Преданная сердцем

Анастасия Пименова, 2023

Я обыграла смерть, вернулась обратно, где всё должно было закончиться, полагая, что самое страшное уже позади. Но как же я ошиблась… Всё, за что я боролась, что пыталась спасти – оказалось напрасно. Кажется, Амели Вудс проиграла ту битву…

Глава 5

Меня временно зачислили на тот же курс, где была и раньше. То есть моим друзьям осталось учиться меньше года, а мне два. Мантия осталась прежней. Мою старую одежду сохранила Эмма, которая сказала, что не смогла отправить её ко мне домой. Она так и осталась лежать в шкафу, поэтому я просто перенесла её в свою новую комнату. У Эммы с этого года новая соседка. Ей оказалась та девушка, которую я первой встретила после возвращения. Если не ошибаюсь, то её зовут Кира. У неё такой же уровень магии, как и у меня. Вернее, какой был у меня. Стихия — созидание.

К учебе вернулась не сразу, лишь спустя несколько дней. Всё свободное время провожу в библиотеке в поисках информации по возвращению магии. Везде сказано одно и тоже, что магию вернуть нельзя, потому что она умирает вместе с магом.

Остин и правда женат на Мориссе. Обручились они в тот день, когда я вернулась. Эмма по этому поводу даже пошутила, сказала, что я вернулась с другой планеты лишь бы им помешать. С ним мы так нормально и не говорили. Я не могу, а парень… Он порывается, но на его пути всегда возникает Морисса, которая уводит Остина, при этом зло зыркая на меня. Ещё Остин теперь не сидит с нами за одном столом в столовой, но это произошло еще до моего возвращения. Эмма и Калеб не объясняют мне почему так случилось.

Айзек… его я избегаю, потому что… Не могу назвать одну причину. Он напоминает мне о Лерфере, напоминает о том, что я сделала. Если ранее говорила, что Айзек не изменился, так это не совсем так. Да, внешне изменений почти никаких нет, но что-то в нем всё равно не так… Именно это и пугает меня.

Все в академии в курсе, что я лишилась магии, потому что преподаватели не заставляют делать те упражнения, которые связаны с ней. Я также посещаю магические предметы, но лишь слушаю. Друзьям не рассказывала о том, что ректор дал мне месяц на обнаружение магии. Не хочу, чтобы они жалели меня. Жалость мне точно сейчас не нужна.

Эмма обручилась с Тодом через год и два месяца после моего исчезновения. Это было небольшое торжество, на которое они пригласили самых близких. Узнала у нее и про Тода, который должен был уже закончить учебу, однако я вижу его в академии. Подруга сказала, что он решил побыть оставшийся год рядом с ней и заодно стать ассистентом преподавателя по политике. В дальнейшем это благоприятно отобразится при устройстве на работу.

Мне странно всё это слышать, потому что для меня прошло всего лишь семнадцать дней, поэтому в голове укладывается с трудом.

Есть ещё одна проблема. Оказывается, после моего поступка я стала кем-то вроде героя. Мой портрет теперь красуется на стендах падших (тех, кто пожертвовал своими жизнями против борьбы с Лерфером). Они находятся в каждой академии в качестве напоминания. Поэтому проходя по главному коридору, я смотрю на свой нарисованный портрет, где внизу написана дата моего рождения и смерти. Каждый раз останавливаюсь и не понимаю, какие чувства испытываю. Месяц назад у меня был день рождение, где мне должно было исполниться двадцать два. Но мне ещё двадцать, потому что моё время изменилось.

Ректор обещал, что что-нибудь придумает. Возможно, мой портрет уберут отсюда или хотя бы дату смерти.

На монетах Юга также красуется профиль моего лица. Теперь, когда я приобретаю что-либо, то меня обязательно узнают. Люди смотрят так, будто я какое-то божество. Мне хочется закричать, сказать, что я теперь даже не маг, но лишь скупо улыбаюсь и ухожу.

Император устраивает бал в честь меня во дворце, где будут присутствовать все маги четырех провинций и учащиеся из других академий. Я бы не пошла, но не могу. Если та, в честь кого устраивается бал, не придет, то все неправильно поймут.

На самом деле я всё чаще задумываюсь о том, что мне не стоило возвращаться. Всё это не для меня. Я хочу лишь, чтобы тётя была жива и мне вернулась магия. Но это невозможно.

— Эй, Амели, о чем задумалась? — спросила Эмма, привлекая к себе внимание.

— Да так…

— К балу нужно подготовиться, выбрать платье, — продолжила подруга, когда мы уже оказались в аудитории, где будет проходить занятие, — поэтому предлагаю сегодня или завтра съездить в город.

— Я пойду в одном из тех, какие у меня есть, — не хочу куда-то ехать и идти на этот бал. Я потеряла намного больше, чем думала.

Бал — это праздник, а для меня моё возвращение не является праздником.

