Словенский водевиль

Андрей Николаевич Титов

Возможно, Вам покажется, что эта книга состоит из разрозненных историй. Мальчик, мечтающий о море; сжигаемый ревностью мужчина; бизнесмен-неудачник, желающий свести счеты с жизнью; вещи, умеющие говорить.Любовь, страсть, неожиданные, иногда на грани фантастики, детективные повороты сюжета… Но лишь перевернув последнюю страницу, вы поймете: умение автора не просто наблюдать жизнь, а подмечать в ней самое интересное, складывает эти осколки бытия в единую картину мира.

У обрыва

Жизнь часто сравнивают с полосатой тканью — чёрные полосы невезения, серые — обыденной рутины. Изредка среди них мелькают светлые полоски счастья. Быстро перескакивать с чёрного на белое — значит, ощущать всю полноту жизни. И совсем другое дело — долго идти вдоль чёрной полосы, терпя бесконечные поражения и неудачи.

В таком положении Лео оказался на рубеже своего тридцатилетия. Казалось, фортуна навсегда отвернулась от него. Сначала несчастье обрушилось на его бизнес, в который Лео вложил все свои деньги и силы. Ещё будучи мальчишкой, он в мечтах видел себя владельцем кафе. Он представлял себе уютный зал, французские плетёные стулья, фотографии старинных автомобилей на стенах… Лео работал на двух работах, откладывая каждый грош, пока не набралась сумма, достаточная для аренды помещения и покупки оборудования.

Он снял помещение в хорошем, людном районе. Обставил кафе именно так, как мечтал в детстве, нанял двух поваров, продумал меню. Кафе никогда не пустовало. Клерки и секретарши из соседних офисов забегали до работы выпить кофе с горячими булочками и полистать свежие газеты. Таксисты заезжали в обед съесть отбивную с картофельным пюре. Вечером приходили влюблённые парочки — им нравился французский шансон, который лился из музыкального центра.

Лео уже стал получать неплохую прибыль и продолжал улучшать своё заведение — купил для кафе большой телевизор и экзотические растения в кадках. Жена Лаура помогала вести бухгалтерию, подкидывала свежие идеи для дизайна. Но вот слева от кафе открылся китайский ресторан, и многие клиенты переметнулись туда, прельстившись экзотикой. Супруги попробовали бороться с конкурентами, снизили цены. Но из-за этого пришлось уволить одного из поваров и снизить зарплату официанткам.

Ещё через месяц справа открылся американский фаст-фуд. Лео подсчитал, что в кафе теперь приходит от силы семь посетителей за день. Он уволил официанток, и они с Лаурой сами стали обслуживать редких клиентов. Но попытки спасти бизнес были бессмысленны. Начинающий предприниматель задолжал поставщикам продуктов, не мог платить за свет и воду. Дело его жизни разрушалось на глазах.

Лео потерял аппетит, спал плохо. Усталый и мрачный, он возвращался домой затемно, считая в уме убытки и пытаясь придумать какой-нибудь выход. В один из таких вечеров он увидел свою жену с другим мужчиной. Они сидели в тёмно-красном «Мерседесе», припаркованном под фонарём, и страстно целовались. Лео, измученный неудачами с бизнесом, молча стоял и смотрел. Он видел, как его любимая красавица Лаура обнимает за шею незнакомца в дорогом костюме, как его рука стягивает бретельку платья с её плеча…

Лео ощутил жгучую боль в сердце и замер на месте, словно парализованный, не в силах шевельнуться. Жуткая сцена в «Мерседесе» надолго застряла у него в памяти, хотя он всеми силами старался не думать об этом. Как и о словах Лауры, которые она выкрикивала, собирая свой чемодан:

— Да, я тебе изменила и нисколько этого не стыжусь! С тобой невозможно жить, ты неудачник! Сам падаешь в яму и меня хочешь за собой утащить!

Лео стоял к ней спиной, глядел на огни вечернего города за окном, и казалось, ничего не слышал. Он осознавал, что Лаура, возлюбленная и единственный друг, предала и бросила его в самый тяжёлый момент жизни. «За что? Как она могла?» — беспрестанно спрашивал себя Лео.

Всё потеряло смысл. Не надо было спешить в кафе, не надо варить утренний кофе для любимой. Даже бриться, и то ни к чему. В груди постоянно стоял жгучий сгусток боли. Лео пытался забыться с помощью пива и вина, но тяжесть не уменьшалась. Днём терзала тоска, ночью — бессонница или кошмарные сны.

