Пепельный Свет

Андрей Третьяков

2033 год. Прошло 20 лет с начала ядерной войны. В то время погибла большая часть населения планеты, почти все города были стёрты с лица земли. Теперь Земля превратилась в выжженную радиационную пустошь, в которой правит ядерная зима. Но даже теперь, после всего этого, остаются выжившие люди, которые выживают в бедах Постапокалипсиса. Им повезло когда-то, и теперь они надеются на удачу в новой жизни. Они пытаются построить новый, более лучший мир на обломках старого. Но получится ли это у них?

Глава 3

Группа уже из 12-ти сталкеров спешно покинула Пойменный и направлялась в поселение Ордена.

Лески и рощицы закончились и начались пустыри, кое-где показались разрушенные дома и мёртвые сельхозугодья. Пустые дороги уводили в разных направлениях, но группа взяла курс на северо-запад, понемногу отдаляясь от пригородов.

Шли в туманном сумраке, не разговаривая, несколько часов, и только потом, когда казалось, сто всюду тянется бесконечная пустошь, в туманной дали стали видны очертания домов. Частный сектор.

— Где это мы? — спросил попутчик Орденцев.

— Ты что, никогда здесь не был? — недоумённо спросил Каратель.

— Нет…

— Я уже не помню название этого дачного посёлка, но мы тут уже много раз ходили, так что не бойся.

Сталкеры вошли в посёлок, дома которого были немного заметены снегом и полуразрушены. Люди шли по одной из улиц посёлка, когда Дана всех остановила:

— У меня что-то плохое предчувствие. Братец, дай-ка бинокль.

Каратель спешно дал сталкерше бинокль и та, свернув на другую улицу, всмотрелась вдаль.

— Чёрт…

— Что там, Дан?

— Шакалы. Наверно больше двадцати… Грёбаных… Особей…

— Так много?

Дана стала вертеться в разные стороны, осматривая всё что можно:

— Они прочёсывают улицы.

На повороте сзади группы показался один из мутантов. Увидев людей, он зарычал, готовясь напасть. Каратель, заметив его, крикнул:

«Огонь! Убейте его!»

Сталкеры открыли огонь, и меткие пули вспороли тело полуволка, и он на бегу врезался в землю, прорыв её клыками.

— Не добежал… — попытался пошутить незнакомец.

В тишине внезапно послышался вой множества особей.

— О… нет… Они нас услышали! Сейчас будет жарко.

Группа стояла на улице между домов — дальше по дороге начинались крутые повороты из которых и вынырнули рычащие шакалы. Их длинные и очень прочные хитиновые хвосты, приобретённые в результате мутаций, служили мутантам явно не для мирных целей.

— Всем стоять на местах! Пали по гадам!!! — кричал Каратель.

— Разорвём их в клочья, мальчики!!! — вторил крик Даны.

Орденцы приготовились к нападению: с одной стороны 5 бойцов в ряд под командованием Даны, а с другой — четверо с Карателем. Незнакомец стоял в центре, так как был без оружия.

Автоматы прогремели выстрелами, полностью снеся огневой мощью первые ряды шакалов. Пули попадали в глаза, пасти и горла, слышались визг и предсмертные стоны шакалов. Полуволки уворачивались, падали, прибывали новые.

В пылу схватки Каратель спросил:

— Дана, сколько у тебя? У меня уже два!

— У меня четвёртый!

— Как?! Чтоб какая-то сталкерша обошла меня?! — договорив, он выдернул коктейль Молотова из рюкзака одного из Орденцев и свою зажигалку из кармана.

Шакалы явно этого не ожидали: коктейль влетел в свору из четырёх особей, и те, визгливо лая и горя, умчались прочь. Остальные мутанты последовали их примеру и унеслись со всех лап.

— Асталависта, бэйба, — с усмешкой кинул Дане её брат.

— Смотри не зазнайся, терминатор — также с усмешкой ответила Амазонка.

— Ну и сколько мы их тут положили? — поинтересовался Молот.

— Ну, с нашей стороны 14. А у тебя, Дан?

— 18 — ответила та.

— 32 особи? А не слишком ли их много тут бегает?

— Странно… Мы же только недавно зачищали эту местность… — стал думать Каратель.

— А вдруг они забрели сюда откуда-то? Или их кто-то выгнал из их ареала? — строила догадки Дана.

Каратель, подумав, ответил:

— Возможно, но это всё же не наши владения. Будь они близко к нам, они бы были уже мертвы.

— Вы что, зачищаете свои земли от мутантов? — удивлённо спросил попутчик Орденцев.

— Да. Это прямой и неоспоримый закон Ордена — выполнять светлую миссию по зачистке земель от исчадий Постапокалипсиса.

— И это действенно?