— Ты уверена?

— Да, Эмма.

Подруга не стала задавать лишних вопрос, и в этот момент зашел профессор.

Занятие было интересным, но я практически не слушала, потому что не смогла. Это была не только теория, но и практика, где учащиеся выходили и демонстрировали свои навыки. Профессор несколько раз косился на меня, когда упоминал порталы в другие миры (да, о них речь тоже зашла). Я затылком чувствовала взгляды других на своей персоне.

После этого занятия мы пошли в столовую. Эмма встретила Тода в коридоре и извинилась, сказав, что им нужно поговорить наедине. Я лишь пожала плечами и оставила их одних, сказав, что встретимся уже там.

Я думала, что взглядов и разговоров станет меньше, но нет. Они остались без изменений, всё такие же частые. Некоторые ко мне даже подходят и расспрашивают о том, каково было на другой планете. Теперь я им всем говорю один ответ, от которого они сразу отстают:"Откройте портал и узнаете". Срабатывает на ура.

Меня резко схватили за руку и затащили за угол. Будь у меня магия, то воспользовалась бы ей, но сейчас лишь вскрикнула от неожиданности.

— Что ты делаешь? — спросила у Остина, когда парень втолкнул меня в пустую аудиторию.

— Хочу поговорить.

— А я не хочу.

— Нам надо поговорить, Амели, — настоял он на своем, закрывая дверь, а потом посмотрел на меня.

Остин медленно обвел взглядом контур моего лица, дольше всего задержался на глазах и губах.

— До сих пор не верится, что это не сон, и ты правда вернулась.

— А ты и не рассчитывал на это, да?

— Что ты такое говоришь? Конечно, я ждал твоего возвращения, слишком долго ждал, а потом просто… перестал надеяться и верить.

— И сразу решил жениться на Мориссе? — я не смогла скрыть в голосе боль и обиду.

— Это…

— Не нужно, Остин, — перебила его, — не хочу слышать твои объяснения, потому что ситуацию всё равно не изменить.

— Я что-нибудь придумаю, Амели, — парень взял меня за руку, и это его действие, как пощечина, — я разведусь.

Я вырвала руку и отошла на шаг назад.

— Не придумывай, Остин. Ты прекрасно знаешь, что развод в нашей жизни не так просто получить, — если быть точнее, то почти невозможно. Это у магов так, у обычных людей все обстоит проще. Их магия не переплетается, потому что её нет.

— Я найду способ. Обещаю тебе.

— Не нужно давать пустые обещания, — я поджала губы, стараясь сдержать слёзы. Хватит, уже наплакалась. Тогда на другой планете я обещала себе вернуться ради него.

— Я не люблю её, Амели! — воскликнул парень и опять попытался схватить меня, но я взмахнула рукой, останавливая его. — Я люблю только тебя и всегда любил тебя одну!

— Остановись, — прошептала я. Сердце дрогнуло от его слов, а дыхание сперло.

— Нет. Это правда, Амели, и…

— Тогда почему ты так поступил?! — не сдержалась и тоже повысила голос. — Почему?! Да, я понимаю, что для тебя прошло полтора года, Остин, но… ты отказался от меня. Почему из всех девушек ты выбрал именно её? Этого я не могу понять. Ты же сам говорил, что она тебе даже не нравилась.

— Не знаю, — ответил он и схватился за волосы, — первое время я место себе не находил, когда ты исчезла… Я думал, что ты умерла! Искал способы, как открыть портал или хотя бы что-то, чтобы узнать выжила ты или нет… Но тебя не было! Ты и Лерфер испарились! Я отчаялся и сдался. Мне стало всё равно, а потом Морисса… не знаю, как так получилось. Она была рядом и…

— Хватит.

Не хочу слышать, как эта гадина утешала моего парня в моё отсутствие.

Я развернулась, чтобы уйти, но Остин схватил меня за руку, потянув на себя.

— Пожалуйста, Амели, прости меня, пожалуйста… Я найду способ, как всё исправить.

— Отпусти меня.

— Не могу. Я не смогу отпустить тебя.

Всё-таки слёзы потекли по моим глазам, но так как я стою к парню спиной, то он не может их видеть.

Дышать опять становится трудно. Эмоции сменяются одна за другой, и я даже не понимаю, чего хочу. Обнять и прижаться к нему, поверить, довериться, что Остин найдет способ развестись и… И что? Что дальше? Он уже отказался от меня один раз, поэтому может сделать это и в дальнейшем.

Предавший однажды предаст и дважды.

Я вырываюсь из хватки Остина и просто молча покидаю аудиторию, на ходу вытирая слёзы.

Не могу ему сказать что-то ещё, потому что голос выдаст меня. Он должен забыть меня и жить дальше, как и я.

Верю, что Остин любит ещё меня, как и я его, но одной любви недостаточно.

