Книжный шифр. Часть 2. После

Андрей Лоскутов

Проглотив обычного библиотекаря, почти не жуя маленький городок Сеттерс вновь возвращается к своей спокойной, размеренной жизни. Но однажды зверь возобладает над человеком и вернется домой чтобы свершить справедливый суд над самыми влиятельными людьми этого города. Зло свершенное ими когда-то вернется с процентами.

Глава 13. И мир ее рухнул

Ночной город постепенно наполнялся прохладой, улицы пустели так быстро, что казалось это ветер сдувает людей, загоняя их обратно в дома. Над головами редких прохожих один за другим загораются фонари, проносясь мимо мелькают машины вспышками фар, все что торопилось, брело и гудело в будние дни останавливается и замирает в ожидании выходного. Не большой городок погружается в дремоту отправив всех своих обитателей на короткую передышку.

Клер торопливо бредет вдоль дороги, сильный ветер дует ей прямо в лицо волосы вихрем развиваются за спиной, слегка поскрипывая маленькими колесами едва поспевая за ней катиться чемодан, в который наспех были свалены вещи. На ней мятая блузка, грязные джинсы и промокшие насквозь туфли. Дождь моросит мелкими крапинками, куда не встань везде лужи в это время года Сеттерс больше похож на человека, подхватившего простуду. Когда сопли текут ручьем, в горле першит и нередко бросает то в жар, то в холод.

С момента как захлопнулась входная дверь ее дома прошло уже примерно двадцать минут. И теперь молодая женщина задавалась вопросом: — «А был ли этот дом её?». Стал ли ей родным Сеттерс? И не стоило ли уехать от всего этого раньше? До того, как в ее жизни появился Дэйв, родился Олли и умерли родители. Без них это сделать наверняка было бы проще. Может неуязвимость одиночества как раз и заключается в этом? Ничто не может на тебя повлиять, если ты одинок, то и терять тебе нечего.

Глубокий, протяжный вздох, не большая передышка посреди улицы. Осталось только решить куда идти дальше. С горяча принятое решение вряд ли является правильным, хруст купюр в вспотевшей от напряжения ладони, звук хлопнувшей двери и быстро удаляющиеся по тротуару шаги. А что дальше? Куда теперь? Искать гостиницу? Остаться чтобы вновь попытать счастья с Дэйвом? Убедить его изменить решение и хотя бы попытаться вернуть свою жизнь?

Слишком много вопросов для одного человека. Но ответ на них очевиден и краток настолько что не стоит и останавливаться. Незачем терять столько времени и лишь оставаться наедине с собой оттягивая неизбежное. Нет. Немедленно бросить все и уехать подальше. Взять тайм-аут, передышку и возможно начать все сначала. Другого выхода нет. Остается надеяться, что Клер успеет сегодня на последний автобус иначе придется искать ночлег.

Хоть ночи в июне и стояли теплые, но из-за дождя и ветра в городе все равно было прохладно. Однако холода Клер не чувствовала, очевидно по ее венам все еще пульсировал гнев и разгоняя кровь обдавал жаром. Не самый надежный источник тепла, но другого увы, у нее сейчас не было. Ярость сегодня весь день была ее спутником, надежным другом помогающим двигаться дальше. Ведь злость определенно способна на многое, конечно, если правильно ее направлять.

22:36, значились цифры на одном из высотных домов в центре города, надежда сесть на последний уходящий из города автобус не угасает до последнего. Подходя к зданию единственного в этом маленьком городке автовокзала Клер краем глаза замечает позади себя мужчину в черной кожаной куртке. Возможно, он идет за ней от самого дома, а может ей только, кажется, это.

Кто этот мужчина? Почему он идет за ней? Знает ли он про деньги, лежащие сейчас в ее сумке? Отступные за Дэйва. Очевидно, эта маленькая стерва и не надеялась на такую быструю и уверенную победу. Наверняка в крохотном, рыбьем мозгу Жанны Шумовска назревали еще несколько планов под стать ситуации. И вероятнее всего она сейчас упивается своим триумфом. Ну и пусть, празднует и наслаждается обществом ее бывшего мужа. Клер наплевать, гораздо сильнее ее сейчас интересует мужчина, идущий за ней попятам.

