Глава 8. Красное наваждение
За нами шли по пятам.
— Кажется… кажется, я знаю, где мы, — на бегу пробормотала Лея, хмуро оглядываясь. — Когда я была маленькой… Давай сюда.
Она открыла какую-то дверь, и мы оказались в просторной жилой комнате с высокими потолками. Первое, что бросалось в глаза — вертолетная площадка… простите, кровать, но такого размера, что на ней могло бы одновременно отдыхать население небольшой деревни. А если пара влюбленных будет в темноте ложиться с разных концов, то встретится ближе к утру. Еще здесь имелся протяженный шкаф, круглый одноногий стол, клавесин и пухлое кресло. В полузадернутых тяжелыми шторами эркерных окнах чернела ночь, при этом сама комната была мягко освещена.
— Тебя в детстве часто роняли? — внезапно поинтересовалась принцесса, остановившись у шкафа.
— Что? — Я оглядывал комнату в поиске места, где спрятаться. Явно женская: в углу пристроился туалетный столик, уставленный изящными пузырьками и флаконами, в вазе алели свежие цветы, высокую спинку стула обнимал бархатный халатик, а в воздухе витал аромат лемонграсса, корицы и еще чего-то неуловимого. Место очень симпатичное, только вот в качестве укрытия подходило как шалаш из веток во время бомбежки.
Лея саркастически хмыкнула.
— Хочется узнать, ты с младенчества умишком слаб или это недавно приобретенное?
Я уставился на нее.
— Ты че гонишь, наследница?
— Да ты же черепки откалываешь, как юродивый на похоронах! — бросила мне Лея. — Какого лысого ты Айтену втесал, когда гвардейцы появились, да так и бросил его на полу скучать?
Нашла время выяснять. Но меня это зацепило.
— А зачем он за меч схватился? Я же сказал ему «бежим».
— Ты сказал «валим».
— «Бежим», «валим», какая разница? Что ты докопалась до меня?
— Ты совсем колею потерял? — сверкнула зубами Лея. — Он по твоему наказу пошел гвардейцев валить, а ты его же щемить начал.
Вот оно что… Ладно.
— Так я ему жизнь спас. Куда он на трех латников с голым пузом попер?
— Айтен Киосский — один из лучших фехтовальщиков Пояса Протектората, двухкратный чемпион Королевского Турнира Соискателей в мечевом бое. Я же не за дрын конячий его присягу приняла. Ему этих гвардейцев покрыжить — как сельдерея в баланду накрошить.
— Мне-то откуда было знать? Я, между прочим, ради него своим здоровьем рискнул, а то и жизнью!
— Мозгом ты когда-то рискнул и продул вчистую!
Хотя спорить сейчас было совсем неразумно, должен же я был отстоять свою правоту.
— Ладно, не хотел говорить, но выложу карты. Это был хитрый план. Учини мы драку, мы бы просто сбежали втроем. А сейчас, если Айтен быстро сообразит правдоподобную легенду, у нас будет свой человек в стане врага. Как тебе такое?
Лея задумалась, устремив взор в пустоту и поджав губки.
— Ладно, допустим, что ты мне не космы чешешь. А с балюстрады сигать тоже план был?
— А ты хотела дождаться гвардейцев и обсудить светские новости?
— Да, хотела обсудить одного ущербного овцерода с шерстью в голове. Зачем сигать, если можно сойти по лестнице? — зарычала Лея, упирая руки в бока и пронизывая меня взглядом.
— По лестнице? — переспросил я, самозабвенно любуясь магией ее глаз, в которых клубились зеленые тучи, подсвеченные вспышками золотых зарниц. — Там была лестница?
— Тупоклюй беспутевый, конечно там была лестница! — взмахнула руками Лея. — Я, по-твоему, ждала, пока гвардейцы доковыляют и спуститься помогут?!
— А что сразу не сказала? — поинтересовался я, потрясенный своей невнимательностью. Это ж надо, не заметить лестницу!
— Ты меня перебивал: ни всосать, ни харкнуть! Еще и трусихой обозвал!
Я тряхнул головой, сбрасывая текущие настройки.