— Весьма. В последнее время, мутанты не показывались в наших владениях уже около 3-х месяцев. Да и воины Ордена в таких «вылазках» всегда набираются бесценного боевого опыта, а не просиживают зады в поселении. К тому же, эти «вылазки» часто дают нам ресурсы — меха, хитин с хвостов шакалов или что-нибудь ещё полезное. Кстати — заметил он — ребята, возьмите этих чёртовых хвостов столько, сколько утащите.

Сталкеры стали отрезать хвосты, и в это время незнакомец спросил:

— А пули-то откуда берёте? Они же у вас из-за боёв расходуются!

— Убиваем таких же любопытных как ты и забираем патроны себе! — со злостью процедил Каратель — Что-то ты слишком много вопросов задаёшь для незнакомца. Я бы пристрелил тебя, да мне сильно интересно, зачем тебе понадобился Магистр.

Незнакомец невольно отошёл.

«Лучше не злить…» — со страхом подумал он.

— Не перегрызите друг другу глотки, милые мои — с улыбкой сказала Дана — Идём дальше.

Сталкеры вскоре вышли на окраину посёлка. Впереди начинались пустыри и мрачные, голые рощи, которые частично скрывал холодный туман: из-за тумана впереди всё казалось ещё более зловещим. Орденцев, уже почти вышедших из поселения, остановил странный металлический звук.

Дана испуганно спросила:

— Что это?

— Не знаю… — ответил Молот.

В тумане снова и ещё громче прогремел металлический лязг. Все в группе испуганно переглянулись между собой. Все стояли на месте, вскинув автоматы.

В тишине опять послышались страшные звуки: словно там, вдали, кто-то огромный и сильный гнул и разламывал металлические балки. Внезапно, из тумана рванулся сильный порыв ветра, неся с собой ледяной туман. В небе над сталкерами пронеслась огромная тень.

«Что за чёрт…» — со страхом подумал Каратель.

Туман впереди сталкеров, из которого раздавались страшные звуки, рассеялся из-за порывов ветра, и глазам людей открылось пугающее зрелище — искорёженная вышка линий электропередач, возле которой валялись гнутые балки и оборванные провода.

Всем стало не по себе.

Над группой снова пронеслась пугающая тень. Потом ещё и ещё.

— Где ты?! Покажись!!! — кричал, уже не выдерживая и мотаясь по сторонам, Каратель.

Сталкеры были на взводе: они водили автоматами из стороны в сторону, готовясь открыть огонь по неизвестному врагу в любую секунду. И тут, Дана, единственная, которая смотрела в сторону вышки, дрожащим голосом прошептала:

«Замрите и уберите стволы. Оно у нас за спиной».

Сталкеры медленно обернулись.

Перед группой сталкеров неподвижно стоял огромный орёл.

— Это же… крылан! — тихо пролепетал Молот.

Крылан стоял и слегка пощёлкивал клювом. Он двигал головой, рассматривая людей. Птица осторожно сделала шаг в сторону сталкеров, издав звук, похожий на щебетанье.

Сам крылан был длиной 3 метра, с красивым коричневым оперением, огромными крыльями и большими, красивыми жёлтыми глазами.

— Что он делает?

— Хочет нас рассмотреть. Надеюсь, только это — тихо ответил Дане Каратель, нервно сглотнув.

Крылан медленно шагнул к Дане. Сталкеры осторожно подняли автоматы, что заставило «орла» застыть на месте.

— Тихо-тихо… — сказала нежным голосом Амазонка — Уберите оружие. Он хочет дружить.

И, будто подтверждая слова Даны, могучая птица склонила свою красивую пернатую шею к Дане, давая себя приласкать.

— Ах, какой хорошенький! — нежно гладила гиганта по шее Дана — И не верится, что ты мутант.

Каратель, наблюдая милую картину, усмехнулся:

— Вот только мы его в Орден с собой не возьмём. Нас не поймут.

— А ему и не надо, ему свобода нужна — заметил Молот.

«Орёл», «подружившись» с людьми, отошёл от Даны и, взмахнув крыльями, с криком взмыл в небо и улетел вдаль.

— Что за чёрт? — недоумённо спросил незнакомец-попутчик — Никогда не видел, чтобы мутанты себя так дружелюбно вели и менялись хоть как-то в лучшую сторону.

Немного подумав, Дана ответила:

— Просто крыланы — умные создания. Этому, например, не нужно было нападать на сильных и многочисленных людей, когда для этого рядом есть шакалы. Лучше уж подружиться с такими, как мы.

— Хм… Ладно, в путь. Нам нужно как можно быстрее дойти до дома — обратился ко всем Орденцам Каратель.

И Орденцы, ещё минуту назад «дружившие» с крыланом, возобновили движение.