Выживший: Лидер на минималках

Андрей Валерьевич Степанов, 2023

Бавлер неуклонно стремится развиваться и развивать свое поселение, потому что свято верит: только если мир признает его правителем собственного маленького города, тогда он сможет раскрыть все тайны. И про себя, и про мир.К тому же ему несказанно повезло найти пару "бонусов". И в то же время его гложут сомнения – мир, в который он попал, реален или это всего лишь игровая зона, где действуют строгие правила, нарушение которых карается очень жестоко.

Глава 8. Неогон

Прислуга закрыла за нами дверь сразу же, как мы вошли, но ощущение, что Торлин находится где-то рядом меня все еще не покидало. Однако уютный дом поражал мое воображение.

Я успел насмотреться на небольшие лачуги Отшельника, жителей Бережка, аккуратные, но компактные домики в Ничках. На новострой в собственном Рассвете. Особенно ужасало шесть пародий на кровати в срубе площадью меньше сорока квадратов.

А здесь — чистый и простой дом. Терем? Хоромы? Я перебирал в памяти всплывающие названия. Коттедж, особняк? Ничего не подходило под описание массивного прямоугольного строения.

Небольшое, выступающее вперед крыльцо создавало прихожую, которая плавно перетекала в зал, многоугольный, за счет того, что из него можно было попасть практически в любую другую комнату. Я насчитал пять дверей плюсом к основному входу.

При этом центральная комната, несмотря на обилие углом, была неплохо обставлена и, ко всему прочему, была довольно светлой. Я даже задрал голову, чтобы проверить, откуда идет свет, и обнаружил, что в центре крыши есть подъем, где установлены окна в обоих скатах.

— Похоже, вам здесь нравится, — довольным голосом произнес Неогон и сел в кресло первым.

Его голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности, и, когда я посмотрел на прочих находящихся в комнате, то заметил, что прислуга уже ушла, Неогон сидит в кресле, а Фелида, приняв его приглашение, вальяжно расположилась напротив.

Их разделял прямоугольный стол, массивный, но не лишенный некоторого изящества — резьба на ножках украшала его, как и многие другие предметы в доме Неогона. Стоило мне теперь бросить взгляд на полки — как сразу же удавалось подметить резные опоры.

— Нравится, — ответил я, когда понял, что обращались ко мне.

— Рад слышать. И видеть, что произвел на вас такое впечатление, — Неогон прищурился, всматриваясь в меня. — Но я уверен, что в Полянах вас ранее не встречал. Вы — путешественник?

— Почему вы так решили? — от обилия вежливости мне стало не по себе. Как-то слишком слащаво и приторно. Я машинально провел рукой по тетради, прежде чем сесть в кресло. И это не укрылось от пристального взора Неогона:

— Что это? Прощу прощения, что отвечаю вопросом на вопрос, это жутко невежливо. Решил я так, потому что прекрасно знаю, что рядом с Нирудой ничего нет. Бережок и Нички — это мизерные деревушки, откуда многие уже сбежали. Нички в прошлую войну наполовину сгорели. Поэтому я и предположил, что вы — путешественник. Либо вы из Ничков, либо откуда-то совсем из дальних краев. Даже попробую сделать такое уточнение — вы из дальних краев, потому что в Ничках, я уверен, ходят слухи о наборе в армию.

— Почему же ты не предположил, что он хочет в армию? — спросила Фелида, игнорируя все правила приличия.

— Он сбежал от Торлина — это раз. И все же он не похож на последнего психа, ты не находишь? — вежливо ответил Неогон.

— Ты, как всегда, прав, — Фелида склонила голову, не вставая с кресла.

— Так, присаживайся, — мне указали на свободное кресло. — В ногах правды нет. Судя по твоей неловкой ухмылке, тут я тоже угадал. Проблемы с ловкостью?