— Так, стоп! Все это можно обсудить позже. Глупо привлекать лишнее внимание, когда у нас погоня на хвосте.
— Не знаю, что у тебя там на хвосте, но мне-то бояться нечего! — муркнула Лея с улыбкой довольной пумы и лукаво прищурилась. — Не меня же собираются казнить.
— Что, передумала насчет свадьбы? Согласна выйти за Зэка?
Ее улыбка завяла, глаза забегали.
— Слушай, давай уже прятаться, наконец, — принцесса нервно облизала губы.
Только тут я услышал шаги из коридора.
____________________
Если вы играли в прятки, то на личном опыте знаете, что число вариантов укрыться в комнате крайне ограничено. Когда же вас очень хотят найти, список сокращается до нуля.
— Давай сюда! — шепнула принцесса и полезла в шкаф.
Плохая идея, для себя я отмел ее сразу. Не знаю, есть ли в местном фольклоре анекдоты про вернувшихся из командировок мужей, но Лея таких явно не слышала. Иначе сразу бы смекнула — солдаты перво-наперво в шкафу и под кроватью смотреть будут. Хотя под здешней мультиспальной койкой можно долго уползать от раздосадованного рогоносца или иного преследователя, это скорее оттянет встречу, чем предотвратит ее. Если не брать в расчет арбалеты, конечно.
Для укрытия я выбрал один из трех эркеров, частично прикрытых парчовыми шторами. Просто спрятаться за занавеской — мысль еще менее оригинальная, чем со шкафом, но в моем случае был нюанс: шторы висели на кованых багетах с резной деревянной отделкой, установленных под самым потолком, а это метра четыре. Если рассчитывать на то, что комнату будут обыскивать впопыхах, это могло сработать.
Оттолкнувшись от подоконника эркерного окна, я со второго раза зацепился за багет и повис в пространстве за шторами. Ноги немного подтянул, упершись пятками в раму и какую-то лепнину на откосе и уповая на то, что стекло и декор выдержат. В эркере было темно, я умостился выше обычного уровня взгляда, поэтому меня не должны были заметить, даже заглянув за занавеску.
Можно упрекнуть меня в том, что я бросил принцессу, но рассудите сами — ей грозит максимум замужество за местного аристократа, а мне готовят плотное знакомство с дыбой. Кроме того, при необходимости решать вопрос силой, спрыгнуть на противника сверху будет куда эффективнее, чем выскакивать на него из шкафа, путаясь в развешанном там тряпье.
С едва слышным скрипом отворилась дверь, и в комнату кто-то вошел.
Я вдруг с запозданием понял, что кисти-то мои находятся над шторой, и резные украшения поверх багета маскируют их весьма ненадежно. Моя поза и так вызывала неудобства, а от вскрывшегося факта стало совсем неуютно. Оставалось надеяться на слабую освещенность и игру теней.
Судя по звуку, вошедший был один, и он явно не спешил — ни торопливых шагов и возни, сопутствующих срочному обыску, ни шороха и перестука, которыми сопровождаются активные движения одоспешенного человека.
Осторожничает? Это логично, ведь в глазах преследователей мы с Леей наверняка выглядим очень опасными беглецами, и выполнять сольный квест по нашей поимке нужно со всеми предосторожностями.
Не прошло и десяти секунд моего косплея горгульи на откосе окна, а я уже начинал завидовать принцессе в шкафу. Расчет на быстрый осмотр комнаты не оправдывался, и сохранять неподвижность становилось все сложнее — ноги соскальзывали с лепнины и рамы, поэтому приходилось сильно напрягаться. Если придется спрыгивать кому-то на голову, то могу и промахнуться. Хотя важнее не выпасть раньше времени.
Щелчок — и в комнате стало заметно светлее. Это рассеивало мои надежды на тень, и я внутренне приготовился к активным действиям. Например, бегу.
Клавесин заиграл так внезапно, что я едва не сверзился со своего насеста. Проигрыш из четырех аккордов сменился звенящей паузой, затем полилась мелодичная музыка.
Стало очевидно, что зашли вовсе не преследователи.