Постоянно в воображении возникал образ Лауры в объятиях чужого мужчины. Лео, как наяву, ощущал аромат её кожи, отдающий луговыми травами, слышал её частое дыхание и приглушённые любовные вздохи. Спиртное сначала усиливало мучительные галлюцинации, потом повергало в чёрный сон. Просыпаясь, Лео вновь видел Лауру, её глаза, закрытые от наслаждения, её тонкую руку на шее незнакомца в дорогом костюме…

Стоит ли жить дальше в этом аду? Работа, жена, деньги — всё потеряно. Остались только долги, которые нечем платить. Казалось, что всё хорошее ушло навсегда вместе с Лаурой. Лео не мог думать о будущем без тоски и страха. Он невольно вспоминал о своём дяде, застрелившемся из ружья, и о двоюродном брате, который повесился. Причины обоих самоубийств были неизвестны. В семье говорили о тайных проигрышах в казино, о смертельных болезнях и даже любовницах-шантажистках. Но всё это были лишь версии. Сейчас Лео казалось, что он понял, почему его родственники выбрали такой путь. Они просто устали от жизни.

Он тоже устал. Сидя за рулём своего автомобиля, он смотрел на горы по обеим сторонам дороги и шептал:

— Только мужественные люди могут добровольно уйти из жизни, когда понимают, что она не удалась.

Он уверенно вёл машину по узкому горному серпантину к берегу моря. В мыслях была Лаура. Лео представлял её лицо, когда она узнает о случившемся. Конечно, она осознает свою вину, содрогнётся от горького стыда и, скорее всего, заплачет. Ведь она никогда не была бесчувственной. Пусть, пусть живёт с вечным камнем на совести, думал Лео, подгоняя машину к высокой скале у самой кромки моря.

Это было излюбленное место тренировок скалолазов, на границе Италии и Словении. Один склон скалы был крутым, почти вертикальным. На второй, пологий склон можно было въехать на автомобиле. Метрах в трёхстах от вершины даже была оборудована парковка. Лео оставил там свой автомобиль, а дальше пошёл пешком. Солнце садилось, и в сумерках было трудно взбираться по скользкой тропинке. Но он бесстрашно шёл вперёд.

— Через пять минут всё закончится, дорогая Лаура, — пробормотал он, горько усмехнувшись.

Он поднялся на вершину и вдруг увидел в последних лучах заката человеческий силуэт. Кто-то стоял на краю и склонялся вниз, словно измеряя высоту обрыва.

— Раздумываешь, долго ли будешь падать? — неожиданно для самого себя спросил Лео.

Человек быстро повернулся лицом к Лео. Это была молодая девушка в светлом плаще. Горный ветерок трепал её длинные распущенные волосы.

— Всего пять секунд, — продолжал Лео, — но, говорят, за это время в памяти проносится перед глазами вся жизнь.

Он шагнул к девушке и увидел, что глаза у неё в слезах, а лицо испуганное. Она вытянула руку вперёд, как будто запрещая Лео приближаться.

— Хорошо, я не буду подходить, — спокойно произнёс он, — я просто хочу предупредить тебя. Людям нет дела до твоих страданий. Ты думаешь, что заставишь кого-то мучиться чувством вины из-за твоей смерти? Бессмысленно! Ты размозжишь себе голову, будешь лежать на камнях искалеченная и окровавленная. Они похоронят тебя и через три дня всё забудут. Чего ради убивать себя?

Голос мужчины звучал чётко и убедительно. Девушка быстро отошла от края скалы.

— Почему ты хотела это сделать? — спросил Лео. — Ты лишилась любимой работы, как я? Потеряла все сбережения, как я? Тебя покинул близкий человек, и ты осталась одна в самый трудный момент жизни?

Он протянул руку девушке, желая взять её под локоть и увести подальше от пропасти. Она вдруг улыбнулась и быстро вытерла глаза тыльной стороной ладони.

— Не беспокойся! Я не собиралась прыгать оттуда. Просто фотографировала горы и нечаянно уронила телефон. А глаза заслезились от ветра… Знаешь, ты очень милый. И добрый, и умный. Тебе просто нужен человек, который сможет поддержать в беде. Хочешь, я буду этим человеком?

С этими словами девушка взяла Лео за руку и повела его прочь от обрыва.