Лис. Аромат пары

Анастасия Максименко, 2023

Готовила я, значит, зелья, ничего такого, подумаешь ― запретные да магические. Раздумывала, как отбрехаться от принудительной инициации, а тут папуля с инквизиторами пожаловали, чуть дверь с петель не снесли! Понятное дело, рука дрогнула, котелок взорвался, и я очутилась прямо над головой красавчика с огненными волосами, а дальше… Звездец! Опасно-властные мужики, сам Огонек не так уж и прост. Древние оборотни, да мир со слабой, спящей магией, какой-то маньяк, убивающий направо и налево ни в чем не повинных людей, подумаешь, они оказались человеческими парами оборотней, так что, их теперь за это хреначить? И… Постойте, что это там бормочет Огонек? В смысле ― я его предначертанная?!История АдрианаВеселая ведьма ХЭ

Глава 7

Адриан

Вместе с парнями из своего отряда наблюдателей — Хардом, Нейтом и управляющим ― задумчиво смотрели на рыжеволосую девушку по ту сторону зеркала Мозелла.

— К-хм, сэр, а почему она на полу? — с недоумением поинтересовался Хард.

— Ты у меня спрашиваешь? — изумился я.

— Ну, а у кого еще спрашивать?

— Очень логично, — язвительно буркнул. — С учетом того, что я ее сегодня впервые в жизни увидел.

— Может, ей так удобно? — предположил Нейт.

— Может. Так, хватит пялиться на девочку. Вы выяснили, кто она такая и каким образом очутилась в моем доме, да еще умудрилась в обход оборудования и всех вас проникнуть в мою личную спальню?

Хард почесал затылок, переглянулся с напарником и вновь уставился на мою рыжулю.

Я ревниво сцепил зубы. Еще раньше словил себя на мысли, что ни мне, ни моему зверю совершенно не нравилось постороннее внимание к малышке. Вот и сейчас я испытывал глухое раздражение. Зверь оскалил клыки, злобно фыркая и подбрасывая картинки, как мы с ним оттаскиваем парней от зеркала и мутузим всех троих, чтобы неповадно было пялиться на чужое. Но вместе с тем, чужое условно.

В девочке я не ощутил свою пару, и меня непомерно удивляла моя реакция и реакция зверя: если она не наша, то почему мне хочется откусить всем троим головы, а зверю ― разодрать в клочья? Что за фигня? Сделав себе пометку еще раз обнюхать девчонку, дабы убедиться в своих выводах, процедил, нарушая повисшее молчание:

— Ну? Я жду. Хард?

— Нет, сэр. Ничего конкретно узнать не удалось. Девушки нет ни на одной из камер. В вашей комнате камеры по вашему же приказу не установлены. Ее изображение не проходит ни по одной базе, ни в чем криминальном она не замешана. Поиск по лицу еще осуществляется, думаю, к утру будет результат, но пока глухо.

— Диапазон взят только по Столице, если она засветилась хоть на одной из камер, значит, найдем. Если же нет, во что верится с трудом, то будем искать по другим городам, — с секунду помолчав, Нейт спросил: — Может, через окно?

— А кстати, да, — поддержал его Рид, потирая подбородок. — Эти юные мисс и не на такое способны.

Это он явно помянул Ариадну. В прошлом был похожий инцидент, когда Рия, нарушая мой запрет на ночные гуляния, выбралась из дома через окно. Получила тогда по полной, конечно, но еще парочку раз, засранка такая, тем же способом пыталась из дома удрать. В отношении моей неожиданной гостьи версия была бы хороша и даже реальна, но имелся один существенный нюанс: Ариадна — оборотень, а моя загадочная летунья ― простой человек.

— На четвертый этаж? Она не похожа на экстремалку или самоубийцу, — скептически ответил я.

Мы все вновь уставились на сидящую в позе лотоса на полу и словно задремавшую девушку.

— Хм, да. Не похожа, — не слишком уверенно протянул Нейт. Хард согласно кивнул.

— На самоубийцу, может, и нет, а вот по поводу экстремалки я не был бы так уверен, — не согласился Рид, но, словив от меня предупреждающий взгляд, благоразумно заткнулся.