Если до этого я стоял недвижим, боясь согнуть колени, чтобы как-то неаккуратно не сесть в кресло, то теперь я просто рухнул в него. Опять система оценки параметров. Или он увидел тетрадь? Или его слова вообще не имеют отношения к параметрам, а лишь…

— Вот так да! — весело воскликнул Неогон. — Фелида! Неужели ты так загоняла этого молодого человека?

— Сам он загоняется, — буркнула, покраснев, Фелида. — Что мне его гонять? В обмороки падает регулярно.

— Ай-яй-яй, — покачал головой Неогон. — Раз ты пришла, я полагаю, что мою просьбу ты выполнила и преступников больше нет?

— Преступников — ни одного.

— Прекрасно, — правитель малость призадумался, но утвердительно кивнул и продолжил. — И еще я до сих пор не знаю, как тебя зовут.

— Бавлер, — представился я, с облегчением вздохнув оттого, что приторная вежливость закончилась и можно разговаривать нормально.

— Чудесно. И вот тебе мой совет — развивай ловкость. Без нее — никуда.

— Хорошо, — ответил я, вновь ощущая себя неловко. — Спасибо.

Неогон улыбнулся. Никакой неловкости он уж точно не ощущал. Хотя явно старался загнать в нее всех, кто сидел рядом.

— Мог и выпить предложить, — сказала Фелида.

— Сейчас принесут. Время раннее, так что ничего, кроме хорошего чая, предложить вам не могу, — развел руками Неогон.

— Опять травяной? — сморщилась девушка.

— Чай, — прохладно ответил Неогон. — Не больше и не меньше.

— Тогда ладно, — смирилась Фелида и уставилась на меня: — Ты же не против?

— Нет, думаю.

— Думаешь?

— Нет, не против, — поправился я. Неогон улыбнулся:

— Он тебе помогал?

— И еще как! — воскликнула Фелида. — Там уже сколотили целую банду.

— И сколько же их было? Трое? Четверо?

— Больше, но…

— Так, слушаю очень внимательно, — Неогон наклонился вперед. Прислуга, человек в коричневом костюме, принес металлический чайник, из носика которого клубами валил густой пар. С чайником на столе появилось еще и три таких же чашки, мутновато-металлических, но начищенных и уже заполненных ароматным напитком.

— Не все они были преступниками, на мой взгляд.

— То есть, устранить ты решила не всех?

Я с замиранием сердца слушал разговор, в котором так запросто рассуждали о том, кого можно было убивать, а кого нет. Что один человек вот так вот за чашкой чая принимал решение о дозволении жить.

— Четверо решили уйти в монастырь, — выдала Фелида и потянулась за чашкой.

— Сперва разговор, — решительно остановил ее Неогон. Девушка запнулась на ровном месте, а маленький человечек продолжил: — Ты уверена в том, что все сделала правильно?

— Да, — ответил я вместо девушки. — Потому что были люди, которые…

— Бавлер! — с напором произнесла она.

— Что? — удивился я. — Что такого в том, что люди, которые готовы были убивать и убивали, получили по заслугам? А те, кто не делал ничего дурного, получили возможность уйти?

— Мне важно лишь, чтобы путь на юг был свободен, — ответил Неогон. — Сейчас для меня это важно. Не только из-за монастыря. Туда пусть идет, кто пожелает.

Я едва удержался от того, чтобы не спросить, почему же так важно направление на юг, где нет ни селений, ни чего-то другого. Потому что начались бы новые расспросы обо мне и Рассвете.

— Если все безопасно, — продолжал Неогон, — я могу отправить проверяющего уже сейчас?

— Да, — кивнула Фелида. — Можно отправлять.

— Тогда завтра к вечеру он уже вернется, и ты получишь оплату, — правитель позволил себе легкую улыбку и протянул руку к чашке подостывшего чая. — Но, боюсь, сегодня вам отдыхать не придется. Есть еще кое-какая работа, которую надо сделать. Причем срочно. И обоим.