Попасть в кошку

Анастасия Кобякова, 2022

И был свет… и проникал этот свет сквозь мои закрытые веки, заставляя проснуться. Просыпаться мне не хотелось, но где-то на грани сна и яви слышались крики людей, лай собак и ещё непонятные звуки. Я ворочалась в разные стороны, искала подушку или одеяло, страстно желая натянуть их на глаза и погрузиться обратно в глубокий сон, но под собой находила лишь траву. Траву!!! Резким толчком мое сознание ворвалось в реальность, заставляя распахнуть глаза и вскочить на ноги. На ноги ли? – следующая мысль дернула как удар тока, инстинктивно мое тело вскочило и встало на четыре лапы. Думать было некогда, я отчётливо слышала звук погони, звук охоты на зверя, а значит вполне возможно, что охота шла на меня…

Глава 15. Утро

Инга. Клан Снежных барсов Северных лесов

Утро второго дня на этой планете началось с продолжения вчерашнего вечера — стука в дверь. И не осторожного такого стука, а громкого и требовательного, будто я опаздываю на работу. А может, и правда опаздываю? Будильник! Проспала! Я экстренно подорвалась с кровати, открыла глаза… А там…

А там чужая комната, розовые рюшечки-салфеточки и солнце, зимнее такое, ещё почти не согревающее.

В дверь продолжали колотиться, а во мне нарастала злость, вот кому понадобилось с самого раннего утра ко мне ломиться?! Ну не люблю я ранних гостей, не люблю!

Взъерошенная, заспанная, помятая и злая я резко распахнула дверь, чтобы на пороге обнаружить Наоми. Я ожидала увидеть одного из братьев или на худой конец отца, но никак не маман.

— Должно было случиться что-то экстраординарное, иначе маман никогда бы не снизошла до визита, — сладко зевая, пробормотала сонная кошка.

— Ты ещё спишь! — констатировала Наоми мой видок, я притушила злость.

— Поздно легла, — неохотно ответила я.

— Кто же в столь юном возрасте ложится рано спать?! Конечно, никто, я тебя не осуждаю.

— Ещё бы осуждала, — мысленно хмыкнула я, а вслух спросила:

— Чем обязана столь раннему и неожиданному визиту?

Наоми, казалось, моего негостеприимного тона не заметила, присела с королевской осанкой на пуф и начала рассказ.

Мне, стоящей босыми ногами на холодном полу, стало совершенно некомфортно и я, нисколько не смущаясь, залезла на кровать и нырнула под одеяло, до сих пор хранившее тепло моего тела и сна.

— Рано утром с твоим отцом связался отец твоего же жениха, они каким-то образом узнали, что ты согласилась на помолвку. Я ещё вчера хотела об этом сообщить семье жениха, но Парис отговорил, сказал, что выждем немного времени. Теперь отец злится, говорит, что среди нас есть шпион, который рассказал о помолвке южному клану!

— Шпиона нет, — перебила я маман.

— Но сейчас не об этом, я хотела с тобой обговорить… как нет?! — наконец до неё дошли мои слова.

— А вот так, никаких шпионов у нас нет.

— Почему ты так решила? Ведь отец сказал…

— Магия, на кольцах магия, — опять прервала я маман, зевнув во весь рот.

— Какая такая магия?

Я закатила глаза и как можно спокойнее сказала:

— Родовая магия, мама. На помолвочных кольцах родовая магия, с того момента, как я надела кольцо жених уже всё знал, никакие шпионы не понадобились.

Но маман интересовала только ценность кольца, с родовой магией оно в её глазах выглядело ещё более дорогим, как ни как родовая реликвия. В этом она была вся, Наоми неизменно оценивала любую вещь и чем ценнее вещица, тем благосклоннее была моя матушка к её владельцу или же, как в моем случае — к дарителю. Она попыталась стянуть с моего пальца кольцо, дабы лучше его рассмотреть, но родовая магия не дала этого сделать, кольцо сидело как литое, будто срослось с моим пальцем.

— Не получится, кольцо может снять только жених, если согласится на расторжение помолвки.

— Вот это да! — восхищённо произнесла маман, — я слышала о таком, но воочию видеть не приходилось, поговаривают, что подобных старинных артефактов осталось совершенно немного и, вот сейчас ты стала владелицей одного из них. Почему я раньше об этом не знала?!

— Это бы что-то изменило? — вопросительно подняла я бровь.

— Нет, но я не люблю, когда я чего-то не знаю.

— Вожак южного клана подстраховался, ничего особенного я в этом не вижу, — пожала плечами я.

— Ох, девочка моя, ты слишком молода и неопытна, тебе сложно понять всю ситуацию, — ласково произнесла маман, — они отрезали нам путь отступления.

— Один путь отказа всё-таки остаётся, — задумчиво произнесла я, хотя думала о том, что слишком строга к матери, она не настолько черства и эгоистична, как мне сначала показалось.

— Этот путь лишь крошечная надежда, — со вздохом произнесла Наоми.

— Почему ты так переживаешь? Вы же сами меня настоятельно заставляли принять помолвку и согласиться на брак. Что изменилось?

— Ваал, меня настораживает его одержимость тобой. Никогда бы не подумала, что он может испытывать романтические чувства к той, которую нянчил и держал на руках с пеленок.

— Я этого тоже не ожидала, — с горечью в голосе произнесла я, вспомнив вчерашний разговор с братом, и добавила уже твердым и безапелляционным тоном:

— Замуж за Ваала я точно не выйду!

— Ох, не зарекайся Наала, когда так говоришь, судьба обязательно повернется боком, чтобы натыкать тебя как нашкодившего котенка носом в твои же собственные слова.

