Кошачий Мир

Андрей Бондаренко, 2013

Круглое сиреневое солнышко. Нежно-нежно-изумрудное небо над головой. По небу мелькают – изломанными зигзагами – ярко-малиновые птички. Деревья и кусты с жёлтой, оранжевой и багряной летней листвой. Светло-синяя травка, местами поросшая тёмно-фиолетовыми и аметистовыми сорняками. Угольно-чёрная лягушка лениво скачет куда-то по своим лягушечьим делам. Лягушка? Ага. Только с длинными и толстыми иголками на горбатой спине. Этакая помесь лягушки и ёжика. А ещё здесь очень много котов и кошек – архмагиков, арархов и бродяг….

Пролог

(Он же Эпилог к первому роману цикла — «Аномальщики. Мутный Лес»)

Через четыре с половиной часа весь отряд снова был в сборе.

— Хорошо выглядишь, — отвечая на рукопожатие, одобрил Пашка. — Заметно посвежел. То есть, окончательно выздоровел?

— Получается, что так, — подтвердил Подопригора. — Причём, сразу, как только «Золотая Баба» грохнулась об землю. Похоже, что здешние Охранные пояса были каким-то странным образом «замкнуты» — либо на компьютерную начинку разбившегося летательного аппарата, либо на погибшую шаманку. В любом случае, после произошедшей катастрофы головная боль полностью прошла. И, вообще, воздух стал гораздо чище. Бодрости в организме заметно прибавилось, будто бы я помолодел лет на десять-двенадцать. Рация заработала. А, вот, мобильная связь по-прежнему отсутствует. Тайга, всё же. До ближайшей вышки, принимающей сигналы с орбитальных спутников, шагать и шагать…. Ну что, господа аномальщики? Попробуем подбить некоторые итоги? Перед тем, как принимать окончательные и бесповоротные решения?

— Попробуем….

— А ты, Рыжий, здесь с какого бока? — вмешалась Лизавета. — У нас для таких серьёзных случаев имеется штатный и многократно-проверенный аналитик. Не правда ли?

— Верно подмечено, — согласился Иван Палыч. — Давай, Птичка, приступай. Не тушуйся.

— Спасибо за оказанное доверие, — слегка покраснела Натка. — Попробую резюмировать…. Итак. В санкт-петербургский студенческий клуб «Аномальщики» поступила срочная и эксклюзивная информация о том, что в Республике Коми, примерно в сорока-пятидесяти километрах от посёлка Мутный Материк, была случайно обнаружена молодая (судя по характерным признакам), аномальная зона. На заседании клуба было принято единогласное решение — тщательно и комплексно исследовать новую аномальную зону, которой было присвоено кодовое наименование — «Мутный Лес». Начальником экспедиции был назначен Иван Палыч Лазаренко — профессор Национального минерально-сырьевого Университета и бессменный Председатель исследовательского клуба. Теперь по рядовым участникам. Я, Наталья Кулик, клубное прозвище — «Птичка». Павел Назаров, клубное прозвище — «Рыжий». Елизавета Иванова, клубное прозвище — «Лизавета». Валентина и Евгений Петровы, они же — «белобрысые близняшки». Уже в Мутном Материке к экспедиции присоединился и первооткрыватель данной аномальной зоны — Сергей Подопригора, майор запаса и начальник здешней метеостанции…. Пока всё правильно излагаю? Спасибо. Продолжаю…. Путь к Мутному Лесу был непрост и тернист, экспедиционерам пришлось преодолеть несколько серьёзных Охранных поясов, выставленных пожилой шаманкой. Вернее, поддельной шаманкой…. Да, именно так, поддельной. Аномальная зона оказалась тайным Порталом, соединяющим нашу Землю с Миррой, которая представляет собой симбиоз (совместное существование), нескольких обитаемых планет и нескольких параллельных Миров. Интересная такая картинка. Нестандартная. Особенно учитывая тот факт, что Портал является действующим. Причём, в обе стороны. Земляне, как показали недавние события, посещают Мирру, а мирране — Землю…. Следующий важный момент. На Мирре высшими существами (то есть, «венцами природы»), являются кошки — мыслящие и говорящие. Разумные гуманоиды там тоже проживают, но выполняют насквозь второстепенные функции. То бишь, усердно трудятся — «кошачьими слугами». Что, согласитесь, несколько необычно. Впрочем, это может касаться только одной из планет, входящих в Систему. Или, к примеру, только одного параллельно Мира конкретной планеты. Пока не ясно. Заморочка, блин горелый…. Далее. Совсем недавно выяснилось, что близнецы Петровы являются…м-м-м, смешанным продуктом цивилизаций: их матушка, которая сейчас находится в закрытом лечебном заведении, родилась на Земле, а отец, наоборот, на далёкой Мирре. Бывает. Более того, означенным близнецам необходимо — до острых желудочных колик — попасть к Порталу, чтобы, понятное дело, отправиться на Мирру. Мол, соскучились по отцу и желают с ним встретиться. Кино и немцы, образно выражаясь…. Теперь о главном. Летательный инопланетный аппарат под условным названьем — «Золотая Баба» разбился. По неизвестной нам причине. Грохнулся об землю и всё тут. Шаманка, управлявшая аппаратом, погибла. Причём, после смерти «проступил» её истинный «кошачий» облик. Правда, ненадолго. Вскоре тело мёртвой кошки преобразовалось в горку серого пепла. Получается, что тайный Портал остался без охраны…. Вопрос. Будем ли мы пытаться проникнуть в мирранский подземный бункер, расположенный за гранитной плитой? И если будем, то, собственно, как? Предварительно разбив гранитную плиту на части? Тот ещё вариант, долгий и шумный…. Кстати, а что за трофеи обнаружились в кабине разбившейся «Золотой Бабы»?

