Глава 10. Ваал из клана Снежных барсов Северных лесов
Ваал из клана Снежных барсов Северных лесов
Наала вернулась. Её рассказ довольно складный, но произошедшие изменения в её запахе, цвете глаз и поведении настораживают. Или она хорошо скрывает или действительно ничего не помнит.
— Запах… её запах не выходит у меня из головы, она стала пахнуть малиной, — хрипло заявил мой барс.
— Чем она пахла раньше? — спросил я.
— Не помню, никогда не предавал этому значения, её прошлый запах не вызывал интереса. Теперь же, я хочу каждую минуту вдыхать её, защищать её и называть только своей, — не унимался барс.
Я не шел на поводу своего зверя, но и такого дикого поведения не случалось. Я должен разобраться в её тайне и да, совсем был бы не против, заполучить её в жёны, если она всё же при этом не являлась моей сестрой. Такая строптивица мне бы пригодилась, как же приятно таких укрощать.
Отец просил разобраться с парочкой дел, по одному разбирательству о возврате долга, по другому — проверка на честность поединка за внимание одной имбары. Дела не сложные, но сегодня я не могу сосредоточиться. Не помогает бокал вина, не помню, какой по счёту, так же как открытое окно, выстудившее мой кабинет.
Лицо горело, я встал из-за стола, зачерпнул из сугроба за окном горсть снега и обтёр лицо. Снег от жара моего тела быстро плавился, стекая ручейками по рукам и шее, впитываясь в ткань рубашки. Манипуляции принесли некоторое облегчение, я вернулся за стол и в десятый раз вчитался в первое из сегодняшних дел. Буквы я читал, в слова они складывались без проблем, только смысл написанного ускользал, не откладываясь в голове. Предприняв ещё одну безрезультатную попытку выполнить поручение отца, я зарычал и со всего маха запустил бокал с вином в тяжёлую лиственничную дверь. Бокал разлетелся вдребезги, а на двери осталась мокрая клякса, стекающая постепенно вниз.
Как ни странно, но это подействовало, неожиданно мне в голову пришла шальная мысль.
— Брат, зайди ко мне в кабинет, — усилил я телепатическую связь с помощью кварцевой подвески-коммуникатора.
К сожалению, связь односторонняя, позволяет передавать небольшие сообщения тем, на кого настроены камни. Было бы проще, если собеседник мог отвечать.
В ожидании брата я перебирал камни в подвеске, вот этот, самый большой и темный настроен на отца, рядом поменьше с зелёным отливом — на брата, с другой стороны гладкий и желтоватый — на мать. Пора бы добавить четвертый камень, самый гладкий, правильной формы и небесно-голубого цвета, как её глаза…
— Ваал? — в кабинет заглянул младший брат.
— Проходи, — разрешил я, собираясь с мыслями и пряча подвеску за ворот рубахи.
— Что-то случилось? — с волнением поинтересовался Араан, подходя к моему столу и пряча руки за спиной.
— Садись, — кивнул я ему, — нужно кое-что с тобой обсудить.
— Хорошо, — немного ожил брат и присел на мягкий стул.
Я достал из ящика стола два бокала и разлил из открытой бутылки вино. Один из бокалов я протянул Араану, из другого отхлебнул сам. Брат пить не торопился, прокручивал бокал в руках и молча ждал.
— Тебе не показалась наша сестра странной? — зашёл я издалёка.
— Не более, чем ты сам, — хмыкнул брат, а я надеялся на другое начало.
— Моё поведение напрямую зависело от Наалы, сегодня я вдруг понял, что она та самая истинная пара.
— Ты уверен? — спросил Араан, залпом выпивая полбокала вина.
— Хотел бы я ошибаться, — грустно ответил я, — но зверя не обманешь.
Барс внутри довольно рыкнул.
— Это объясняет твоё странное сегодняшнее поведение, — резюмировал Араан.
— Мне нужна твоя помощь, — не стал я ходить вокруг да около.
— Уговорить Наалу выйти за тебя? — предположил брат.
— Нет, с этим я справлюсь сам. Меня беспокоит безопасность Наалы, я не могу ей рисковать.
— В клане с сестрой ничего не может случиться, ты это прекрасно знаешь!
— Знаю, но на душе неспокойно, я не могу заниматься делами, зная, что Наала где-то бродит одна.
— Да наша сестрёнка то и дело, что шляется только по лавкам со шмотками, — махнул в сердцах рукой Араан.
— Так ты мне поможешь? — я в упор посмотрел на брата.
— Чем?
— Проследи недельку за Наалой, ты же знаешь, что я не могу сам, у меня слишком много обязанностей.
— Целую неделю таскаться за сестрой по её девчачьим делам, да ещё и просто так? — с кислой миной произнес Араан.
— Допустим, не просто так, — нехотя протянул я, побалтывая янтарную жидкость в бокале.
— Цена вопроса? — брат прищурился и придвинулся к столу вплотную.
— Не прав отец, деловая хватка у тебя есть, — хмыкнул я, — тысяча динариев тебя устроит?
— Ты столько зарабатываешь за пару дней, а мне предлагаешь целую неделю вспахивать в тяжёлых моральных условиях…
— Вот ты наглец! — приятно удивился я, — полторы тысячи.
— Две тысячи и по рукам, — хитро ухмыльнулся Араан, прекрасно понимая, что у меня нет выхода.
— Хорошо, но доклад ежедневно.
— Приступать завтра? — уточнил брат.
— Завтра, — утвердительно кивнул я.
— Тогда мне нужен аванс в половину суммы, — твердо заявил Араан.
— Не многовато ли для аванса? — подозрительно прищурился я, опустошая бокал.
— Мне необходимо основательно подготовиться к важной миссии, поэтому нет, не много.
Я, скрипя сердце, вытащил кошель с динариями и бросил его на стол перед Арааном.
— Спасибочки! — засиял тот, подгребая увесистый мешочек к себе и пряча в карман пиджака, — я могу быть свободен?
— Да, можешь.
Араан поднялся со стула, в один глоток осушил свой бокал, поставил его на стол и повернулся к двери, намереваясь покинуть кабинет.
— Это что? — спросил он, указывая на подсыхающее свидетельство моей злости на двери.
— Это когда-то было бокалом с вином, — ностальгически произнес я.
— Ясно. Помочь?
— Если тебе не жаль магии, то помоги, — пожал равнодушно плечами я.
Араан вновь, как пару часов назад, вызвал воздушную воронку, она в считанные секунды очистила дверь и собрала осколки, унося все это в мусорное ведро. Я еле успел отодвинуться от стола, чтобы остатки моего буйства не осели на моих же дорогих брюках.
— Так лучше, не люблю беспорядок, — Араан подмигнул мне, согнул плечи, опустил взгляд и совсем другим человеком покинул мой кабинет.
Вот ведь жук, думал я, глядя в темноту за окном, как ему удается играть роль примерного тупого сыночка для родителей, а для остальных быть вполне нормальным и не глупым.
— Ты хорошо придумал, нашу красавицу нужно защищать, — завел свою песню барс.
— Я это делаю не для неё, а для себя, я же жить не смогу спокойно пока не разгадаю её тайну.
— Главное — наша прелесть будет в безопасности, — будто не слышал меня барс.
— Да ну тебя! — бросил я попытки достучаться до своего зверя, он будто отупел в раз.
Держись, Наала, я слежу за тобой, — мысленно я отправил сообщение сестре, точно зная, что она не услышит, камня с настройкой на сестру у меня пока не было.
