Любовь под бой барабанов

Анастасия Юрьевна Славянская (2024)

ЕсенияЯ приехала в мистический отель «Иггдрасиль», чтобы узнать причину исчезновения моего парня. И заодно написать статью с разоблачением владельца. Если бы я только знала, какие тайны скрываются в этом здании…ИварЯ постоянно в разъездах и перемещениях. В этом был хоть какой-то привычный ритм. Когда я встретил девушку, которая даже в жизнь богов способна внести хаос, моя размеренная жизнь полетела к чертям…

Глава 8.Причина свидания и непредвиденные последствия

Есения

Мы с Альваром пришли в то же кафе, в котором совсем недавно я встречалась с Павлом. Сейчас у местного персонала было достаточно работы, но они шустро бегали по заведению, еще и улыбаться успевали. Громкая компания подростков сдвинула два стола вместе и во всю шутили и смеялись. В углу сидела воркующая парочка, они не замечали ничего и никого вокруг. За столиком у окна расположилось двое пожилых мужчин, играющих в шашки. Судя по состоянию доски, соревнование шло уже долгое время. Рядом с ними стояли прозрачный полупустой чайник с черным чаем и две чашки. При этом шахматистам совсем не мешали смеющиеся школьники. Еще одна компания только что ушла, но колокольчик звякнул снова, оповещая о новых посетителях.

— Как тебе выставка?

— Здорово. Альвар, а что вы не поделили с Иваром?

Парень тут же скривился, будто я ему заявила, что у него в чае плавает клоп. Но мне было, правда, интересно. Между ними чуть ли не молнии летали, того и гляди, что зацепит.

— Ничего особенного. Это как тебя начинает бесить кто-то только фактом своего присутствия.

Не то чтобы я рассчитывала на полноценный рассказ со вскрытием всех шкафов и перетряхиванием скелетов, но и не на такое скупое объяснение. Явно имелось что-то еще. Любопытство распирало, но толка в расспросах не было, Альвар кристально прозрачно дал понять, что откровенничать по этому поводу не станет. Ладно, ясно, не моего ума дело. Не пытать же его, в конце концов.

— Понятно. Как тебе работается в отеле?

Стоило перевести тему на более простую и обыденную, как мой спутник тут же расслабился.

— Хорошо. Несмотря на то, что график так себе. Администратор свалил на меня почти всю работу. Но я не жалуюсь, платят более, чем щедро.

— А кем ты учишься?

— Культуролог. Заочно.

Официантка как раз принесла наш заказ, и я с огромным аппетитом накинулась на сырный крем-суп. Похоже, Павел был прав по поводу положительного влияния местного климата. Как бы тут не растолстеть. В отличие от меня, Альвар с особым изяществом взялся за свою рыбу с овощами на пару. Такое ощущение, что он какой-нибудь аристократ. Что он только во мне нашел? По крайней мере, одна догадка их взаимной неприязни с Иваром мне на ум пришла — они слишком разные, будто из противоположных миров.

Альвар деликатный и утонченный, а Ивар опасный и сумасбродный. Честно говоря, никогда не понимала версию, что противоположности притягиваются. По мне, так чушь собачья. Только дополнительные точки для ссор. Видимо, поэтому рядом с Альваром я не ощущала ничего трепещущего внутри. Нежные дружеские чувства, возможно, но не страсть и желание.

Когда мы немного утолили голод, я решила продолжить расспросы.

— А что скажешь о владельце отеля? От него мороз по коже.

— Лучше держаться от него подальше. Я уже говорил об этом.

— Но почему? Плохой юмор еще не делает человека великим и ужасным правителем страны Оз.

Альвар вздохнул, нанизал на вилку листья салата и положил в рот. Жевал долго, будто думал, что я снова переключусь на другую тему. Ага, как бы не так. Я не сводила с него взгляда и ждала. Хорошо, можем помериться упрямством, я не против.

— Ты мертвого достанешь. — От этого замечания я хмыкнула, паренек был недалек от истины. — Ладно. Он азартен.

— Насколько?

— Очень. Любит сделки. Порой не особо выгодные для тех, кто с ним их заключает. И ему всегда скучно.

А вот это уже интересно. Ларион мог бы держать то самое казино. Была уже почти уверена, что к пропажам людей причастен именно он. Бой барабанов в стенах, трикстер, азарт. Он идеально подходил на роль злодея, хоть бейджик вешай. Я уже хотела задать какой-нибудь уточняющий вопрос, который смог бы пролить свет на исчезновение Вячеслава, но Альвар не дал мне и слова произнести.

— Это маленький город, Есения, поэтому я в курсе, что ты встречалась с отцом полицейского, который вел дело о пропавшем. И чтобы ты больше не пыталась лезть туда, куда не надо, отвечу на твои вопросы.

