Выживший-8: Сбившись с пути. Том 2

Андрей Валерьевич Степанов, 2023

Чтобы вступить в Большую Игру, Бавлеру придется создать систему. Создать, отстоять – и ее, и Рассвет. Быстро растущий город в полу-игровой вселенной привлекает уже слишком много внимания со стороны мирно настроенных жителей других городов и не слишком миролюбивых правителей.

Глава 1. Система

— Уважаемый Совет, — громогласно начал я. — Говорить мне предстоит много, а вам, вероятно, еще больше, но ситуация такая, что в мир нам выйти просто так нельзя.

С этими словами я осмотрел всех, кто собрался сегодня в моей избе. Там была Ония, был Отшельник, сидел на корточках Аврон, в углу стоял Конральд, на кровати присел Кирот, а рядом с ним стоял Вардо. Присутствовал Отля и даже Отфро зашел. На то, что он из мординских, в Рассвете никто не смотрел. Или, по крайней мере, виду не подавали.

Кроме них был еще Крол. Словом, Совет включал тех, кто значительно повлиял на развитие поселения. Собрал я всех сразу же, как только мы вернулись назад после стычки с гоблинами.

Братьев Леверопа и Килоса я отправил к своим — может, добычей поделятся. Сам же, пользуясь передышкой — весьма неприятной, между прочим, собрал Совет. Передышка возникла из-за разодранной ноги.

Чертов гоблин! Если бы не он, мы бы вчетвером узнали, есть ли металл на кораблях в месте впадения Крали в Нируду.

— Я должен был сделать это давным-давно, но медлил, так как считал, что система оценки параметров Рассвету не нужна. И ошибался, — продолжал говорить я, пока остальные меня внимательно слушали. — Здесь мы с вами собрались для того, чтобы договориться — нужна нам такая система в принципе или лучше забросить эту затею и заняться реальными делами. Второй вопрос исходит из первого, — тут я перевел дух, — и заключается в том, что именно нам стоит включить в нашу систему. Надо ли нам брать за основу что-то, уже придуманное другими, или начать с нуля.

После продолжительной речи последовала не менее продолжительная пауза. Я вот по возвращении предпочел выспаться. Совесть меня мучила — я спешил найти металл, но трое спутников уговорили меня вернуться в Рассвет. Потому что нога важнее.

Оказалось, что для полноценной помощи нужно и нагрузок избегать, так как гоблин умудрился по мышце цепануть, и еще разные травы — грязь убрать, заражения исключить… много чего — Торн отправился дальше искать.

А вот Совет я решил напрячь конкретно — хотя бы тем, что внезапно расширил его до такого состава, тогда как раньше предполагал исключительно минимальное количество. Не более пяти-шести человек.

— Бавлер, — первым решился говорить Кирот. — Система оценки параметров — штука сложная. У меня есть опасения, что без должного фундамента, без наличия дворян, которые имели бы опыт с системой, мы можем попасть впросак.

— Но ты не усомнился в том, что система нужна, — ответил я. — Зачем она нужна Рассвету? Что она даст? Кого проверять по ней? Всех?

— Эгегей, потише, пожалуйста, — рассмеялся Кирот. — Я не могу так быстро отвечать на вопросы. Их у тебя слишком много. Во-первых, я считаю, что система нам точно нужна. Без нее мы не вписываемся в мир. В каждом городе такие системы есть.

— И пусть все спорят о том, какая из систем лучше, включая нашу? — задал вопрос Конральд.

— Наша будет лучшей, — ответил я. — А потому мы обсуждаем ее, а не внедряем с моей подачи.

— Так и все остальные системы тоже обсуждались, — возразил Вардо. — Более того, они проверялись временем, хотя, надо заметить, что в последние десятилетия не было значительных изменений.

— Значит, мы пока что на правильном пути, — решил я. — Но мне важно знать ваши мнения относительно необходимости системы. Кирот согласился. Вардо тоже, — добавил я, когда тот кивнул. — Отшельник? Думаю, без сомнений. Еще три голоса, пожалуйста, руки поднимите, кто «за»?

Все, кто был в избе, подняли руки. Явно знали больше моего, потому что я даже после голосования чувствовал, что не до конца понимаю принципов этой системы.