Темнота и медленно подступающий к самому горлу страх заставляют молодую женщину ускорить шаг, не обращая внимания на поднимающиеся за ней брызги от луж. Ее лакированные туфли все равно уже давным-давно промокли и из-за пробирающего насквозь ветра наверняка завтра у нее появится насморк. Но обыкновенная простуда это только пол беды, когда ты идешь по темной улице совсем одна, а позади тебя медленно и осторожно раздаются размеренные шаги.

Наконец добравшись до вокзала Клер не сбавляя шаг поворачивает направо и пройдя по дороге из каменной плитки достигает ступенек. Перешагивая сразу через две, а то и три женщина, слегка запыхавшись останавливается у тяжелых, широких дверей и схватившись за внушительных размеров дверную ручку приложив усилия распахивает дверь и поскорее заходит в тепло.

В зале ожидания на удивление не многолюдно, хотя любителей выбраться из Сеттерса глубокой ночью Клер не видела вообще. В центре зала на покрашенных в белый цвет металлических скамейках сидело лишь несколько человек. В основном это были пенсионеры, пожилые люди очевидно кого-то ожидавшие. Родители, терпеливо ждущие приезда детей. Были и молодые люди, в форменных кепках с большими рюкзаками на плечах. Курьеры, ожидающие прибытия очередной посылки. Один кассир и охранник, молодой парень крепкого телосложения, спавший в дальнем углу за столом.

Мельком осмотревшись по сторонам, Клер тут же направилась к единственной работающей в этот поздний час кассе. Когда она была на пол пути к ней дверь за спиной со скрипом открылась, и мужчина в кожанке вошел в зал, все той же вальяжной походкой проследовал вслед за ней встав в очередь к кассе.

Стараясь не обращать на него внимания Клер вынула из сумочки свой паспорт, кошелек и с надеждой заглянула в маленькую, но на удивление просторную комнатку. Кассирша, пышная улыбчивая старушка, повернувшись спиной к клиентам закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку черного, местами потертого кресла с приоткрытым ртом и удивлением на лице смотрела новости.

Клер решила подождать с минуту, возможно женщина ее заметит и решит наконец повернутся. Что взять с пенсионерки, подумала она. Наверняка эта милая старушка подрабатывает здесь по ночам только для того, чтобы получить небольшую надбавку к своей скудной пенсии. Однако часики тикали, а кассир все делала вид будто никого кроме нее здесь нет.

Мужчина за спиной Клер оказался не столь терпеливым и громко кашлянул дабы обратить на себя внимание. В полупустом зале ожидания его кашель эхом отозвался от стен разбудив мгновенно встрепенувшегося охранника. Услышав кашель, кассир резко развернулась в кресле и поднявшись с места поплелась к окну с таким видом будто ее сейчас оторвали от очень важного дела.

— Аптека через дорогу, — недовольно буркнула она, бросив строгий взгляд в сторону мужчины в кожаной куртке. И повернувшись к Клер тут же добавила свое привычное. — Куда едем?

— В Норт, — тут же отозвалась Клер. — Когда следующий рейс?

— Через пятнадцать минут отходит последний на сегодня автобус, — оглянувшись на настенные часы нехотя ответила старушка. — Вам повезло что успели. С вас двадцать долларов, давайте документы.

С облегченной улыбкой Клер протянула ей слегка помятую купюру и паспорт. Включив стоящий перед ней компьютер, кассир, не спеша набирая буквы на клавиатуре одним единственным пальцем с видимым усердием занесла ее данные в программу. Затем несколько раз сверившись убрала деньги в кассу и распечатав билет на единственном черно-белом принтере протянула его девушке вместе с паспортом.

Взяв билет слегка подрагивающей от напряжения рукой и поблагодарив кассира, Клер поспешила поскорей удалится.