Так себе из меня шпионка получилась. Что ж, в театральное не поступила бы.

— Правда? Прям на все?

Внутри зажегся лучик надежды. Альвар тяжело вздохнул, словно уже жалея о том, что предложил.

— По мере возможности.

— Номер 369. Вячеслав Лаврентьев. Он…

— Ходил в казино в соседнем здании, — перебил Альвар. — Видел его там пару раз.

Внутри у меня будто все рухнуло. Я так надеялась, что зацепка про казино останется всего лишь предположением, которое не оправдается. Неужели, долги…

— Не заметил ничего странного?

— Кроме того, что он много проиграл? — Я опалила его недовольным взглядом, вот только иронии мне сейчас не хватало. — Он казался каким-то дерганым, взгляд постоянно блуждал. Он игроман, ты же в курсе?

Я опустила взгляд. Да, в курсе. Никто даже представить не мог, сколько я потратила нервов из-за этого. И надеялась, что он смог побороть свою зависимость. Оказалось, что просчиталась. В гадалки мне, пожалуй, тоже идти не стоит. Альвар заметил мое грустное лицо и положил свою ладонь на мою, отчего по телу разлилось тепло.

— Он кто-то близкий для тебя?

— Типа того. Раз у нас откровенный разговор… Что с ним случилось, как думаешь?

— Без понятия. Помню, как он выселялся из отеля, но как выходил из здания не видел, тут врать не буду. Этим занимался администратор, пока я решал проблемы с одним из номеров. И Есения. В казино он казался странным, будто помешался на Вальхалле. Краем уха слышал, что он хотел попасть в Асгард.

Я удивленно посмотрела на Альвара. Вячеслав никогда не интересовался скандинавской мифологией. Даже когда я пыталась рассказать ему что-нибудь интересное, он отмахивался. А тут резко изменил мнение? С чего бы? Конечно, тот мальчик-призрак заикался про Вальхаллу, но он же мог просто иметь в виду тему разговора. Альвар же настаивал, что Вячеслав помешался.

— Насколько все было плохо?

— Он бегал за некоторыми постояльцами и владельцем отеля, уверенный, что они знают путь в Асгард. Скажешь, это не странно?

Даже слишком. Он что, правда, с ума тут сошел? Игромания — это одно. А вот когда уже кукуха едет — совсем другое. Может, он попал в секту…

— А что-нибудь говорил про Вальхаллу?

Мне нужно было проверить слова призрака.

— Угу, заикался. Но не казался тем, кто готов за это умереть.

— Что было потом?

— Он съехал. Номер был пуст, если не считать какого-то мусора. Вероятно, Ларион пригрозил ему полицейскими или психбольницей.

Доедали мы уже в молчании. Все, что я узнала, вело в никуда… В любом случае, Вячеслав уехал и пропал где-то по дороге. Его машину так и не нашли. Призрака парня я тоже не встретила. Это словно бег по кругу. Снова и снова прокручивала одни и те же мысли. Казино, Ларион, потайной ход, странная женщина, Вальхалла, Асгард. Во что же ты вляпался, идиота кусок?

Ближе к ночи я ходила по своему номеру из угла в угол, настраиваясь совершить преступление. Если меня поймают, то точно не погладят по головке. Последняя возможность найти правду, последний отчаянный шанс. Призрак мальчика упомянул, что Вячеслав сначала бегал за какой-то женщиной, а потом искал встречи с трикстером. Я была почти уверена, процентов на девяносто точно, что это владелец мистического отеля. Все вело к нему.

Было непонятно, как попаду в кабинет, ведь ключа у меня не имелось. Оставалось надеяться на удачу.

Отель будто вымер. По коридорам гуляли завывания ветра и шелест листьев. Жутко как-то. Спустилась в холл, администратора тоже видно не было, как и помощника. Кстати, этого самого админа я до сих пор в глаза не видела. Юркнула в соседний коридор. Пройдя несколько метров, чуть не вздрогнула, когда передо мной появился какой-то мужчина в балахоне и с посохом в руке. Я схватилась за грудь и перевела дыхание. Только когда увидела, что через незнакомца просвечивались лампы, то немного расслабилась. Призрак.

— Что ты здесь делаешь, дитя?

— Я… Мне нужно в кабинет владельца отеля.

С призраками не было смысла врать, они чувствовали любую фальшь. Мужчина посмотрел на дверь в конце коридора, застеленного зеленым ковром.

— У отеля нет владельца.

Лаааадно. Скажу по-другому.

— Кабинет. Мне нужно попасть в кабинет. Не подскажешь, как?

— Дитя, не стоит лезть в логово змея.

— Да-да, мне это уже говорили, но мне очень надо. Только одним глазком взглянуть.

