Преследуя время

Андрей Миллер, 2014

Наступил новый цикл исследований "времени". Сокрытое от людей древнее сообщество, пытаясь открыть путь к продлению своей жизни, запускает очередную стадию проекта. На этот раз достижение цели кажется более реалистичными. Чтобы помешать совершить очередную ошибку, двое авантюристов пускаются на поиски древнего сообщества.

Глава 1. Мнимое заточение

Комната. Стоит тумбочка и старая кровать, на кровати лежит тот самый официант. Парень, слегка приоткрыв глаза, ощущает легкое головокружение. Через мгновение понимая, что находится в незнакомом месте, пытается резко вскочить, но после попытки пошатнулся и оперся об окно. Придя в себя, официант, отряхнув свою черную футболку, огляделся и увидел, что находится в маленькой комнате, похожей на старинное помещение, в котором одна из стен была отделана камнем. Общий вид комнаты был оборудован под внешний вид номеров отеля конца двадцатого века. Окно оказалось муляжом, изящно нарисованным на стене, с изображением решетки, которое было запылено со стороны улицы. Потерев окно, парень так и не смог ничего увидеть. Тогда Кан, так звали этого молодого человека, который попал в непонятное место, решив подменить друга в свой выходной, чтобы тот смог пригласить на свидание очаровательную девушку, за которой долгое время ухаживал, повернувшись к двери, полу бегом двинулся к ней. Сначала подергав за ручку, потом толкнув дверь руками, Кан разозлился, и стал напирать плечом, но всё безрезультатно. Дверь совсем не поддавалась. Парень от бессилия и ярости закричал: «Выпустите меня!», но это помогло лишь «выпустить пар».

Такая же комната, те же тумбочка и кровать. На кровати лежит девушка с затуманенным сознанием, которая открыв глаза, еще несколько минут лежала, неподвижно смотря в потолок, пытаясь понять, где она и как тут оказалась. Но память резко обрывалась на том моменте, когда она сидела на пароме и наслаждалась прекрасным блеском воды, которая играла солнечными лучами, слегка покачиваясь из-за несильного ветерка. Собрав мысли в кучу, Кейтлин поднялась на ноги и осмотрелась. Совсем не понимая, что происходит, она подошла к двери и подергала ручку. Дверь осталась закрытой. Толкнув деревянную преграду несколько раз и выкрикнув: «Кто-нибудь меня слышит?!», девушка отошла на пару шагов назад и принялась осматривать запертый вход. Ничего не увидев, кроме как закрытого внутреннего замка, пленница уселась на кровать и погрузилась в размышления. «Раз я не могу отсюда пока выйти, значит, кто-то должен зайти и что-нибудь сделать. Хорошее или плохое это второй вопрос. Будем ждать. Жаль, плеера нет и чего-нибудь пожевать».

Небольшой грохот. Молодой человек поднимается с пола, потирая спину от удара. Медленно вставая на ноги и отряхивая сиреневую рубашку, Кейп стал осматриваться, где он находится. «Эх, что за кровати узкие, повернулся — упал», недовольно сказал парень. Оглядевшись, он направился к двери и, не задумываясь о том, что она может быть закрыта, попытался выйти. Умудрившись нанести себе небольшую травму, ударившись лбом о доски, из которых состояла дверь, парень с серьезным видом взглянул на преграду. «Я как всегда везуч, то кровати узкие, то двери странные. Не знаю где я, но пора уходить», — продолжал разоряться Кейп. Парень принялся осматривать окно, но и там не было ни малейшего проблеска на выход из этого помещения, рисунок поражал своей реалистичностью. Следующим на осмотр попалась тумбочка. Верхнее отделение оказалось пустым, а вот в нижнем ящичке лежал конверт. На конверте, слегка желтоватого цвета, в самом его центре стояла печать, которая скрепляла его концы. На печати был выведен некий знак, похожий на круг, только состоящий из мелких штрихов, которые отходили как лучи солнца, слегка закругляясь на концах.

В центре круга находились песочные часы. Внимательно рассмотрев конверт на свет, Кейп обнаружил, что внутри есть записка. Сломав печать, парень открыл послание и когда достал бумажку из него, замер. Его шокировали первые слова, написанные в ней.

Из-за дверей стали слышны крики людей.

— Спасите! — первое слово, которое разнеслось по коридору.

