Преследуя время

Андрей Миллер, 2014

Наступил новый цикл исследований "времени". Сокрытое от людей древнее сообщество, пытаясь открыть путь к продлению своей жизни, запускает очередную стадию проекта. На этот раз достижение цели кажется более реалистичными. Чтобы помешать совершить очередную ошибку, двое авантюристов пускаются на поиски древнего сообщества.

Глава 4. Потери и приобретения

Голубое небо, бескрайние просторы, где то в дали, слегка заметно, плывут облака, солнце играло в иллюминаторах самолета, который недавно поднялся с земли. Частный самолет все больше возвышался над аэропортом и через несколько секунд, закончив взлет, выровнялся и экипаж включил автопилот. Белоснежный самолет переливался на солнце, на хвосте самолета красовался красный знак, который напоминал английскую перевернутую букву, Ϩ. Вдоль всего борта, от хвоста до самого носа протягивалась тонкая красная линия, придавая самолету некий элитный вид. Края крыльев были повернуты строго вверх перпендикулярно самому крылу. Внутри воздушного судна все кресла были выделаны из кожи бежевого цвета, и посадочных мест всего было на восемь человек. Ближе к носу располагался невысокий стеклянный столик в резной деревянной оправе, одна большая и единственная ножка, располагавшаяся под центром стола, была выполнена из того же дерева и к своему основанию расходилась в четыре стороны. В спинке кресла, находящегося у столика, был встроен мини бар, на каждом иллюминаторе висела небольшая, светло-коричневого цвета шторка. Сам же салон был так же выполнен в бежево-коричневых тонах, по центру стен в салоне протягивалась тонкая полоса золотого цвета, которая периодически играла на свету.

— Крас, мы меняем курс, задайте направление на Коринф, — прозвучал голос из салона в кабину пилота.

— Хорошо, Вас понял мадам, курс задан, — нажимая на нужные кнопки, на панели, ответил пилот.

***

Все повернулись в сторону, куда указывала рука спортсмена, но ничего не было видно, лишь темное пятно в конце коридора. Сделав пару медленных шагов вперед, Кейп стал тоже что-то чувствовать, непонятный холодок пробежался по его телу. С каждой секундой все члены компании начали ощущать тоже, что и изначально ощутил Кан. Это был слега дующий ветерок, который приятно обдувал руки и лицо людей. Чем ближе продвигались к концу тоннеля, тем сильнее ощущался холодок и понемногу начал освещаться коридор. Заключенные, пройдя довольно длинное расстояние, пришли к новому помещению. Под самым потолком протягивались желтоватого цвета лампы, вдоль стен располагались стеллажи, над которыми работала система охлаждения, она и обдувала всю компанию легким холодком. В центре этой комнаты стояло три железных стола и несколько стульев.

— Похоже, это какой-то мини склад, — осматривая все вокруг, сказала Келли.

— Видимо да, раз на полках столько консервов стоит, — с заметным огоньком в глазах, произнесла Кейт.

— Так, похоже, у нас привал, главное, чтобы снова не пришлось никуда бежать, сломя голову, — подметил Кейп.

Девушки сразу же сели за столы и в ожидании долгожданной еды, стали пристально смотреть за действиями парней. Кан и Кейп подошли к полкам и начали рассматривать предоставленный ассортимент. Разнообразие поражало, на стеллажах лежали фасоль, горох, кукуруза, различная рыба, тушенка, грибы, крупы, армейский сухой паек. Единственной проблемой стала возможность открывать все голыми руками. Взяв по одной банке каждого вида, парни принесли всю добычу на стол. Сообразив, что углы стола подходят под консервный нож, Кан принялся одну за другой банку стучать об стол. Спустя некоторое время все сидели и с довольными лицами кушали все, что перед собой видели.

— Все, конечно же, хорошо, но как нам отсюда выбираться? — насытившись, спросила Ким.

