Принц из сети

Анастасия Ригерман, 2022

Мечтала ли я о сказке? Нет, я и так в ней жила. Но однажды привычный мир рухнул, а на моих плечах оказалась неприспособленная к реальности мать и полугодовалый братишка. Теперь, чтобы отомстить за отца, я вынуждена устроиться на работу к человеку, которого ненавижу. Заступиться за меня больше некому, все друзья разом отвернулись. Лишь случайный незнакомец из сети, сам того не подозревая, заставляет верить в себя и не опускать руки. А что, если не такой и случайный?

Глава 2. Целуя незнакомцев

Спускаясь по лестнице на первый этаж, нельзя было не заметить, как мило мама беседовала с Адель. Звонко смеялась, манерничала, перебирала пальчиками, на которых сверкали кольца с бриллиантами, пряди ее волос, нахваливая выбор стилиста.

У них всегда было много общего и часто с грустью я даже ловила себя на мысли, что о такой дочери она и мечтала: самоуверенной, эффектной, знающей толк в моде, макияже и мужчинах, а совсем не обо мне, скромнице и заучке. Видела бы заранее, какой я вырасту, никогда не позволила бы отцу назвать меня в честь бабушки — академика. А так, карма все-таки наложила свой отпечаток.

Форму мама действительно восстановила и в свои сорок пять Анна Дмитриевна Апраксина выглядела не многим старше моих подружек. Дизайнерское платье в нужных местах открывало обзор на ее подтянутое, позолоченное загаром тело. Образ непременно дополняли туфли на высоких каблуках — шпильках, в которых она шествовала с достоинством истинной королевы. Вот только я и наш семейный врач, Семен Петрович, прекрасно знали, что подобная обувь ей давно противопоказана из-за прогрессирующего заболевания суставов. Но мама предпочитала скрывать свой недуг, заглушая боль горстями таблеток, лишь бы оставаться неписанным эталоном для завистливых подруг и толпы поклонников в лице партнеров отца.

— Сандра, девочка моя, ты пойдешь на прощальную вечеринку в этом?!

Придирчивый взгляд ее холодных голубых глаз просканировал меня с головы до ног. Но на ее недовольство я лишь мило улыбнулась.

— Да, мам, мне так удобно.

— Но это же джинсы и кроссовки!

— Заметь, дизайнерские джинсы и кроссовки, в таких и на королевский прием пойти не стыдно.

— А где твой макияж? Укладка? — не унималась маман, нервно взбивая собственную прическу из идеально уложенных белокурых прядей. — Посмотри на Адель. Неужели так трудно соответствовать…

Эти слова я слышала едва ли не с рождения. Что-что, а соответствовать ее постоянно меняющимся критериям у меня никак не получалось, и я снова чувствовала себя каким-то гадким утенком. Были у меня и укладка и макияж, но недостаточно броские и профессиональные, чтобы угодить изысканным вкусам моей требовательной матери.

— Все, нам пора. Хорошего вечера, — поцеловала маменьку в щеку, как положено воспитанным девочкам, и поспешила скрыться, утянув за собой Адель на ее пятнадцатисантиметровых «ходулях».

Но уйти не успела, так как в эту самую дверь вошел напряженный отец и один из его бизнес-партнеров. Илья Ильич в последнее время зачастил с визитами в наш дом, и его присутствие всякий раз меня напрягало. И дело было даже не в его лоснящейся залысине, внушительных размеров брюшке и откровенно похотливых взглядах. Этот скользкий человек не внушал доверия, и я не понимала какие дела мог иметь с ним отец, который всегда был крайне разборчив в людях.

— Добрый вечер, — поздоровался папа, окинув меня и Дельку усталым взглядом, словно и сейчас мыслями был где-то далеко отсюда.

— Здрасьте, Владимир Иваныч, — отозвалась Аделина.

— Привет, пап. Если б знала, что сегодня ты приедешь пораньше, отказалась бы от этой глупой прощальной вечеринки, — призналась я, на радостях утонув в объятьях отца, и стараясь не думать о том, что за моей спиной подруга, организовавшая эту самую вечеринку, почти наверняка, обиженно надула губы.

— Езжай, дочка, развлекайся. Тем более мы и сами уезжаем на деловой ужин. Вот, приехали забрать твою маму, — пояснил отец, вежливо улыбнувшись.

— Вот и отлично! — обрадовалась Делька, тут же подхватив меня за руку. — Приятного вечера! А мы уже опаздываем.

— Сандра, — прошептал Илья Ильич, когда я проходила мимо, то ли выказывая свое почтение, то ли раздевая взглядом.

На дорожке у дома в свете уличных фонарей накрапывал мелкий дождь, предвещая пасмурную московскую осень, но я лишь улыбнулась, подставляя лицо каплям дождя. Мне бы самое время привыкать, для Лондона это обычное явление.

— Что ты творишь, бестолковая?! Кожу испортишь! — надо мной тут же появился прозрачный зонт подруги и ее возмущенная физиономия. — Хоть представляешь, сколько опасных примесей в этой воде? Мой косметолог в такую погоду даже из дома высовываться не советовал.