— Вот, соратники, смотрите, — Подопригора продемонстрировал продолговатую коробочку, оснащённую разноцветными кнопками, и тёмно-жёлтый восьмиугольный жетон. — Нашёл в карманах бордового шаманского балахона.

— Отлично! — обрадовалась впечатлительная Валентина. — Именно с помощью этого тёмно-зелёного приборчика шаманка и «поворачивала» гранитную плиту, нажимая вон на ту ярко-красную кнопку, расположенную отдельно от других. А про бляху я ничего сказать не могу…. Она, хоть, тяжёлая?

— Тяжёленькая, — подтвердил Сергей. — Похоже, что золотая…. Ну, а что дальше? Почему, инопланетянка белобрысая, ты замолчала?

— Дальше? Ничего сложного. Выбираемся из горной расщелины. Подходим к плите. Жмём на красную кнопку. Входим в бункер. Осматриваемся. И….

— Что — «и»?

— И определяемся со всем остальным! — подсказал Женька. — Пошли, ребята?

Они, конечно, пошли: выбрались, подошли, Лизавета осторожно надавила указательным пальцем на красную кнопку. Прозвучал глухой короткий щелчок и часть каменной стены-плиты — с едва слышимым шорохом — плавно «утонула» в теле гранитной скалы, повернувшись вокруг невидимого шарнира.

Едва путешественники вошли внутрь подземной камеры, как наверху, под самым потолком, зажглись длинные прямоугольные плафоны, озаряя помещение приятным нежно-розовым цветом.

— Электричество, понятное дело. Куда же без него? — уважительно прокомментировал Иван Палыч. — Что же до самой комнаты. Ничего особенного. Гладкие каменные стены, общая площадь — более двухсот метров квадратных, с высотой — от пола до свода — порядка девяти метров. Посередине расположен невысокий металлический…м-м-м, постамент. Вполне возможно, что это — стационарная посадочная площадка для «Золотой Бабы». А также для других аналогичных летательных аппаратов…. Что ещё?

— В дальней стене имеется прямоугольная тёмная дверь, — подсказал Пашка. — Может, за ней и размещены основные помещения подземного инопланетного бункера?

