Русая Ведьма с площади Треугольника

Анастасия Колесинская

Русая Ведьма, живущая на площади Треугольника, не видит разницы между наукой и волшебством, знает ответы на все вопросы и измеряет ньютонами силу духа. Но скоро в Столичный город вернется бродячий цирк, и знакомые перезвоны стеклянных колокольчиков почему-то волнуют волшебницу, тревожно вглядывающуюся в фазы луны.

Луна Штормов

23

Русая Ведьма вскипятила свой гнев, а потом оставила его медленно остывать на струнах гитары Звёздного Кочевника.

Получилось не то зелье огромной силы, не то песня, злая песня на весёлую музыку, но все соседи пели и пили её до самого утра, а на рассвете Русая Ведьма была так же равновесна и смешлива, как обычно.

— Почему чужой гнев делает нас сильнее, когда направлен на кого-то иного? — спросила Ученица у Русой Ведьмы на следующий день.

— Почему только чужой? — ответила Русая Ведьма и выпила немного собственных яростных нот, принимая их в себя, словно лекарство от простуды и хандры.

24

— Знаете, а я ведь ни разу не видела вас растерянной, наставница, — заметила Ученица, ненадолго отвлекаясь от круга призыва дошкольников, который она выкладывала из шоколада прямо на парковой скамейке.

— Я всегда в порядке, дитя. А то, что содержится в порядке, просто не может потеряться.

Русая Ведьма кивнула сама себе, а потом, подумав, продолжила:

— В конце концов, ты только подумай, что станет с миром, если Атлант, удерживающий его, недоумённо пожмёт плечами.

— Но ведь мир держится сам по себе, госпожа! Никто не возлагал на вас ответственность за него!

Русая Ведьма беспечно улыбнулась и легла в кучу влажных листьев. К кругу призыва стали сбегаться первые дети: одни смущённо спрашивали у Ученицы, можно ли забрать пару конфет, другие просто мялись поблизости. Солнце медленно ползло по серому осеннему небу.

— Мир — часть меня, — сказала Русая Ведьма облакам, — а значит, я несу за него ответственность. Раз кто-то подбросил его в мою голову, придётся уж позаботиться о малыше.

Выражение её лица оставалось довольным и сонным: словно вся тяжесть мира представлялась Русой Ведьме не более весомой, чем мысль о руках ребёнка, испачканных в шоколаде.

25

— Множество мужчин почтут за честь донести вашу корзинку, барышня! Вы только будьте с нами чуть сдержаннее и добрее, улыбайтесь не так нахально да не говорите этих ваших странностей. Женственнее будьте, — посоветовал Русой Ведьме Продавец Истин.

Он шёл за ней след в след от самого яблоневого сада и за это время успел дать не один совет.

— Я не беру для себя больше, чем могу вынести, господин, — Русая Ведьма мгновение назад была так занята насвистыванием мелодий перелётных птиц воронам, что и не замечала тяжести в руках. — А говоря про множество мужчин… Скажите, вы знали, что множество может быть пустым?

26

Как-то Царевна Скрипачка и Звёздный Кочевник столкнулись в дверях подъезда: первая пришла попросить у чародейки талисман на удачу, второй как раз собирался погулять.

Поздоровавшись, они решили вместе поглазеть на последний день октября.

— Как забавно иногда пересекаются жизни, — сказала Царевна Скрипачка. — Прошло уже десять лет. Я даже ходила к Русой Ведьме, просила её сделать так, чтобы мы больше никогда не встречались, представляешь? А сейчас рада, наши судьбы опять перпендикулярны, пусть и только на одну прогулку. Хорошо, что её колдовство впервые не удалось.

Звёздный Кочевник сорвал отблеск с зелёного незажжённого фонаря. Он не знал, что именно ему нужно сейчас чувствовать, и поэтому просто молчал, позвякивая осколками скорлупы комет в кармане.

— Она не ошибается, — проговорил он наконец с грустной [обречённой] улыбкой, — та, на пороге которой мы встретились. Просто думает не так, как остальные.

— Что ты имеешь в виду?

— Как тебе кажется, какой антоним у слова «параллельно», принцесса?

— Перпендикулярно, конечно же.

— Хороший ответ. И он, конечно, правильный — с точки зрения математики.