В столовую я всё-таки дошла, хоть и с приличным опозданием. Все уже обедают, поэтому поспешила к ним присоединиться.

— Ты долго, — заметила Эмма, сидя между Тодом и Калебом.

— Заходила в уборную.

Здесь ещё сидит Эйтан, с которым мы долго разговаривали в тот день, когда увиделись после возвращения. Парень за этот год возмужал, и я даже не сразу узнала его. Кира тоже здесь. Они с Эммой хорошо сдружились, поэтому девушка обедает с ними. Марлы нет. Калеб сказал, что она вышла замуж за какого-то парня и решила больше не учиться в академии. Я рада за неё, ведь помню, как девушка хотела найти вторую половинку.

Когда я приступила к еде, то в столовую зашел Остин, с которым мы в очередной раз встретились взглядами. Парень опустил глаза, направившись за подносом, а потом сел к Мориссе за стол.

— Напомните, почему Остин не сидит с нами? — задала вопрос Кира. Видимо, девушка проследила за моим взглядом. — Когда я только присоединилась к вам, то он всё время сидел здесь.

— Потому что иногда мы делаем неправильные выборы, — промолвил Калеб, за что я мысленно его поблагодарила.

— Не хочу показаться бестактной, но кое-что спрошу. Вы вроде с ним встречались, Амели, — я перестала жевать стручковую фасоль, напрягаясь всем телом, — так почему вы снова не вместе? Ты же вернулась.

— Если так интересно, то спроси у него, — ответила я, не собираясь с ней любезничать.

Она усмехнулась и как-то победно улыбнулась.

— Непременно.

— Говорят, тренер Монро обучает нас последний год, а потом переводится в другую академию, — решил перевести тему Калеб.

— Да? В какую? — поддержала его Эмма.

— Вроде на Восток, а там точно пока неизвестно.

— Хорошо, что мы учимся последний год, — улыбнувшись, продолжила Эмма, — когда привыкаешь к одному преподавателю, то другой уже воспринимается сложнее.

Подруга замолчала, понимая, что она сказала про последний год. Если меня не вышвырнут, то мне учиться дольше, чем им.

Повисла наряженная тишина, и я через силу стала доедать еду.

Когда обед закончился, то я с Эйтаном отправились на общее занятие.

— Не обращай внимание на разговоры, Амели, — посоветовал парень, — иногда люди говорят совершенно не думая.

— Понимаю, Эйтан, но сложно это сделать.

— А на Киру вообще не стоит обращать внимание, — он неприятно поморщился, словно что-то вспомнил, — она своеобразная. Неплохая, но если видит препятствие, то старается его преодолеть всеми силами.

— И что в этом плохого?

— То, что для неё сейчас препятствие это ты.

— Я?

— Да, — он кивнул, и мы завернули в другой коридор, — она любит внимание и любит быть первой. У неё высокий уровень магии, поэтому Кира привыкла, что люди смотрят с восхищением и завидуют. А тут появляешься ты…

— Без магии, — напомнила ему.

— Всё равно. Все обсуждают тебя и боятся.

— Боятся?

— Конечно, человека, который вернулся из другого мира спустя столько времени невозможно не бояться. — Эйтан по-доброму потрепал меня по волосам, улыбаясь. — Запомни, Амели, что это тоже хорошо.

— Хорошо, когда люди боятся, Эйтан? — мне так не кажется.

— Да, потому что однажды это может сыграть на руку.

Я кивнула, понимая, что этой Киры лучше избегать. Мне не нужны враги или соперники, потому что проблем и без этого достаточно.

— По-моему, кое-кто хочет с тобой поговорить, — кивком головы Эйтан указал в сторону. Проследив за его взглядом, наткнулась на Айзека. Могла бы и догадаться! Только он и Остин преследуют меня для разговора.

— Я не хочу, — сказала я, отворачиваясь.

— Почему?

— Не могу точно сказать, — призналась парню.

— Ты изменилась, Амели. Только я ещё не понял в худшую сторону или нет.

–В ту, где я лишилась всего, Эйтан, — после этих слов Эйтан остановил меня, беря за локоть и заставил посмотреть на него.

— У тебя есть друзья, Амели. Они никуда не делись и не денутся, — проговорил он тихо, — и есть… я. Ты можешь положиться на меня.

— Спасибо, Эйтан, — улыбнулась ему вымученно, — ты хороший друг!

Парень криво улыбнулся и кивнул.

Да, только и друзья остались у меня. Это единственное, что удалось не потерять.

— Кстати, я один из немногих, кто ещё не знает, что ты делала все те дни, находясь на той планете? — парень решил перевести тему, и мы пошли дальше. Да, об этом мы с ним ещё не говорили. — Слышал, что тебе не нужна была пища и вода. Это правда? Расскажешь? Что там происходило?

Хороший вопрос задал Эйтан, который заставил меня погрузиться в относительно недавнее прошлое.

Так что же там происходило?