— Едем дальше, — я поставил у себя в дневнике отметку, что систему создаем, что голосование было и прошло успешно. Для системы. — Для кого мы ее создаем?

— Для избранных… — начал было Крол и тут же покачал головой. — Но ведь мы хотим стать лучше, чем другие города. Мы отходим от боевых действий, не вступаем напрямую в конфликты.

— И не напрямую тоже стараемся, — добавил я.

— Словом, я бы предложил эту систему распространить на всех, — быстро закончил Крол. Раздался вздох — и это был не Кирот, а Вардо:

— Мне кажется, вы не понимаете. Это сложно! — воскликнул он.

— Если я и не понимаю, то только почему это будет сложно? — спросил Кирот.

— Ну как же! — подключилась Ония, — ведь проверить надо будет каждого!

— Постойте, — я поспешил притормозить странный спор. — А среди нас или вообще в Рассвете или Валеме — неужели нет людей, которые хоть где-то да прошли бы в подобную систему?

— Разве что Баризон, — напомнил мне Отшельник.

— Нет-нет, с ним я точно не буду разговаривать! — я замахал руками. — Нет. Чужой дворянин, который даже при хорошем лечении сидит у себя и не хочет посмотреть, где оказался — нет. Избавиться от него нужно, да поскорее!

— Тогда никого нет, — ответил Отфро. — Мои ребята прибыли сюда позже всех — среди них нет никого.

— Мы с папой тоже не относимся. Хотя могли бы, но не сложилось, — произнесла Ония.

Остальные тоже покачали головами. И я снова решил взять слово.

— Тогда у меня есть следующее предложение, — начал я. — Мы в эту систему введем всех. Кроме детей. До четырнадцати лет никакой системы.

— То есть?? — возмутился Крол. — Если у Окита будут дети, то мы будем в системе, а они — нет?

— Наличие или отсутствие в системе по возрасту не создаст проблем, — ответил я. — Я не искажаю твою задумку, я хочу избежать массовых проблем, вот и все. У нас почти тысяча жителей. Из них детей — не меньше двухсот. То есть, в систему мы будем включать на пятую часть меньше жителей.

— Хм! — подал голос Кирот. — А это ведь разумно!

— Будут ли еще вопросы? — уточнил я. — Может, кто-то считает, что у нас должны быть люди в системе и вне ее?

— Мы против разделения, — скривила губки Ония. Многие закивали к ее словам.

— Так, — я в задумчивости поскреб ухо. — Тогда принято, — и я сделал еще одну пометку на странице «Система» — для всех.

— А вопросов таких еще много будет? — спросил Конральд. — Перт дежурит, мне бы ему компанию составить. Надо охрану нанимать.

— Попозже, пожалуйста, — попросил я. — У нас важная тема, нам надо с ней закончить, определить общие моменты хотя бы, а потом я тебя… всех вас отпущу.

— Ладно, — проворчал наемник. — Глаголь дальше.

— Система принята для всех, с четырнадцати лет. Но ведь надо с чего-то начинать? — спросил я, хотя сам прекрасно знал ответ.

— Вообще, я бы предложил начать с того, что и ты сам начал, — сказал Отшельник.

— С Силы, Ловкости? — начал припоминать я. Давно уж сам не использовал этих терминов.

— Да. Сообразительность, Сила, Ловкость. С этого и стоит начать.

— Это для Первого уровня? — спросил я.

— Нет, — возразили мне сразу же несколько человек хором: Ония, Отшельник и… Крол?

— Готов слушать ваши мнения, — улыбнулся я. — Наконец-то мы начинаем работать, а не просто соглашаться с тем, что я говорю.

— Бавлер, позволь, — начал Крол. Другие молчали и потому я кивнул, не сомневаясь в том, что другие позволят мастеру над деревом говорить. — Сейчас ты смотришь на это все как бы немного сверху. А теперь представь. Дети, которые хотят выделиться на фоне своих сверстников, будут стараться. Тренироваться. Бегать. Читать, считать, придумывать. А кто-то не будет.

— Что ты хочешь сказать? — обернулся к нему Отшельник.

— Продолжай-продолжай, — попросил я Крола. — Дело говоришь.

— Я не знаю, какие проверки для этого всего будут проходить, но я хочу сказать, что, если один ребенок, который ничего не будет делать, получит условные нули, единицы, может быть, двойки — и первый уровень, то другой, который тренировался и намерен быть лучше остальных… он тоже получит первый уровень??