В чародействе [физике] же есть два способа соединения [электрической] цепи: один из них зовут «параллельным», а другой — «последовательным».

Именно последовательность выбрала для своего колдовства Русая Ведьма. Настойчивость, преодолевающую сопротивление узел за узлом, день за днём, шаг за шагом, так постепенно, что никто и не заметит.

Царевна Скрипачка и Звёздный Кочевник попрощались и разошлись.

27

Наступил ноябрь, и на деревьях в яблоневом саду не осталось ни одного плода: все они были выложены на продажу в больших деревянных ящиках. Именно к ним Русая Ведьма ходила со своей корзинкой, по дороге напевая тайную песню.

На каждый шестой шаг она поворачивалась вокруг своей оси. Дойдя до места, рассыпала под самыми высокими деревьями хлебные крошки. Выбирая яблоки, придирчиво рассматривала каждое, убирая в свою корзинку только идеальные, без единого светлого пятнышка.

Вернувшись домой, она коснулась запястьями порога, выбрала самый тёмный из алых фруктов, разрезала его серебряным ножом, поместила между половинками маленький листочек с текстом и сшила части толстой хлопковой ниткой.

— Кажется, этот ритуал был очень сложным, наставница, — восхитилась Ученица, — и я хорошо запомнила всё, что вы сделали. Только одна деталь осталась для меня непонятной: что за слова начертаны на той бумажке?

Русая Ведьма хмыкнула.

— «В этом году не забудь добавить мёда в яблочный компот», — процитировала она записку.

Ученица несколько раз моргнула.

— Но почему? Вы же… вы же зашили бумажку! Она даже не попадётся вам на глаза!

— На глазах она мне и не нужна: это помешает видеть. А вот забыть о том, ради чего потрачено столько усилий, уже не получится, — пояснила Русая Ведьма.

28

Молекулярное облако, из которого рождается звезда, называется Звёздной Колыбелью.

Говорят, цирк, с которым путешествует Звёздный Кочевник, однажды проезжал мимо такой. Один из артистов, Воздушный Гимнаст, тот, чья жизнь пролетала ярко, подобно вспышке, вздумал заглянуть внутрь.

И заглянул. Там, на шёлковых простынях из чистейшего света, коллапсировало в шар плазмы новорождённое солнышко.

— Ты очень трогательно эволюционируешь, — сказал Звёздочке Воздушный Гимнаст, — но скажи, разве ты не боишься дня, когда станешь Чёрной Дырой?

— Это случится не очень скоро, — беспечно ответила Звёздочка, — я успею подготовиться.

«Наблюдая за тем, как кто-то падает в Чёрную Дыру, можно заметить, как он постепенно замедляется, подходя к горизонту событий. Это происходит из-за того, что Чёрные Дыры, несмотря на своё название, очень и очень тяжёлые. С людьми то же самое: сближение с тяжёлым человеком происходит долго и медленно», — подумал Воздушный Гимнаст и отошёл прочь. Цирк двинулся дальше.

Воздушный Гимнаст больше всего на свете хотел быть легче: не привязываться, скользить под куполом и под небом, лететь без тяжести на душе.

Возможно, если бы он знал, как ускоряется сближение с сердцем Чёрной Дыры после преодоления [горизонта] замедления, то думал бы иначе.

Впрочем, этого не знает никто.

29

Русая Ведьма никак не могла дотянуться до неба: ноябрь изрядно ей надоел, и чародейка решила своими руками сдвинуть месяц с места, чтобы поторопить время. Как стрелки часов подкрутить.

Она встала на деревянную табуретку, но это не помогло — расстояние оставалось значительным. Она залезла на старый сервант, который предварительно вытащила на балкон, — никакого толку. Она подняла стремянку на крышу и вскарабкалась на неё — ростика всё ещё не хватало.

И тогда Русая Ведьма забралась на прощание и привстала на носочки.

Пальцы точно достигли месяца, и колдунья передвинула его дальше по небесному своду так же легко, как переворачивают страницу.

Всё бы закончилось хорошо, но Русая Ведьма рассмеялась, потеряла равновесие и упала, больно ударившись. Но даже это не испортило её настроения: на освободившееся прощанье легонько наступила ледяной туфелькой зима, ведущая за собой Луну Длинных Ночей.