«Хорошо, что у меня нет такого косметолога и я без зазрений совести могу позволить себе наслаждаться дождем», — подумала я, залезая на заднее сиденье припаркованного у дома автомобиля.

— Ну! Что тормозим? В клуб, Вася, гони в клуб! — торопила Адель своего личного водителя, приятного мужчину, и, кстати, бывшего военного, который ей в отцы годился. Но, не внимая моим просьбам, относилась она к нему на порядок хуже, чем к какому-нибудь прыщавому подростку.

Пока неудачники толпились под дождем у входа одного из самых престижных заведений столицы, мы с Адель беспрепятственно прошли внутрь. Золотая карточка с внушительным банковским счетом и фамилия отца, который является частым гостем в Кремле, творят настоящие чудеса! И кто бы что ни говорил, а деньги в этом мире решают если не все, то почти все.

VIP-ложа на верхнем уровне и столик, заставленный алкоголем, который нам за неделю не выпить, а еще изысканными блюдами с модными названиями. К концу вечеринки большая часть этой роскоши так и останется нетронутой, потому что есть там по сути нечего. Но девчонки каждый раз заказывают одно и тоже, чтобы соответствовать своему высокому статусу.

Натянула на лицо счастливую улыбку и обняла подруг. Сначала пухленькую Николь, наверняка истязающую себя очередной диетой, вместо того, чтобы элементарно пойти заниматься в спортзал. Еще ее дед сделал состояние на ресторанном бизнесе в Европе, культ еды — это у них семейное. Затем изящную Мишель, дочь министра, которая очаровательна, как ангел, но столь же глупа и наивна. И, наконец, Доминику, нашу нефтяную принцессу и любительницу острых ощущений. Вот «великолепная пятерка» и в сборе!

— Сандра, за тебя! Как обустроишься, соберемся тем же составом в Лондоне, — произнесла тост Николь, и все радостно заверещали, чокаясь наполненными бокалами.

Время летело быстро и уже совсем скоро девчонки все чаще стали посматривать в сторону танцпола и бара в поиске симпатичных парней.

— А давайте сыграем в игру! — Доминика соблазнительно закусила губу, накручивая на палец прядь кудрявых темных волос. Она и так азартна, а как подопьет, ее только и тянет соревноваться. — Если, конечно, вы не такие трусихи и недотроги, как я думаю?

— Мы и трусихи?! Обижаешь! — пошатнулась готовая на подвиги Адель.

— А слабо поцеловать незнакомца?

— Любого? — воодушевилась Мишель, хлопая длинными ресницами.

— Нет, конечно. Того, кого мы для тебя выберем.

— Но выбираем только хорошеньких! — постановила Николь, так же включившись в эту безумную игру.

— На что спорим? — у Адель все сводилось к деньгам, иначе для нее было просто не интересно. И все понимали, что вопрос стоял не «на что?», а «на сколько?».

— Да, сущие копейки. Один поцелуй — тысяча баксов, — постановила Доминика. — Нас пятеро, если все справимся, останемся при своих. А если кто-то струсит, пополнит банк.

— И на неделю изменит статус в инстаграм на «Я трусиха и недотрога!», — как всегда, не подумав, ляпнула Мишель.

— Можно, я не буду в этом участвовать? Мне завтра улетать, к чему все эти случайные знакомства?

— Нет! — воззрились на меня решительно настроенные четыре пары глаз.

— Ты и так пьешь меньше всех. Вот и пойдешь первой, покажешь нам класс, — выдала Адель, задорно подмигнув девчонкам.

Только я, не ожидая подобного поворота, обиженно насупилась. Лучшая подруга называется. Я тебе еще припомню! Прощальная вечеринка, мать вашу!

— Ладно, выбирайте жертву, — сдалась я, глубоко вдохнув, расправив по плечам свои длинные светлые волосы и поправив лифчик, который скрывал лишь небольшой топ.

Четыре воодушевленных физиономии переглянулись и принялись всматриваться в толпу на танцполе и возле бара, выискивая того самого несчастного.

— Может, этот, плечистый? — предложила Николь. Ей всегда нравились мужчины сильно покрупнее. Скала Джонсон точно был в ее вкусе.

— Нее, ты на его морду посмотри. Он же на маньяка похож, — отговорила ее Доминика, а я едва не начала грызть ногти, чего отродясь не делала, наблюдая за этим действом.

— А тот возле барной стойки, в синей рубашке? — восторженно пропищала Мишель.

— Да, красавчик, ничего так. Но его уже пошатывает, он сейчас кого угодно поцелует, а так не считается, — проигрывать Адель не любила, как и давать кому-то видимые преимущества.

— Вот наш вариант! — воскликнула Николь. — Сразу видно, деловой мужчина. Почти не пьет. Его друг как раз куда-то отошел, а он сидит и скучает в VIP-зоне.

— Да, вроде симпатичный. И никогда прежде я его здесь не видела, — удивилась Доминика, которая была в этом клубе завсегдатай.

— Решено! Действуй, Апраксина, сейчас или никогда, — напутствовала лучшая подруга, напоследок смачно шлепнув меня по заднице.