Шахматы

Андрей Дорофеев

Скромная девушка Лиза, и не мнившая себя средоточием извечной борьбы добра и зла, оказывается вдруг в самом центре вселенской войны.И некуда скрыться — на Лизу, что и школу-то еле успела закончить, падает вся память о ее позабытой жизни — жизни борца за справедливость и возрождение Вселенной.Каково быть той, от чьей руки будут рушиться и создаваться миры? Той, чьи волосы еще завиты в игривые детские косички?

Приключение второе, глава 11

— Ролекс? — Это сказал Магараджа.

— Что-то вроде берега широкой реки, много деревьев, Солнце на юге.

— Полковник?

— Сами видите. Я в космосе, без тела — определенно не Земля четырнадцать тысяч лет назад.

— Ник? — Магараджа, видимо, хотел поговорить, иначе зачем спрашивать о том, что и так видно на экране?

— Я почему-то тоже на берегу, собираю ракушки. Здесь очень тепло и влажно, и знаете — Солнце прямо надо мной. Я думаю, это где-то возле экватора, на Земле.

Лиза лишь формально сидела в кресле меморизатора — она точно знала, где была четырнадцать тысяч лет назад.

Например, это был город кипренов, редких разумных существ змееобразного вида, выстроенный на запрудах голубых речных долин Кипры, планеты в том же рукаве Млечного Пути, что и Земля, только более старой и близкой к центру галактики.

Того, кто стал впоследствии Ментором, тогда очень интересовало, как прожить столько же, сколько кипрены, пока он не выяснил, что те жили долго за счёт поедания своих сородичей ещё живыми, с бьющимися сердцами и напрягшимися мускулами.

Ещё Лиза несколько сотен лет была на Севере Мира, где не могла понять, где тут выход из этого искривлённого пространства. Как ориентироваться, если звезда с одной стороны и звезда с другой стороны — это одна и та же звезда? Лиза блуждала без тела, тыкаясь туда-сюда как слепой котёнок, пока не уцепилась за случайно встретившийся корабль Рогатых.

Потом несколько сотен лет, сменив два тела, жила у Рогатых, обитавших так далеко от Млечного Пути и Туманности Андромеды, что даже самый быстрый беглец мира — свет — не успел ещё добежать оттуда до глаз любопытного жителя этих прекраснейших во Вселенной галактик.

Потом несколько тысяч лет был снова Млечный путь, потом Галатея… Но никак не Земля. Как один из альгенов, не забывающих свое недавнее прошлое, Лиза хорошо это знала.

— Ну что? — голос Магараджи был полон энтузиазма и стремления снова поиграть в солдатики нашей командой путешественников в памяти, — кидаем всех к Сканки? Вилли, готов?

Ответом ему был могучий трубный рёв в динамиках.

Вилли был ещё одним загадочным и вместе с тем интереснейшим явлением, которые скрашивали жизнь базы и давали пищу для размышлений, разговоров и анекдотов. Он был китом.

Однажды один из Леммингов базы, Ситхан, выходец с одной очень недалёкой от Земли и очень похожей на неё по природным условиям планеты, был в командировке для установления каналов коммуникации с местными группами сопротивления.

Одним тёплым вечером, после того как работа была выполнена, и ностальгия о времени, когда межзвёздные перелеты были ещё сказкой на ночь, змейкой вкралась в его душу, он надел ласты. Вышел на тёмный берег моря, и, предвкушая удовольствие, нырнул с невысокого утёса в немного фосфоресцирующую и отдающую рыбным запахом воду.

Флора и фауна за эти несколько лет отсутствия на планете, кажется, никак не изменились. Нырнув на несколько десятков метров и расслабившись, ощущая ток тёплого подводного течения по ногам (мезенцы, жители Мезы, могли задерживать дыхание на десяток минут), Ситхан наблюдал за мельтешащими жёлто-зелёными рыбками размером с полпальца, единым телом стаи прыгающими с одной стороны коралла на другую. Понаблюдал за пузырьками воздуха, идущими откуда-то со дна, где тёмно-синей стеной стояли крупнолистовые водоросли. И вдруг — увидел кита.

Ситхан никогда не видел китов, только на панорамах выставок, но сразу догадался, что это он. Крупное веретенообразное тело метров двадцать длиной, серое с оливковыми переливами и едва различимыми полосками вдоль корпуса, завершалось широким и мощным, метров шести в поперечнике, хвостом. Кит стоял около участка дна, не прикрытого водорослями, и носом что-то копал в грунте.

Ситхан постарался подплыть поближе. Огибая грозовые облачка взбаламученного ила, плывущие по морю, словно по небосводу, он приблизился метров на тридцать, но кит его заметил.

Мощное тело мгновенно замерло, напряглось, туша легко, как молодой головастик, перевернулась вокруг своей оси, взметнулась и ушмыгнула со скоростью хорошей лани куда-то вверх и в сторону. Ситхана, словно огромной мягкой рукой, сметающей со стола крошки хлеба, на полсотни метров отнесло ударной волной.

Конец ознакомительного фрагмента.