Вернул внимание девушке.

«Ей не холодно? — забеспокоился. Зверь приподнялся на лапы, подбираясь ближе и хмуро мотая хвостом из стороны в сторону, не меньше меня переживая за глупышку. — Застудит себе еще что-нибудь».

Лис недовольно фыркнул, призывая влететь в допросную и вздернуть рыжую вверх, уберечь от предполагаемой опасности в виде простуды или чего похуже, вдруг еще свою сладенькую девочку застудит, не дай боже, детей лишится, что нам тогда делать? И я было с ним согласился, но по поводу детей рано судить, все же обычно пару оборотень всегда чувствует сразу, за крайне редким исключением, если вдруг с обонянием проблемы, а у меня такой проблемы отродясь не имелось. Да и малышка выглядела спокойной и даже умиротворенной, будто действительно спала, и я успокоился сам.

«Она в порядке», — ответил ему, убеждая нас обоих.

Зверь рассерженно зафырчал, обзывая меня дураком, и отвернулся, нет-нет, да поглядывая на Ульяну жадно, с надеждой. И его поведение — огромный звоночек к тому, что девушка не так проста. Невольно задумался над тем, что она могла облить себя каким-нибудь средством, чтобы привлечь мое внимание, как уже было. Леонардо уже один раз так обжегся, но мы вроде прикрыли эту лавочку, или же не совсем? С подозрением прищурился. Может, цель рыжей ― не я, а кто-то другой в моем доме? Ревность неприятно хлестнула по нервам. Теория мне не нравилась от слова совсем, но ее требовалось проверить.

— Мистер Фоксайр, а может, девушка ― подруга вашей сестры? Она и дала ей доступ к кодовому замку?

— Неплохое предположение, Хард. Но что ее подруга вдруг делает здесь без нее самой? Странно, не находишь?

В ответ парни многозначительно промолчали.

— Так, ладно. Я позже свяжусь с Ариадной, а вы еще раз проверьте камеры, как-то же она прошла, даже если подруга моей сестры. Особенно если подруга.

Сурово глянув на подобравшихся подчиненных, попросил Лесли сварить и принести кофе с молоком, и когда он вернулся, забрал у него чашку, отпустил управляющего отдыхать, а наблюдателей — работать, вернулся обратно в камеру и сбился с шага, ошеломленный одуряющим, сбивающим с ног запахом, от которого мой зверь встал в стойку и тоненько завыл, заскребся изнутри, прося выпустить и заклеймить свою…

Девушка при моем появлении распахнула глаза, и я едва сдержался, чтобы не отшатнуться: вместо глаз — два черных провала, на дне которых опасно сверкали жутковатые темно-зеленые огоньки. Вокруг верхнего и нижнего века к вискам тянулись черные вены с огненными прожилками. Тяжело сглотнув, сжал чашку, осоловело моргнув, а когда вновь внимательно присмотрелся, на меня устало смотрели обычные и очень даже красивые серо-зеленые глаза, манящий запах пропал, будто его и не было.

Потер лицо, хмурясь. Что за чертовщина? Плохо выспался, вот и мерещится всякое. Правда, в глубине души верилось в это с огромным трудом. Тем более запах. Все же небезызвестное нам средство? Если так, то девчонке не поздоровится, вытрясу из нее всю душу, но она сознается, кто ее цель и кто покровитель. Вместе с тем, я спокойно поставил чашку, обернулся к все еще греющей своей красивой попой пол девчонке, оперся поясницей на стол.

— Удобно?

— Ничего так. Тепленько, — и в следующий момент закидала ну очень странными вопросами: — Я, конечно, в этом не разбираюсь, но каким образом идет подогрев пола? Вмурованы нагревательные артефакты, по всему периметру или только где-то конкретно, не слишком ли затратно на какую-то допросную? Или пол подогревается как-то по-другому, более бюджетно? Что? Мне интересненько.

— Садись за стол, мисс Интересненько, поговорим. Кстати, напомни, как твое имя?