Все удивленно переглянулись. Появилась новая проблема, дверь, через которую они попали сюда, была заблокирована, и никто не знал, газ до сих пор снаружи или нет. Поднявшись из-за стола, все стали осматривать пол, открытые стены, и когда ничего не обнаружили, принялись проверять стеллажи.

— Я что-то нашла, — радостно сообщила всем Келли.

В самом углу, за коробками с консервами располагалась хорошо замаскированная дверь. Ручек на ней не было, но выдал месторасположение её засов. «Какими технологиями не обладало человечество сейчас, старые бункера не переоборудовались все равно. Этот склад не стал исключением», промелькнула мысль в голове у Кейт. Переложив все запасы еды в сторону, и освободив путь к двери, Кейп открыл засов. Пройдя вперед, через несколько шагов за дверью оказалась развилка. И снова встал выбор перед всеми, идти налево или направо. Не сговариваясь между собой, вся компания сделала несколько шагов влево, за исключением журналистки. Ким, о чем-то задумавшись и, не смотря на всех, повернула вправо.

— Ким, ты куда, пошли в эту сторону, — одернула Келли девушку.

И только англичанка повернулась на голос, как прозвучал железный скрип и между девушкой и всеми остальными её знакомыми, опустилась стальная решетка. Путь был отрезан. Сразу же к решетке кинулся Кан и, схватившись за прутья, стал дергать на себя, пытаясь вырвать её. Девушки растревоженными голосами повторяли её имя, Кейп осматривал края решетки, в надежде увидеть хоть что-то, что поможет выпутаться из этой ситуации, но все было тщетно. Стальная дверь была недвижима. Журналистка просто стояла и смотрела, как её спутники пытались вернуть подругу к себе. В глазах начали замедляться действия всех вокруг, голоса звучали все тише и тише, мысли стали уноситься в подсознание. Никто ничего не мог поделать, и оставалось лишь только попросить прощения у журналистки, что не могут ей помочь. Ким смотрела на всех сквозь толстые прутья и уже перестала видеть перед собой людей, мысли твердили одно, «я одна, неизвестно где и никакой помощи, я умру». И еле-еле пробивались голоса и шептали в сознание: «не отчаивайся, не сдавайся». Попрощавшись со всеми, журналистка и все остальные разошлись в разные стороны.

***

— Сэр, звоню сообщить, что маячки были включены несколько минут назад, — сделал доклад смотритель.

— Я так понимаю, они все же поели, как предсказуемо, из раза в раз все группы, несмотря на страх и события, приключившиеся с ними, успокаиваются и принимаются за еду, — стал рассказывать Кроун.

— В этот раз мы усовершенствовали маячки и распылили в еду, как и планировалось, но нам не известно о побочных эффектах нового препарата, но должен сказать, в этот раз препарат не имеет ни вкуса, ни запаха, это уже хорошо, — включился третий голос в конференц-беседу.

— Вы считаете, что ваша разработка безболезненная, — серьезно и твердо спросил начальник проекта.

— Да, я абсолютно уверен. Наш разговор подходит к критическому времени, пора отключаться, — посмотрев на панель с датчиками, сказал Кристиан.

— Связь окончена, — скомандовал Кроун.

***

Уходя в неизвестную темноту, Ким еще раз обернулась, чтобы увидеть, наверное, в последний раз всех, с кем она провела последнее время бок о бок и преодолевала все препятствия, которые были им уготованы. Через несколько шагов её уже не было видно. Медленно передвигаясь, девушка уходила вглубь коридора, осматриваясь вокруг. Прежде, чем англичанка вошла в новое для себя помещение, она успела несколько раз повернуть в разные стороны, как будто находилась в стенах лабиринта, который был темным, слега освещенным бледными лампами дневного света. И ощущение, что никогда он не закончится, приходило все чаще к журналистке. То и дело, держась изредка ладонью за голые бетонные стены, девушка шла вперед. И вот Ким оказалась в небольшой комнате, в которой царила пустота, и только в самом центре находился железный стол. Он напоминал разделочный стол для мяса, четыре ножки и сверху них лежал железный лист, который был вычищен до того, что даже при тусклом свете ламп он слегка отблескивал.