— Кто-нибудь меня слышит?! — тут же раздался женский голос следом.

— Выпустите меня! — в унисон с предыдущим человеком выкрикнул парень.

Стоял гул от стуков по дверям, которые никак не хотели поддаваться усилиям людей. После пятиминутного хаоса все стало успокаиваться и затихать, постояльцы странного отеля смирились с тем, что они в безысходном положении. Лишь изредка были слышны еле заметные удары в двери и стены маленьких помещений, где были заключены постояльцы.

Комнаты располагались все на одном этаже и лишь только они были хоть как-то украшены на современный лад. В коридоре находились одни только лишь голые стены и под самым потолком тянулись длинные лампы бледно-желтого цвета. На каждой комнате висел номер, но номера были написаны хаотично и не зависели ни от какой логики. 5, 8, 12, 17, 21, 25, 50, 96. Стены между камерами оказались широкими, и невозможно было их пробить теми средствами, которые могли найти для себя люди внутри их. Камеры видеонаблюдения располагались в каждом номере, коридор и другие помещения так же были оснащены этими же маленькими приборами, которые располагались в местах недоступных обычному взору.

***

— Все проснулись? — Раздался голос в наушниках у оператора, который подменил предыдущего в комнате с многочисленными мониторами.

— Да, Сэр, реакция стандартная и не требует никаких вмешательств и есть один результат положительный, — ответил сотрудник в микрофон с небольшим удивлением для самого себя.

— Что произошло? — С неподдельным интересом снова прозвучал голос.

— В комнате номер 25 постоялец обнаружил конверт достаточно быстро в сравнении со всеми другими людьми и не только в этой сессии. — Быстро и четко отрапортовал специалист, просматривая параллельно статистику с прошлых работ.

— Отлично, через три дня жду письменный отчет обо всем происходящем, думаю, скоро станет намного интереснее и продуктивнее происходящее, — с легкой надеждой произнес начальник проекта.

***

Кейт не смогла долго высидеть на кровати. Она стояла у окна, бродила туда-сюда по комнате, слушала звуки через дверь, стены. После всех перемещений её осенила мысль. Что так ждать можно и не один час и даже не один день, а она проголодалась. Голод приходит тогда, когда покидает человека чувство страха. Девушка взглянула на тумбочку и решила посмотреть, вдруг все таки удача не оставила её как и всегда. Первый ящик был совершенно пуст, открыв второй преподавательница была удивлена, нет, не свою любимую жареную курочку она не нашла или её любимые чипсы со вкусом сметаны и лука. Перед ней лежал конверт с непонятной печатью в центре. Он лежал и будто притягивал девушку. Силы воли почти не было, и рука потянулась за желанной бумагой. Весь конверт был чистый, без единого слова или знака, только в центре зияла коричневого цвета печать, на которой был изображен прерывистый круг с песочными часами в центре. «Любопытно, любопытно, таких печатей я еще не видела». Аккуратно надломив печать, девушка открыла конверт и вынула из него листок. Первая фраза её повергла в шок, но и неподдельно заинтересовала.

***

Кейп стоял и смотрел на надпись. Эти три слова что-то означали. «Смерть за жизнь». То ли, какая-то шутка, хотя судя по тому, что странностей становилось все больше, как и вопросов, то что-то не совсем доброе несла в себе эта фраза. Студент понимал, что не просто так вокруг были слышны крики людей, и эта фраза могла относиться ко всем, включая его самого.

Парень учился в университете прикладной информатики на 5 курсе и считался одним из талантливых и одаренных людей не только среди своей группы, но и всех ребят и девушек, кто учились на пятых курсах этого альма-матер.

Ниже этой фразы написан был небольшой текст. И чем дальше он вчитывался в каждое слово, тем страшнее становилось. «Добро пожаловать, у Вас есть всего один шанс на каждый Ваш шаг, каждое действие может привести к различным последствиям».

