Попасть в кошку

Анастасия Кобякова, 2022

И был свет… и проникал этот свет сквозь мои закрытые веки, заставляя проснуться. Просыпаться мне не хотелось, но где-то на грани сна и яви слышались крики людей, лай собак и ещё непонятные звуки. Я ворочалась в разные стороны, искала подушку или одеяло, страстно желая натянуть их на глаза и погрузиться обратно в глубокий сон, но под собой находила лишь траву. Траву!!! Резким толчком мое сознание ворвалось в реальность, заставляя распахнуть глаза и вскочить на ноги. На ноги ли? – следующая мысль дернула как удар тока, инстинктивно мое тело вскочило и встало на четыре лапы. Думать было некогда, я отчётливо слышала звук погони, звук охоты на зверя, а значит вполне возможно, что охота шла на меня…

Глава 13. И снова гость

— Иди, открывай, — кивнул брат, поднимаясь с кровати и приводя в порядок одежду.

Я встала, быстро расправила одежду и, наскоро пригладив волосы, открыла дверь.

— Привет! — сверкнул колючим взглядом Ваал, — впустишь?

— Проходи, — жестом я пригласила старшего брата в комнату, сделав шаг в сторону.

— И ты тут, — недовольно осклабился Ваал, заметив у окна Араана.

— Нельзя? — осведомился младший брат, развернувшись и заломив пшеничную бровь.

Ваал передёрнул плечами:

— Не ожидал тебя тут встретить.

— Я как раз собирался уходить, так что не помешаю.

— Уже? — растерялась я, мне совершенно не хотелось оставаться наедине с этим ненормальным.

— Да, сестрёнка, у меня остались ещё кое-какие дела, — он незаметно подмигнул так, чтобы этот жест заметила лишь я.

Волки, догадалась я, он же должен их накормить.

— До завтра, — поймала я за руку мимо проходящего брата.

— Пока, — сказал Араан, крепко меня обняв, и нарочито громко поцеловав в щёку.

— Брат! — отсалютовал он Ваалу, отпуская меня и не оглянувшись, вышел за дверь.

Дверь закрылась, я ощутила себя беспомощной, беззащитной и раздетой… под пристальным влажным взглядом Ваала. Его глаза, такие же, как у отца и Араана серебристые, но в них не было ни капли тепла, сочувствия или на худой конец нежных чувств, раз он заявил о своих правах на меня.

— Чем обязана? — холодно поинтересовалась я, демонстративно опускаясь на единственный в комнате пуф.

Ваал перевел взгляд, сканируя пространство в поисках места присесть. Наткнулся на кровать со скомканным покрывалом, на секунду нахмурился, скривился, втянул носом воздух и отошёл к окну, где недавно стоял другой брат.

— Хотел попросить тебя отказаться от свадьбы с наследником южного клана и принять моё предложение, — медленно выговорил он, словно каждое слово давалось ему ценой неимоверных усилий.

— Разве было какое-то предложение? — я принялась перебирать многочисленные флакончики на столике, чтобы занять руки не выдать их дрожь, — я не заметила.

— Хорошо, хочешь официального заявления? Я готов его устроить.

Я хотела совершенно не этого, поэтому попыталась смягчить свой тон:

— Зачем тебе это всё?

— Зачем официальное заявление?

— Нет, зачем тебе я? Мы росли с тобой вместе, ты знаешь меня с пеленок, я всю жизнь считаю тебя старшим братом, родным, а не… а не только по отцу. Ты всегда называл Наоми матерью, а теперь…, что с тобой случилось теперь? Я не узнаю своего старшего брата, — мой голос предательски дрогнул, будто это все действительно пережила я сама, а не предыдущая владелица тела.

— Тебя выбрал мой зверь, — неохотно отозвался Ваал и, в его глазах я впервые увидела что-то человеческое. Боль? Смятение? Жалость?

— Ты уверен? Он не мог ошибиться?

— Я был бы этому рад, но нет, он считает тебя избранной.

— А ты? Что думаешь ты?

— Я не могу противиться зверю, он моя часть, моя половина общей души, мне стоит неимоверных усилий сдерживать его, но он непреклонен, ему нужна только ты.

— Ты же не любишь меня! — по моему телу прошла судорога боли и обиды, — так не честно!

— Я в тебе до сих пор не видел женщину, ты была для меня всегда маленькой сестренкой-глупышкой, — улыбка на секунду тронула уголки его точеных губ, — но ты вернулась другая, твой запах изменился, мой зверь встал в стойку… Прости, но я не могу ничего с ним сделать.

— Я скоро выхожу замуж за другого, вот подтверждение, — я продемонстрировала кольцо Ваалу.

— Это всё можно исправить, просто сними его.

— Я не могу, — пожала плечами я, — оно не снимается.

На самом деле мне хотелось, чтобы кольцо не снималось, хотелось, чтобы брат отступился и не приставал со своим неправильным предложением.

— Дай посмотрю! — нахмурился он и, не дожидаясь моего согласия, молниеносно подошёл и завладел рукой, украшенной помолвочным кольцом.

Ну, всё, сейчас мой обман вскроется, — пополз по моему телу липкий страх, и я зажмурилась в ожидании разоблачения.

— Действительно, не снимается, — выдал вердикт Ваал, а я не поверила своим ушам, ведь такого не могло быть!

— Этот гад подарил тебе фамильную драгоценность с наложенным магическим эффектом, её может снять только сам твой непроизносимый жених, если соизволит освободить от помолвки. Это всё усложняет!

Я уже расслабилась, решив, что Ваал отступится, но видно, я его слишком плохо знала и недооценила.

— Придется пообщаться с твоим женихом и убедить его в нецелесообразности свадьбы, — размышлял вслух старший брат, — хотя это разом решит вопрос с родителями. Если жених сам откажется от свадьбы у них не останется повода отказать мне.

В его холодных глазах зажглась искра безумной идеи, занявшая все мысли. Я же, пользуясь моментом, вернула себе собственную конечность, до сей поры находившуюся в руках Ваала. Казалось, он этого даже не заметил, углубившийся внутрь себя и уставившийся в одну точку.

— Э-э-э-э, Ваал, тебе не пора? Так-то уже поздно, я спать хочу.

— Да-да, мне пора, дела, — отстраненно пробормотал он, ткнулся холодными губами мне в щёку и покинул комнату.

Дышать стало легче, но голова шла кругом.