Призрак пристально смотрел на меня, потом его взгляд упал на ворот. Что, опять? Я опустила голову, и действительно, амулет вылез сам. Он живой, что-ли? Призрачный мужчина кивнул сам себе и полетел вперед, остановившись у одной из настенных ламп. Надеюсь, что не пожалею об этом и сейчас не рухну в какое-нибудь сырое подземелье с грудой скелетов.

Я медленно подошла, взялась за прохладный металл и немного надавила. Деревянная панель между двумя горшками с фикусами отъехала в сторону с тихим шуршанием. Призрак кивнул в сторону прохода.

— Иди, раз не боишься. Пусть Тюр подарит тебе отвагу, юная валькирия.

Он растворился в воздухе, а я шагнула в проем. Через пару поворотов оказалась в кабинете, пройдя через такую же панель. И ничего сложного. Ха.

В камине, обложенном грубо обтесанными камнями, горел огонь. Тут было жарко и душно, пахло деревянной стружкой и металлом. Большой стол из мореного дуба занимал место у окна, завещанного изумрудными шторами с цепочкой рун, вышитых золотыми нитями. Помещение пестрело самыми разными старинными вещицами, разложенными на полках книжного шкафа, занимающего всю стену. Ого. Я прошла мимо этой коллекции, разглядывая старинные украшения, мешочки, амулеты, кинжалы, деревянные фигурки и еще кучу всего. И все располагалось так же хаотично, что и на выставке. Вычленить тут хоть мало мальскую систему не получалось. Ларион, похоже, клал новый предмет куда придется.

Все это завораживало. Наверное, в душе я потенциальный коллекционер. Или барахольщица. Но моей целью была не страсть владельца к подобным вещам, а что-то посущественнее, скажем, какой-нибудь журнал учета из казино. Ларион мог иметь к нему отношение.

Я подошла к столу и начала рыскать по папкам, заглянула в ящики, которые тоже были полны старинными штучками, при этом сваленными в груду, как какой-нибудь хлам. Мое внимание привлекло кольцо со змеей и зелеными камнями, расположенными вдоль ее хребта. Внутри что-то настойчиво потянуло взять это украшение. Только посмотреть. Ничего больше. Не поняла, как это вышло, будто рассудок помутился. Вот только взяла кольцо, а через секунду, оно блестело на моем указательном пальце. И село так, словно на меня ковали. Отсветы пламени от камина играли на гранях.

От наваждения меня отвлек внезапный шум за дверью, кто-то вставил ключ в замочную скважину. Только не это! Не особенно соображая, что делаю, я бросилась за тяжелую штору и замерла. Кто-то вошел. Шаги легко ступали по паркету. Я даже дышать перестала и заткнула рот ладонью, надеясь, что пронесет. В какой-то момент шаги затихли, а потом штора резко отдернулась в сторону. Чуть было не закричала, но вместо этого испуганными глазами таращилась на Альвара.

— Совсем с ума сошла?! Я же сказал держаться подальше отсюда.

— Все так говорят.

— И не без причины. Что ты тут, вообще, хотела найти?

Тут глаза Альвара расширились, когда он увидел кольцо на моем пальце. Мужчина закрыл глаза и потер виски, будто у него началась мигрень.

— Ну, почему ты всегда доставляешь столько проблем? Локи не должен узнать, что ты тут была, иначе пожалеешь. Пойдем.

— Локи? Это его бандитское прозвище?

— Если бы.

Мужчина начал бубнить на каком-то незнакомом мне языке, вроде и певуче, но звучало как ругательство. Он схватил меня за руку и потащил к выходу, когда в коридоре раздались голоса, заставив замереть.

— Варг тебя загрызи. А вот и он.

Альвар лихорадочно рыскал взглядом по сторонам, не зная куда спрятаться. Теперь из ступора первой выкарабкалась я, потащила мужчину к той самой панели, через которую пришла сюда. Дернула за лампу рядом, но ничего не произошло, лихорадочно начала хвататься и давить на все подряд. Должно же как-то открываться. Наконец, нажала на какую-то ветку в оформлении стены. Бинго. Проход открылся.

Мы едва успели выбраться из кабинета и захлопнуть стенку, как в кабинет зашли. Альвар не задавал вопрос, мы просто оба облегченно выдохнули и пошли по ходу между стенами. Только меня начало беспокоить, почему тот никак не заканчивался, будто мы заблудились. Каким образом? Проход все сильнее походил на внутренности дерева, а потом становилось все темнее, пока мы не окунулись в полную мглу. Я попыталась включить телефон, но тот упрямо отказывался реагировать. В какой-то момент, Альвар просто взял меня за руку и вел вперед.