Слегка выступил пот на лбу у Кейпа, глаза стали хаотично «бегать» по комнате ища неизвестно что. Через несколько минут парень успокоился и стал осматривать тумбочку дальше. Больше не было в ней никаких ящиков и отделений. Ни сбоку, ни сзади ничего парень не обнаружил. Он проверил каждый кусочек этой небольшой деревянной коробки, но ничего. Обернувшись, взгляд первым делом наткнулся на кровать, и, не теряя ни секунды, постоялец подошел к ней. Парень проверял все, сначала поднял аккуратно покрывало, затем вывернул подушку, проверяя каждый её угол. Студент что-то искал, но сам не понимал что. Вслед за подушкой он стал изучать матрац, скинув его на пол и почти пройдясь по нему и руками и ногами, парень принялся за спинки кровати, потом ножки и тут на секунду сердце замерло. Кейп наткнулся на неожиданный предмет.

***

Келли, молодая миниатюрная девушка, работающая секретарем в турагентстве «Семь чудес» и в свои годы побывавшая уже во многих странах мира сидела в углу комнаты и, не отрывая взгляда, смотрела на дверь. Может она ждала, что дверь откроется, и кто-нибудь войдет и поможет ей. А может она боялась, что кто-то зайдет в номер и причинит ей вред. Все два варианта пугали девушку, ведь она слышала множество криков из-за деревянной преграды, которая была заперта на ключ. Что делать она не знала, и пока страх был внутри неё, Келли не могла думать. Когда гул стих, девушка приподнялась и медленными шагами, ступая только на носочки, подошла к запертой двери. Прислонив ухо, туристка пыталась услышать происходящее вне этой комнаты. Но это ничем не помогло. Тишина была пугающей для неё.

Всю жизнь, путешествуя по всему миру и, повидав множество тайн, пережив колоссальное число приключений, девушка так и не смогла избавиться от своих страхов, которые её преследовали с детства. Выросла Келли с отчимом, который приходил каждые выходные пьяным домой, маленькая девочка запиралась в комнате у себя и сидела в самом дальнем углу за большим креслом. Пряталась и смотрела на дверь в комнату, боясь, когда зайдет тиран, и снова начнет издеваться над ней рассказывая страшные истории о ее родителях и изредка показывая на ней всё то, что с ними происходило. Когда девушка подросла, она стала смелее и не боялась лазить даже по навесным мостам через ущелье, сплавляться по горным рекам с порогами пятого уровня, где лодка просто взмывала в воздух. Не боялась прыгать с парашюта или стоять на балконе на высоте пятидесятиэтажного дома. Она будто доказывала всему миру, во всех уголках планеты и, конечно же, себе, что она ничего не боится. Но страх детства всё не уходил. Были у неё и другие страхи, боязнь крыс или никогда не смогла бы съесть насекомое, как бы его не рекламировали, но все это было мелочью в сравнении с отчимом.

Келли отошла от двери и уселась на кровать, смотря в нарисованное окно. «Где же я?».

***

Кан, выпустив пар и всю злость на закрытую дверь, направил свой гнев на все, что находилось вокруг. Спокойный официант превратился в бешеного зверя, который крушил все на своем пути. Накаченное тело и частые спарринги на тренировках помогли ему разломать все, что было и при этом, не навредить себе. В щепки разлетелась первым делом спинка от кровати. Спальное место было сделано из дерева, как в девяностые годы и поэтому не оказало сильного сопротивления парню. После спинки следующей жертвой ярости оказалась тумбочка. Хватило двух ударов по ней, чтобы она расклеилась пополам. И только Кан собрался найти следующий объект для своей злости, как его взгляд зацепился за какую-то бумажку, лежащую под обломками тумбочки на полу. Раскидав остатки тумбочки, Кан поднял конверт. Покрутив его со всех сторон, он стал внимательно рассматривать печать, поставленную в центре конверта. Сломав печать, официант достал листок изнутри конверта и прочел текст. «Смерть за жизнь. Добро пожаловать, у Вас есть всего один шанс на каждый Ваш шаг, каждое действие может привести к различным последствиям». «Что за чушь», вслух сказал Кан, «я кому-то пошучу сейчас» и, бросив в сторону записку, он ударил ногой в дверь. «Открывай, давай», почти надрывая горло, закричал официант с бурлящей яростью в глазах.