— Крол, здесь два варианта может быть, — ответил я и заметил, как Кирот хотел возразить, но захлопнул рот. — Либо даже для первого уровня мы даем отсечку — не меньше скольких-то очков по параметрам. Либо создаем уровень один и уровень два прямо на старте. Но, по-моему, получается какое-то расслоение. По уровням.

— Не бывает равных в таком количестве, как ты того хочешь, Бавлер, — наконец-то Кирот нашелся, чем возразить. — Всегда будет расслоение. Я — опытный торговец. Вардо — советник. Но у него больше опыта, чем у Отшельника. Извини, старик, я по общению вижу, что у тебя обычная философия и не больше. Конральд — хороший воин. И Отфро, я уверен, тоже хороший воин. Они близки, но не равны, потому что у них за спиной разный опыт. Расслоение будет.

— Я бы не хотел… — начал я, но теперь возразил Вардо:

— Расслоение даст определенный стимул другим людям расти. Становиться лучше.

— Стимул? — уточнил я.

— Да, — ответил советник Полян. — Это может быть все, что угодно. Жилье в особых районах, доплата деньгами, еще один ужин на семью, например. Но последнее… не лучший вариант.

— Я понял, что ты хотел сказать, — согласился я. — Расслоения нам всем не избежать. Это значит, что рано или поздно у нас будет вражда. Или надо сделать так, чтобы люди уровня ниже не чувствовали ущемления.

— Это мы отдельно продумаем, — сказал Вардо. — Мы начали с простых параметров, и я не думаю, что есть что-то еще для старта. Сила, Ловкость и Сообразительность, — повторил он громко.

— Дальше сложнее будет, — предупредил я. — Меня устраивает три базовых параметра. Ни один человек не может стартовать с чего-то большего, на мой взгляд.

И я вписал эти параметры в состав базовых.

— А чего дальше-то сложного? — удивился Отфро.

— Дальше у детей предстоит выбор профессии, — ответил Кирот. — И согласно профессии им тоже надо развиваться. Каждая профессия, — на всякий случай повторил он, — должна давать равные возможности!

— Равные в чем? — спросил я.

— В том, что нет разницы, чем человек будет заниматься. Он достигнет успеха в равной степени. Может быть стражник десятого уровня. И плотник десятого уровня. И землекоп десятого уровня. Уловил суть?

— Уловил. Проработка дополнительных параметров! — воскликнул я.

— Для каждой профессии это очень громоздко… — протянула Ония. А потом добавила: — И сразу создать такую систему будет сложно!

— Да не надо про сложность. Ония, ты же ходишь по Рассвету и занимаешься чем сейчас? — спросил я.

— Тем, что ты мне поручил: ищу проблемы у жителей, превращаю их в систему, а потом решаю… все сразу. Так проще. Ну, как с мебелью.

— А что с мебелью? — оживился Крол.

Я позволил разговору перейти в иную плоскость. Если долго обсуждать без отдыха одну и ту же тему, то эффективность обсуждения явно упадет до нуля. Усталость еще никто не отменял. И даже я понимал, что мы не создадим систему из ничего за сегодня и уж тем более не доведем ее до совершенства!

Зато послушал, как многие восхищались Онией. Ее отец и вовсе сиял — вроде бы и дочь пристроил неплохо, и ей самой хорошо. И сам Вардо тоже может заниматься тем, чем пожелает — без оглядки на семью.

— И ты успешно все решаешь? — спросил я, когда посчитал, что прошло уже достаточно времени.

— Да, — уверила меня Ония.

— Вот видишь. А я считал, что не справлюсь с этим сам. Поэтому и систему проработать целиком тоже можно, — ответил я. — Разве что дорабатывать придется постепенно.

— Но, чтобы все это проработать, — заявил Отшельник, — надо понимать, кто у нас есть в Рассвете!

— Воины! — воскликнул Отфро. — Стражники или защитники — называйте, как хотите.

— Для них Сила и Ловкость определенно важны, — заметил старик-Отшельник.

— Сила и Ловкость, — наклонился к нему Вардо, — важны для любого дела. Ты не вспашешь землю, не сможешь поймать сбежавшую корову. Не вытащишь рыбу, не махнешь топором. Не сделаешь ничего, если у тебя нет Силы. Не сделаешь ничего.