— Мне стоит спрашивать, откуда ты знаешь про ход?

— Ты не поверишь.

— А вдруг.

— Призрак. Мне помог его найти призрак.

Альвар не выказал удивления.

— Ты мне веришь?

— Почему бы и нет. Сейчас есть проблемы посерьезнее. Мне кажется, мы заблудились.

Внезапно впереди раздались щелчки. Я замерла, но Альвар продолжал идти вперед и тащить меня на буксире.

— Альвар, там кто-то есть.

Мой шепот показался оглушительным. К горлу подставила желчь. Сразу в памяти всплыли всевозможные ужастики.

— Вижу, что есть. Не бойся.

— Каким образом видишь? Тут же хоть глаз выколи.

— Просто доверься. Рататоск нас выведет.

Не то, чтобы меня не смущало имя Локи, вместо Лариона, или то, что он упомянул имя белки, которая скачет по дереву Иггдрасиль туда-сюда. Но тут же ни черта не видно. Как он хоть что-то разглядел? Мне оставалось только плестись на Альваром, пока впереди не появились проблески серебристого света. Что-то крупное прыгало впереди, цокая коготками по дереву. Выход все приближался, пока мы не вышли в… лесу. Тут было не сильно холодно, снег лежал тонкой вуалью.

— За ночь потеплело?

Мой вопрос даже мне показался идиотским.

Еще утром снег лежал толстым слоем. Даже если бы потеплело, то он не смог бы так быстро растаять и превратился бы в жижу и лужи.

— Смотря где.

— Почему ты говоришь загадками?

Внезапно мимо меня что-то пролетело, по коже проскользнуло что-то мягкое. Я отпрянула, врезавшись в густые елочные ветки, и посмотрела на это нечто, подсвеченное полной луной. Черт возьми. Это была белка! И не просто белка, а, мать ее, белка размером с волкодава! Что за..? Я снова попятилась, споткнулась о корень другого дерева и больно приземлилась на задницу. В пару прыжков это животное оказалось рядом со мной и с интересом смотрела своими черными глазками.

— Рататоск, отойди от человека.

Белка фыркнула, прыгнула и побежала вдоль толстенной сосны, скрываясь в темноте кроны.

— В отеле какую-то дрянь распыляют? — взвизгнула я, пытаясь удержаться на грани и не рухнуть в этот бред с головой.

Одно дело любить мифологию, а другое бухнуться туда своей многострадальной пятой точкой.

— Нет. Ничего не распыляют.

Альвар подал руку, чтобы помочь мне подняться. Я приняла помощь, но когда встала и присмотрелась к нему, то снова отшатнулась. В свете луны очерчивались острые уши.

— Есения, успокойся.

— С чего бы?

Я резко приблизилась, ухватилась за кончик его уха и дернула. Мать волшебницу, не отрывалось. Это не бутафория! Альвар шикнул от боли. Ну, простите. Мне жизненно необходимо было проверить.

— Есения, нам надо поговорить. Но пообещай, что сначала выслушаешь.

— Ужасное начало. Но ладно. Говори.

Он потоптался с ноги на ногу.

— Я… эм… альв. Светлый, если быть точным.

— То есть фейри, эльф? Типа Динь-Динь?

Конечно, я знала, кто такие альвы. И что они жили в Альвхейме. Но раз понеслась такая пьянка, лучше уточню, вдруг у него сейчас крылья появятся, и меня волшебной пыльцой завалит.

— Не совсем. Это как разные нации у людей. Понимаю, это кажется странным, но мы существуем.

Да ладно? Серьезно?! А я будто не вижу, остроухое ты создание! Правильно говорят, что любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Удивительно, что только нос. Мне же пока ничего не оторвали, но выпнули в лес в компании со светлым альвом. Блеск. Спасибо. Еще сюрпризы будут? Дракон там. Или единорог. Дьявол!

— Полагаю, очки тебе не к чему?

Альвар скромно улыбнулся и снял их, убрав в карман. Что ж, понятно, это просто образ. А ведь я сейчас просто предположила. Одна сплошная магическая афера. Сколько же лжи хранил этот отель. Кстати, о нем…

— Что ты делал в отеле?

— Думаю, что теперь несложно догадаться, почему он называется"Иггдрасиль".

— То есть… Ты хочешь сказать, что..

— Он построен прямо на ветвях мирового древа, что-то вроде удобного отеля для жителей других миров.

Я оперлась о сосну. Так. Мне нужна минутка, чтобы осмыслить весь этот дурдом. Альвар осторожно подошел ко мне.

— Мы сейчас в лесу рядом с городом?

— Нет. Скорее всего нас выбросило на одном из пограничных пространств. Теперь надо просто найти дорогу назад.

Конец ознакомительного фрагмента.