Плюс к запаху в помещении добавился будоражащий аромат ванили и муската — а этот признак совершенно нехарактерен для запыхавшихся латников.
Замаскировавшись звуками неожиданного концерта, я осторожно спустился и выглянул из-за шторы.
Клавесин музицировал сам по себе, будто на нем наяривал человек-невидимка, а напротив туалетного столика ожидал сюрприз — увенчанная копной ярко-красных кудряшек дамочка в поразительно нескромном по меркам средневековья наряде. Эту нескромность объемно подчеркивали частично обтянутые одеждой формы, которые могли бы вдохнуть новую жизнь в стиль пинап и перещеголять достоинства самых аппетитных участниц бразильского карнавала. Природа так щедро наделила ее женственностью, что по закону сохранения где-то должна быть целая деревня одних лишь брутальных мачо. Взгляд липнул к ней как пальцы к пахлаве, а мысли затягивало водоворотом внезапно проснувшихся базовых инстинктов.
Девушка стояла неподвижно, при этом четко ощущалось, как в ней пульсирует, раскачивается мощная энергия. Музыка начала менять тональность, ускорять темп, и ее бедра плавно качнулись, завибрировали, будто не в силах сдерживать бьющуюся внутри силу. И затем словно открылся сброс у плотины — тело кудряшки потекло в такт мелодии, показывая невероятную пластичность. Мой уровень гормонов стартовал куда-то в космос.
Интересно, это у нее репетиция такая? Удачно мы зашли.
Дива поплыла по комнате, двигаясь каждой клеточкой тела и поднимая вокруг ощущаемые кожей волны страсти. Я так увлекся, что в какой-то момент запоздало понял — она стоит прямо у шкафа и уже лезет внутрь.
Сейчас она обнаружит там Лею и…
Закричит и позовет на помощь? А может, узнает принцессу?
Танцовщица открыла дверцу и стала шарить внутри.
Я лихорадочно пытался сообразить, как пресечь ее реакцию на гостью в гардеробе, но на ум приходили совершенно небоевые действия.
Кудряшка вытащила кружевной шелковый пеньюар, захлопнула дверцу и снова принялась рисовать телом чудесные па. Ее невнимательность при осмотре шкафа снимала с меня необходимость использовать приемы задержания, но не избавляла от искушения ими воспользоваться. Причем, вариантами, предполагающими наиболее тесный контакт.
Прямо на ходу танцовщица очень творчески выскользнула из своей одежды, заставив меня мгновенно покрыться испариной, и перетекла в пеньюар, который рельефно обрисовывал ее округлости, стекая по ним мокрыми струями тончайшей ткани. Клавесин сыграл последний аккорд, она томно легла на кровать, сладко потянулась — так, что у меня едва слюна капать не начала, — и хлопнула в ладоши. Свет погас до полной темноты, а ее манящий образ осталась в голове дразнить воображение.
И что дальше? Стоять и ждать, когда уснет?
Фантазия при этом упорно рисовала картинки по сценариям фильмов для взрослых. Даже самый строгий план дальнейших действий быстро скатывался к одной и той же кульминации с незначительной разницей в деталях.
Вокруг было не видно ни зги. Может, самое время ускользнуть?
Я бесшумно направился к выходу, стараясь не свернуть в направлении своих фантазий.
— Ах, милый, я так рада, что ты решился! — донесся с кровати страстный шепот, от которого по позвоночнику побежали мурашки. — Я сразу поняла, что ты тут, как только зашла! Как тебе мое представление?
Вот тебе и бесшумно! Вот тебе и спрятался! Я в растерянности остановился.
— О, я вся пылаю, иди ко мне! — позвала она таким манящим голосом, что меня помимо воли качнуло в ее сторону.
— Чего же ты ждешь? — шепот раздался так близко, что я вздрогнул. Фактически, она говорила мне на ухо, но я даже не слышал, как она подошла! Замешательство перерастало в панику. И вовсе не потому, что я терялся в присутствии инициативных женщин, а из-за явного отношения этой дамочки к магическим искусствам. Мало ли, что она наворожит с перепуга, опознав во мне незнакомца!