«Что же все это может означать», с некоторым страхом в глазах думала девушка, «что здесь могло происходить». Подойдя ближе к железному предмету, Ким обнаружила три кнопки, на каждой из которых располагались цифры: 5, 17, 96. В полной тишине, в полумраке, стояла журналистка и смотрела на эти три кнопки, как вдруг перед ней, словно молния в ночном небе, зажегся монитор, и перед глазами англичанки появилось лицо.

— Ааааа, — резко выкрикнула Ким от страха, после того как услышала звук шипения и увидела перед собой монитор.

— Что это такое, — еще громче прокричала журналистка, обращаясь к бездушному экрану, не понимая, что больше её напугало, резкий яркий свет от монитора и звук шипения, или то, что она увидела в нем.

***

Еще некоторое время девушки оглядывались назад с досадой в глазах, что оставили Ким одну, и ушли, бросив её там. Понимая, что сделать ничего не могли, все ощущали боль в груди. Немного отойдя от легкого шока, ужасную тишину прервал Кейп.

— Так, соберитесь, всё будет хорошо и у нас, и у Ким! — приободряющим голосом сказал студент.

— Но она… — начала говорить Келли, показывая рукой в сторону, где они расстались с подругой.

— Никаких но, все будет хорошо, — прервал девушку Кан.

— Нужно двигаться дальше, назад дороги все равно нет, и чем быстрее мы возьмем себя в руки, тем проще будет нам выбираться из этого проклятого места, — продолжил спортсмен.

— Во всем есть плюсы, надо просто уметь их видеть, — подвел итог вышесказанному Кейп.

Немного взбодрившись, словами друг друга, вся компания ускорила шаг и стала продвигаться все дальше вглубь мрачного коридора. Проход был слабо освещен лампами дневного света, которые тянулись вдоль стены под потолком. Сам тоннель был не широким, и по нему только парами могли передвигаться люди, высота достигала двух с половиной метров. И так как лампы не тянулись беспрерывно и между ними были значительные промежутки, то не было видно, что находится в конце пути.

Первой остановилась Кейт. Она увидела в дали какое-то расширение тоннеля. Следом за ней замерла Келли, не увидев при этом ничего, просто автоматически повторив за подругой движение. Не обратив внимания на то, что девушки остановились, парни сделали еще несколько шагов вперед и тоже увидели перед собой большую комнату. Немного пригнувшись и слегка подавшись вперед, Кейп замедлил шаг, всем видом показывая, что надо быть осторожным. «Неизвестно что или даже кто есть в той комнате и надо всем быть аккуратными», подумал официант. Девушки остались на месте. Студент и Кан подошли к порогу, который разделял помещение с тоннелем. Высунув немного голову, спортсмен осмотрелся и, выдохнув, шепотом сказал: «Вроде никого». Ожившие девушки, которые даже задержали дыхание, чтобы их не услышали, подошли к парням. Все зашли в комнату.