Имя спросил, больше чтобы подразнить девочку. Конечно, я его помнил. Ульяна… Очень красивое. И редкое. Но Льяна мне нравилось гораздо больше. Мило, по-домашнему, и даже несколько интимно.

Так, Адриан, эта девчонка может оказаться преступницей, охотящейся за тобой или за кем-то из рода, утри слюни.

А если нет? Хотелось бы верить. Правда, хотелось бы.

— Ульяна, забывчивый мой, — тем временем ласково оскалилась рыжая, и от этой улыбки внутри все приятно сжалось, зверь довольно рыкнул.

Лисичка. Хитрая, верткая, притягательная и опасная.

Хм.

Вкусный коктейль.

* * *

Ульяна

От словосочетания «забывчивой мой» у огонька странно вспыхнули глаза, становясь еще более насыщенного изумрудного оттенка, прям фосфорного такого, и зрачок на секунду вытянулся.

Так разве бывает?

Я замерла, приглядываясь, даже усталость после изнурительной и оказавшейся бесполезной попытки установить мыслесвязь с фамильяром куда-то исчезла. Однако его красивые глаза были совершенно обычными, только все еще яркими, и от ответного долгого пристального взгляда меня пробрало, по коже побежали мурашки, и отнюдь не неприятные, я уже молчу о жаре, разлившемся по всему телу, и томительной легкой боли внизу живота.

Ничего себе: если судить по тем любовным романчикам, на которые я как-то наткнулась в библиотеке у одной из моих знакомых ведьмочек, то, что я сейчас испытала, было самое настоящее возбуждение.

Приятно, что уж там, немного странненько, но любопытно. И очень не вовремя.

Однако мне понравилось, я была не прочь еще раз, ладно, не раз испытать подобное ощущение, но только в отношении огонька. Только ему об этом не говорите, загордится еще. Знаю я этих перчиков, те еще проныры, оглянуться не успеешь, как окажешься со всех сторон инициированной.

— А это вообще нормально ― держать в своем доме допросную? — несколько срывающимся голосом поинтересовалась, послушно перемещаясь за стол. Нехотя отодвинула стул и присела на его краешек. Ну очень неудобный. В этот же момент я ощутила, как напрягся пристально за мной наблюдающий огонек.

— Твоя осведомленность наталкивает меня на определенные мысли, однако, почему ты решила, что дом мой?

— Ну, это же очевидно, — невинно захлопала ресницами и пожала плечами. — Ты явно начальник туфлям, ой, то есть Лесли, а если так, то, значит, хозяин этого дома.

— Туфлям? — мужчину разобрал смех.

Смутившись, буркнула:

— Я имела в виду Лесли.

— Я понял.

— И вообще, я свое имя тебе уже второй раз назвала, а ты свое ― нет. Как-то невежливо, не находишь?

— Адриан. Адриан Фоксайр.

Он застыл, внимательно вглядываясь в мое лицо, будто его имя должно было мне много сказать. Может, он шишка какая? Принц там, например? Но почти всех монарших особ нашего мира мы проходили по всемирному хисториведению, и ни о каких Фоксайрах я не слыхала. Может, некая новая ветвь? Но тогда бы я знала о нем из инофона. Или нет? Ой, да какая мне, собственно, разница. Пускай и принц, мне-то что с этого? К аристократии отношусь с безразличным уважением, они меня не трогают, и я их не трогаю, точка.

— Приятно познакомится, Адри, — мило похлопала ресничками, внутренне веселясь. У мужчины вытянулось лицо.

— Господи боже, меня никто так еще не унижал, то есть, не называл. Адриан, или лучше Риан.

— Как скажешь, Адри Риан, как скажешь, — мстительно улыбнулась. Это тебе за мою роль послушного мешочка на твоем плече. По детски, конечно, ну а как еще? Такая уж я.

— Ладно, Ульяна, я тебя слушаю.

— И о чем мне говорить, Адри-и-и?

— Так не пойдет, Ульяна. Риан или Адриан, запомни.

Упрямо поджала губы. Ага, щаз. Я еще не навеселилась.

— Нет? Что ж, хорошо.