***

Ким, так звали журналистку, которую похитили из отеля в Итальянском городе Палермо. Постоялица придя в себя, старалась вспомнить, что произошло некоторое время назад, но кроме как того момента, что она закончила раскладывать вещи в шкаф, больше ничего не всплывало в памяти. Оглядевшись по сторонам, девушка встала и тихонько подошла к двери. Подергав ручку и убедившись, что дверь закрыта не изнутри, журналистка стала внимательно осматривать комнату. Все казалось простым и безжизненным. Бежевые обои, отделанная камнем одна из стен, старая деревянная кровать, рядом у кровати стояла тумбочка, выкрашенная в коричневый цвет, пол был устелен досками и покрашен в тот же цвет, который покрывал лак. Долгое время работы журналистом помогло англичанке оставить страх в стороне и трезво, на сколько это возможно было в её состоянии, взглянуть на происходящее. Не совсем понимая, что вокруг происходит, она подошла к тумбочке и, с присущим ей любопытством, заглянула внутрь. Начала девушка с нижнего ящика и сразу же была вознаграждена. Перед ней, в центре полки, лежал желтоватого цвета конверт. В центре него красовалась печать. «А вот это уже интересно», произнесла вслух Ким. Распаковав конверт сбоку так, чтобы не сломать печать, англичанка достала послание и, оборвав вокруг печати бумагу, Ким положила её к себе в карман. Надпись на послании больше удивила, чем напугала журналистку. «Смерть за жизнь. Добро пожаловать, у Вас есть всего один шанс на каждый Ваш шаг, каждое действие может привести к различным последствиям». «Чем дальше, тем интереснее», подумала Ким, сворачивая листок и убирая к себе в карман джинс.

***

Кейт стояла и не отрывалась от написанного текста на листке из конверта, прочитывая его еще и еще. «Как же это связанно со мной и чтобы это означало», стала рассуждать девушка. «Кто-то должен умереть, чтобы я жила, или.…Нет, обратный вариант совсем не приемлем. Надо все равно как-то выбираться отсюда, должен же быть хоть какой-то способ». Преподаватель физики искала, какие грехи она совершила, кому так навредить могла, чтобы такое произошло с ней. Но в голову совсем ничего не приходило. Девушку слегка охватила паника, адреналин заставил биться сердце быстрее и постоялица начала поиск чего-либо, что могло помочь ей выбраться из этого ужасного места. «Если бы что-то и спрятали в этой комнате, то должно легко отыскаться, ведь здесь почти ничего нет», рассуждала вслух преподавательница, как сама она учила студентов такому приему. Ведь проговаривая вслух свои действия и мысли можно не только запоминать все происходящее, но и заметить что-то не совсем совпадающее с задачей, которые как раз могут натолкнуть на решение. Первым попало под осмотр окно. «Хм, решетка снаружи, окна толи замазаны, толи пыли столько намело, значит, мы все-таки, не под землей. О, любопытно, оно нарисовано», подойдя ближе к окну, удивилась девушка. «Смотрим дальше. Тумбочка вроде пустая, кроме конверта ничего больше не видела. Дверь сама тоже заперта на замок. Остается кровать». Как только Кейт приблизилась к кровати и взяла подушку, раздался непонятный глухой щелчок где-то неподалеку и приглушенный возглас. Был явно мужской голос. Подбежав к двери и приложив к ней ухо, девушка стала слышать более отчетливо слова.

***

«Я тебя слышу, а ну иди сюда», прокричал Кан, после того как услышал какие-то звуки вне своей комнаты. Разозлившись, официант подбежал к двери и несколько раз хорошо приложился по ней ногой. «Открывай, говорю, я сейчас пошучу вам там». В коридоре воцарилась тишина. Стали слышны только небольшие потрескивания, чем-то отдаленно напоминающие либо лязг ключей, либо щелчки замков, либо звуки неисправного прибора. Этого парень не видел, и немного успокоившись, стал внимательнее прислушиваться к звукам и пытаться понять, что же все-таки происходит за дверью.

***

Журналистка принялась за кровать после того, как прочла послание. Перевернув аккуратно подушку и скинув на пол матрац, девушка стала внимательно прощупывать их вдоль и поперек, пытаясь хоть что-нибудь найти необычное, что не будет вписываться в общую картину. Но все попытки не давали никаких результатов. Во всем постельном комплекте не было ничего подозрительного. Ким встала в центре комнаты, еще раз осмотрелась, и взгляд остановился на полу. «Доски!?» с небольшой радостью произнесла англичанка. И сразу же принялась наступать на каждую из них, и немного постукивать, проверяя, нет ли под ними пустого места. И когда постоялица подошла проверять пол у двери, то внезапно вздрогнула, и слегка пошатнувшись, отпрянула от неё назад. Она услышала какой-то топот вне комнаты. Мурашки пробежали по её телу.