В словах Наоми была большая доля правды, я не раз сталкивалась с этими самыми"капризами судьбы", поэтому знала не понаслышке.

— Ты пришла со мной о чем-то поговорить, — напомнила я маман.

— Ах, да! — всплеснула она грациозно руками, будто два лебедя подняли, а потом опустили свои шеи, — я посоветоваться хотела по приготовлениям к свадьбе. Нужно составить список гостей, определиться с местом, где будем праздновать, подобрать украшения и развлекательную программу. В общем, дел очень много. Подумала, ты захочешь сама заняться некоторыми приготовлениями.

— Ох, мама, я не хочу выходить замуж, поэтому заниматься приготовлениями я тоже не хочу. Мне всё равно. Прошу, давай ты сделаешь всё на свой вкус, он у тебя идеальный, ведь я могу только на тебя положиться в этом щекотливом вопросе.

— Ты точно не хочешь никаких пожеланий высказать? — спросила маман, не глядя мне в глаза.

— Не хочу, я и так знаю, под твоим руководством вся церемония пройдёт по высшему разряду.

— Да, ты права, не стоит невесте заниматься собственной свадьбой, а то это не праздник будет, а сущее наказание, — всплеснула руками Наоми и поднялась с пуфа.

— Вот и хорошо, — засияла я, вопрос улажен по принципу: и волки сыты и овцы целы.

— Я тогда пойду, столько всего надо сделать, а времени так мало! — переключившись на собственные мысли, пробубнила маман и, не прощаясь, вышла из моей комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

— Я так и осталась в кровати, легла на бок и поплотнее укуталась в одеяло смежив веки. Сон не шёл, зато мысли широким потоком, начиная со вчерашних визитёров и заканчивая предстоящей свадьбой. Я крутилась с бока на бок, посчитала овечек, посчитала баранов, в конце концов, просто посчитала…

— И долго ты так будешь? — подала голос кошка.

— Ты о чём? — буркнула я, в очередной раз, сбившись со счёта.

— Вставай, не уснёшь, даже и не пытайся.

— Вот ты о чём! С чего ты взяла?

— Мне ли не знать это тело, — хмыкнула кошка.

— Ладно, придется вставать, хотя совсем не хочется, мне бы вздремнуть ещё пару часов. За окном только-только расцвело, зачем зимой надо вставать ни свет, ни заря?!

— К твоему сведению, Инга, в наших краях зима длится восемь месяцев, весна и осень по месяцу, а лето два месяца. При этом лето не бывает жарким. Это север, детка!

— Да поняла я, что это север, не такая уж тупая, как могу показаться на первый взгляд.

— Действительно, на первый взгляд именно так и кажется, — хихикнула моя кошка.

— Шутница! — беззлобно сказала я.

— Есть, у кого учиться, — польстила она мне.

— Ты мне лучше скажи, где деньги взять на покупки.

— Тебе мало вещей? — удивилась моя вторая часть.

— Мне нужны совершенно другие вещи, если ты не забыла у меня в планах учёба в Академии, а для этого легкомысленные наряды Наалы не подойдут.

— Ну да, ну да, я, было, решила, что ты откажешься от этой затеи.

— Нет, ты обо мне слишком плохо думаешь, я доведу свои планы до конца.

— Деньги нужно просить у отца, — резко вернулась к насущному вопросу кошка.

— Ага, а как надо просить?

— Ты что как маленькая, право слово! Ты у своего отца как просила?

— Что просила? — не поняла я.

— Да хоть что! Деньги там, игрушки, побрякушки, да что угодно! — эмоционально перечисляла кошка.

— Никак.

— Как, никак? — теперь не поняла она.

— Ну, так, никак. У меня отца никогда не было, мы живём вдвоём с матерью.

— Вот оно что, тогда да, тебе сложно понять.

— Я придумала! Ты будешь просить вместо меня, у тебя получится лучше, ведь отец-то твой! — воодушевилась я.

— Ага, и братья тоже мои, но ты вчера так непринужденно дурачилась с Арааном, что я на время забыла, что ты не Наала.

— Я всегда хотела иметь брата или сестру, но мама так замуж не вышла, сказала, что ей и меня одной хватает по горло. Так здорово иметь брата! — по моему телу разлилась волна необъяснимого тепла и счастья.

— Только вот с Ваалом у тебя как-то родственных отношений не сложилось, — протянула кошка.

— Мне его жаль, он как старший рано повзрослел, и отец взвалил на него ответственность как на наследника. А нам с Арааном было позволено практически всё, что угодно.

— Вам с Арааном? — медленно повторила коша.

— Ой, — спохватилась я, — откуда я это всё знаю? Я помню, словно точно жила тут, с Арааном, Ваалом, мамой и отцом. Но на самом деле у меня другая мама и я жила на Земле!

— Память Наалы постепенно переходит к тебе, — предположила кошка, — возможно, что в скором времени ты будешь знать всё, что знала Наала.

— При этом не забыть бы свою настоящую жизнь, — с грустью откликнулась я, — мне кажется, что чем больше проступает память Наалы, тем бледнее и незначительнее становится память Инги. Боюсь, что однажды наступит такой момент, когда я забуду кем была раньше, целиком превратившись в Наалу.

— По мне так это совершенно неплохо, — заявила кошка, — гораздо хуже жить с двойной памятью, запутаешься.

— Ладно, разберёмся, — сказала я, чувствуя в душе горечь и острое нежелание потерять остатки того дорогого, что во мне ещё оставалось — воспоминаний.