— Сейчас проверим. Лизок, нажми, пожалуйста, на красную кнопку ещё раз. Прикрой гранитную «дверку». Чисто для порядка…. Молодец. За мной, отважные аномальщики…

Они оказались в широком, длинном и хорошо-освещённом коридоре, по обе стороны которого располагалось по три двери, и ещё одна — иссиня-черная, массивная, оснащённая солидным пультом-щитком — виднелась в дальнем коридорном торце. Вернее, коридор заканчивался этой иссиня-чёрной дверью. То бишь, упирался в неё.

— Приступить к осмотру, — скомандовал Иван Палыч. — Каждый выбирает себе объект самостоятельно. То есть, помещение, находящееся за конкретной дверью…. Только попрошу вас, юноши и девушки, вести себя с должным почтением и пиететом. Не надо, пожалуйста, ничего ломать и разбирать на составные части. И на всякие кнопочки нажимать не стоит. Через двадцать минут встречаемся здесь и обмениваемся впечатлениями…. Ещё одно. Рюкзаков с плеч не снимаем. Почему? На всякий пожарный случай…

Натке и Назарову досталась неприметная дверь, на которой была закреплена длинная табличка, испещрённая неизвестными чёрными значками.

— Местные буковки слегка похожи на древние скандинавские руны, — подметила наблюдательная Наталья. — Интересно, а что здесь написано? Может: — «Посторонним вход строго запрещён. Злой робот-андроид стреляет без предупреждения…»?

— У тебя, Птичка, обострённая фантазия, — язвительно усмехнулся проходивший мимо Женька. — На табличке обозначено: — «Компьютерный центр управления Порталом».

— Вы с Валентиной владеете мирранской азбукой-грамотностью?

— С год назад — совершенно случайно — выяснилось, что владеем. Так что, заходите смело…

Они и зашли.

— Скромненько и тесновато, — слегка удивился Пашка. — А ещё, понимаешь, «Компьютерный центр…». Метров восемь квадратных, не больше. Причём, большую часть комнаты занимает высокий чёрный параллелепипед, на лицевой грани которого загадочно пульсируют и подмигивают разноцветные лампочки: зелёные, синие, жёлтые и фиолетовые. А ещё тихонько скучают серо-голубые экраны мониторов. Из знаменитой серии: — «В Багдаде всё спокойно…».

Неожиданно тревожно завыла (не пойми, и из какого источника), тоненькая сирена, после чего все лампочки дружно окрасились в кроваво-красный цвет, а по экранам мониторов бойко побежали, сменяя друг друга, чёрные значки-символы.

— Очень похоже на объявление тревоги, — нахмурился Назаров. — Надо срочно звать Петровых. Пусть, межпланетные полиглоты, перетолмачат данное сообщение.

Звать никого не пришлось — дверь распахнулась, и недовольный голос Валентины поинтересовался:

— Что тут у вас происходит, будущие буровые мастера? Нажали, позабыв про просьбу Палыча, на какую-то кнопку?

— Войди и посмотри. Только быстрее. Не жуй сопли…

— Ой, мамочки! — пробежав глазами по экрану центрального монитора, выдохнула, не скрывая ужаса, девушка.

— Озвучь, пожалуйста, — попросил Пашка. — Не томи.

— Это переводится примерно так: — «Объявляется оранжевый уровень тревоги. Выход на поверхность планеты заблокирован. Объект номер сто семнадцать подлежит уничтожению. Всем сотрудникам и гостям, находящимся в бункере, необходимо пройти в Капсулу и отбыть на Мирру. До закрытия Портала осталось три эрла. Повторяю. Объявляется оранжевый уровень тревоги…». Сергей, срочно сюда!

Подопригора, выслушав сообщение, уточнил — сквозь нескончаемый вой сирены:

— Три эрла — это сколько по-нашему?

— Примерно двенадцать минут.

— Значит, время ещё есть. Лиза, пройди в прихожую и попробуй, нажав на красную кнопку, «отодвинуть» гранитную плиту.