— Про ловкость то же самое! — добавил Конральд.

— А про Сообразительность что забыли? — возмутилась Ония. — Для плотника важно понимание процесса. Какой инструмент использовать. Для рыбака — тоже. Сеть, удочка. Подсекать… — она продолжала говорить, а у меня глаза на лоб лезли. Дочь Вардо посмотрела на меня: — Что такого? Я целый день была в Валеме, насмотрелась и наслушалась!

— Тогда все дополнительные параметры надо строить на основании этих трех, — заключил я.

— Да! — хором согласились остальные. — Везде, без исключения.

— Тогда давайте вернемся к тому, что за группы у нас есть, чтобы можно было составить для них дальнейшее развитие.

— Строители!

— Лесорубы!

— Извозчики!

— Солдаты. Нет. Защитники! Нет. Стражники! — тут уже единодушия не было.

— Рыбаки!

— Фермеры!

— Мы кого-то еще не охватили? — спросил я.

— Торговцы, — обиженно напомнил Кирот.

— У нас торговля ведется от имени Рассвета, я не вижу смысла в торговле внутри поселения. Пока что.

Торговец со вздохом согласился. Ему ли не соглашаться, когда я нашел останки Еливара, рискуя собственной жизнью. Вот уж задача так задача была.

Всех, кого мне назвали, я поспешил записать в тетрадь. Список получился приличный и формул наверняка немало под это все уйдет.

— По-моему, — заявил Отля, — нулевой уровень — это обидно.

— Ты до сих пор об этом думаешь? — ахнули все.

— Да. Вы прекрасно справляетесь без меня, когда надо рвануть в глушь и заблудиться там. Но не думаете о том, что будет обидно и неприятно людям. Особенно, — он многозначительно поднял вверх палец, — особенно для тех, кто еще бунтует в силу возраста. Первый и второй уровень — это как дать ребенку конфету или две конфеты. Вроде бы как несправедливо, но у каждого что-то есть.

— Ты прав, — Вардо хлопнул в ладоши. — Отличная идея!

Пришлось пометить и точку отсчета — первый уровень, не нулевой.

— А с какого количества очков будет первый и второй уровень? — уточнил я.

— Шесть — для первого уровня, — прозвучало первое предложение.

— Восемь! Шесть мало!

— Десять еще предложите, ну!

— Нет, десять точно много.

— А сколько очков максимум для параметра? Пять? Десять? Десять?!

Процесс обсуждения пошел живее, но не быстрее. Люди активнее включались в важное дело для Рассвета.

Я, хоть и тоже не молчал, но не понимал до конца, зачем нам нужна эта система. Если бы Рассвет не взаимодействовал с другими городами и не планировал взаимодействовать дальше, то все логично — не нужна система.

Но я хотел налаживать отношения. Пакшен. Мордин. Улерин — три города, которые должны перестать драться между собой. Воевать с триадой бессмысленно. По моим скромным подсчетам каждый город имел на своей территории по десять-двадцать тысяч жителей. И было бы полнейшим самоубийством пытаться начать новую войну.

А для мирного решения нужно было именно налаживать отношения. Торговлю. Остановить войну, заморозить конфликт. Сделать так, чтобы из города в город шли люди с товарами, а не мечами и доспехами.

Если я сунусь туда сам по себе, даже как правитель Рассвета — засмеют и выгонят. Не допустят до верхних ни в одном городе. А для меня это как раз и было важно. Поэтому я терпеливо слушал, как пытаются договорить по очкам, по параметрам — и это только для первых двух уровней.

И спорить бы не стал — проще придумать все самому, но в споре рождается истина. С чего я так решил — не помню. Наверно что-то запомнил, пока смотрел истории о жизни Артема.

Я посмотрел на людей рядом с собой. Люди из прошлого похожи на нас. Но столько лет прошло. Они для нас Древние. Интересно только, у них были ли свои Древние? И кто они тогда для нас?

— Бавлер! Бавлер!!

— А?

— Мы договорились, что шесть очков для первого уровня — самое то. Для второго — двенадцать, — услышал я голос Вардо.

— Да, хорошо, пишу, — я начал вносить новые данные.

Войну надо прекратить, чтобы узнать, как мир докатился до бесконечной войны всех со всеми.