— Не волнуйся так, все в порядке! — мою шею нежно обвили ее руки, в грудь уперлись два упругих шара с плотными точками, а губ коснулись жаркие полураскрытые уста.
Неуспех бесшумного выхода из комнаты начинал обретать позитивные черты.
— Эй, но это не ты! — воскликнула вдруг девушка.
Меня прошиб холодный пот.
— Впрочем, какая разница? — промурлыкала она, скользя рукой мне в район джинсов, где расположена молния. — Главное, чтобы все было на месте, верно?
Я молчал, поскольку ответить мог восклицаниями исключительно из гласных букв, а без согласных в такой ситуации никак не обойтись, на то они и согласные. По крайней мере, стало понятно, что делать дальше — все вело к сценариям, которые настойчиво крутились в голове.
Девушка вдруг обмякла в моих объятиях, и я еле удержал ее, чтобы она не упала.
— В чем дело? — спросил я, удивленный таким ходом с ее стороны.
— Сонные чары, — ответила она голосом принцессы.
— И для чего? — ее слова совсем сбили меня с толку.
— Чтоб она уснула, затупок! Пойдем отсюда!
Тут до меня дошло, и я медленно проговорил, стараясь быть как можно спокойнее:
— Лея, ты очень не вовремя вышла. За нами еще гонятся. Сними свои чары и лезь обратно в шкаф.
Щелчок — и в комнате посветлело. Принцесса стояла прямо передо мной.
— Не полезу я никуда! — жестко заявила она. — И чары снимать не буду, зачем это? Бросай ее и пошли.
— Что значит, бросай? — возмутился я и потащил безвольное тело к кровати. Аккуратно положить, конечно, а не то, что вы могли подумать. Не оставлять же на полу! — Мы с ней не договорили еще. Иди уже в шкаф. И сними чары.
— Да иди ты сам в этот шкаф, — отрезала принцесса. — Айтена бросил, а это тебе кто? Даже имени ее не знаешь. И о чем тебе с ней говорить?
— Тоже мне, сравнила. Кстати, у нас есть очень актуальная тема для беседы, — не унимался я, перекладывая танцовщицу в постель. Ее выдающиеся прелести при этом так и норовили выскользнуть из пеньюара. Героическим усилием я заставил себя вовремя их прикрывать.
Лея неопределенно поводила рукой.
— Странная она. Чую, что ворожбой балуется, но не могу понять, что за наворот. Неизвестная мне…
В дверь решительно постучали.
— Именем Королевства, откройте! Мне необходимо осмотреть комнату!
____________________
— Он что, пытает ее?! — В голосе принцессы звучало неподдельное непонимание и отвращение.
— С чего ты взяла? — Я едва сдерживал смех.
— А почему она так кричит?
— Ну, знаешь, люди кричат не только от боли…
— А от чего еще можно так кричать? — искренне изумилась Лея.
— Узнаешь в свое время, — хмыкнул я. — Например, после свадьбы. Если у Зэка все получится, конечно.
— Свадьбы не будет! — отчеканила принцесса ледяным тоном и задумалась.
Мы сидели в шкафу, а точнее, в секретной комнатке за шкафом, о которой Лея знала заранее, вспомнив свои детские игры в этой части замка. Могла бы сразу предупредить об этой нарнии, и мне не пришлось бы играть в гиббона на багете. Правда, тогда я лишился бы удовольствия наблюдать феерическое представление под аккомпанемент клавесина, унесшее меня в область желаний, о которых говорить стыдно даже в неприличном обществе. Сейчас наваждение почти пропало, и я с недоумением рефлексировал на тему того, как это зрелище влияло на мое мышление и поведение. Лея упомянула про ворожбу, видимо, не простой танцовщицей оказалась эта красная кудряшка.
Проверка комнаты от «имени Королевства» подкрепляла подозрения. Сонные чары принцессы оказались краткосрочными, и когда в комнату вломился наш преследователь, хозяйка уже пришла в себя. Их недолгий диалог быстро сменился звуками, которые мог перепутать с пытками только человек, выросший исключительно на сказках братьев Гримм. Причем, оригинальных.
Конец ознакомительного фрагмента.