***

Прошло минут десять, пока Келли смогла сконцентрироваться. Осмотревшись по сторонам, девушка пришла в отчаяние, она не знала что делать, почему так все происходит с ней, кто мог всё это устроить и зачем.

Путешествуя по странам, девушка видела много прекрасных мест и в купе с ними большое количество страшных вещей. Однажды Келли стала случайным свидетелем в Бразилии убийства мужчины, тогда девушка убежала, понимая, что её заметили. Туристка бежала и бежала, не останавливаясь, долгое время, бежала к себе в отель и почти не оглядывалась. Поэтому не знала, преследуют её те убийцы до сих пор или нет. Забежав в холл отеля, девушка немного растерялась: появилось ощущение, что площадь зала увеличилась в несколько раз. При входе стояли две больших вазы бледно красного цвета, расписанные черными хаотичными линиями, из которых росли пальмы с большими листьями. Напротив входа располагался ресепшн, стойка была выполнена из красного дерева, и по всему нижнему краю был вырезан рисунок с символом отеля. Символикой являлась птица, чем-то похожая на колибри, только больших размеров. Ниже красного дерева, у самого подножья красовался белый мрамор, который слегка переливался от свечения люстры колоссальных размеров в центре холла. На ней располагалось 50 небольших ламп, которые светили ярким и в тоже время приятным для глаз «теплым» светом. У администраторов красовались на белых рубашках с красной оборкой на воротнике и манжетах, значки в виде тех самых птиц, что и на стойке. На стенах, из того же белого мрамора, слева располагались картины в темно-бордовых резных рамках. На них была изображена природа разных стран мира, их парки, водопады и леса, напротив картин висело два зеркала, между которыми находилось бра, выполненное в том же стиле, что и люстра. В центре зала был возведен небольшой фонтан, на вершине которого красовалась всё та же птица, она будто радовалась воде, купаясь в лучах опускающегося сверху света. В левом углу холла находились две кабинки лифта с зеркальными дверьми, которые, как и зеркала на стене в зале, предавали визуальный объем пространству отеля. Келли не сразу вспомнив, где находится лифт, спустя несколько секунд остановила взгляд на зеркальных дверях. Уже еле двигаясь, девушка подбежала к ним и, зайдя внутрь, нажала кнопку своего этажа. Через некоторое время она сидела у себя в номере в ванной, за закрытой на щеколду дверью, её сердце билось так часто, что казалось, его стук слышен всему отелю. И только после того, как Келли успокоилась, сердце перестало учащенно биться, ей хватило духу выйти обратно в комнату.

Прошло много времени и всё стало забываться, ничего страшного больше не происходило в тот и последующие дни, что могло связывать её с теми моментами. Сейчас Келли сидела на незнакомой кровати, и только этот случай ей приходил в голову, хоть и казался в это время, спустя несколько лет, абсурдным. И только собравшись с духом и преодолев отчаяние, девушка начала приподниматься, как перед ней медленно открылась дверь в её номер.

***

Раздался телефонный звонок в кабинете и Кроун поднял трубку.

— Сэр, у нас есть продвижение и это спустя несколько часов, отрапортовал наблюдатель с не скрытой небольшой радостью.

После чего подчиненный рассказал все, что он запечатлел и увидел пошагово о каждом.

— Это уже интересно, их действия предвещают новые повороты событий, не как это случилось в прошлых проектах, с непонятным холодом в голосе ответил начальник.

— Согласен, сэр, скоро придет моя смена, я введу его в курс дела и передам ваши рекомендации. Только скажите, что делать дальше? — спросил специалист и приготовился внимательно слушать и запоминать. Запись на листе категорически запрещалась. Во-первых, это тренировало память всем сотрудникам, во-вторых в случаи утечки данных или других непредвиденных ситуаций было невозможно ничего узнать или доказать.

— Не вмешиваться ни при каких ситуациях, все приготовлено и предусмотрено протоколами и даже большинство нестандартных случаев были учтены, думаю это вам известно не хуже меня. Ваша задача следить и докладывать. Четко и размеренно ответил Кроун.

— Вас понял, сэр, и связь отключилась.

Сотрудник организации включил дополнительное питание, и множество новых камер видеонаблюдения включились в работу.