— Ага, сейчас…

— П-подлежит уничтожению — это к-как? — подрагивающим голосом спросила Натка. — П-путём вакуумного в-взрыва?

— Нормальный и продуктивный вариант, — невозмутимо пожал плечами майор в отставке. — А ещё существует так называемая — «ионная вспышка». При применении данной технологии всё вокруг расплавляется — на короткое время — вплоть до двух миллионов градусов по старику Цельсию. Ни единого дельного следочка после остывания плазмы не найдёшь, сколько ни старайся…. Почему было принято решение о ликвидации объекта? Скорее всего, на Мирре узнали о безвременной кончине шаманки. То бишь, получили, хотя и с опозданием (безбрежные космические дали, как-никак), соответствующий сигнал. А на такой пиковый расклад, скорее всего, прописаны строгие и однозначные инструкции. Обычное дело…

Сирена всё выла и выла, навевая ледяную тоску. Вернулась запыхавшаяся Лизавета и объявила:

— Ничего не получилось. Абсолютно ничего. Гранитная плита даже не шелохнулась.

— Этого и следовало ожидать. Мол: — «Выход на поверхность планеты заблокирован…», — подытожил Подопригора. — Следовательно, для экстренной эвакуации нам доступен только один путь. То есть, через хвалёный Портал, ведущий в иные Миры. Делать нечего, будем эвакуироваться…. Ну, Петровы, где находится спасительная Капсула? Нашли?

— Так точно! — браво доложил Женька. — За массивной дверью, расположенной в торце коридора.

— Веди, Сусанин.

— Аномально-космический и белобрысый Сусанин, — на всякий случай уточнил Назаров. — Потенциальный межзвёздный бродяга…. Эй, народ! А чехлы с удочками и миноискателем? Всё забираем с собой. Авось, пригодится…

К иссиня-чёрному дверному полотну был прикреплён солидный пульт-щит управления с несколькими кнопками. На дисплее пульта загадочно высвечивались чёрные причудливо-вычурные значки.

— Нам что-то сообщают? — заинтересованно указывая пальчиком на надпись, спросила Лизавета.

— Капсула в Гнезде, — поспешил перевести Женька. — Воспользуйтесь личной бляхой.

— Личной бляхой?

— Ага. Дай-ка мне восьмиугольный жетон, найденный в кабине разбившейся «Золотой Бабы».

— Держи.

Звук сирены стал ещё тоньше и надсадней.

— Поторопись, — громко сглатывая слюну, попросила Наталья. — Пока, тьфу-тьфу, не рвануло…

Женька осторожно вставил золотую бляху в прорезь, расположенную на нижнем торце пульта и, подумав пару секунд, извлек её обратно. Раздался тихий щелчок, и дверь бесшумно отошла в сторону.

За первой дверью обнаружилась вторая — точная копия первой.

— На мониторе значится: — «Повторно воспользуйтесь личной бляхой», — занервничала за спиной брата Валентина. — Давай, увалень белобрысый, пользуйся…

И вторая дверь послушно «утонула» в стене.

— Заходим! — скомандовал Иван Палыч. — Быстрее!

— Зашли, — потерянно пробормотала Натка. — Просторная, богато-отделанная кабина лифта. Такими оборудуют навороченные офисные комплексы. Яркие плафоны «дневного света» на потолке. Щиток с выступающими из него кнопочками — десятка три, наверное, наберётся. Каждая кнопка снабжена целой россыпью незнакомых чёрных буковок. И на какую, спрашивается, жать?

Сирена, завывая, перешла на утробный хрип.

— Закрой, Птичка, глаза и тыкай в первую попавшуюся, — посоветовал Назаров. — Нет времени выбирать. Понадеемся, в очередной раз, на госпожу Удачу.

Наталья так и сделала: крепко-крепко зажмурила глаза, вытянула правую руку вперёд и, нащупав подушечкой указательного пальца крохотную кнопку, надавила.

Дверь — с тихим шорохом — затворилась. Свет погас. Капсула мелко-мелко задрожала…