Зал оказался внушительных размеров, в него бы поместилось три автомобиля Toyota Land Cruiser 200 в ширину и две таких же машины в длину. Пол был покрыт стальной решеткой, которая находилась выше пола сантиметров на десять. В центре стены напротив входа, где стояло четыре человека, были нарисованы огромного размера песочные часы. Под символом зияла выбитая надпись: «Если ты хочешь перемену в будущем — стань этой переменой в настоящем».¹ В самом дальнем углу зала от заключенных находилась железная дверь, которая внешне напоминала дверь бункера. Стальные прутья покрывали её со всех сторон, по всему периметру огромные клепки скрепляли листы стали между собой. Вес этой преграды сложно было представить, и о том, чтобы выломать ей не могло быть и речи. Ручки тоже не оказалось. В углах между стенами и потолком протягивались тусклые лампы, которые давали слабое освещение, и этот полумрак в помещении придавал жуткий вид всего увиденного. Дальняя стена расплывалась у всех в глазах. Если начинать вглядываться в неё, то можно было понять, что в метре перед бетонной плитой находилось пуленепробиваемое стекло, которое тянулось от пола, до самого потолка и от левой стены не доходя до противоположной совсем немного, стекло поворачивало и упиралось в дальнюю стену, создавая небольшую камеру. И оставшееся место было для того, чтобы можно было подойти к мощной двери. Переглянувшись между собой, все четверо зашли в комнату. И как только последний человек пересек порог, с грохотом за ними опустилась точно такая же, как и в другом углу комнаты, железная дверь. Все замерли.

***

Ким стояла с широко раскрытыми от удивления глазами со слегка приоткрытым ртом и смотрела в монитор, который находился в нескольких шагах от неё. Весь экран был белым, и в центре этой белой пелены смотрело на неё чье-то лицо. Видно не было кто это, так как вся голова, шея и плечи, судя по силуэту, были затемнены полностью и лишь только глаза оставались видны, которые светились на черном фоне зеленым светом. После первых слов от неизвестного мурашки пробежали по телу с ног до головы у журналистки, словно волна, которая постепенно накатывала на берег.

— Здравствуйте мисс Брайтон, или лучше сказать Кагэ². Вы, наверное, удивлены и прибываете в легком шоке, это естественно.

Голос звучал монотонно и с искажением, что совершенно скрывало личность говорящего. Это еще больше пугало журналистку, но самое страшное было в первых словах неизвестного. Девушка никак не могла понять, откуда знают не только её фамилию, но и прозвище, которым давно её не называли.

В день, когда Ким исполнилось шестнадцать лет, она лежала посреди улицы, и еле могла дышать. Её глаза опухли от синяков, по всему телу: плечи, руки, ноги, всё было в ссадинах и царапинах. На глазах маленькой девочки не было слез, к тому времени она уже не могла плакать, из груди лишь вырывались всхлипы из-за отбитых почек. Чуть ли не теряя сознание, и еле-еле держа глаза открытыми, англичанка боролась за жизнь. Не в силах даже произнести слово «помогите», Ким мысленно просила проходящих мимо людей остановиться и помочь ей. Но прошел час, второй, и никто ни разу не остановился, чтобы осуществить мольбы девочки. Когда даже надежда на жизнь стала её покидать, произошло маленькое чудо, к ней наклонился пожилой мужчина и взял на руки. Через некоторое время она лежала на кровати и возле нее бегали врачи, то и дело, пытаясь спасти девочку и в ближайшее время поставить на ноги. Прошло полгода, пока смогли девочку выходить. Через месяц после полного выздоровления тот самый пожилой мужчина подошел к малышке и спросил: «Кагэ, ты бы не хотела, чтобы снова с тобой так же обращались другие, как те люди, которые тебя держали?», девочка в ответ отрицательно покачала головой. Он называл её так потому, что она всегда была тихой и послушной, и очень любила играть в прятки и более того, это у неё превосходно получалось. «Тогда давай я тебя научу, как себя защищать?!», сказал мужчина и, сделав небольшую паузу, продолжил, «я помогу тебе, и когда-нибудь ты поможешь мне». Девочка не совсем понимала, что означали все эти слова, но она согласилась, ведь маленькой девочке не хотелось больше ощущать издевательства над собой, и её спаситель на протяжении более полугода всегда хорошо с ней обходился.