С недоумением наблюдала, как огонек нажал себе на ухо, точнее, на сережку в виде черного маленького кругляша, приказал в пустоту принести ручку и тетрадь. Надо же, а я раньше и не заметила, что у него в ухе такой аксессуар, правда, он, к удивлению, не выглядел смешно, больше брутально.

Слюни, Льяна!

— К-хм, и зачем тебе писчие принадлежности?

— А они и не мне.

— А кому? Мне, что ли? Зачем?!

Огонек в ответ таинственно промолчал и улыбнулся при этом так ехидно, что мне, признаться, стало не по себе. В это же время дверь открылась, и к нам вошел Лесли, с каменным выражением лица вручил Адриану то, что он просил, и вышел. Перчик аккуратно положил ручку на обычную такую тетрадь и толкнул ко мне. Тетрадь с ручкой проехалась по столу и затормозила почти на самом краешке моей половины, едва не свалившись. Пальчиком подвинув предмет канцелярии, вопросительно взглянула на мужчину.

— Открывай и пиши, начиная с первой строчки: Риан. Адриан, затем снова Риан, и так далее.

— Да зачем?

— Таким образом ты точно выучишь мое имя.

— Не буду! — возмущенно фыркнула.

— Будешь.

— Нет!

— Да.

— Нет!

— Да.

— Нет!

— Да, Льяна, да.

— Вот еще! — сложила руки на груди. — Не заставишь.

— Отказываешься?

— Да! Отказываюсь!

— В таком случае, выбирай сценарий: покорно пишешь то, что я сказал, пока тетрадь не закончится, послушно называешь меня так, как я попросил, или…

Тяжело сглотнула, почему-то шепотом переспросив:

— Или?

Риан оперся ладонями о стол, наклонился ко мне и заговорщически прошептал, вынуждая завороженно смотреть на его красивые губы:

— Или я вздерну тебя со стула, оголю твою красивую попку, аккуратно скручу назад руку, уложу на стол животиком и с удовольствием отшлепаю твои сочные ягодицы, непокорная моя.

Мы отпрянули одновременно. Он — с видом искусителя-победителя. Я — с восхищенным ужасом.

— Ты не посмеешь, — еле слышно прошептала, заерзав на стуле, охреневая от того, какое действие возымели на меня его слова и как быстро забилось мое сердце, и это я еще молчу о накатившем томительном возбуждении, таком сильном, что я почувствовала, как там стало… влажно. Как говорит Рив — етить твою грелку.

— Ты хочешь это проверить?

Несколько минут мы мерялись напряженными взглядами, точнее, напряженным взгляд был только мой, его ― спокойный и даже насмешливый. Вот чем не ведьмак?! Если он и чистокровный человек, ведьмы в его роду точно потоптались!

— Ладно, Адриан, — с нажимом повторила его имя, капитулируя, — о чем говорить-то?

В изумрудных глазах на секунду промелькнуло разочарование, он со вздохом проговорил:

— О том, как ты очутилась в этом доме, конечно.

— Да если бы я сама знала, — призналась, взглянув на сиротливую чашечку с горячим напитком, и облизнула губы. Пахло вкусно. Молоко и стойкая горечь. Несколько специфично, из-за чего я невольно подумала о ядах.

Мужчина, как-то странно покосившись на мои губы, понятливо подтолкнул мне чашечку.

— Так это мне? — обрадовалась такому подарку.

— Тебе.

— Ой, как мило, — сцапала чашку, с любопытством спросила, принюхиваясь: — Небось, яду добавил.

Лицо огонька вытянулось в изумлении, а когда я, поболтав в чашке пальцем, облизнула его и скривилась, его глаза стали похожи на две плошки.

— Фи, яда нет. Так даже не интересно.

— Эта рыжая сведет меня с ума, — прошептал Адриан и рявкнул: — Сумасшедшая. Это простой кофе с молоком, не более!

Хм. Кофе? У нас тоже имеется такой бодрящий напиток, и название точь в точь, однако имеет совсем другой аромат, более слабовыраженный и мягкий, с нотками корицы.

Тем временем огонек все распалялся, уже натурально рыча:

— Какой яд? Стал бы я вести с тобой разговоры, если бы хотел от тебя избавиться. Да и яд? Серьезно?

