страх. Нужно двигаться! Не стой, иди! Марк развернулся и, скрывшись в темноте арочного прохода, продолжил осуществлять план своего ухода от преследователей. В темноте двора петли подъездной двери сквозного парадного еле слышно скрипнули и затихли. Над проспектом снова раздался вой адмиральских сирен и в конце улицы появился патрульный борт. Здоровяк в плаще, достал из кармана какое-то устройство, направил его на сбитого адмирала и, постояв так пару секунд, снова убрал устройство в недра плаща. Через мгновение тело адмирала, попавшего в аварию, и машина, сбившая его, вспыхнули огнем, а темная высокая фигура существа растворилась.