Прошло время, наступило совершеннолетие. Каждый день Ким тренировалась боевому искусству, искусству ниндзя. В день её рождения ей подарили красивый кинжал, и он так понравился девочке, что она попросила научить её обращаться с ним. К двадцати годам молодая англичанка была большим мастером боевого искусства и безупречно владела холодным оружием. И пока не наступил момент о взаимной помощи от неё своему учителю, девушка думала, что использует свои навыки только во благо. Но всё обернулось строго наоборот. Ким поручались задания, по устранению различных людей, которые, по словам учителя, угрожали его жизни и ведению дел. Вопросов англичанка не задавала и выполняла все тихо и бесшумно. И с каждым новым заданием она понимала, что имя, которое ей дали идеально подходит для неё. Когда исполнился двадцать один год, Ким решила сбежать, она не могла больше этим заниматься и, оставив на столе записку, о своих чувствах, что не может больше, но все же очень любит своего наставника и безгранично благодарна за то, что он для неё сделал. И девушка ушла из дома, пообещав себе, что всё, чему она научилась, будет использовано только в самых крайних мерах и никому не покажет без необходимости то, что она умеет.

***

Оглянувшись по сторонам, все четыре человека принялись ходить по залу и осматривать его.

— Смотрите, тут стеклянная стена, а внутри несколько секций с песком, — удивленно выкрикнула Кейт.

— Надпись на стене, немного пугающе звучит, прочитав текст, сказала Келли.

— Но сказано правильно, подметил Кейп.

— Надо искать тщательнее выход или с помощью чего можно отсюда выбраться, осматривая тяжелую дверь, произнес Кан.

— На полу какие-то выпуклые квадраты, похожие на кнопки. Ну, по крайней мере, они слегка проседают, когда на них наступаешь, — осматривая весь пол, подвел итог тому, что увидел, студент.

— Ищем еще, должно же быть что-нибудь, — ободряюще раздался грубый голос Кана.

Все осматривали огромную комнату вдоль и поперек, пол, стены, двери, потолок, но все было безрезультатно.

— Так, что у нас есть, — решил соединить все кусочки ото всех Кейп, — надпись на стене, огромные песочные часы, которые нам ничего не дают, странная стеклянная стена с отсеками с песком, возвышенный странным образом пол, четыре непонятные кнопки в полу, несколько крючков на стене и все.

— Не много, — вздохнув, еле слышно сказала Келли.

— На все четыре кнопки нажимал, ничего не произошло, — произнес Кан, повернувшись в сторону дальней двери.

***

Комната. Девушка стояла, погрузившись от легкого шока в себя, и смотрела перед собой в пустоту.

— Вернитесь в реальность мисс Ким, прозвучал еще раз голос с экрана, заставивший снова вздрогнуть девушку.

— Думаю, нет смысла спрашивать кто вы и зачем я здесь?! — уверенным голосом произнесла журналистка.

Но человек из монитора, будто не слышал её, или не хотел слышать и дальше обращался к ней со словами. Каждая фраза просто пронизывала насквозь англичанку.

— Вершить судьбы это тяжело, даже тех, кого вы едва знаете. В этих поступках определяется и закаляется характер. И теперь я вместе с вами узнаю, кто же вы в своей сущности. Что-то мы теряем и в это же время что-то приобретаем.

— Что, что вы имеете ввиду, какие судьбы, что узнаем? — с расстроенным лицом повысив голос и подавши немного вперед свое тело, стала быстро произносить слова Ким.

Экран потух. Через мгновение снова появилась картинка и на мониторе девушка увидела комнату с затемненным светом. Подойдя немного ближе и приглядевшись, она увидела своих друзей, с которыми недавно рассталась из-за опущенной решетки. Они ходили и осматривали большое помещение. Перед монитором находилось на небольшой выдвижной панели два ряда по четыре кнопки. Внизу большого экрана появилась надпись: «Смерть за жизнь. Вы или они». Раздался писк, который заставил поморщиться Ким и на панели высветились зеленого цвета таймер и точно такой же, только значительно большего размера появился на стене в той самой комнате, где находились люди.

Примечания

1

«Если ты хочешь перемену в будущем — стань этой переменой в настоящем». Ганди Махатма.

2

Кагэ — тень (яп.)