— А чем тебе не нравится яд? Предпочитаешь избавляться от неугодных людей более радикальным способом? — в шутку спросила и не ожидала, что мне достанется настолько серьезный взгляд.

— Что, серьезно? Интересненько. Потом подробнее расскажешь.

Какой он у меня кровожадный, однако.

Но все же я надеялась на шутку.

Адриан тихо фыркнул.

— Вернемся к нашему разговору.

— Да что говорить?! Варила я себе спокойно зелья, кто ж знал, что инквизиторы заявятся, и у меня рука дрогнет…

— Прости, мне, кажется, послышалось. Ты что делала?

— Зелья, говорю, варила магические, что не понятного? А тут котелок взорвался, а потом эта тюрьма стеклянная, ну, а потом пол рухнул, и я здесь.

Во время моего сумбурного монолога лицо Адриана все больше вытягивалось.

— Я уже думала надо всем этим, и у меня только одно предположение.

— И какое же оно?

— Стихийный портал, иной вариант вряд ли можно найти.

— Портал, значит. Зелья, значит, — медленно проговорил он, смотря куда-то в сторону.

— Слушай, у тебя такое лицо, будто ты раздумываешь над тем, из какой я душеведки сбежала. А я, между прочим, правду толкую. Ай, не хочешь ― не верь. Хотя стихийники — редкое явление, понять тебя можно. Так, ладно, и так долго здесь у тебя прохлаждаюсь, лучше скажи: моего папу к вам не забрасывало случайно?

— Нет, а что, должно? — с мученическим видом уточнил он.

— Да откуда мне ж знать. Святые зелья, неужели все-таки его забрала инквизиция? Так, огонек, то есть, Адриан, где тут у тебя инофон, мне нужно связаться с отцом. Свой, как ты, должно быть, уже понял, я дома оставила, а то бы сразу с папой связалась. А он беспокоится, точно тебе говорю, а если папочка беспокоится, у-у-у-у, лучше всем прятаться.

— Ино что?

— Инофон. Ты что, о таком артефакте первый раз услышал? Из какой пещеры ты вылез?

Адриан вдруг устало потер лицо, настолько устало, что мне стало внезапно его жалко, и я даже привстала, чтобы подойти и обнять беднягу. Но вот он отнимает руку от лица, и его взгляд, холодный, настороженный и какой-то по опасному темный, заставляет меня рухнуть обратно на попу и тяжело сглотнуть, вжавшись в спинку стула.

— Ад-риан? Ты чего? Ну, прости, ляпнула лишнего про пещеру, но я ж не со зла. Чего сразу взглядом препарировать. Ик. Молчу!

Мужчина молча, но с очень неприятным скрежетом отодвинул стул с другой стороны стола и как-то тяжело на него опустился. Двумя ладонями провел от висков к затылку по мягким волосам и тихо, жутковато так тихо, попросил:

— А теперь еще раз, Ульяна, и подробно: как, когда и при каких обстоятельствах ты оказалась у меня дома. Потому что то, что ты говоришь, со стороны звучит до крайности абсурдно. Если бы я не чувствовал, что ты говоришь правду, да еще так искренне, подумал, что ты действительно сбежала из психушки и каким-то образом наткнулась на мой дом. Но поблизости, вот беда, никаких больниц для психов нет.

— Ты говоришь странные вещи. Больниц для психов? Психушка?

— Я говорю странные вещи? Занимательно. Психушка ― по-твоему душеведка. И если отречь абсурдность твоих слов и хоть капельку в них поверить, то ты свалилась на меня из другого мира, а это уже проблема почище несанкционированного проникновения в чужое жилище.

Ик.

Чего?!!

— Так, стоп, ты что, меня разыгрываешь? Святые зелья, нет?! Та-а-ак. Мамочки, и где это я?!

* * *

Интерлюдия

Бормоча под нос веселый мотивчик английской песенки, автор в превосходном настроении варганила себе завтрак, когда за спиной тихонько покашляли. Вздрогнув, автор крепче сжала в руке лопатку и медленно обернулась, с изумлением вытаращившись на смущенно переминающуюся с ноги на ногу рыжую девушку.