* * *

Усевшись на металлическое сидение посреди зала ожидания подальше от всех Клер поставила чемодан рядом, а промокшую насквозь сумку уложила себе на колени. С нее мелкими градинами на пол лилась вода, откинув назад свои длинные волосы Клер, подняв голову уставилась на электронное табло, висевшее у кассы ожидая, когда на нем загорится надпись с номером посадочной платформы, на которую вот-вот прибудет ее автобус.

Мужчина в кожанке, подошедший вслед за ней к окну о чем-то, усердно спорил с кассиром. Наверняка решил выбрать себе лучшее место в полупустом автобусе, решила Клер изредка бросая на него настороженные, быстрые взгляды.

Очевидно, он был одним из тех парней что даже банку с кукурузой открыть не в состоянии без соответствующей инструкции. Самое главное, чтобы она была не на китайском языке, а то и его придется учить чтоб только приготовить обед. Когда готовых рецептов жизни нет под рукой и не у кого спросить, приходится готовить самому, таковы правила.

Выбрав наконец место с левой стороны у окна в конце салона, «кожанка» не хотя отдал строгой кассирше свои последние деньги и забрав билет неторопливо пошагал к длинным рядам сидений из металла. Мужчина выглядел подозрительно, проснувшийся охранник не сводил с него своих покрасневших, заспанных глаз. Заметив это, парень, сложив свой билет вдвое и убрав его во внутренний карман куртки слегка кивнув охраннику с ухмылкой уселся на место прямо позади Клер.

Эти минуты ожидания до посадки показались бывшему библиотекарю вечностью, когда стараешься убежать от своей жизни как можно дальше ожидание дается утомительнее всего. Но когда наконец в 23:04 на табло появилась надпись: «Автобус 563 «Сеттерс» — «Лавелси» — платформа 3» Клер поднялась со своего места закинула на плечо сумку и схватив чемодан торопливо двинулась в сторону выхода с табличкой «3». Мужчина в кожанке не отставал от нее, краем глаза Клер видела с каким алчным выражением на своем небритом лице он все косится на ее округлости пониже спины и стройные, длинные ножки. Он даже не пытался скрыть свой нездоровый интерес, его карие, красные как у наркомана глаза буквально сканировали каждое движение ее бедер.

Стараясь не обращать на него внимания, молодая женщина прошла вдоль платформы и едва увидев ждавший их автобус, не оборачиваясь сразу поспешила к нему. Сидевший за рулем водитель, невысокий мужчина средних лет с блестящей лысиной и длинными как у моржа усами нажал на кнопку на панели управления едва завидев ее.

Двери тотчас распахнулись и поблагодарив его Клер начала подниматься по ступенькам таща за собой на удивление тяжелую сумку которая все никак не хотела забираться в автобус вслед за хозяйкой и тянула ее назад. Водитель искоса с явным удовольствием наблюдал за ее стараниями, но не желал вмешиваться. Его взгляд скользил по ее промокшим насквозь джинсам, а моржовые усы то и дело дергались в разные стороны.

— Давайте помогу, — послышался хриплый голос за спиной Клер.

Это был тот самый парень в кожаной куртке. Клер хотелось сказать ему что не стоит, и она справится сама, но молодая женщина действительно очень устала, а в сумку как будто кто-то нарочно накидал кирпичей. Она кивнула ему и совместными усилиями им таки удалось забраться внутрь автобуса. Последний якорь, державший здесь бывшую миссис Корденс, был сброшен в воду.

Отдав улыбающемуся водителю свой билет, Клер уселась на свое место бросив чемодан и сумку на соседнее сидение. «Кожанка» прошел чуть дальше в глубь салона и уселся на противоположной стороне в трех местах он нее. Увидев, что, повернув голову назад она на него смотрит парень подмигнул Клер устроился на сидении по удобнее и откинувшись на спинку закрыл глаза.

Автобус тронулся и Клер последовав примеру того парня попыталась расслабиться. В конце концов ехать им предстояло долго. Впереди ее ждала новая, счастливая неизвестность. Она теперь как голубь, отморозивший на холоде лапку, оставив пару пальцев на тротуаре он все равно продолжает идти, хоть ему и больно. Остается надеяться, что хоть кто-нибудь подкинет ему пару крошек чтобы продолжилась жизнь.