— Простите, что потревожила, но я слышала, именно вы всем этим балаганом заведуете, и вы, — на автора укоризненно выставили изящный пальчик: — притащили меня в мир огонька. Я пришла предъявлять претензии. Надо сказать, трудновато до вас было добраться, несколько раз заносило вообще непонятно куда и только с четвертой попытки получилось, слава верховной.

Угу, слава.

Автор неловко кашлянула, подумав, что насчет трудностей перехода — это как бы и неудивительно, с учетом того, где мир автора и где оборотней. Странно, что у них всех эти переходы вообще получались. Вот где странность так странность, но автор уже была привычной, смирилась, так сказать. Покосившись на сковородку с яичницей, на окно, где вовсю светило жаркое солнце, на часы, показывающие десять утра, буркнула под нос про аристократов и дегенератов, светским тоном уточнила:

— Подо что предъявлять будете, мисс? Чай, кофе, горячий шоколад?

— Кофе, пожалуйста, — важно кивнула рыжая и, оглянувшись, с удобством примостилась на стул.

Мученически вздохнув, под заинтересованный взгляд гостьи, поставила чайник.

— Это не совсем так, — достала автор несколько чашечек, засыпала молотый кофе и обернулась: — Тебе с молоком?

— Ага. А что не совсем так?

— К твоему перемещению в Аррет я не имею никакого отношения.

Ульяна скептически хмыкнула.

— Ладно, если конкретно так придраться, то косвенное, может, и имею. Не суть, — очередной насмешливо-недоверчивый смешок автор проигнорировала. — Что ж поделать, если одному определенному оборотню положена одна определенная иномирянка. И последнее — не совсем мои слова, — щедро плеснув в горячий напиток молока, автор поставила перед гостьей чашку и села напротив.

— А насчет балагана ты не отрицаешь? — лукаво уточнила Льяна, и автор дернула уголком рта, умиляясь и удивляясь тому, насколько эти двое огоньков похожи по складу характера. Воистину, природа мудра. Есть в предначертанных что-то изумительно прекрасное. Автору даже взгрустнулось, что в ее мире подобной фишечки нет. А ведь было бы и неплохо, но увы и ах. Хотя, если вспомнить несколько жизненных ситуаций в отношении любви и моркови, может, все и не то и не так, как кажется на первый взгляд. Допустим, если убрать инстинкт оборотней, внимательно слушать свое сердце и не профукать то самое, первое, хрупкое, драгоценное, вероятно…

— Автор?

— Да? Г-м. Ну, все относительно. Что есть балаган в твоем понимании?

— Ой, только давайте не будем приплетать философию, жуть как ее не люблю. Что есть то, что есть се, скука скучная, но согласна, под определенное настроение иногда полезно и в философию вдариться, но сейчас явно не тот случай.

Автор пожала плечами. Явно так явно, чего спорить.

— Как скажешь. Так что за претензии? Внимательно слушаю.

— Честно говоря, не то чтобы такие уж претензии, но хотелось бы знать, как мне можно вернуться в свой мир или хотя бы связаться с Ривом. Уже промолчу о том, чтобы отыскать папеньку. В Аррет с магией, доложу я вам, огромные, нет, наиогромнейшие проблемы, да и вообще, немало хлопот, ага, — Льяна хлебнула кофе и с удовольствием прищурилась. — И хотелось бы знать истину: зачем меня, собственно, перекинуло-о-о… Стоп, подожди, о какой такой паре идет речь?!

Автор таинственно улыбнулась, отчего Ульяна неуютно поежилась, с тревожным сомнением покосилась на балконную дверь.

— Рановато ты ко мне заглянула. Если через пару деньков у тебя появятся новые претензии, милости прошу, заглядывай, — одним щелчком пальцев отправив ничего не успевшую понять девушку обратно, автор притащила на балкон кресло-мешок и, растекшись в нем с чашкой в руке, с довольным, несколько загадочным видом взглянула на верхушки деревьев и проплывающие мимо фигурки-облака.

Эх, а жизнь-то хороша.